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TURBATUR
la rappelle par une inscription latine et en lettres gothiques, dont voici la traduction :
Mille lieux rcnl maint trois mis s'otnnl écoulés depuis l’incarnation , le prélat Imbert , accompagné du prélat Hoslang, consacra l'église le 1" de juin.
Le clocher ne fut bâti qu’au xv* siècle et à diverses reprises : l’architecture de cette église, par ce motif, est sans régularité. Une cloche fondue en 1469 porte cette inscription :
Mente sancla sponlanea honore J3eo et patriie liberatione.
X P S rex t fenil inpace Deus homo fcl. est.
Une inscription tumulaire de Rostang Gantelmi, du 5 des ides de février 1102 , est incrustée dans le mur du portail, dont les parties intérieures sont sculptées. 11 reste peu aujourd'hui des ornements que le portail renfermait jadis; c’étaient des sujets sculptés religieux ou bibliques, tels que les quatre animaux mystérieux, la figure des quatre évangélistes, et sur les deux côtés extérieurs: d’une part, la résurrection de Lazare ; de l’autre , sainte Marthe livrant au peuple le monstre qui désolait cette contrée , la Tarasqüe.
Un chapiteau des colonnes offre trois têtes de chien sortant du même cou, sans doute symbole de la vigilance, figuré par Cerbère.
Il n’entre pas dans le plan de ces notes d’y insérer une description de l’église de Sainte-Marthe; nous ajouterons donc seulement que cette église
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renferme une suite de grands tableaux exécutés presque tous par des artistes célèbres : Nicolas Mignard , Carie Vanloo et Vien , directeur de l'académie de France à Rome, tableaux que les étrangers admirent avec raison , et dont on trouve la description complète, exacte et développée dans le livre de M. Faillon , qu’on peut appeler le Guide du voyageur dans l'église de Sainte~Marthe à Tarascon.
ÉGLISE ET VIS DE SAINT-GILLES [départemtnl du Gard).
Parmi les monuments religieux et historiques de la Gaule méridionale des environs d’Arles, il est impossible de ne pas mentionner l’église de la célèbre abbaye de Saint-Gilles, ville dont le nom dans l’antiquité fut R/ioda Rhodiorum, colonie que les Rhodiens fondèrent sur les bords du Rhône suivant Pline l’Ancien, lib. ni, cap. iv.
Sur le perron de cette église, en 1 309, Raymond, comte de Toulouse, fit amende honorable. Pierre de Vaulxcernai, auteur contemporain, nous en a transmis le souvenir.
L’église de Saint-Gilles est un monument admirable de l’art bysantin; la façade est de la période romane.
Il faut distinguer, quant à la date des constructions, l’église inférieure et l'église supérieure.
228 * études
L’cglisc inférieure est vaste, bien éclairée; les piliers corinthiens qui la divisent en deux nefs sont revêtus en marbre. On l’appelle improprement église souterraine , puisque du cloître on y pénètre à plein pied; elle est au môme niveau que le cloître, dont évidemment elle était l’église : elle est trop vaste pour que j’ose la nommer la chapelle du cloître. On dut la construire pour célébrer le saint sacrifice, en attendant la construction de l’église supérieure.
L’église inférieure n'a jamais été plus grande. Elle a été bfttie avant la fin du xi™' siècle. En lopfi, le pape Urbain n, après le concile de Nîmes, se rendit à Saint-Gilles, et il fit la dédicace, en l’honneur du Dieu tout-puissant , de cette première partie de la basilique.
L’église supérieure, dédiée à saint Gilles, patron de la cité, et dont elle a pris le nom, fut commencée en avril 1 1 16. Voici l’inscription lapidaire qui le prouve :
