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Le même historien Bonnement mentionne ailleurs , t. 1 er , le séjour que fit à Arles Maximilien Hercule.

«C’est pendant le séjour que fit à Arles Maximilien « Hercule, en 307 ou 308, qu'il faut placer le temps du * martyre de saint Geniïs, si l’on n’aime mieux le mettre « depuis l’an 286 jusqu’en 294 , que ce prince demeura « presque toujours dans les Gaules. Un Père du cinquième « siècle témoigne qne son martyre arriva dans le temps « que l’empereur était à Arles. Si cela ne regardait point «Maximilien Hercule, nous ne savons à quel empereur « l’attribuer. »

C’est de la ville d’Arles que partit Théodose, avec la flotte qu’il commandait, pour se rendre en Maurétanie, sur les côtes d’Afrique, pour combattre Firmns.— Ammiex Marcelle, xxix-v. 5.

Cette partie de la Gaule était devenue aussi romaine que l'Italie; le langage était latin, on n’y connaissait que les

(I) Connu* dans la ville sans le nom île palais de l» Trouille (TraliaU

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muses grecques ou latines, la littérature ou les arts : tout était romain.

L'idiome provençal n’est qu’une corruption du latin; il dérive du latin vulgaire et rustique : les exemples à citer seraient faciles et nombreux (1;.

Ouvrez les lettres de Sidoine Apolinaire. né à Lyon vers l’an Ù30, qui écrivait sur Arles dans le V e siècle ; voyez surtout les extraits de ses écrivains dans Y Histoire de ta Gaule Méridionale , par M. Fauriel.

Vous y trouverez les preuves de notre proposition , qu’à Arles , à cette époque , tout était romain : le luxe , les esclaves , les villa , la jurisprudence , le forum , le théâtre , les jeux scéniques et de l’ampbithéAtre , la religion , la littérature et les arts.

Lisez dans Sidoine Apolinaire le repas donné par un simple citoyen d’Arles à l’empereur Majorien : les convives sont étendus sur des lits drapés en pourpre, des esclaves les servent, des meubles d’argent encombrent les tables (Epist. ix, 13).

Visitez avec le même historien ces villa somptueuses, où la journée champêtre des nobles Gallo-Romains se partageait entre les jeux, les bains, la lecture, l’équitation et le souper.

(*) Deux exemples prix au hasard dans les termes les plus usités suffiront: eubesse vient évidemment du latin cuput. tête; cèbe . ciboule . oignons . viennent évidemment du latin eepa . et tant d'autres qu'il serait facile d'accumuler.

Voyex sur la formation de l'idiome provençal et sa dérivation du latin , te bel ouvrage publié à Oxford cl en anglais en 1835 , par Georges Cornewall Lewis, sous le titre : De l'origine al de la formation des langues romaines et Examen de la théorie de M. Raynouard sur les rapports des langues italienne, espagnole, provençal* et franfaise avec le latin. — An essay on lhe origin and formation of Use romance langage . cunUining an eiamination of M. Raynouard'* theory on the relation of the italiau , spanish , provençal and french llio the latin.

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Descendez avec lui au forum , où se discutaient les affaires et où se distinguaient des jurisconsultes célèbres dans la 1

jurisprudence romaine. *1

Arles, ayant été choisie dès le commencement du v« siècle pour le siège de la préfecture des Gaules, était naturelle- *

ment devenue par là le centre et le foyer principal des études i

du droit romain dans la préfecture 1 . (Episl. u , 5; v, 1 ; ü

vin , 1. — M. Fauricl, tom. i er , pag. 408. )

Les jeux du cirque , les combats de gladiateurs et ce que l’on nommait les chasses d'animaux, furent jusqu’au T

V e siècle le spectacle favori du peuple d’Arles; et même

les jeux du cirque donnés à Arles en 462 sont les derniers dont les écrivains du temps fassent une mention expresse ( M. Fauriel, tom. I er , pag. 394 ).

En un mot, avec les historiens, vous retrouverez dans

Arles antique des dieux , des lois , des mœurs , des usages , j

un langage , un culte , des tribunaux entièrement romains. \

Dans le musée lapidaire , l’histoire expliquera , et le mo~ j

miment mithriaque, unique en France, et l’autel votif à la 1

bonne déesse , bonté deœ , et celui dédié à Vénus genitrix; 1

l’histoire découvrira dans les symboles chrétiens de plusieurs sarcophages le christianisme naissant.

Arles, jusqu'au moment présent, est restée imprégnée de l’esprit des institutions romaines , comme son territoire est jonché de monuments romains.

Sous l’ancienne monarchie, qu'on appelle absolue, 1 1

(I) Les archives de l’église d’Arles ont conservé à l'histoire le testament de l’évèqoe saint (iésaire ; il est de la première moitié du sisiémo siècle. 11 est fait suivant la forme et avec les expressions du droit romain ; mais l’acte eilérieur par lequel il devenait valable n'a pas été conservé. — Voye* l'histoire du droit romain dans le moyen âge par Savigny ( en allemand ). tom. U . pag. 103 , chap. n , Du droit romain dam le royaume des Franc» , § A. — Pays des Visigothe delà première invasion.

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jusqu’à. 1789 , elle est administrée par des consuls librement élus par les deux ordres de ses citoyens, les nobles et les bourgeois ; et même en dédiant l’obélisque au grand roi , au roi absolu , à Louis xtv , elle prend le titre de République d’Arles , Respnblica Arelaicnsium , évidemment simple titre d'honneur, réminiscence d’une civilisation antique, alors certes entièrement effacée.

Voici l’ordre que le voyageur doit suivre dans la visite aux monuments antiques du moyen âge et modernes de la ville d’Arles.

§ I- — L'amphithéâtre.

S IL — Le théâtre antique.

S ÜL — Le forum. — Les aqueducs. — Les égoûls.

S IV. — 1® Le monument des caves du collège;

2® Les colonnes de la place.

S V. — La colonne milliaire d'Auxiliarès et les voies romaines.

% VI. — L’emplacement du cirque, l'obélisque et leMithra.

S VII. — Le musée lapidaire.

S VIII Numismatique artésienne.

$ IX. — L'église métropolitaine de Sainl-Trophime.