NUMISMATIQUE ARLÉSIENNE

h^s médailles furent la monnaie des anciens : on n'ej^cepte de cette qualification que les médaillons^ ainsi nommés à cause de leur grandeur et frappés par des motifs particuliers. Les meilleurs ouvrages sur la numismaiique ^ont ceux d'Eckhel ^ Doctrina nummorumxi^terum ; deRasche,Zea?^bo/i reinummanœj et deM. Mionnet, récemment publié sous ce titre : De la rareté et du prix des médailles romaines.

La ville d'Arles a eu, sous les empereurs romains , ses triumvirs monétaires : ses coins antiques se trouvent encore^ dans les grandes collections y dans la classe des médailles impériales romaines. Un quartier de la ville, nonuné de nos jours encore la Monnaie , doit inévitablement cette dénomination à ce que là , sous les Romains et au moyen âge , était vraisemblablement situé l'atelier nH)nétairer

On n'a conservé en cette ville aucune des médailles de Constantin, que quelques antiquaires admettent avoir été frappées à Arles. Sous le

rapport liMMVMtîciiie, le musée ne possède rien; et aWiHiant«i^i^rses époques, on a trouvé à Arle» un crmd nombre de médailles romaines impt^ak^. ^nl il eût été possible de compléter lu 5uite : k« collections particulières de MIM. de l^mv, jM^luemin et Yeran les ont recueillies : on n*a coiMcré à l'hôtel-de-ville qu'un très petit nombiv lie médailles en bronze, découvertes récemment dans les fouilles du théâtre antique.

On lira 9 nous en sommes convaincus, avec intMt la note suivante sur la numismatique artésienne, qu'a pris la peine de rédiger, pour ces gio^s statistiques y M. le marquis Roger de Lagoy, pantcot de la Description de quelques médailles inédites de Massilia, de Glanum, des Gaenicenses gi des Auscii , description pleine de recherches intéressantes, imprimée à Aix en i834-

« Sur la Numismatique arlésienne. — Ce sujet If mériterait d'être traité avec étendue, et Ton ce pourrait y joindre aussi la numismatique du «moyen âgej mais je pense que cette note est « suffisante pour éclaircir ce que vous me defc mandez.

« L'on ne connaît jusqu'à présent aucune métt daille autonome ou coloniale de l'ancienne ville « d'Arles. Je ne sais plus quel auteur (i) en avait « publié une coloniale, avec la légende Col. Arelat.

(1) Je pense que U* de Lagoy fait allusion ici ù Golzî.

ce Sextanj mais cet auteur ne fait pas autorité , et sa « médaille n'existe dans aucun cabinet. Je ne puis « croire cependant qu'une ville si ancienne et si « importante n'ait pas eu une monnaie particulière, « tandis que nous voyons que cet avantage était le « partage de Gianum, des Cœnicenses et d'autres «lieux tout-à*fait obscurs en comparaison d'une « des premières cités des Gaules. Le terrain s'est « exhaussé considérablement à Arles depuis Gons- « tantin , c'est ce qui arrive dans toutes les villes « qui éprouvent des bouleversements : il est facile « d'en juger par la profondeur des fouilles que « l'on est obligé de faire au théâtre. Il n'est pas « douteux que le terrain a dû aussi Vélever anté- « rieurement jusqu'au temps de Constantin; ce « serait alors plus profondément qu'on ne l'a fait €< jusqu'à présent, qu'il faudrait creuser pour re- « trouver le sol de la ville primitive, sur lequel <c gisent peut-être les monnaies de cette époque, « que nous cherchons vainement ailleurs (i).

<( Pendant la durée de la république et pendant « les premiers siècles de l'empire romain ( Voy. « Eckhel, vol. viii, pag* 5i8), c'est à Rome seu- « lement que l'on continua de fabriquer toute la « monnaie. Plus tard, lorsque les attaques des « Barbares forcèrent d'entretenir des armées per-

(1) Celle conjeclurc de M. de Lagoy esl jaslifiée par les médailles trouvées dans les dernières fouilles du Ihéàlre antique.

i 56 ETUDES

« manentes sur les extrêmes frontières de l'empire « et exigèrent souvent la présence des empereurs a pour s'opposer à l'invasion, on sentit l'utilité « d'établir dans les provinces des ateliers moné- « taires plus à portée des lieux où le besoin du « numéraire se faisait sentir. Ce qui, sans doute, « hâta aussi l'adoption de cette mesure, est le danger « que commença à présenter la réunion dans un « seul lieu d'un nombre aussi considérable d'oùa vriers employés à la fabrication des monnaies. « Effecti veulent, sous le règne d'Aurélien, tous les a ouvriers réunis causèrent une sédition si vio- « lente et si nonibreuse à Rome, que, la garnison ^ ordinaire n'étant pas suffisante, il fallut employer a une armée pour en venir à bout par la force. Il €( parait que l'établissement des hôtels des monfi naies dans les provinces date de cette époque, a puisque c'est sur les médailles d'Aurélien que ce l'on commence à apercevoir les marques de la €c fabrication provinciale.

.« L'on voit dans les iVb^if/ia i/nper/ï qu'Arles était c< une des six villes d^ l'Occident où résidait un « intendant des monnaies {procurator monetœ). « Tout porte à croire que cet établissement a été « formé à Arles par Constantin, qui, comme on a le sait bien, s'était plu à embellir et à enrichir « cette ville à laquelle il avait donné son nom. Ce « sont effectivement les médailles de Constantin «c el de Licinius, son collègue à l'empire, qui ngus

« offrent pour la première fois le nom âH Arles en ce abréviation.

c< Voici la manière dont l'hôtel des monnaies <c d'Arles est désigné sur les médailles des trois «métaux de Licinius, Gonstantinus, Grispus, « Gonstantinus Junior, Gonstàns, Gonstantius ii, (c Magnentius, Gonstantius Gallus, Helena, Joviale nus y Gratianus, ainsi qu'on peut le voir dans « Banduri , mais surtout dans Oeco. Après les « empereurs que je viens de nommer, je crois que « Ton adopta une autre manière pour désigner la « fabrication arlésiennej.mais cela nécessiterait un « trop long développement.

ccAR-ARL-PARL-P*AR-SAll.-S. AR ce S. ARL - S^ARL -^ TAR -- T. AR- ARL. r- « Q. AR - Q'^AR - Q. ARL - Sous Gratien OF.