UA AM

Pour accroître rétendue de Fllç, pour en augmenter Ja fertilité, pour rendre productifs les marais et les étangs en les couvrant de terre végétale^ il suffît d'y amener lei^ eaux limoneuses4u fleuve qui. ^n les colmatant^ feron|;.disparaitre Jes traces d^ |^I dont sont encore imprégnés p^usijeurs terrains.^ nommés par ce motif dans l'idiome local^^a/ijoufrfx pxf, saJUins.

Il faut aussi Quvrir des canaux pour verser à la mer les e^au^ ^es étangs salés^ avec des écluses çoi^^siement fermées lorsque les vents d'est pu 4vi mi^i portent du côté de 111e les flots de la Méc^terranéej U faut enfi^ .défendre les terrains de l'extrémité méridionale de l'île contre l'invasion des eaux de cette mer par une digue. MJais cette digue ^ est difficile à exécuter.

Le pacha d'Egypte vient d'entreprendre^ sous la direction d'ingénieurs anglais et français , des travaux de cette espèce, soit pour défendre contre l'invasion de la mer, soit pour favoriser Firrigation 4ujP^/aduNiL

Le ixKîher sur lequel la ville d'Arles a été bâtie se trouve, en i837, éloigné de la mer de 45,ooo

.i^ètres.

Mais des monuments nombreux témoignent de Texaçtitude des historiens de l'antiquité , qui rapprochent davantage la ville d'Arles de la mer.

:Un ancien géographe grec anonyme dit que la ville d^ Arles était située sur la mer : expressions

324p études

rigoureusement inexactes^ mais qui prouvent au moins qu'à cette époque cette ville en était peu éloignée.

Ammien Marcëllin (i) atteste qu'au quatrième siècle de l'ère cTirétienne, il n'y avait que dix-huit milles ou quatre lieues et demie d'Arles aux bouches de la rivière.

Anibert^ exact et judicieux historien de la ville d'Arles, sa patrie, après avoir noté ces distances dans son Mémoire sur V ancienneté â^ Arles, rappelle qu'au treizième siècle l'embouchure duKhône était d'environ deux lieues plus voisine de la ville qu'en 1782, époque où il faisait imprimer ce mémoire (2).

Il a fallu, à diverses époques , éloigner de la ville la tour construite à l'embouchure du fleuve pour en défendre l'entrée aux pirates (3),

Les archives de la ville d'Arles fournissent, à cet égard, des documents authentiques.

(1) Rhodanus»»**. spumens gallico mari cimeorporcUnr per pottduin sinum quem vocant ad gradus , ab àrclate oetavo deeimo fermé lapide disparatum,

(2) La même observation géographique est consignée dans le Diciionarium hisloricum, geographicum, poelicum , auctore Carolo Slephano, v, Àrelalum, pag. 286 « édition de Lyon , 1621. Suivant Tauteur , à cette époque , la ville d'Arles était éloignée de l'embouchure du Rhône d'environ 4 milles d'Allemagne ( 32,000 mètres ).

(3) Voy. Touvtage de M* Reynaud, membre de Finstitut ( Invasiom des Sarrasins en France , en Piémont , eU:*fpendaiiU les vuie , ix« et x« siècles , 1 vol. in-80, 1636).

Le 8 septembre i476> on commença la construction de la tour du Boulevart^ près Tembouchure du Rhône, du côté de la Crau. En 1482., Louis xi, roi de France, confirma à la ville d'Arles la permission déjà octroyée par le roi René, comte de Provence, de construire cette tour à rentrée et sur le bord du Rhône y pour la défense de son terroir y et d^en nommer annuellement le capitaine et la garnison.

Cette tour fut démolie en 161 5, et les matériaux ainsi que l'emplacement vendus en 1639. ^^^ ruines de cette tour, sur le territoire du grand Pelouxy près de Leysselle, sont aujourd'hui à 12,000 mètres de la mer.

Dès i554, le roi Henri 11, avait délivré des lettres-patentes pour construire une autre tour à l'embouchure du fleuve : il n'en reste pas même des vestiges.

i Le conseil de l'hôtel-de- ville d'Arles délibéra, le 28 mai 1 556, la construction du petit fort de JSaint-Genet, dont les ruines sont du côté de Far aman y éloignées aujourd'hui de 4,000 niètres de -la mer, et loin du Rhône même, dont le cours a .changé.

La construction de la tour du Tampam fut adjugée le '3 septembre 1607. Le procès- verbal de réception est du 12 septembre 161 4- ' Le Rhône s'étantfrayéun autre lit, elle devint bientôt inutile, et en 1659, elle fut vendue, avec

3Siè itUDÊs

sixMtfâ^^ëè^ dé tèfte <|fli rênVÛbliHBiéttt^ à Fi^fi^ia Dà^oït, «H prit âè 3^060 litige, dette fbrtëi^Bsèëit dévëAtiedetfos jatfrs lûdoMaine d^ Touffé^iêlUéi

La tdur 6aint-LoUis, fiit bOUBtrttitë éfa 17^7. La diâlàiKcef àbtUelkl de là ia^t est âé^^Sôb Ifièms.

VcSlà, i^tleii dëd pî'^tès tààlérielles et iMîfitliEi'' blels, noii ^tikmënl AéU vafiatiôtid dil dottrk da Rhôttë él dtL fehaiigëtiient dô position de àes embouchures^ mais encore de Fagrandiisseifient ^ de siècle en siSële ^ d^ lH\e dé Gamarguei

M Je b^roft de Rivière , propiiétairè cte iF\l^a/7f an , à réitiliiliitô de l'ilè et sOf la gtève tàëme de lâ ttiiff , a consigné dans line fiote iniërée au RënôPMèM'y du 20 octobre i834, l'obséltyatiioii d'titt )[>héii($mdlie impd^tàlit.

Lt^rsdëé travaux potir là éoiititruëliôû d'un pbàîë sur un terrain qifil a cédé â Fêtât, il a tïM^lMé le dégagement d'un gaz souterrain jetant une flamme bleùé et ànnonçatit une sburce anatogiiè ft celles qui ëtisteht sïtr plusiëin^s poiiils è^ GhllMv Cfettë bbtervatiori dèvipâit êtW sôigàëUôeiAfeftt expertinehtéé^ pbls<;[ue cette découverte, si lâlfô éttdt dtse À uilè èàÛsiB permanente, p^ùtràît âvdir ded t^silltats très utile», ne fût-ce que pour alimentef et angmentei* sahs frais là luhiièVe dû ptiàr^;

Depuis quelques années, on fait des études, M écrit, on imprimé sur la Camargue; mais il fautlii^ à^éc circonspection les notes rédigées pat des per dbiinfô^ étrangères aux Idtiàlité^^

SUR IRLBS. 337

Dans un ouvrage très répandu, YEncyclopécUe des gens du monde ^ tom. iv, pag. 554 (volume imprimé en 1835), je lis avec surprise, «cqae la ce Camargue renferme neuf villages, et que les « miasmes putrides qui s'exhalent des étangs et « marais y deviennent lu cause de fièvres funestes ce aux habitants. »

Rien de cela n'est exact.

Les cultivateurs d^ \^ Gs^margue ne sont pas sujets à d'autres maladies que les habitants d'Arles. La Camargue ne renferme pas neuf villages, mais un seul qui porte le nom de commune des Saintes- Mariés ou Notre-Dame-de-la-Mer (i)j le reste des habitants occupe, non des villages, mais des domaines d'une étendue plus ou moins considérable, et dont quel<jaes-uns ont été morcelés et subdivisés depuis 17^. Ces domaines, en générai, appartenaient avant 176g à Tordre de Malte.

(I) Celte eemmuae, iseléesiir le littoral maritime, est vrai* $f|i^a^lem«ii( ^^ foV)B|!9 # P^l|^i9 c^M^m», fw4i^ h l'éjpoquepji ji^ m^pn (le S^^<qe)QQ^ ayaft .dopo^ d^ ^^^^^fif^îqç à la Provence. Cette traditiop est d'antant plas vraiseipbl^le^ qu'à Barcelomie la plus belle église après la cathédrale est réglise de 8aiiite*ifarie-de«4a-Mer ; oii Awboarg de €e(^ ^Ito

hk CRAU.

Là Grau, ce champ immense de caiDous roulés, est un des spectacles les plus extraordinaires qui puisse se présenter aux yeux. Il avait frappé l'imagination des anciens Phéniciens qui en avaient fait le théâtre d'un des hauts faits de leur Hercule. Cest là que le demi-dieu avait dompté deux géants de la vieille Gaule avec l'aide du souverain des cieux; et cette tradition ou, si l'on veut, ce sym^ bole mythique de la conquête phénicienne nous a été transmis sous des formes différentes par la littérature grecque et la littérature romaine. Eschyle et Strabon d'un côté, Pomponius Mêla de l'autre, nous donnent sur cet événement des renseignements précieux.

Le texte d'Eschyle nous a été conservé par le géographe grec; le voici, avec la traduction de Siebenkées. Le poète introduit Prométhée, qui,

SUK ARLES. 32d

traçant à Hercule son itinéraire du Caucase jusqu'aux Hespérides, lui dit:

ikÇeeç ^i Aiyvoiv sic àràpSiiTOV orpaTov , EvÔ' où fAà^^ç, crày' oW«, xat ôoûpôç wsp wv Mc|X)pyi • TriTrpwTat yàp ce xal ês^yj >e7retv EvraOÔ'' sXserÔat 6' ou tiv' èx yataç >t0ov Eçstf , sweé TTôcç. ;çw|Soç sort ^a^daxo;.

I^wv (î' à/xr<;^avoOvTà a' o Zeùç, oUrepst, Nsys^îQV (î' Ù7roo';^ft>v vi^à^i orpoyyuXwv Trsrpwv ifTroffxeov Briaet ;^Oova, oîç smirot o-ua- Ba^ûv ^yjùo'scç pa^iwç Xiyuv orpaTOv (1).

Ventes ad impavidas Ligurum copias ; Ih%, bellicosus elsi sis, tanien, hoc scio^ Satis arduo tibi conflectàbere prœlio, Fato jubenle deslilui le spiculis.

Tellure saxa nec poteris avellere, Rigida sali superficie sidcnlia.

Miser abilur tuas Jupiter angustias, Videns , rotundorum et plenam lapidum nivs Nubem polo sublendet, alque umbrâ solum Tegel : hisee tu lapidibus armalus , ferum Facile ligusticum fundes excrcitum.

On peut voir dans XEschyle de Schulz (lom. v, pag.iSode l'édition de 1821) un savant commentaire sur ce fragment du fondateur de la tragédie grecque.

Le récit de Pomponius Mêla offre peut-êllre un intérêt plus vif, à cause du nom des deux chefs

(I) Slrabon, lib. iv, $7 (tora. li, pag. 19. éd. Siebenkces). Tom. 1^ pag. 240. cdf Coray.

ligure&4 Albion et Bergion , que bous tninsiael ce géographe. En voici le texte, d'après Fexcelfleiite édition de Tzschucke , dont on peut consulter les annotations critiques et exégéliques. •— Fossa Mariana partem ejus amnis (Bhodani) nanga" bili aheo effandit : alioquin littus ignobile et lapîdeus (ut vocantj campus; in quo HercuJem contra Albiona et Bergion^ Neptuni libsros ^ dimicantemj cùm teia defecissent, abirwoeato Jove adjectum l'mbre lapidum ferunt ^ credas pluisse , adeà multi passîm et latè jacent. (De situ orbis, lib. II, cap. V.)

Ainsi ce désert de pierres roulées est le lieu de la Gaule ancienne qui offre le plus d'intérêt pour la mythologie hellénique.

La Grau fut probablement ainsi nommée par les antiques habitants de notre terre celtique^ dekravi^ ou cragy qui signifie pierre roulée, champ pierreuxy signification que l'on retrouve encore dans la langue anglaise et dans les langues du nord (i).

Anibert et, d'après lui, quelques auteurs modernes supposent que la dénomination de Crau dérive d'un certain Gravus, nommé pour la première fois dans les chartes impériales du onzième siècle ; cette opinion me parait peu probable. Enfin, le nom de Crau serait-il une contraction du grec xspauvoç, et un souvenir de la victoire d'Her-

(i) Voy, Gibson , Samuel Johnson, etc.

SURAIËCES. 331

ctilé et dn: fcfythè édtiservé par Eschyle ? Quoi ^u'il eti ^U^ te nom de campus lapideus que lui at&ie&t dohné lei^ aiiciens se troùye encore dan» le testàniefit ùt Saint Gësaire^ de Fan 5421 (i).

Stitis le i«t>pôrt géologique^ la Crau offre à I^db^tvateut uft gt*and mystère à eii^pliquer* Ces ûailioQS déTTâient-irs leur Origine à une pluie d'aérolithés ? Dans celte stipposition / la fable dUerèulfe rié itérait qu'une forme mythique de la tradition populaire qui attribuait i une cause divine le phénomène vraiment extraordinaire de la vaste solitude de la Crau. Strabon n'y voit que les débris de quelques grands rochers réduits en parcelles à différentes époques, Les géologues modernes ont pensé : les uns^ qtie la Grau a été à à la fois rotivtagé de la rter et du Rhône ; les autres 9 le résultat des inondations de la Durance et de la mer. Nous n'insisterons pas ici sur ces hypothèses connues et qui ont été exposées au monde lettré par un illustre savant de Provence, l'infortuné Lamanon, cotnpagnon de Lapeyrouse (2) y et par les rédacteurs estimables de la Stniistique des Bouches-da-Rhône ; mais là constitution géologique de cette vaste plaine nous semble prouver qu'à uneépo(^e antérieure aul temps historiqfueSy.

(1) Yoy. BaroimiSy annal, ad ann^ 508., nam. 23.

(2) La Notice sur la plaine de la Crau, tirée des papiersinédits de Lamanon^ a été publiée avec un précis sur sa vie par M. beppîdg.

la masse entière a été sous Feau, puisque le sol inférieur est formé de ces couches de poudingue qu'on retrouve dans toutes les contrées de la Provence qui sont traversées par la Durance. La mer a séjourné ensuite au dessus de ces couches de poudingue ^ et y a superposé des couches de calcaires coquilliers. Et, quant aux caillons roulés de la surface^ ils indiquent à nos yeux le passage d'un énorme torrent et un cataclisme antérieur encore aux temps historiques, peut-être le déluge universel, dont la trace a été si bien suivie par la géologie moderne. Le poudingue du Tréfond, comme les caillons roulés de la surface, supposent nécessairement des courants d'eau considérables qui ont couvert ces plaines a d'immenses intervalles, et un soulèvement du sol marin qui est aujourd'hui à sec. Nous ne pensons pas qu'on pût rapporter aux grandes éruptions de volcans éteinîs, dont il faudrait aller chercher la trace bien loin de la Grau, Torigine de nos caillons. O nature immense, infinie! Dieu seul qui Ta créée. Dieu seul peut te comprendre.

Mais ces champs pierreux sont encore utiles à l'homme, même dans les parties que les eaux de la Durance n'ont pas colmatées de leur limon, même dans celles où la culture de la vigne, du mûrier et de l'olivier est impossible; car sous ces pierres roulées gît une légère couche de terre végétale, qui suffît à la production d'une herbe rare,

mais précieuse pour la nourrilure des bêtes à laine. Aussi de nombreux troupeaux trouvent depuis des siècles leur nourriture dans ces plaines en apparence désolées (i), et ces troupeaux constituent Fune des branches les plus importantes de l'industrie agricole du territoire d'Arles.

Le territoire de la Grau appartient à la ville d'àrles, sauf les démembrements justifiés par des concessions ou autres titres. Ce droit général de propriété a été reconnu par les comtes de Pro« vence, notan^ment par Fart. 30 de la première convention passée avec Charles d'Anjou en Tannée laSr, et par l'art. 4 de la seconde convention passée avec Louis 11 en i385: plus récemment, il a été confirmé par les rois de Friance.

Toutefois, dans les xvi^ et xvir siècles, l'archevêque d*Arles a-prétendu que la Grau était le patrimoine de l'église et que la commune n'avait que des usages. De là un grand procès, porté par évocation au parlement de Toulouse et terminé à l'avantage de la commune par un arrêt solennel du II mai 162 1, lequel est encore la base principale du règlement des droits divers Aur le territoire de la Grau; il faut cependant y joindre un

' (1) Thymis quidem etiàm lapideos campos in provineiâ nat' bonensi refertos scimus, hoc penè solo reditu, ê longinquis regionibus , pecudum millibus eonvenientihuà ut veseanlur. Plih« , Hist. nat, , \\i , 31 , éd. Harduin.

334 «7!OBi9»

aatre arràt irendn par le qoéme panl^fBdeBt^ le lo avril i65î6.

C'est probablement l'Ëspe^^ qui )| foinnai onginaîrement la race indigène cks béte^ à lw3# qui peuplent lie territoire d'Arkfi. Si l^^im» toi^oin^ ^pt perdu leur finesse primitiye, il faut j['at4>ribufir au eEmai. de Provence; car on ^aperç^ déjà d'jane dégénéresoence dans les ^roévAls iiiidsmérin^fiqm {Tapoiëon introduisit en France poi^ (aok^i^^rer nos races indigènes. La race e8i|Mg!ivoIe;eUer«té0ie aemiile s'adtérer, sans donite par la négligej^e 4^ l'iidinimslirajtîon isupéiâfeure, qui d^uiis jloiigteiii^ est .aisfioriofée par des soins d'une a«itre c^^péc^ ^f ).

L'Espagne, dès la plus baut^ f9asi$(^é > ^eil^ *Ja possession e^dusi-re jde isL iin^IIepi^ ^^i^ fd^ bêtesÀlame. Introduite eaP^poiveni^ à^ftpe lépoque éncomiue., elle :âut y êtj?e régènéisée ^fim^ le i^çjir irième sièd^:, Iwsqpe ,les comtes d^ Bai^celfs^f^ •deviniKiit «ouvjerains de œ pay^. . J^ jii 4p(^fti pluoenre nidifies dans les rchartQs id^ oe J^QQlp^^

(1) N^n, «optent 4e Tenouy^ler .pépiodiq^^qi^njt ^in^p^up* tion (]es mérinos espagnols, qn pourrait deipander des béliers à la Saxe où là race pare s'est bien conservée, ^n Autriche p ^n Russie étldansd^au très. états y cette importaiioiiia également prospéré. L'Angleterre , dans Tintervalle de 1795 à 1804, ayant envoyé quelques brebis et béliers mérinos du cap de Bonne- JSspérance dans les colonies de New-South-.Wale&.etde-.la/terre de Yan-Diemen, ces animaux y ont prodigieusçmeiit multiplié^ et cf s colonies expédient aujourd'hui enEfirçpe des quantités immenses de laines fines.

leC ;iini statut cte i:a35^ Tapporié {Kir Mouvgaen (i), ^prûnve léyideaQament que déjà iieett^ époque îëdtir cation des bêtes à laine avait pris en Pravence un ter tain 'développemesit, iMiis que cette induitrie ieMbbo» nxntvelle trcmyak des obstacles de la paît xks pTOfirsétaireis dont il ialliiit traversi^r les terres -pmà ùOBduiire les troupeaux dans les Alpes dn Dauphiné, de la Savoie et dn Piémont^ où nos .béififi à Mne contilraeiit d'aller passa: l'ëté^ pour j$fe Tj^eoGHT tkkis la basse fmvenee qu'à l'enHite de J'jfiiXler^du a et au i5 novembre).

Bar »Qe3Statiit de j^35, Raymond Bérenger transporta en Proveûoe l'un des pifiviléges de ia mena "^'Sîspagoe^ dcmt la transhumance des tiroiqye&ux dnftërritftire rd'Àrtes ^st une ëvidente dérivation. On sait que la tnesta est aneréumomide troupeauiL a^arfenaiirt à di^rents propriétaires^ et iqui, ^Vïoi^geafnt dea^ fois toaus îlesians^ >Hiverneiâ dans les plaines duHD^aume de ïjéoai, de j^stramadttre aetiIerArltAailoQSÎe^ n&tà la iw. d^avril oa au c6m- Hneneement de Inai^ isejrendenit <sûr ie^-toèivtagnra Hieh«detir)€iaâl!idlé&, surcdUieB âe ja^fiiËdâf e-, de>la i!lai«irre,' de d'AJPagan. l^ Ëspagticds d|]^leM; transhumantes ces troupeaux voyagisurs t^, à la fin de septembre, se remettent en marche et des- *lB«îndent -dfes montagnes, s'acheminant vers des cliihâls plus chauds.

(1) Dans son Recueil des statuts de Provence, 1658, in-.4^,ip.S68.

Je reUouve à Arles les mêmes usages touchatit les troupeaux, qu'on y nomme aussi /ra/x^Aumans (i).

Au refete, c'est de l'Afrique que l'Espagne a tiré elle-même ses brebis à longue laine soyeuse ; elle en doit la conservation à l'institution de la mestaj dont l'origine remonte à une époque très éloignée ( l'an 633 de l'ère vulgaire )•

Les laines d'Arles s'exportent en général , savoir :

Les communes en Dauphiné, à Vienne, Grest, Dieu-le-fit, etc. j en Languedoc, à Lodôve, Clermont. Castres, Mazamet; le departement.de l'Aveyron absorbe les plus grossières, .

Les métis se distribuent encore entre ces places et celles de Bédarieux, Garcassonne, Ghalabre, Gastres et autres pays environnants.

Les plus belles qualités sont employées par Gastres, sauf ce qu'enlèvent quelques établissements de peignâge de Paris ou de Rheims.

Une bergerie impériale avait été établie à Arles en 1804. Le rétablissement de cette bergerie^mo^ dèle serait très utile à tous les départements^méridionaux, pour la propagation et la conservation des races pures.

(1) Yoy. sur les troupeaux iramhHmaru d'Arles « un boo mémoire de M. Gapeau , inséré par Darluc dans son Histoire nalurelle de Provenci , tom. i^ pag. 319 et suiv. — - Voy. aussi le Traité des bêtes à laine d^Espagne par M. Lasterie , chap. xu, pag. 205.

suit ARLES. 33t

On devrait y joindre un troupeau de chèvres de la race thibetaine , qui serait nourri dans la Grau. Sous ce rapport, l'industrie arlésienne est en re-* tard. Je ne connais personne à Arles qui élève des chèvres du Thibet, dont la race s'est cependant multipliée en France chez beaucoup de propriétaires soigneux. On n'élève pas même des chèvres dites du Kachemyr, qui sont aujourd'hui gêné* ralement répandues dans les départements de risère , de l'Ain , de l'Ardéche , du Jura et de la Côte-d'Or.

Cette race prospérerait inévitablement dans les pâturages de la Grau, mais c'est au gouvernement à donner l'impulsion et l'exemple.

Sans l'irrigation par les eaux de la Durance dérivées par les canaux de Graponne et de Boisgelin, la Grau ne serait qu'un vaste désert stérile.

Le cours du canal général de Graponne a un développement de quatre lieues, depuis le point de dérivation de la Durance à la Roque, jusqu'au bassin de partage à Lamanon; la distance du bassin de Lamanon à Arles est de sept lieues. La branche d^ Arles ^ à une lieue un quart de Lamanon, donne naissance au canal d'Istres, dont le cours est de quatre lieues j la. branche de Salon^ aune lieue de Lamanon, se subdivise en deux canaux, ayant chacun un développement de trois lieues environ.

' Le canal de Graponne et ses dérivations sont

partout employés à mettre en mouvement dei usines 9 à arroser des terres.

Depuis la Roque jusqu'à. Lamanon, le canal de Graponne forme un être abstrait connu sous le nom S(Buçre générale de Ctaponne ; à son existence est attachée celle de tous les canaux particuliers*

Ijes arrosages y d'après le règlement fait par les cessionnaires de Graponne dès l'origine du canal , devraient contribuer aux dépenses communes de l'entreprise pour la somme de 3,140 francs 16 sous 6 deniers y et les usines pour celle de 49977 francs^ 3 sous 6 deniers.

Les impositions d'un total de huit mille et quelques francs n'étant plus en rapport avec les besoins de l'œuvre, certains arrosants, plutôt que de laisser périr l'entreprise, supportent, au marc le franc, un surplus de cote qui n'est pas moindre de quinze mille francs ; et ces arrosants ne sont pas ceux qui emploient le plus grand volume d'eau et qui en retirent le bénéfice le plus consi* dérable. Un pareil état de choses ne saurait dufrer. Tputes les personnes qui jouissent des canaux de Graponne dcnvent contribuer proportionnellerment à l'entretien du canal alimentaire^

Les propriétés qui ont le plus puissamment contribué à la conservation et à l'entretien du canal alimentaire de Graponne,. depuis l'origine jusqu'à nos jours, sont les usines.

L'établissement des usines n'entrait pa» d'abord

SUR AKLES. 339

dans les projets d'Adam de Graponne, mais luimême reconnut bientôt que leur produit n'était pas à dédaigner : il en concéda beaucoup et en fit même édifier plusieurs pour son propre compte et pour compte de ses parents.

En cela, phis avisés que Foeùvre de Boisgêlîn^ qui recherche les arrosages , les continuateurs de Crâponne ont surtout favorisé l'établissement des usines. Chaque jour ils en concèdent de nou-^ Telles, qui, sans déperdition d'eâu, tendent à dbmntier l'insuffisance des iisyenus du canal alimentaire, tout en procurant des avantages très considéhibles.

Les mouKns à fariné mis tn mouvement par les eaux de Graponne, de la Roque à Lamanôii, sont au nombre de cinq, dont le revehu total peut être apprécié dix mille francs.

On compte sur la branche de Saloii et ses subdivisions quatre moulins à farine, dont deux, celui de Lançon et celui des Quatre-Toumants, sont d'un produit élevé.

Il exiBte, en outre, sur la branché de Salon un asser grand nombre de nioulins à huile fil d'autres usines, dont deux filatures de laine : le noÉibrë total doit s'élever à onze.

La branche d'Arles compte deux moulinrà huile à Eyguière, dont un , actuellement en con • struction, doit triturer des graines oléagineuisëSi comme dans le nord*

Les moulins à blé sur la branche d* Arles et ses idéri valions sont au nombre de huit : ib.sont tous très importants, surtout celui de Chambtemond au milieu de la Grau. Des moulins à blé ci-dessus désignés, il en est cinq à Arles même, qui font partie de la propriété de Yœwre d'Arles. En outre de ces cinq moulins, Tœuvre d'Arles possède la superbe et immense fabrique de farine, qui vient d*étre édifiée au pont de Grau, près Arles. Dans cette usine, dont le produit est incsdculable d'avance, seize meules peuvent être mises sans cesse en mouvement.

Le traité entre les frères Ravaux de Salon pour l'établissement du canal de Graponne, œuvre d'Arles, est du 3 mai i58i; les entrepreneurs se soumirent à conduire Veau de Durance par la Crau, terroir de ladite ville d^ Arles ^ dans un canal quh'ls feront ^ et promireftt de bailler de Peau à suffisance pour arroser y de construire des usines sur ce cours d'eau, et notamment ^^moulins à moudre blé, dont la banalité fut stipulée à leur profit , banalité conventionnelle entre une commune et un particulier non seigneur sans lieu féodal , maintenue par un article du décret du i5mars 1790 (i), et qui s'exécute encore loyalement.

(1) Vox* le rapport fait par Merlin (de Douai] à rassemblée constituante , le 8 février 1790, au nom du comité des droits féodaux.

Les moteurs dctuellement étabKs SUT le grand canal de la Roque à Lamanon et ses subdivisions) n'emploient pas, bien s'en fauty toutes les chutes* qoi existent actuellement. On trouve à chaque pas des emplacements magnifiques à utiliser, sans compter tous ceux que des rectifications de niveaw sont capables de faire naître. Au pont de Ghâmet près Arles, une chute d'éau considérable, déjà à moitié disposée pour une usine, pourrait être employée avec avantage à rétablissement d'un moulin à huile ou à une fabriqué de papier d'emballage. Quelle que fût l'industrie que l'on voulût eiercer sur c&point, on serait assuré du débouché des produits.

Le canal de Langlade^ canal d'irrigation qui traverse la plaine de Grau depuis le Merle jus-^ qu'au Rhône, sur une longueur de plus de trentedeux mille mètres (six lieues de pays), a été construit en 1 832, en vertu d'une concession des eaux du canal de Boisgelin faite en 1828.

Il est fâcheux que ce canal , qui domine toute la Grau du nord au nûdi; ait été construit sur des propOTtions si peu considérables} s'il roulait vingt moulants d'eau, au lieu de deux et demi, plus de de dix mille hectares auraient été rendus à la culture, et un désert aurait disparu de la carte du département. Pour atteindre ce résultat, cent mille francs au plus auraient suffi. La difficulté d'obtenir du gouvernement la concession des eaux, le§

Oppositions inexplicables , mais opiniâtres xie quelques propriétaires riverains, en ont été les causes. Les actionnaires de Langlade ont été forcés de réduire les proportions de leur œuvre aux besoins de leurs propriétés, et ce canal n'a plus été, sous le rapport de l'ensemble dm améliorations locales, qu'une simple ligne de jalons.

Espérons qu'aiyourd'hui qu'une route magnifique va traverser la Cran Coussoul, aujourd'hui que de toutes parts on cherche la fortune dans des entreprises si souvent hasardeuses, celle de in fertilisation de la Crau à l'aide des eaux d'irrigation apparaîtra ce qu'elle est en effet, la plus belle, la plus incontestablement sûre, la moins coûteuse qu'on puisse exécuter : les résultats seront immenses et les dépenses presque nulles. La Crau Coussoûl présente le même sol , la même profondeur de terre arable que les portions si riantes|[et si belles que la culture a ravies au désert, aux environs des villes de Salon et d'Arles ; avant rétablissement du canal de Craponne, cette ihébaîde arrivait jusqu'aux portes d'Arles et de Salon. Au centre de la Grau , tout propriétaire qui parvient à se procurer un peu d'eau crée presque par enchantement des oasis riants et fertiles.

Peu de gens savent aujourd'hui à Arles, qu'en i68o on découvrit en Crau, à moins d'un demimyriamètre des murs d'Arles, une source d'eaux légèrement thermalQ3. On construisit, pour te

eommodité des malades, un bassin, avec cette^ mscription latine :