ÉTUDES BI BLIOC. R APH 1 QU ES

« 1° Vos rassemblements excitent de l’inquiétude parmi les citoyens. Les libraires, dont le commerce a surtout besoin de calme, d’ordre et de confiance, suspendent les travaux dont ils avaient chargé les imprimeurs.

« 2° Si la France n’avait pas de presses mécaniques, tandis que les peuples voisins et la Belgique conserveraient les leurs, nos voisins et la Belgique» s’empareraient de presque tout le commerce de la librairie française, et leurs ouvriers seuls travailleraient.

« 5° Ce ne serait pas seulement à eux-mêmes que les ouvriers pressiez auraient fait du tort, ils auraient ruiné les ouvriers compositeurs, les graveurs et les fondeurs en caractères, les assembleurs, les brocheurs et les relieurs. Ils auraient ruiné dans toute la France les fabricants de papier.

« 4° En empêchant les journaux de paraître, vous jetez l’alarme dans les départements. Les journaux ne doivent s’imprimer que tard dans la nuit, et se distribuer à la pointe du jour : par conséquent les presses mécaniques sont indispensables à ceux qui sont tirés en grand nombre. Je sais tout ce que vous pouvez dire sur les triples et quadruples compositions de ces journaux; mais généralement les presses mécaniques ont plutôt accru que diminué les travaux des ouvriers compositeurs. Ce n’est que par elles seules que nos journaux vont atteindre bientôt l’énorme dimension des journaux de l’Angleterre.

« 5° Les ouvriers pressiez, dont le nombre d’ailleurs est triple de celui qui existait dans ma jeunesse, et le double de ce qu’il était du temps de Napoléon (si toutefois quelques-uns d’entre eux ont contribué à la destruction des presses mécaniques) , ont commis, j’ose le dire, une mauvaise action ; ils n’ont pas réfléchi qu’en détruisant les presses mécaniques ils détruisaient les instruments qui doivent servir à propager, pour un prix très modique, l’instruction du peuple français.

«Restez donc, mes amis, dans vos ateliers : c’es.t le seul moyen de faire renaître la confiance si nécessaire aux entreprises de la librairie et aux travaux de l’imprimerie, songez que si chacun est libre de travailler quand bon lui semble, nul n’a le droit d’empêcher les autres de travailler.

« Au reste, confiez-vous à la sagesse du roi, et à son amour pour le peuple français.

« Firmin Didot, député d'Eure-et-Loir. »

F. Didot fut un de nos meilleurs littérateurs et joignait au don de la poésie les solides qualités d’un érudit. Sa traduction en vers français de Tbéocrite est aussi remarquable par sa fidélité que par Télé-