U ÉTUDES BIBLIOGRAPHIQUES

sciences et les arts, depuis 151 ans (de 1713 à nos jours).

Selon nous, la famille Didot pourrait même l'emporter, sous quelques rapports, sur celle des Estienne, puisque de père en fils , les Didot ont été, non-seulement graveurs et fondeurs en caractères d'imprimerie des plus célèbres, mais encore fabricants de papiers , spécialité et mérite typographique que n'ont point eu les Estienne qui n'étaient qu'imprimeurs et libraires.

Gomme graveur et fondeur en caractères, le nom de Firmin Didot est justement célèbre : de son vivant, il n'eut pas de rivaux, il n'en a pas encore!

Firmin Didot inventa la stéréotypie , cette soeur cadette de la typographie.

Les caractères gravés et fondus par cet habile artiste sont si parfaits, qu'essayer de les surpasser, sous le double rapport de l'élégance et de l'harmonie, serait faire preuve d'une folle témérité, contre laquelle protesterait, eu France et à l'étranger, la tj> pographie tout entière.

Par des tentatives bizarres et monstrueuses, telles . qu'il s'en voit de nos jours, avoir la prétention de ressusciter les types de célèbres artistes, tels que les Claude Garamont, les Le Bé, de Sanlecque, etc. , ce n'est pas créer, t'est confondre, ce n'est pas remonter, c'est descendre.

Les caractères de ces grands artistes étaient alors sans rivaux; aujourd'hui, ils ont fait leur temps; ceux de Firmin-Didot régnent en maîtres, il faut le reconnaître et le proclamer.

C'est à M. Didot de Saint-Léger qu'on est rede^