PRÉFACE

S'il n'y avait trop loin de ces prosaïques essais à des œuvres de poésie, je serais presque tenté de leur donner pour épigraphe un vers de Musset qui est dans bien des mémoires :

Ce livre est toute ma jeunesse.

Les deux études qui ouvrent ce volume ont été en effet publiées dans la Revue des Deux Mondes en pleine ardeur, en plein mouvement libéral des derniers temps de l'Empire. Celle qui le termine a paru cette année même, au lende-