La Chambre bleue
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« Cannes, 29 novembre 1865,
» Madame,
».. Il n'y a malheureusement qu'un grand homme par siècle, et c'est M. de Bismark qui occupe la place. Vous me dites qu'il est malade, cela pourrait donner de l'avancement dans la carrière; mais, d'autre part, on me dit que tout son mal vient de ce qu'il fume trop, et je n’ai pas le courage de l’en blâmer.
» Nous avons un temps extraordinaire pour le pays. Il y fait décidément trop chaud. Il n'y a pas de nuages assez pour mes aquarelles. Les arbres ont trop de
Es
feuilles vertes encore, et je comptais sur
des teintes d'automne. J'aimerais à vous :
voir 101, Madame ; car, depuis madame votre mère, je ne sais personne aussi digne que vous de voir les splendeurs de la nature.
Quand on nuance une rose comme vous, on est coloriste, et quel plaisir vous auriez à nos couchers du soleil! Avant-hier, nous en avions un qui valait bien les vingt et une heures qu'il faut faire en chemin de fer pour venir ici. Prenez des turquoises, des lapis-lazuli, voilà pour le fond du ciel. Mettez-moi dessus de la poudre de diamant avec des feux de Bengale, ce sera pour deux ou trois petits nuages au-dessus de notre montagne; et, quant à la mer, prenez ou plutôt ne prenez pas autre chose que le chemin de fer pour venir la voir.
Faites-moi penser à vous montrer uni jour de mauvais croquis que j'ai faits dans le pays. Il y a de très beaux vases grecs avec des dessins admirables, dont les auteurs
ont eu soin d'écrire les noms des personnages pour l'édification de la postérité ;.
ACHILLE, THÉTIS. Ils écrivaient aussi ARBRE, ROCHER, etc. Moi, je vous ferai un commentaire de la même façon, pour que vous ne preniez pas mes paysages pour des épinards.
» Les gens de ce pays sont dans la désolation. Ils ont tué tous les petits moineaux sous prétextes de grives : les moineaux n'ayant pas pu manger les papillons, ces derniers ont mangé les olives. I n’yena plus. Heureusement les Anglais leur restent, et ïls leur font manger bien des couleuvres. Adieu, Madame ; je me prosterne devant vos pantoufles grises et vous conjure de me donner de vos nouvelles et de celles d’un monde auquel je pense trop souvent pour mon repos »
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« Cannes, 4 janvier 1867
» Madame,
» Vous avez le défaut d’être si exacte à répondre aux lettres qu'on vous écrit, que, pour peu que vous vous négligiez, on craint que vous ne soyez malade. C'est ce qui m'arrive en ce moment. Je m'étais persuadé que vous m'apprendriez pour fmes étrennes un tas de choses belles et curieuses, et, ne voyant rien venir, je m'inquiète.
» Je viens de lire le roman de madame de B... Il faut que je vous dise d’abord que j'aimais beaucoup l’auteur. Il y avait
en elle deux personnes très distinctes : une
femme du monde et une bonne femme.
J'ai vu beaucoup de l’une et de l’autre.
Lorsqu'on causait entre quatre yeux avec elle, on était frappé de son bon sens et de sa bienveillance. Ce qui m'a tout à fait surpris, c'est de trouver dans ce roman préeisément le contraire de ce que je m'attendais à y trouver. Elle était remarquable par le tact, et, dans son livre, je n’en vois guère. Il y a aussi une certaine exaltation
