AVANT-PROPOS

L'histoire de la magistrature française est encore à écrire : telle que j'aimerais à la concevoir, elle serait tout ensemble une étude politique et religieuse, une étude de mœurs et de littérature. Elle se lierait à l'histoire générale à laquelle la magistrature appartient par le rôle qu'elle a joué aux différentes époques de la monarchie , et en même temps elle s'en détacherait, comme une histoire à part où l'on verrait une classe d'hommes s'élever insensiblement et se distinguer de toutes les autres par la gravité des mœurs, par la vertu, par la science. Les noms vénérés des L'Hospital^ des Du Vair, des Harlay, des Duranti, des Mole, des Séguier, des Malesherbes en seraient l'ornement naturel et l'immortel honneur. L'historien de la magistrature ne la sui-