DU VAIR A LA REINE MARIE DE MEDICIS

Novembre 1616 •. — Du Vair reproche séyërement à Marie deMédicis le désoiv dre des finances.

Madame,

Je me souviens que lorsque j'arrrvay près de V. M., la principale plaincle que vous me faisiez de ceux qui avoient manié les affaires estoit qu'ils ne vous faisoient pas libi'enient et fidèlement entendre ce qui se passoit aux affaires et ne vous conseiUoient pas suivant ce qui estoit du bien de vostre service. Cela m'a toujours faict croire que vous aurez pour aggréable, toutes et quantes fois que Toccasion s'en présenteroit, qu'avec la liberté et ingénuité que doit une personne de ma qualité^ je vous représente ce à quoy mon debvoir et ma conscience m'oblige. Bien qu'en toutes façons, quand je penserois, en ce faisant, vous estre moings agréable, mon .naturel et ma fidélité ne me permettroient jamais de me taire en chose oii mon honneur et ma conscience m'obligeroient de parler.

Elles m'obligeuit maintenant, Madauïe, sur le subject d'un comptant de trois millions huict cent tant de mille livres qu'on m'a présenté pour sceller, après en avoir scellé

1. Voyez Étude sur Du Vair, iuprà^ pages 85 et 86. Ainsi qne nons rayons dit, cette lettre contemporaine de la disgrâce de Du Vair, en fat sans doute la cause déterminante. Elle n'est point datée dans le manuscrit; on lit seulement sur la dernière page cette indication présentée sous forme dubitative ( 1614 ?) Du Vair n'ayant été nommé garde des sceaux qu'en 1616, il est éyident qne la lettre ne peut être antérieure à sa nomination ; il ne Test pas moins qu'elle se rapporte à cette même année 1616, et elle doit être du commencement de novembre, puisqu'elle fait allusion à une maladie du jeune roi, et qu'il résulte du journal d'Arnauld d'Andilly que Louis XUI fut gravement indisposé le 19 et le 30 octobre. — La disgrâce de Du Vair est du 25 novembre.

un, il n'y a pas fort longtemps, de dix-sept cent mille livres. Madame, je n'ay point vou, ny len, ny ouy dire que, depuis que la France est France, il se soit faict chose semblable en l'administration du royaume en quelque main qu'elle soit tombée. Geste nature d'acquits en soy a esté tousjours jugée très pernicieuse à PFlstat, et l'usage n'en a estéreceu sinon qu'au temps qu'il a esté menacé de sa ruine, et a esté par ce moien vrayment plus que par aucune autre cause porté sur le précipice; car c'est par ce moien ouurir d'un (*osté la porte à toute profusion des princes et les exposer à l'importunité inévitable des demandeurs qui, trouvant ceste porte ouverte non subjette à aucune vériffication ny censure, n'ont ny honte ni mesure en' leurs poursuites et demandes, sçavent peu de gré au prince de ce qu'il leur donne; et d'autre costé à tout brigandage de la part de ceux qui manient les finances, pour ce que par là ilz tirent hors de la veue et censure des hommes leur administration, et cachent tellement leurs mauvais déportemens qu'il n'y a point moien de les descouvrir. Or, quand les hommes pensent ne pouvoir estre descouverts, que y a il à quoi liccntieusement ils ne se portent? Si donques la chose en soy est si dangereuse, quand les comptants sont de sommes si excessives ne les peut-on pas dire plus tost monstrueux, prodigieux, qu'illicites et abusifz? Deux comptants de près de sept millions de livres, qui est la moitié de toute la recepte d'une année, qu'est-ce à dire sinon engloutir tout le fonds des finances dans un gouffre où Ton ne void goutte? Et encores dit-on que ce n'est pas tout et qu'il s'en attend un autre à quelques mois d'icy.

Je recognois qu'en ce comptant il y a plusieurs choses qui sontaccoustuméesd'estre passées en ceste forme, comme des remises que l'on faict à des paHisans , dont il y en a en ce comptant pour plus de * millions de livres. Mais