V. infrà dans rAppendice à la fin du volume

2. Traité de Véloquence française et des raisons pourquoy elle est demeurée si basse, passim.

commençait bien tard, et se plaignait-il des lois, moins, « de quoy elles nous laissent trop tard à la « besongne » , que « de quoy elles nous y employent (( trop tard^. »,

Mais, ni le tempç ni les occasions ne devaient manquer à Du Vair, et la France, à l'heurp du péril, le trouva au poste oii il pouvait la servir.

Le vainqueur de Jarnac et de Moncontour était monté, pour s'y endormir, sur le trône sanglant de Charles IX ; Dieu avait condamné cette race coupable, et, sous la précoce vieillesse d'un roi de trente ans, que ses honteuses débauches, plus encore que les prédictions des astrologues, promettaient à la mort, catholiques et protestants semblaient s'entendre à l'envi pour dévorer un règne sans avenir.

Les uns, armés de la croix et du glaive, portant sur leurs vêtements le signe profané de la religion, avaient formé une ligue qu'ils appelaient sainte, pour la destruction de l'hérésie : à leur tête étaient ces princes lorrains , si beaux et si vaillants , mais dont l'ambition fut si coupable , idoles d'un peuple fanatique, et vrais roys de Paris ; tandis que derrière eux apparaissait la sombre figure de Philippe II , prêt à étendre la main pour saisir une couronne vendue à ses convoitises.

Les autres (et c'étaient les protesUnts) ne se montraient ni moins fanatiques ni moins ambitieux,