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(le Rossi, qui était à la veille de son départ pour Tambassade de Saint-Pétersbourg; et la grande dame, sitôt ravie à la scène parle monde dont elle est un des ornemens, se souvient avec bonheur des jours où, ennoblissant leur rivalité dans une étreinte fraternelle, j Malibran et Sontag ployaient sous les couronnes que Tenthousiasme du pu- j blic des italiens faisait pleuvoir sur \ leurs têtes. }
Pauline Garcia et sa mère quittent ] l'Allemagne dans Tété de ^858, et, J après un séjour de quelques mois à 1 Bruxelles, reviennent à Paris où déjà ^ M. de Beriot se trouvait. On se souvien- j dra long-temps et toujours du magni- | fique concert que les deux artistes don- \ nèrent au théâtre de la Renaissance, le * 15décpmbi-e, anniveri^airc de celui de '
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Bruxelles, qui fut la première manifestation publique de la jeune artiste.
Dans ce concert, elle chanta un air de Costa, diflicile par lui-même à cause de la grande extension de voix qu'il exige, et rendu plus difficile encore par les souvenirs douloureux qui y rattachaient le nom de sa sœur Maria ; en outre, un air de M. de Beriot et la Cadence du Diahle, imitée du Songe de Tartini , que Pauline accompagna ellemême au piano avec une grâce et une habileté qui seules auraient suffi pour révéler sa merveilleuse organisation musicale.
Le second concert dans lequel mademoiselle Garcia se fit entendre, fut celui donné par la France musicale, dans la magnifique salle de M. H. Herz, et auquel concoururent f ablache, Ru-
bini et Ivanoff. Elle y chanta avec un '.
immense succès Taii" de Freyschiitz , en i
allemand, et le trio de la Création, avec ]
Lablache et Rubini. Cette solennité ar- ' tislique, que nous rappelons avec un
légitime orgueil, consacra la naissante '
renommée de la grande musicienne, en ;
révélant l'admirable précision, la fer- I
meté, la hardiesse et la puissance de ',
cette voix, aussi habile à chanter dans j
les morceaux d'ensemble , qu'à dire |
seule les plus difficiles compositions de ' Técole allemande. Les salons de Paris
s'emparèrent alors de ce talent si jeune i
encore et pourtant si complet; et un j
moment on put se croire aux beaux j
jours de iNIaria Mali bran. ;
Pauline s'enivrait de ses premiers \
succès dans le monde, dont sa sœur j avait fait les délices, lorsque l'offre d'un
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engagement lui fut fait pour le Théâtre- Italien de Londres. Elle accepta. Son début au Kings-Tlieatre eui lieu le 9 nnai ^859, dans Otello, sublime création de Shakespeare et de Rossini, à laquelle elle a su donner une physionomie nouvelle malgré les désespérantes traditions de lAIM'"^» pjjsta etMalibran, et puis dans la Cenerentola où nous Tavons vue à notre tour déployer autant de grâce et de simplicité que de passion énergique et forte dans le drame de Shakespeare. L'Angleterre musicale a retenti long-temps du bruit des triomphes de la jeune cantatrice. Devenue Tâmede toutes les réunions de l'aristocratie et même de la cour, elle a été admise souvent, durant son séjour à Londres, à l'honneur de chanter dans lintimité de la vmne Victoria, et elle a
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reçu directement \cs témoignages les j)lus flatteurs de sa rovale afff ction.
M. Yiardot, alors directeur du Théâtre Italien de Paris, étant allé à Londres , engagea Pauline Garcia pour la saison qui devait commencer le l^'" octobre. Déjà elle avait reçu des propositions pour notre Académie royale de musique ; mais la crainte de ne pouvoir supporter seule le poids d'un immense répertoire Tavait prudemment décidée à ajourner une ambition à laquelle elle n'a pas renoncé, nous Tespérons du moins.
L'impatience était grande dVntendre la jeune cantatrice et de la voir en face de ce public parisien, qui n'a pas toujours sanctionné les suffrages par les- (juels on arrive jusqu'à lui. Toutes les loges des Bouffes étaient louées un mois
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y l'avance, pour trois représentations.
Le début de Pauline est du 8 octobre, et il restera dans la mémoire des contemporains comme le plus beau triomphe qui ait été obtenu sur notre scène lyrique depuis Tinfortunée Maria Malibran. La débutante parut dans ce même rôle de Desdemona, qu'elle venait, pour ainsi dire, de créer à Londres, après l'avoir étudié, non d'après les artistes qui Tavaient joué avant elle, mais dans Shakespeare lui-môme, dont elle possède admirablement la langue.
Grande tragédienne et grande cantatrice, elle dépassa les hautes espérances qui l'avaient saluée à son entrée en scène, On fut surtout frappé de l'étendue de cette voix qui donne le fa grave et s'élève dans le même trait jusqu'au do aigu, ce qui fait une étendue de deux
octaves et demie, phénomène d'organisation sans précédent. On remarqua j également la consciencieuse exactitude de l'artiste dans l'exécution de ses cos- j tûmes. Nous savons qu'en effet elle ne j s'en remet à personne du soin de les régler, et qu'elle les copie elle-même I d'après les modèles existant à la Bibliothèque royale. Cette fidélité historique j a été une innovation heureuse dans le ] second acte de Cenerentola , où l'intel- : ligente Cendrillon a substitué aux ] costumes de fantaisie, usités jusqu'à- j lors , le véritable costume du grand i siècle. ] Après la Ceneren<o/a, que M™^ Mom- I belli et M"^ Sontag n'ont jamais chanté i avec pi us d'esprit, de verve etde bonheur, | la troisième pièce de début de Pauline { Garcia fut il Jhrbiere di Siviglia. Nous ]
