MENSURATIONS DU CORPS

Winkelmeier. Murphy. Lentz.

Hauteur totale 2278

Klafter weite 2503

Hauteur du menton 2052

— de l'épaule 1991

— du coude 1499 » »

— de l'articulation du poignet . . 1091 du médius 836

— du nombi'il 1448

— de la crête iliaque 1525 1590 1154

— de la symphyse pubienne . . . 1297

— du trochanler 1555

— de la rotule (bord supérieur). . 761 du malléole externe 105

— du vertex en station assise. . . 1012

— de l'épaule, 689

Largeur d'épaule 505

Pourtour de la poitrine 1120

Main : longueur (médius) 261

— largeur (4 doigts) 116

Pied : longueur 558

— largeur 155

GIGANTISME ET INFANTILISME.

Observation VIL (Woods Hutchinson.j

La [jéanle du Missouri (').

Je découvris Miss Ella Ewixg, géante du Missouri, à une foire d'un État de l'Ouest. Je regrette extrêmement d'être incapable de donner des mesures exactes de ce cas, ce qui provient, en partie, de la pudeur naturelle de la jeune fille en question, et, en partie, de la répugnance bien connue des sujets de ce genre exhibés à se prêter à des mensurations exactes. On déclarait qu'elle mesurait 8 pieds, 8 pouces, qu'elle avait 25 ans et pesait 250 livres.

Comme le D' Dana a déclaré que son expérience lui avait montré, qu'avec cette classe de sujets on pouvait obtenir un résultat approximativement exact en déduisant 3 à 5 pouces de la hauteur qu'ils annoncent, cela lui donnerait une hauteur probable d'environ 7 pieds 9 pouces. D'après mon estimation personnelle et les méthodes si grossières qu'il me fut permis d'employer, en comparant sa hauteur avec celle d'individus normaux de taille connue se tenant à côté d'elle, elle devait avoir dans les environs de 7 pieds 6 pouces. Tout en refusant de me permettre c[uelc{ue autre mensuration, j'eus cependant le privilège d'avoir une conversation prolongée avec miss Ewing, et elle sembla parfaitement désireuse de me donner toutes les informations qui étaient en son pouvoir. D'après son rapport, elle n'avait pas commencé à grandir

au-dess'us de la mesure normale jusqu'à l'âge de 9 ans, lorsque, rapidement, elle s'éleva presque à sa taille actuelle, quoiqu'elle n'eût pas encore apparemment atteint la limite de sa croissance, puisqu'elle avait gagné 1 pouce pendant la dernière année. Sur la photographie donnée ici, je pense que l'augmentation disproportionnée des membres inférieurs et supérieurs des deux côtés est si frappante, qu'il n'est besoin

FiG. 51. — La géante du Missouri, miss Ella Ewing. (Woods IIltchinson.)

(') New-York Mecl. Journ., juillet 1900.

152 GIGANTISME ET INFANTILISME.

d'aucune vérification par des mensurations. En fait, rallongement effrayant de ses membres inférieurs était si apparent que fêtais poussé à soupçonner que sa liatiteur 'avait été augmentée par (juelque manière d'échasses. Pour dissiper ce soupçon, les investigations directes m'étaient naturellement interdites, en raison de son sexe; mais après une observation attentive, je réussis à avoir une bonne vue de ses pieds, C{ui dissipa en môme temps tous mes soupçons antérieurs sur l'emploi possible d'échasses ou de pieds artificiels. Ils étaient de taille si énorme et si grossière que chez aucune femme de ii'importe quel âge, géante ou non, on n'aurait pu les imaginer, et son refus de me permettre de les mesurer fut extrêmement catégorique. On remarcjuera toutefois que les mains, sur la seconde photographie, descendent apparemment au-dessous du niveau normal, au milieu du fémur; mais ceci est dû sans doute à ce fait que ce membre aussi est grandement augmenté en longueur; ce que montre bien l'envergure de ses bras étendus qui n'est pas inférieure à 10 pieds 'l pouces, développement disproportionné, même par rapport à la taille, et qui rappelle celui des singes anthropoïdes. Ea longueur de la main, de l'articulation du poignet à l'extrémité du doigt médius était de 10 pouces, en excès de près d'un pouce sur la proportion du rapport avec l'estimation de sa taille. Mais c'est dans ses autres dimensions c[u'elle devient caractéristique : elle a, en effet, une circonférence qui n'atteint pas moins de 10 pouces, et les doigts, sans être énormément épaissis, ont l'aspect en saucisse si particulier de la forme moyenne dans l'acromégalie. On ne permit aucune mesure de la mâchoire ou d'une autre partie de la face, mais l'impression donnée par la seule inspection fut que la mâchoire inférieure, le nez et les os malaires avaient visiblement un développement excessif, en comparaison du front et du crâne; et nous pensons que cette disproportion se montre très suffisamment sur les photographies.

Miss Ewixt; était née dans le Missouri, fille unique de parents dont les tailles sont respectivement de 7 pieds 1 pouce et de 5 pieds 1 pouce 1 '2; ils semblent tous deux normaux. Elle ne se souvient d'aucune maladie, en dehors des affections habituelles de l'enfance, sa croissance ayant débuté peu après une attaque de rougeole, et le seul fait intéressant dans ses antécédents était une fracture du tibia (de sa cheville, comme elle disait), deux ans auparavant, simplement en sautant d'un tronc d'arbre de '■2 pieds de haut. Elle me dit que l'os s'était consolidé sans déformation, mais ne me permit pas de m'en assurer. Malgré l'absence d'examen de sa bouche, sa parole était nettement épaissie et presque bégayante, ce qui faisait deviner une langue élargie. Son intelligence, bien ciue normale, semblait être à peu près celle d'une fille delà campagne de 15 ou 14 ans. Elle n'avait aucun trouble do la vue, et niait l'existence de maux de tête, mais avouait qu'elle se fatiguait aisément. Il n'y avait aucun symptôme qui pût déceler quelque augmentation du corps pituitaire. Aucune cyphose n'était révélée, et la jeune fille déclarait elle-même se trouver en parfaite santé.

GIGANTISME ET INFyVNTILISME. 153

Bien qu'il soit impossible de faire défînitiveinent état d'aussi maigres données, pourtant, en raison de l'impression i'rappante causée par l'aspect de la jeune lille, de l'excessif développement des deux extrémités supérieures et inférieures (i), de la forme des mains, des dimensions disproportionnées des deux mâchoires, ainsi que du nez, de la parole embarrassée, je serais porté à regarder ce cas comme une forme légère d'acromégalie, dont je m'efforcerai de suivre le développement ultérieur.

Les observations que nous avons recueillies et interprétées, les faits que nous avons colligés dans la littérature médicale, nous ont amenés à rapprocher l'un de l'autre deux troubles dystrophiques de l'évolution, assez disparates pour qu'il semblât téméraire, au premier abord, de les réunir dans une description commune, le gigantisme et Vinfantilisme.

Nous avons défini le gigantisme : une anomalie de la croissance du squelelle se traduisant par une taille excessive du sujet par rapport aux dimensions moyennes de sa race et entraînant une dysharmonie morphologique et fonctionnelle, qui est caractéristique de cet état morbide.

D'autre part, suivant la définition classique, telle que la formule Henry Meige ('), linfantilisme est une anomalie de développement caractérisée par la persistance, chez un sujet ayant atteint ou dépassé l'âge de la puberté, de caractères morphologiques appartenant à f enfance.

Rapprochant l'une de l'autre ces deux définitions, nous considérerons le gigantisme infantile comme une forme particulière de gigantisme, dans laquelle la dysharmonie morphologicjue et fonctionnelle caractéristique se traduit par la persistance, chez un sujet ayant atteint ou dépassé Vâge de la puberté, de caractères morpliologiques appartenant à V enfance. Le plus important, au point de vue de la croissance gigantesque, de ces caractères prépubéraux anormalement persistants est la non-ossification des cartilages épiphysaires.

En donnant au terme infantilisme son acception la plus large, nous avons cherché à nous mettre à l'abri des critiques et en

(') Comme chez Winkelmeier, Woods Hutchinson calcule que la portion du corps située au-dessous de la crête iliaque représente, chez miss Ella EwiNG, 64 pour 100 de la hauteur totale.

(-) Henry Meioe, L'Infantilisme. Revue générale in Gazette des Hôpitaux. 22 fév. 1902, p. 207.

154 GIGANTISME ET INFANTILISME.

particulier de celles formulées par Brissaud('), qui estime, à bon droit, que l'atrophie génitale ne suffit pas pour constituer l'infantilisme et qu'il faut donner à ce terme un sens à la fois plus compi'éhcnsif et plus précis. « Latrophie testiculaire acquise, observée chez un certain nombre d'infantiles, écrit-il, n'est pas la cause de l'infantilisme, mais la conséquence des circonstances qui ont créé l'infantilisme. » Multiples, en effet, sont les causes d'atrophie des organes génitaux; mais, parmi ces causes, il en est une seule que nous voulons retenir, c'est celle qui détermine leur arrêt de développement. L'atrophie congénitale des glandes génitales ne va jamais sans s'accompagner d'autres stigmates morpbologiques; il en résulte que les sujets, qui en sont porteurs, n'aj^ant pas subi l'évolution pubérale habituelle, demeurent, à l'âge adulte, ce qu'ils étaient au sortir de l'enfance. Ils restent enfants, mais continuent à grandir, et, cela, souvent d'une façon démesurée; ce sont bien des géants infantiles. A côté des malformations du squelette (allongement de la taille, allongement surtout marqué des membres inférieurs, genu valgum), on retrouve chez eux les différents caractères propres à l'infantilisme (absence de pilosité, troubles du chimisme urinaire, stigmates psychiques).

« Mais, dit encore Brissaud, l'infantilisme se complique de gigantisme, même chez des sujets dont le développement sexuel ne laisse rien à désirer : l'anorchidie ne prédispose, en somme, ni au gigantisme, ni à l'infantilisme. » — Il y a lieu de nettement préciser cette objection qui s'adresse au gigantisme infantile, tel que nous le comprenons. Assurément, ni l'anorchidie, ni l'atrophie testiculaire ne s'accompagnent nécessairement et toujours de gigantisme. Mais ce que nous croyons avoir établi par nos observations, ce que Poncet et ses élèves ont démontré par leurs recherches expérimentales, c'est que l'atrophie testiculaire congénitale ou prépubérale, de même que la castration pratiquée avant l'époque de la croissance, détermine toujours des modifications du squelette et en particulier un allongement anormal des os des membres inférieurs.

{*) E. Brissaud, Leçons sur tes Maladies du système nerveux. 2- série, 1897. p. 421 et Société de Neurologie. 7 juin 1900. Discussion à la suite d'une communication de Babinski (tumeur du corps pituitaire sans acromégalie avec arrêt e développement des organes génitaux).

GIGANTISME ET INFANTILISME. 155

Il se peut que cet allongement, localisé à rarrière-train, n'aille pas jusqu'à produire, chez l'homme, la taille communément appelée gigantesque, comme le démontre notre observation II (page 82), oii l'hypermacroskélie n'avait produit que la taille pourtant déjà élevée de 1"',8() chez un anorchide dont les cartilages de conjugaison n'étaient pas encore ossillés à plus de 27 ans. Mais la réalité des relations qui existent entre l'état des glandes génitales et le développement du squelette n'en est pas moins nettement démontrée.

Le type de gcant infantile, que nous avons cherché à isoler, est loin d'ailleurs d'être une rareté (^), comme ont pu nous en convaincre nos investigations bibliographiques. De plus, si on veut bien oublier, pour un instant, les inhabituelles dimensions de la taille qui, aujourd'hui encore, lui méritent communément l'appellation de géante, on reconnaîtra que le développement disproportionnel et dysharmonique du squelette est d'observation assez courante. Ne sont-ce pas, en effet, les disproportions constatées entre la longueur du tronc et celle des membres qui ont amené Manouvrier à distinguer les hrachyskèles et les inacroskèlesl (Voir page 45.) A côté de ces types normaux, il y a des types anormaux caractérisés par une véritable exagération morbide : les hypermacroskèles , en particulier, quelle que soit leur taille globale, représentent assez nettement le type du géant échassier, que nous avons voulu isoler sous le nom de géant infantile.

De même que Brissaud et H. Meige(^) ont décrit une forme à'acroniégalie transitoire, s'observant chez la plupart des adolescents à Vépoque de la mue, adolescents qui se font remarquer « par de grands pieds, de larges mains, un nez volumineux, une voix indécise, parfois grave, et par des organes génitaux exubérants », de même on pourrait décrire une sorte de gigan-

(') Le Professeur Hutinel, tout récemment, voulait bien nous faire part qu'un jeune infantile de 17 ans, haut de 'l'",85, était venu lui demander des conseils. En même temps qu'il constatait le petit volume des testicules, il apprenait que ce sujet, en proie à des attaques épilepliformes fréquentes depuis 3 ans, avait perdu son père du fait d'une tumeur de la base de l'encépliale, développée probablement aux dépens de l' hypophyse.

(-) E. Brissaud et H. Meige, Journal de médecine et de chirurgie pratiques. 25 janvier 189,"), p. 75.

GIGANTISME ET INFANTILISME.

tisme passager de Fâge hujrat^ se traduisant, non pas tant par l'excessive hauteur de la taille, que par le dysliarmonieux développement des membres inférieurs par rapport au dé-

FiG. 52('). — Les

ardes du corps qui accompnii'nnient Guillaume II à Rome (le plus grand a 2"',C(5).

veloppement du tronc, par un genu valgum simple ou double, etc. Ces éphèbes, Iransltoirement échassiers, hypermacroskèles (Manouvrier) , du genre pe-^/y^/ter (Landouzy) (-), et dont

(') Extraite de La Vie illustrée, 16 moi 1905. — Comparer le faciès du plus grand garde alleiuand avec celui de notre grand Charles, type de géant infantile. (Fig. 6 et 10, pages 02 et 66.)

(-) Landouzy a insisté sur la fréquence, chez ces éphèbes « peupliers •>, delà tuberculose pulmonaire, qu'on trouve également notée dans un assez grand nombre d'observations de géants.

GIC.AXTISME ET INFANTILISME. 157

le développement génital est Iroulilé, se rapprochent en tous

FiG. 53.

Un géant infantile avec genu valgum rencontré dans les rues de Constantinople (').

(') Au voisinage de la Sublime Porte, à Stamboul, se lient habituellement un géant infantile, Hussein, âgé de '20 ans. Il a grandi démesurément depuis l'âge de 12 ans et appartient à une famille, dont tous les membres sont de taille ordinaire. Ses mains sont énormes, sa face est élargie, les maxillaires sont très développés, les lèvres épaisses laissent entrevoir des dents larges et écartées les unes des autres. Le thorax est voûté et présente une légère cyphose.

La station debout est très difficile et la marche n'est possible qu'à l'aide de béquilles, à cause d'un genu valgum droit, qu'on a cherché à redresser.

Il répond aux (juestions qu'on lui pose d'une voix aiguë et se plaint d'une céphalée frontale continue. 11 ne semble pas présenter de troubles visuels.

Le visage est complètement glabre : il n'a pas été possible de recueillir de renseignements sur l'état de son appareil génital.

La hauteur de la taille n'a pu être mesurée; elle avoisine 2 mètres, malgré la déformation cyphotique du dos et on pourra l'apprécier par comparaison avec celle du guide, placé à côté de lui et qui mesurait I"\72. (Note et photographie recueillies en octobre 1905, au cours d'un voyage par le docteur E. GÉRAUDEL et gracieusement communiquée par lui.)

158 GIGANTISME ET INFANTILISME.

points des géants infantiles. Mais, tandis que chez eux, le développement génital se faisant normalement par la suite, la dysharmonie morphologique n'est que passagère, elle demeure permanente chez nos dystrophiés géants et ils restent de grands enfants, aux glandes génitales atrophiées, conservant, à Tàge adulte, des cartilages juxta-épiphysaires encore fertiles. (Voir notre observation II, page 82.)

L'existence de ce (/iganlisme passage?' de V adolescence, qui, d'après les recherches de Godin(') commence normalement à disparaître à partir du premier semestre de la seizième année, nous paraît donner une explication très plausible des cas de gigantisme de V enfance, ou précoce [Pédoniacrosomie de Sacchi ('), dont on rapporte de temps en temps des exemples.

En nous basant sur les documents qui précèdent et sur les considérations que nous avons développées, nous croyons pouvoir conclure :

Qu'il existe un type de gigantisme infantile, se caractérisanl par la continuité de la croissance à Uâge adulte {persistance des cartilages juxta-épiphysaires), par la modalité tout à fait particulière de cette croissance [allongement disproportionné des membres, surtout des membres inférieurs), par ses anomalies [genu valgum) et aussi par la coexistence d'une atrophie des glandes génitales et des principaux stigmates de f infantilisme.

Pour donner plus de brièveté à cette formule, on peut dire que le gigantisme infantile est le gigantisme observé chez les sujets adultes, dont les épiphyses ne sont pas soudées.

(') GoDiN, loc. cil. (Voir livre I, chap. III, p. 4!).)

(-) Sacchi., Un cas de gigantisme infantile avec tumeur du testicule. Riv. sperim. cli frenalria. vol. XXI, I, '189o, p. 149.