TROISIÈME PARTIE GIGANTISME — INFANTILISME — ACROMÉGALIE

Autour des deux observations capitales que nous avons recueillies et commentées nous avons cherché à grouper les autres faits et à tracer les caractères distinctifs qui séparent les géants infantiles des géants acromégalicpies .

Cette répartition de tous les géants en deux groupes (') ne va pas toutefois sans présenter quelque difficulté. Il est certains faits, celui de Caselli par exemple (acromégalie avec gigantisme, compliquée de sarcome du maxillaire inférieur et de myxome de la fosse iliaque) (page 591) où la complexité des symptômes échappe à toute classification. Il en est d'autres, comme celui rapporté par Bonardi (acromégalie et gigantisme avec troubles trophiqnes graves du sympatliique cervical gauche) (page 560), qui ne sont, actuellement, susceptibles d'aucune explication rigoureusement scientifique.

Mais la raison, pour laquelle une distinction entre le gigantisme infantile et le gigantisme acromégalique ne peut être aussi irréductible qu'on serait tout d'abord tenté de l'admettre, est fournie par l'étude de l'évolution des géants aux cartilages juxta-épiphysaires non ossifiés.

Dès les premiers examens que nous avons pratiqués chez le Grand Charles (géant infantile type), nous avons recherché si on ne constatait pas déjà, chez lui, quelques-uns des traits caractéristiques de la Maladie de Pierre Marie. Lorsque nous

(*) Langer avait déjà proposé de dislincuer deux types de géants : l'un, élancé, haut sur jamljes, avec le tronc relativement court: l'autre, plus massif, avec le tronc plus long. Loc. cit.

GIGANTISME. — INFANTILISME. — ACROMEGALIE.

l'avons présenté à la Société de Neurologie^ nons résumions de la façon suivante les constatations qu'il nous avait été permis de faire.

Actuellement, en ne se basant que sur son habitus extérieur, on ne peut dire que le Grand Charles soit un acromégalique : il n'en a ni le faciès si typique, ni l'hypertrophie disproportionnée et caractéristique des mains et des pieds, ni la cyphose cervico-dorsale, etc. Sa tète semble petite, surmontant un aussi

FiG. 83. — Radioiiraphie du cr;"ine du Grand Cliarles, montrant l'inégale épaisseur dos parois du cràae, la dilatation des sinus IVontaux, le ressaut post-lanibdoïdien et l'agrandissement de la selle turcique.

grand corps; ses pieds et ses mains sont énormes, il est vrai, mais leur développement est assez en rapport avec celui des autres segments des membres; enfin, si son thorax présente une scoliose à concavité droite, celle-ci, réductible, est en rapport avec l'attitude hanchée rendue obligatoire par la déformation du genou gauche.

Cependant la comparaison des mensurations recueillies en

GIGANTISME. — INFANTILISME. — ACROMKG.ALIE. 317

1899 avec celles plus récentes de 1902 montre qu'il est survenu, au cours de ces trois années, certaines modifications intéressantes dans la charpente osseuse : le thorax s'est développé d'une manière assez notable (circonférence = 1"\015 en 1899; l'",040 en 190'2); la longueur des mains s'est accrue (de 255 à 245 millimètres) ; enfin la tête présente des modifications très caractéristiques. En effet, si le crâne s'est développé d'une manière assez régulière dans ses différents diamètres transverses et antéro -postérieurs (augmentation de 2 millimètres pour le diamètre transverse maximum, etc.), en revanche, à la face, les dimensions verticales se sont accrues d'une manière tout à fait particulière et facile à apprécier dans le tableau comparatif suivant :

Mai 1809. Nov. 1902. Accroissement.

millimètres, millimètres, millimètres

Hauteur ophryo-mentonnière . . . 154 159,5 +■4,5

Hauteur ophi-yo-alvéolaire ... 102 102 -\-0

Comme la haiileur totale {ophryo-mentonnière) a augmenté et que la portion opliryo-alvéolaire n'a pas varié, il en résulte nécessairement que C augmentation de 4""", 5, survenue en trois ans, porte d'une manière exclusive sur la portion située au-dessous du point alvéolaire, c'est-à-dire sur le maxillaire inférieur.

On note donc déjà une tendance assez marquée à Vlnjper- Irophie localisée du maxillaire inférieur, hypertrophie qui constitue l'un des premiers et principaux signes de la Maladie de P. Marie; et il semble qu'en ces trois dernières années le Grand Charles se soit, pour ainsi dire, acromégalisé {^).

Sur le conseil que nous donna Pierre Marie de faire radiographier le crâne du géant Charles, nous avons prié Béclère, dont la compétence en pareille matière est bien connue, de pratiquer cette recherche. Les épreuves radiographiques qu'il obtint furent des plus démonstratives, elles permirent, en effet, de constater : l'agrandissement très notable de la selle turcique, le développement exagéré des sinus frontaux, l'inégale

(') Langer avait déjà noté que, chez les géants, « l'excédent des hauteurs sur les largeurs ne se manifeste pas seulement aux pièces longues squelettiques, mais aussi sur toute la ligure ». — Wachsthum des menschlichen SUelettes mit Bezug auf deii Riesen. Denkschriften der liais. Académie, der Wissensdiaften in Wien, Math.-naturw. Classe, Bd. XXXL 1872, S. 1, p, 91; et Analomie der Formen des menscliiichen Korpers, p. 81.

318 GIGANTISME. — INFANTILISME. — ACROMÉGALIE.

épaisseur des parois du crûne et enfin une exagération du ressaut post-lambdoïdien.

En se basant sur ces constatations, qui sont caractéristiques du crâne acroniégalique, il ne suffit donc plus de dire que le géant Charles est en train de s'acroniégaliser : il faut convenir qu'il est vérilablenient un acromégalique et que s'il ne présente pas encore toutes les déformations caractéristiques apparentes de la Maladie de Pierre Marie, son squelette est déjà modifié et son hypophyse déjà hypertrophiée.

Ces données précises nous montrent que la distinclion entre les deux variétés de géant infantile et de géant aeromégalirjue, vraie dans fespace, n est pas irréductible dans le temps, c'est-à-dire que le type infantile, demeuré pur pendant un certain nombre d'années, tend à évoluer vers le type acromégalique, pour se confondre complètement plus tard avec lui.

(Jette fusion de deux types morphologiquement différents en un type unique s'opère à une époque que nous n'avons pu nettement déterminer : se dessinant progressivement a mesure que les cartilages juxta-épipliysaires s'ossifient et diminuent d'épaisseur, elle devient complète^ quand les épipkyses sont complète ment ou presque complètement soudées aux diaplujses. Pendant la vie, on voit apparaître et évoluer avec une progression croissante les déformations acromégaliques et, à l'autopsie, on constate les altérations caractéristiques, en particulier la tumeur hypophysaire avec élargissement consécutif de la selle turcique.

L'étude, que nous avons pu faire, grâce à l'extrême obligeance de Dufrane [de Mans) du squelette du célèbre géant Constantin, nous a fourni l'explication des relations qui existent entre le gigantisme et l'acromégalie et a apporté la confirmation irréfutable de l'exactitude de nos recherches.

Obsp:rvation XXVI. (Dufrane, P.-E. Launois et Pierre Roy)(').

Le géant Conxtanlin.

Si nous manquons de renseignements rigoureusement scientifiques sur les antécédents héréditaires ou personnels du géant Coxstan-

(') A. Dltfrane (de Mons), P.-E. Launois et P. Roy, Les relations du gigantisme et de racromégalle expliquées par l'autopsie du géant Constantin. Bulletins et Mémoires de la Soc. mécl. des Hôp. de Paris, séance du 8 mai 1905.

GKiANTiSME.

INFANTILISME. — ACROMEGALIE.

TIN, nous avons pu savoir qu'il était né, en 1872, dans le Wurtemberg, que ses parents ainsi qu'un frère étaient de taille ordinaire. Seul dans la famille, un oncle, supérieur du couvent de Sursee, aurait eu la taille de 2™, 05. Mais nous savons quel cas il faut tenir de renseignements de ce genre et ce qu'il faut penser du gigantisme familial ou héréditaire.

D'après la notice biographiciue que distribuait Constantin ('), à l'âge

de 14 ans il mesurait l"',9/t et à partir de cette époque sa taille se serait mise à croître de 15 centimètres par an. Elle aurait atteint

FiG. 85. — Legcaiil Consloiilin.

2-,59 en 1898; mais il faut toujours se méfier des mensurations fournies par les hommes phénomènes.

Son pied mesurait4i4: et sa main 58 centimètres. Son poids était de 168 kilogrammes.

Sur la photographie qu'a bien voulu nous communiquer Henry Meige, il est facile de constater deux caractères qui nous paraissent dominants : c'est, d'une part, la déformation de la face (saillie accentuée des os malaires, prognathisme énorme du maxillaire inférieur); c'est, d'autre part, l'allongement exagéré des membres inférieurs que la taille de l'habit dont il est i^evetu rend plus apparent encore.

Ces déformations si caractéristiques n'avaient pas échappé à l'attention du D' WoiMANT, pendant le séjour qu'avait fait Constantin à <Soissom. 11 nous a fourni quelques détails intéressants sur la mentalité

FlG.

Le yéaiit Coiistanlin.

(') Le géant Constantin s'exhil)ait à Paris au cours de l'année 1809.

GIGANTISME. — INFANTILISME. — ACROMEGALIE.

de l'homme phénomène, mentalité qui était celle d'un grand enfant et sur son genre d'alimentation : le géant vivait surtout de pâtisseries et de sucreries.

Vers la fin de Tannée 1901, pendant un séjour qu'il faisait en Belgijpie,

FlG

S(). — Base du crâne du géant Conslanlin. (Dilatation de la selle turcique.)

le (jôant Constantin se présenta à VHôpital de Mans pour y recevoir les soins que nécessitait une gangrène symétrique des deux pieds.

A. DuFRANE pi^atiqua l'amputation de la jambe droite et les résultats furent aussi satisfaisants que possible.

L'état du moignon était tel le 26 Février 1902 qu'il eût permis l'adap-

GIGANTISME — INFAxXTILISME. — ACROMÉGALIE. 321

talion de rénorme jambe de bois qui avait été fabriquée; mais le membre inférieur gauche, dont les lésions s'étaient étendues, s'affaissait, i)our ainsi dire, sous le poids du corps.

Après des hésitations assez compréhensibles, le malheureux, qui dépérissait de jour en jour, consentit à une seconde amputation. Le 7 mars 1902, le genou gauche fut désarticulé par le procédé de Chalot.

Les suites opératoires furent satisfaisantes pendant les premiers jours; mais le malade, fort indocile, dérangea son pansement et infecta sa plaie. Une partie du lambeau se sphacéla et la fièvre apparut.

Le 26 mars, des douleurs éclatèrent un peu partout; elles atteignirent leur maximum au niveau des articulations; la respiration s'embarrassa, la toux s'accompagna d'une abondante expectoration muco-purulente. En proie à une véritable septicémie, l'opéré succomba le 50 mars.

L'autopsie flt découvrir les lésions habituelles de l'infection purulente : les diverses articulations, plus particulièrement celles du poignet et de l'épaule gauches, étaient remplies de pus. Les bases des poumons étaient gorgées de sang et laissaient sourdre du muco-pus en abondance. Les deux sommets étaient farcis de tubercules, dont quelquesuns en voie de ramollissement.

On constata aussi un gigantisme viscéral marqué (cœur et foie en particulier) et par contre une alrophie notable des testicules, qui n'étaient représentés que par deux petites masses du volume d'un haricot.

Mais de toutes les modifications observées la plus intéressante fut, sans contredit, Vénorme développement de la glande pituitaire, dont les dimensions dépassaient celles d'une noix. La selle turcique, qui la logeait, était tellement large et profonde, qu'après avoir enlevé les hémisphères cérébraux et le cervelet^ on eût pu croire à Vexistence de deux canaux rachidiens juxtaposés.

Si nous ne pouvons apporter aujourd'hui les résultats fournis par l'examen des coupes microscopiques de la tumeur hypophysaire, examen qui a été confié au professeur Lemaire, de Louvain, du moins il est facile, par l'examen de la base du crâne, d'apprécier les dimensions considérables quelle avait acquises. La selle turcique, qui la logeait, présente les dimensions suivantes :

Diamètre antéro-postérieur 50 millimètres.

Diamètre transversal (y compris les deux cavités accessoires symétriques) .36 —

Profondeur 50 —

1" Le crâne de Constantin, en raison môme de l'énormité de ses déformations, peut être pris comme typje du crâne acrom,égalique.

Il en est de même de la face où la saillie des os malaires ne le cède en rien au prognathisme de la mandibule. Ce prognathisme est si accentué qu'un intervalle de trois doigts sépare d'avant en arrière les deux arcades dentaires l'une de l'autre.

2° Chez Constantin, comme chez les autres géants infantiles, l'inap-

LAUNOlS ET ROY. 21

GIGANTISME.

INFANTILISME. — ACROMEGALIE.

pétence sexuelle, qui nous a été signalée par A. Dufra>e, était en rapport avec Vatrophie congénitale des testicule;^.

5° L" allongement disproportionné des membres inférieurs, déjà visible sur les photographies, est pleinement confirmé par la mensuration de son fémur monstrueux, long de 76 centimètres.

4" Quant à la persistance anormale des cartilages de conjugaison au

FiG. 87. — Le crâne du géant Constantin (profil), (l^rognathisme du ma.xillaire inférieur.)

delà du terme habituel de leur ossification qui constitue le trait particulier et caractéristique du gigantisme infantile, elle est, chez le géant Constantin, beaucoup plus apparente encore que chez le géant Charles, qui, le premier, servit de base à nos recherches. En effet, chez ce dernier, la radiographie seule nous avait permis de démontrer la persistance, à Tâge de trente ans, des cartilages interdiaphyso-épiphysaires,

GIGANTISME. - INFANTILISME. — ACROMEGALIE. 323

notamment sur le fémur, le tibia, le radius, les métacarpiens et les divers segments phalangiens des doigts, os dont l'ossification se ter-

FiG. 88. — Le crâne du géant Constantin (face). (Augmentation du diamètre vertical de la face.)

mine normalement à un âge variant entre dix-huit et vingt-quatre ans. Mais sur les pièces osseuses (fémur, humérus), que nous avons emprun

324 GIGANTISME. — INFANTILISME. — ACROMEGALIE.

tces au squelette de Constantin, il est facile d'observer directement,

FiG. 89. — Le fémur du géant Constantin, comparé avec le fémur d'un adulte normal. (L'épiphyse inférieure vient à peine de se souder à la diaphyse chez le géant.)

soit la soudure récente, soit aussi la non-soudure des diverses parties

GIGANTISME. - INFANTILISME. — ACROMEGALIE. 325

constituantes des os. On aperçoit, en effet, sur le fémur les lignes de démarcation bien nettes qui correspondent à la jonction toute récente des deux extrémités supérieure et inférieure au corps de l'os.

Sur niioncrus, la séparation de la tête est encore complète, elle s'est

FiG. 90. — L'humérus du géant Constantin. (Non-soudure de 1 epiphyse supérieure.)

faite au cours des différentes manœuvres nécessitées par la préparation du squelette. Si on considère que le géant Constantin avait plus de vingt-neuf ans quand il est mort et que la tête humérale se soude au corps de l'os normalement de vingt et un à vingt-cinq ans, chez l'homme, on reconnaîtra que cette absence totale de soudure constitue un retard vraiment remarquable de l'ossification.

326 GIGANTISME. — INFANTILISME. — ACROMEGALIE.

De ces différentes constatations, il résulte que Constantin est tout à la fois un (jéanl acroinégalique par le crâne [dilatation de la selle tiircique, prognathisme du maxillaire inférieur^ etc.), et un géant infantile par le squelette des membres [allongement du train postérieur, jyersistance des cartilages de conjugaison) et par V atrophie génitale.

Chez lui se trouvent réunis tous les éléments susceptibles de confirmer l'opinion formulée il y a longtemps par Brissaud et Henry Meige, opinion que nous avons cherché à étayer sur des faits et que l'on peut, en l'élargissant, formuler de la manière suivante : Le gigantisme est V acromégalie de V adolescence (Brissaud et Meige), le gigantisme est V acromégalie des sujets aux cartilages cpiphysaires non ossifiés, quel que soit leur âge (Launois et Roy).

Pendant un certain temps, Constantin ne fut qu'un géant, un « géant pur », comme disent certains auteurs, un « géant infantile », comme nous le disons aujourd'hui. A l'époque de sa mort, il avait déformé son crâne et commencé à déformer sa face, mais ses os longs continuaient encore à s'accroître en longueur; il restait géant infantile par les membres alors qu'il était déjà géant acromégalique par le crâne. Il n'est pas douteux qu'une survie de quelques années, en favorisant la clôture de son ossification enchondrale retardée, ne lui eût permis de compléter le tableau classique des déformations acromégaliques. Son évolution dystrophiée aurait été en tous points semblable à celle du géant Simon Botis, chez lequel, pendant les deux dernières années de sa vie, de trente-cinq à trente-sept ans, précisément au moment où la taille cessait de croître, on vit apparaître successivement toutes les déformations acromégaliques. (Voir page 122.)

L'étude biologique et anatomique du géant Constantin nous semble apporter la solution définitive du curieux problème, naguère encore discuté, des relations qui existent entre le gigantisme et l'acromégalie. Les arguments que faisaient valoir unicistes et dualistes avaient été formulés, pour la dernière fois, d'une façon précise, en 1896, à la Société médicale des Hôpitaux de Paris (séances du 1" et du 14 mai), par Brissaud et Pierre Marie.

Les dualistes admettaient que l'acromégalie est une affection caractérisée par l'hypercroissance localisée du squelette, tandis

GIGANTISME. — INFANTILISME. — ACROMEGALIE. 327

que le gigantisme n'est que l'exagération généralisée du processus ostéogénique normal.

Au contraire, les unicistes, avec Brissaud et Henry Meige, estimaient que le gigantisme et lacromégalie sont une seule et même dystrophie se manifestant à deux âges, ou, mieux, à deux périodes différentes de la croissance.

Les faits que nous avons rassemblés, les commentaires dont nous les avons accompagnés nous paraissent avoir apporté une confirmation éclatante à l'opinion professée par Brissaud et Henry Meige, Woods Hutchinson et tous les unicistes.

D'ailleurs, dans une des dernières leçons qu'il a professées à la Faculté, Pierre Marie (') reconnaissait « que plus on observe, plus on rencontre de géants acromégaliques ».

L'observation du géant Charles et surtout celle du géant Constantin confirment pleinement cette assertion et on peut ajouter que, non seulement le nombre des géants acromégaliques s'élève à mesure qu'on les étudie mieux, mais aussi qu'il ne serait guère possible d'apporter aujourd'hui une observation complète de géant, basée sur des documents recueillis soit pendant la vie, soit après la mort, qui ne mentionnât un plus ou moins grand nombre de déformations acromégaliques; en sorte qu'on est autorisé à conclure que, si tous les géants ne sont pas des acromégaliques, tous ceux du moins qui ne le sont pas déjà sont aptes à le devenir.

Les tares physiques, que nous venons d'analyser, s'accompagnent de tares psychiques, qui viennent confirmer la déchéance des géants. L'étude de leur état mental mérite de retenir Tattention.

Faibles de corps aussi bien que d'esprit, dit Isidore Geoffroy Saint-Hilaire (") en parlant des géants. Nous ne saurions que confirmer cette assertion et, sans vouloir affirmer le constant parallélisme des tares physiques et des tares mentales, il est

(') Pierre Marie, Leçons inédites sur les maladies du système nerveux professées à la Faculté de médecine de Paris, 1903 (d'après les notes recueillies par l'un de nous).

(2) Loc. cit., t. I, p. 182.

328 GIGANTISME. — IiNFANTILISME. — ACROMEGALIE.

certain que tous ces géants dont nous avons décrit le corps dysliarmonieuxet contrefait ne sauraient posséder un bel esprit et bien équilibré.

De tout temps l'inintelligence des géants a été célébrée dans tous les pays par la victoire sur eux des petits au corps souple et à l'esprit subtil : les ruses de David triomphent aisément de la lourdeur de Goliath; on a comparé, sans avantage pour le plus grand, l'intelligence qu'expriment les deux figures prêtées par les Grecs au colossal Hercule et à l'harmonieux Apollon ; les géants réunis à la cour de Vienne restent impuissants et désarmés devant les moqueries de leurs compagnons, les nains; etc., etc. (^).

Nos observations et celles que nous avons reproduites n'infirment guère le sentiment antique et universel sur la faible intelligence des géants. On trouve parmi eux, a-t-on dit, plus de tambours-majors que d'académiciens. Cette boutade reste vraie en ce qui concerne nos observations et, si nous avons observé et décrit un ancien tambour-major haut de 2'", 12, (Obs. VIII, page 159), en revanche aucun autre géant n'est venu compenser cette vérification par l'éclat de son esprit. De profession, ils n'en ont pas; leur hauteur les a dispensés d'apprendre un métier; leur stature les fait vivre, simples phénomènes forains ou peu redoutables lutteurs. Les observateurs ne parlent guère de facultés mentales et réservent tous leurs soins j^our l'étude de leurs anomalies physiques.

Pourtant, en réunissant quelques-uns des traits mentionnés, on peut voir que la mentalité de la plupart des géants est identique et caractérisée surtout par une débilité des trois grands modes de l'activité psychique. Cette lenteur des réactions qui en fait des êtres mous, efféminés, sans énergie ni volonté, se retrouve dans les divers processus intellectuels proprement dits : sensations émoussées, perceptions imprécises, mémoire languissante, pauvreté d'imagination; l'état de leurs facultés d'acquisition et de conservation ne leur permet guère d'arriver à un haut degré de culture intellectuelle, leurs goûts les portant bien plus vers les tours de force aisés que vers les études ardues. Mais c'est surtout dans les facultés d'élaboration

(') Voir chap. II 52.

GIGANTISME. — INFANTILISME. — ACROMKGALIE. 329

(raisonnement, jugement, etc.) que se traduit leur débilité intellectuelle : notre géant Charles, au milieu de sa grande détresse physique et morale, a gardé une partie de la verve qui lui permettait autrefois de composer les boniments destinés à racoler les curieux; aujourd'hui, pour exploiter la charité, ses mots ne sont jamais bien compliqués (').

Chez le grand Charles, comme chez beaucoup d'autres géants, les troubles psychiques se manifestaient dans le domaine de la sensibilité bien plus encore que dans celui de l'activité et de l'intelligence proprement dite : fanfarons, au point de se targuer d'une vigueur invraisemblable ou de s'attribuer d'impossibles exploits génésiques, les géants sont menteurs par métier, pour ainsi dire; ils mentiront sur la mesure exacte de leur taille, sur celle de leurs parents, sur leur âge, sur leur histoire, sur tout en un mot, et l'on conçoit la difficulté qu'il y a en certains cas à prendre d'eux une observation authentique. Indolents, susceptibles, peu aimables, irascibles, insociables, ils ne se prêtent guère aux exigences de la vie en commun : Charles, hospitalisé à Bicêtre, n'avait pu y demeurer; K..., notre ancien tambour-major, s'était rendu insupportable par ses exigences dans notre salle de l'hôpital Tenon. Chez beaucoup, on trouve cette mobilité de l'humeur, cette émotivité (Charles pleurait pour un rien; le seul fait d'attirer son attention sur son infirmité provoquait les larmes) ("), ces fanfaronnades et jusqu'à ces mensonges qui rappellent l'état mental que E. Dupré a désigné sous le nom de puérilisme (^). Le géant lutteur A..., qui ne voulut pas consentir à nous laisser prendre son observation, montrait avec orgueil ses biceps, ses bijoux, vantait sa force, sa santé, son esprit, affirmait qu'il parlait couramment toutes les langues et se targuait de fabuleux engagements pour les Amériques. (Obs. XXXIX, p. 368.)

Sans vouloir insister sur tous ces faits et sans rappeler

(M A plusieurs reprises des tentatives ont été faites ponr produire de tous les géants au théâtre; mais le plus souvent ils se sont montrés incapables de remplir aucun autre rôle que celui de figurant muet.

(^) Peut-être aussi faut-il réserver une part à la dépression mélancolique des infantiles en rapport avec l'impossibilité de satisfaire leur instinct génésique. (BÉRiLLON, Soc. de pathol. comparée, 9 déc. 1902.)

(') <> Leur intelligence ne dépasse pas le stade de l'enfance », dit Woods HuTcniNSON. New-York med. Journal, 21 juillet 1900.

330 GIGA^"TISME. — INFANTILISME. — ACROMEGALIE.

encore les cas cités ailleurs cValcoolisme, fréquents chez les géants de la foire, ou à\iliénaiion menlale « prophéto manie » du géant Daniel, portier de Cromwell, interné à Bedlam, il semble bien que le développement intellectuel de la majorité des géants reste au-dessous de la moyenne.

On pourrait se demander si cette obnubilation intellectuelle n'est pas en rapport, dans certains cas, avec la tumeur pituitaire, dont un grand nombre de géants ont été trouvés porteurs, et ne doit pas être rapprochée de la faiblesse de mémoire et de la céphalée si fréquemment notées au cours de racromégalie. Cette explication, valable sans doute seulement pour un certain nombre de cas, nous paraît cependant assez vraisemblable pour rendre compte des troubles profonds de l'humeur qui se montrèrent pendant les derniers jours de la vie de l'ex-tambourmajor K — Une tumeur cérébrale aussi volumineuse que celle qui fut trouvée à son autopsie ne va pas sans déterminer quelques phénomènes de compression intra-crànienne. Mais cette cause paraît assez exceptionnelle, et, chez le plus grand nombre, en particulier chez les géants infantiles, la débilité mentale est d'origine congénitale et ne fait que traduire l'arrêt de développement intellectuel parallèle à l'arrêt de développement physique. Le jyuérilisme mental de certains géants ne représente ainsi, suivant la définition classique, que la persistance, chez des svjets ayant atteint ou dépassé fâge de la puberté, de caractères psychiques appartenant à V enfance.