DIMENSIONS DES ORGANES

Des expériences culturales nous ont prouvé que les dimensions absolues, et même les dimensions relatives de la plupart des organes, utilisées par beaucoup d'auteurs, ne peuvent pas servir à caractériser les diverses espèces de Typha, ni les Cypéracées étudiées (Carex, Scirpus). Le climat, — le mouvement, l'abondance et la richesse de l’eau, — enfin la richesse du sol en substances nutritives, facile à modifier par l'apport d'engrais, modifient dans une large mesure, et dans des proportions différentes, les dimensions de presque toutes les parties des plantes expérimentées (Carex riparia et stricla, Scirpus lacustris, Typha angustifolia et australis), surtout celles des organes végétatifs.

Parmi les engrais employés, azotés, phosphatés et potassiques, les premiers jouent le rôle prépondérant : pas de développement normal (pas de formation d’épi chez les Typha), sans une dose assez élevée d'azote. Cet élément a toujours augmenté à la fois le nombre des tiges et des feuilles, la longueur, la largeur et le poids moyen de chacune d'elles et, par suite, le poids et plus encore la valeur de la récolte dans d'énormes proportions. Sous l’action des engrais, la longueur et la largeur des feuilles ou des tiges des trois Cypéracées mises en expériences ont presque toujours dou-

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blé, ainsi que la largeur des feuilles de 7ypha, dont la longueur à augmenté de moitié; la longueur des épis de 7ypha a été fortement accrue, surtout celle des épis femelles.

La constitution chimique du sol, sa teneur en principes fertilisants, semble avoir plus d'action que sa constitution physique (proportion de sable, d'argile, etc.).

La dessiccation réduit beaucoup le diamètre de l’épi femelle des 7ypha, ainsi que la largeur et l'épaisseur de leurs feuilles, jusqu’à la moitié des dimensions primitives pour ces dernières : les auteurs devraient donc toujours indiquer si leurs mesures concernent des plantes vivantes ou sèches.

La longueur relative des feuilles et de l’inflorescence, modifiée aussi, d'ailleurs, par les engrais, est trop variable el trop peu précise pour être considérée comme caractère spécifique, sauf dans le 7ypha minima (où les feuilles des pousses fertiles, réduites à leurs gaines, sont toujours bien plus courtes que l’inflorescence).

La longueur absolue des épis femelles de Typha varie beaucoup sur le même pied; elle est, nous venons de le dire, fortement influencée par les engrais; quant à leur diamètre, il devient, en quelques semaines, de 2 à 5 fois plus grand qu’au début.

Des espèces nouvelles de Typha, fondées uniquement sur de faibles différences dans la largeur des feuilles, dans la longueur ou le diamètre de l’épi femelle, sont done sans valeur.

Quelques Typha (T. Shuttleworthii, T. ortentalis) ont presque toujours l’épi mâle plus court que l’épi femelle de la même tige; pour d’autres (7. Laxmanni), c'est l'inverse. Dans le 7. angustifolia et le T. domingensis (sensu amplo), ce rapport varie, et peut même changer de sens, sur le même pied, notamment sous l’action des engrais.

L'espacement des deux épis, sans être tout à fait constant, est compris, dans beaucoup d’espèces, entre des limites assez fixes pour permettre de différencier avec une grande probabilité, par exemple Les 7. latifolia, Shuttlesworthit et ortentalis (à épis contigus ou espacés de moins de 1 cm. en général), des 7. eu-angustifolia et Laxmanni (à épis espacés

ordinairement de plus de 1 cm.). Certaines exceptions semblent être des cas pathologiques.