Filiasi, loc. cit,, VI

ÉTUDES BYZAMINES

Hères, dont nous avons déjà parlé. Enfin son autorité n'était point limitée à la seule Byzance; comme le marquait son titre officiel, il était baile des Vénitiens à Gonstantinople et dans tout Tempire de Romanie Tous les officiers que la République entretenait en Orient, le consul de Thessalonique 2, le baile de Nég-repont, le duc de Crète, les châtelains de Coron et de Modon, le baile de Tyr, recevaient ses instructions et lui rendaient compte de leur administration : il avait même, pour les procès criminels, le droit d'exercer son action dans la circonscription de ces gouverneurs. Les ambassadeurs qui allaient en Orient, chez les Turcs ou les Tartares, adressaient leurs rapports au baile de Constantinople ^. De tous les points de l'Orient les affaires vénitiennes étaient portées à sa connaissance, et formaient l'objet de ses négociations ^' : il devait profiter de toutes les circonstances pour étendre aussi loin que possible l'influence vénitienne dans le Levant

Un pouvoir aussi étendu n'était point sans quelques périls : la République l'avait bien compris. De nombreuses obligations rappelaient au baile les devoirs qu'il avait envers Venise, et lui faisaient perpétuellement sentir le pouvoir suprême qui surveillait et contrôlait ses actes. Il devait, « pro hono communis », adresser de fréquents rapports à la Seigneurie non seulement sur l'état général de la colonie et ses relations avec l'empereur, mais encore sur le détails des moindres affaires. Il avertissait le doge de toutes les injures faites aux nationaux vénitiens, il faisait connaître au Sénat les mesures commerciales préparées par l'empe-

1. « Baiulus Venetorum in Constantinopoli et in toto imperio Romanie. » Thomas, 103. Cf. Commission de J374 : « Exercendo officium tuum ibidem (à Constantinople) et per alias partes quae per imperatorem distriguntur. »

2. Rubriques des Mistidu Sénat, dans Arch. Ven., XVIII, 336 : « adimplere teneatur scribenda sibi per baiulum Constantinopolis. »