Thomas

LA COLONIE VÉNITIENNE A CONSTAN TINOPLE

Les consiliarii^ généralement au nombre de deux, assistaient le baile en toute circonstance. Pour régler les affaires de la Commune, pour juger les procès, pour aller au palais impérial, ils devaient être toujours présents à côté de lui ^ ; le baile ne pouvait en aucun cas agir sans leur concours Ils siégeaient avec lui au tribunal pour les procès civils et criminels, ils tenaient registre, ainsi que lui, de toutes les recettes et dépenses de la colonie et étaient gardiens d'une des clefs du trésor, ils recevaient en même temps que lui et vérifiaient les comptes des officiers de finance, ils veillaient avec lui k l'application des règlements commerciaux, et touchaient une part des amendes, ils l'accompagnaient toutes les fois qu'il rendait visite à l'empereur

C'étaient là des obligations pénibles, dont les consiliarii avaient plus d'une fois cherché à s'affranchir. Plus occupés de leurs propres affaires que de celles de la République, ils refusaient parfois de se rendre k la convocation du baile, ou bien ils quittaient l'audience au milieu du procès, pour aller k leur commerce : les affaires restaient alors en souffrance ; le prestige du baile, demeuré seul, était diminué ^; surtout le contrôle devenait impossible. Aussi la République, sur la demande même du baile surchargé d'affaires avait-elle ordonné, sous peine d'amende, que l'un au moins des conseillers serait perpétuellement de service auprès du gouverneur : en outre elle défendait aux consiliarii de s'occuper d'affaires commerciales trop compliquées ou trop absorbantes, comme l'exportation du blé ou la vente au détail ; enfin,

1. (( Pro factis commimis, vel placitis aliquorum vel alicujus audiendis, vel pro ire ad palatium. » Thomas, 104.

2. « Négocia omniâ et facta nostri communis cum consiliariis tuis debes consulere et facere et utiliter pertractare, ita quod illud fieri debeat, quod per vos vel per maiorem partem vestrum trium consul tum fuerit et ordinatum. » Commission de 1374.