Théophane, p

4. Cf. Schlumberger, /. c, p. 289 (où Ton voit que le thème de Chaldée a été d'abord une simple lurme), et 293, Pour le Charsian, De Adm. imp., p. 225 ; pour la Paphlagonie, ibid., p. 178, où Ton voit au ix'' siècle encore cette province gouvernée par un catapan.

5. Cf. pour la Paphlagonie, Théophane, p. 463, et pour Tensemble, Ramsay, The historical geography of Asia Minor, p. 321.

6. Théophane, p. 352. Le premier stratège connu n'apparaît qu'en 690 (7(7., p. 368).

7. Thèmes, p. 14. Pour la Cappadoce, De Adm. imp., p. 214 ; pour la Pisidie, Théophane, 388-389, et pour Tensemble, Ramsay, /. c, p. 151. — Bury, IlisL of the later roman empire, 11, p. 345, n. 1, dans un chapitre d'ailleurs intéressant, attril^ue à tort le Charsian au thème des Anatoliques.

l'origtne du régime des thèmes

Voici deux autres groupements encore : le thème de TOpsikion et le thème maritime. Quoique le premier comte de TOpsikion connu se rencontre seulement en 741 la circonscription administrative de ce nom existait dès la lin du vii*^ siècle : à la date de 688, les textes mentionnent « la région dite de l'Opsikion ~ ». Or, ici encore, il s'agit d'un grand gouvernement militaire : rOpsikion en elï'et, ou, pour employer le terme officiel, le ©scs jAay.Tov gac7'.Ai7.:v b'iiivj.zv c'est, selon la définition du Porphyrogénète, l'ensemble des troupes qui précèdent l'empereur pour le protéger et lai faire honneur ; en style plus moderne, c'est le corps de la garde, et en effet, dans une lettre impériale du 17 février 687, on trouve l'Opsikion assimilé aux autres corps d'armée qui constituent les forces byzantines Or, les éléments divers qui composaient la garde étaient en grande partie cantonnés dans les provinces asiatiques de l'ancien diocèse de Pont ^' ; les domestici et protectores étaient établis en Galatie , les scholes tenaient garnison dans les villes de Bithynie, de Mysie, de Phrygie Ce furent précisément ces provinces que l'on groupa pour former le grand gouvernement de l'Opsikion Lui aussi fut dans la suite singulièrement réduit par la création des thèmes de l'Optimate et des Bucellaires : mais si l'on songe que ces deux thèmes ne sont nommés qu'à des dates bien postérieures, celui des Bucellaires en 768 celui de l'Optimate plus tard encore si l'on considère que Nicomédie, la future capitale du thème