Patr. lat., XCVI

6. Nicéph. patr., p. 60, 36, 40. On trouve aussi le mot Xao; employé plusieurs fois (p. 59-60).

C'est ce que prouve en particulier la persistance avec laquelle subsistent, jusqu'assez avant dans le vii"^ siècle, les noms d'un certain nombre d'anciennes provinces. Sur des sceaux de plomb émanant des commerciaires impériaux, et fort curieux, parce que seuls de tous les monuments de cette catégorie, ils peuvent être datés avec une entière précision, on rencontre par exemple, sous le règne de Constant II, concurremment avec la mention des Arméniaques ^, le nom des provinces de Cappadoce Pet IP, de Lycaonie, de Pisidie, d'Asie, de Lycie, de Carie, d'Hellade 2; sous les empereurs de la fin du vii^ siècle, on trouve les provinces des Iles, de l'Hellade, de la Galatie Les grands chefs de l'ancienne administration civile n'avaient pas davantage disparu ; en Italie et en Afrique, les préfets du prétoire subsistaient à côté de l'exarque ^ ; en Orient, le préfet du prétoire d'Illyricum existait à la fin du vii^ siècle '\ Sans doute, devant les tout-puissants commandants de corps d'armée, ces personnages, jadis si considérables, perdaient chaque jour de leur importance, et insensiblement aussi les anciennes circonscriptions civiles se groupaient sous l'autorité du chef militaire qui les défendait. Mais tel n'avait point été le but primitif de la réforme. Assurément le mot thème a fini par signifier à la fois la province et le corps d'armée qui y est stationné, mais incontestablement, il s'est appliqué au corps d'armée bien avant de désigner la province ^.