Ibid., 386, 387. Cf

QUELQUES PASSAGES DU LIVRE DÈS CÉRÉMONIES

raccord qui se fait pour la désignation du nouveau César (iràv-wv (7uvar.vouvTa)v £7:1 ty) ^sipOTCvia tou xx-aapoç) ^ Ce n'est donc point par un simple acte de la volonté impériale qu'est conférée cette haute dignité : il y a, en théorie du moins, une véritable élection faite par les grands. Il y a plus. Le peuple lui-même est appelé à participer à cet acte solennel : l'empereur interroge ses sujets

6^vai 6 Xabç, aTîoxpivov-a'.) et c'est en leur présence que l'investiture est donnée au César. Il en va de même pour le choix du nobilissime : ici aussi il y a délibération des grands (xsXsuouatv 0] âsfJTTOTaL XaA'^jai a'jxcùç xà Tzepl zoi> vui6=\r^<J^l).ou, y.ai £Ï xi pojXovxai ocvxaTTOxpivovxai) et consultation du peuple ^. Ce sont là des usages très anciens, héritage des antiques formes romaines, mais qui vont mal avec le droit impérial tel qu'il s'était constitué au x*^ siècle. On les observait soigneusement dans la Byzance du v® et du vi^ siècle ; il est intéressant de les voir conservés encore et constamment appliqués au viu*^. Et ici de nouveau le Livre des Cérémonies s'accorde pleinement avec les renseignements que fournit Théophane. Quand, en 776, l'empereur Léon IV associa à l'empire son fils Constantin, ce fut sur la demande de l'armée et du peuple ; selon l'usage {ùyq è'6o; zoXq gaciXsDcriv) 6, l'empereur harangua ses sujets, et l'acte fut accompli en présence du Sénat, de l'armée, du peuple de la caj)itale et des corporations ouvrières, qui tous jurèrent fidélité au nouveau souverain. De même, quand on découvrit peu après la conspiration du César Nicéphore, le basileus réunit le peuple au palais de la Magnaure et lui exposa les faits (àviOsxo xw Xato xà irepl ajxou p*(^6£vxa) et le peuple consulté prononça le jugement (01 oè 6[jLo6u[;.aobv àveèô'QGav)