Migne, ibid., n

œuvres historiques ou philosophiques et des manuscrits d'auteurs classiques. Ce sont les écrits de Nicéphore Ghumnos, faussement mis sous le nom de Skylitzès ^ , c'est une partie de la chronique de Zonaras et une histoire des Paléologues d'un certain Georges ; c'est un exemplaire des Basiliques ^ ; ce sont enfin trois manuscrits de Diodore de Sicile, de la Gyropédie de Xénophon et des dialogues de Platon A ce moment un esprit nouveau semhle animer vraiment le couvent de Patmos ; l'antique sévérité se relâche, qui jadis rendait les moines si hostiles aux ouvrages profanes ; leur curiosité s'étend au delà des étroites limites de l'hagiographie et de la patristique, et les livres d'histoire en particulier trouvent à l'abbaye une faveur aussi remarquable que rare dans les monastères byzantins

Malheureusement ce beau zèle ne paraît point avoir dépassé la seconde moitié du xiv*^ siècle. On a vu que dès 1355 certains manuscrits étaient fort endommagés; d'autres, qui de 1201 à 1355 s'étaient conservés intacts disparaissent après cette date et sont aujourd'hui perdus ; dans le catalogue encore inédit de 1382 figurent 300 volumes seulement ^ , or en 1 355 les documents nous permettaient d'en retrouver au moins 380. Donc, dès la fin du xiv^ siècle, la bibliothèque est en décroissance. Assurément, en apparence du moins, elle a depuis lors réparé ses pertes : actuellement Patinos compte 735 manuscrits ; mais plus de la moitié de ces volumes sont de date fort récente et ne sauraient remplacer les anciens exemplaires qu'on a laissé perdre misérablement. Sans doute aussi, pendant les siècles qui suivent le xiv*', des circonstances heureuses introduisent parfois encore des manu-