Sakkelion, p. ta

LE TRÉSOK ET LA BIBLIOTHÈQUE DE PATMOS

scrits intéressants au monastère. Au xv^ siècle, comme autrefois, de pieux donateurs se rencontrent parmi les higoumènes ^ ; des îles voisines, de Naxos -, de Rhodes ■\ d'ailleurs encore, des livres émig-rent à Patmos ; entîn, l'abbaye s'enrichit quelquefois de la ruine des couvents de la côte asiatique et hérite de quelques unes de leurs dépouilles ^. Mais, pendant ce temps, les manuscrits anciens s'en vont à l'abandon. Ni les souvenirs historiques qui s'attachent à certains volumes, ni la place assig-née à d'autres parmi les trésors de la bibliothèque ne les garantissent contre la ruine. Sur les cinquante-huit manuscrits mis en vedette par le catalogue de 1355, vingt au moins ne se retrouvent plus aujourd'hui. Les livres d'aspect profane sont particulièrement maltraités : tous ceux qui figuraient dans les inventaires de 1201 ou de 1355 ont disparu, à l'exception de Nicéphore Ghumnos et de Zonaras % de Diodore de Sicile *' et de Platon. Encore ce dernier volume a-t-il pu, on le sait, être emporté en 1803 en Angleterre ^ : preuve dernière de l'indifférence que professaient pour leurs manuscrits les moines de Patmos, également oublieux des enseignements de saint Ghristodule et de l'antique gloire de leur librairie.