volumes

2. Deux séries, la première comprenant 19 volumes (1869 et suiv.), Tautre commencée en 1874 et comptant 7 volumes.

DiEHL. — Études byzantines. 4

ÉTUDES 15VZANT1NES

de (/estes de Digénis Akritas ^, qui nous a révélé k Byzance tout un cycle épique oublié. Et bien que les publications de la Société de r Orient latin ne touchent qu'indirectement aux choses de Byzance, on ne saurait passer sous silence l'édition de textes tels que les Gestes des Chiprois -, la version aragonaise de la Chronique de Morée 3, et la série des Itinéraires^ surtout des Itinéraires russes, où les pèlerins du moj^en âge, se rendant en Terre Sainte, ont plus d'une fois, en passant, décrit les merveilles de Gonstantinople ^.

Telles sont quelques-unes des g'randes collections où se rassemblent peu à peu les matériaux de l'histoire de Byzance. Mais en dehors d'elles, d'autres initiatives ont publié des multitudes de textes inédits. En faire l'énumération serait fastidieux autant qu'inutile : mais du moins convient-il d'indiquer, parce qu'elles ouvrent sur les choses de Byzance des jours assez nouveaux, quelques séries particulièrement remarquables de documents.

Peu de livres sont plus intéressants que les vies de saints byzantines. Assurément, comme toutes les sources de cette sorte, elles doivent être soumises à une critique attentive ; mais cela fait, elles fournissent pour l'histoire, pour celle des mœurs surtout et de la civilisation, une foule de précieux renseignements ^. Peu d'ouvrages nous font mieux connaître l'histoire de la ruine du paganisme en Syrie que la vie de Porphyre, évêque de Gaza, écrite par le diacre Marc ^\ Peu de documents nous donnent une plus

1. Éd. Legrand, Paris, 1892. Cf. sur ce cycle, Dieterich, Eine Grappe neugriechischer Lieder ans dem Akritencyklus (Byz. Zeitschr., 1904).