Communiquée par M. le Dr Romain Vigouroux

OBSERVATIONS

De juillet à octobre il se produit un mieux sensible : plus de crises, seulement des caprices, des exigences déraisonnables, des brusqueries, des goûts bizarres. Il y a toujours, à un certain degré, de la céphalalgie frontale, de l’insomnie, des cauchemars.

En octobre, il peut reprendre ses études au lycée dans la classe .supérieure et avec succès, après une interruption de sept mois. Mais le 28 février 1881, un an après le début de la maladie confirmée, les mêmes symptômes réapparaissent, quoique avec moins de gravité. La rechute est attribuée à une punition injuste. Les études sont de nouveau interrompues et le traitement par l’électricité est suivi régulièrement jusqu’au mois d’octobre. L’amélioration s’accentue tellement que d’octobre .1881 à octobre 1882 le traitement n’a lieu que par intervalle et que les études ne souffrent plus un seul jour d’interruption. Mais le 12 octobre, à l’occasion d’une série d’opérations sur les dents, il survient une crise violente qui dure deux heures. La céphalalgie, l’insomnie, l’anesthésie reparaissent, l’aptitude âu travail diminue. Cependant, les études ne sont pas absolument suspendues. La modification favorable du caractère persiste. P. G... est plus doux, plus affectueux envers les siens. >

Dans le courant de janvier 1883, la sensibilité cutanée est complètement rétablie et l’état général est satisfaisant. P. G... a repris le cours régulier de ses études; son intelligence et sa mémoire sont entièrement conservées.

Ce qui précède est la reproduction textuelle d’une note qui nous a été remise par le père du malade. Nous aurons à revenir plus tard sur les détails du traitement. Pour le moment nous nous bornerons à ajouter quelques traits à la description de la maladie et quelques réflexions sur son origine probable.

Nous- avons été témoin de plusieurs crises. Le malade devenait sombre et taciturne, puis il commençait à se livrer à des actes désordonnés; il voulait s’enfuir, aller dans la rue ou se roulait par terre sans proférer une parole. Alors la moindre opposition provoquait de sa part une lutte énergique, mais silencieuse, avec les personnes qui voulaient le contenir. Cette agitation ne semblait pas avoir de but déterminé; c’était plutôt la réaction contre toute contrainte qu’une manifestation agressive. Pendant ce temps la face était plutôt vultueuse (en raison surtout des efforts) et le regard vague.

Dans les crises d’imitation dont il est parlé dans la note ci-dessus, P. G..., après être resté quelque temps préoccupé et silencieux, se mettait tout d’un coup à répéter machinalement les paroles qui lui étaient adressées, en leur donnant la même intonation, puis il reproduisait tous les gestes ou attitudes de son interlocuteur ou de telle autre personne qui parvenait à attirer son attention. Il mettait à cela un empressement et une étude vivement accusés par l’expression de sa physionomie.

D’autres fois les actes automatiques étaient suggérés par les objets qui tombaient entre ses mains. Ainsi se trouvant sur le tabouret électrique, il prenait un des excitateurs, muni de sa chaînette et passait une heure ou deux dans l’attitude d’un pêcheur à la ligne, sans dire un mot, etc*

Dans l’intervalle des crises l’intelligence était parfaitement nette. Le malade n’en conservait pourtant aucun souvenir et ne s’apercevait pas de la lacune qu’elles laissaient dans son existence.

Bien que notre attention se soit portée de ce côté, nous n’avons relevé aucun fait qui puisse faire attribuer à l’éveil de l’activité génitale une influence appréciable sur le développement de la maladie. Il paraît acquis que le jeune P. G...

(simple externe au lycée) n’a jamais eu d’habitudes vicieuses; mais il aurait eu, pour la première fois, des relations sexuelles peu de temps après le début de la maladie, sans que la marche de celle-ci en ait été modifiée.

En revanche, les études, ou pour mieux dire, le système d études suivi par P. G... semble devoir être incriminé. P. G... a toujours été, au lycée, considéré comme un très bon élève. Il est très studieux, plein d émulation et de goût pour ses études littéraires. C’est avec un réel chagrin qu il se sentait incapable de les continuer et voyait compromis les projets d avenir de sa famille. Or, avec le régime du lycée, un élève zélé se trouve astreint à un travail intellectuel de douze ou quinze heures par jour, dont une partie se passe dans des salles où l’éclairage et l’aération sont également défectueux. Pour les classes littéraires, ce travail porte sur des sujets abstraits, le plus souvent au-dessus des facultés d’un enfant ou d’un adolescent. Ainsi en nous enquérant des occupations dujeune P. G..., nous avons souvent noté des sujets de dissertation, de philosophie ou d’histoire qui auraient mieux convenu à des thèses de doctorat ou aux concours pour la carrière diplomatique. Nul doute qu’une éducation intellectuelle ainsi réglée et sans aucun souci d’ailleurs du développement somatique, ne doive être une cause active de névrose, même chez des sujets non prédisposés par l’hérédité.

Observation LXXXVII1. — Résumé : Antécédents névropathiques du côté d'une tante maternelle. Sœur sujette à des accès de gastralgie. Enfance délicate. Première manifestation nerveuse à dix-neuf ans sans cause appréciable. Crise de gastralgie. Étouffements, boule hystérique -, palpitations cardiaques. A vingt et un ans (1880), violent chagrin d'amour . Recrudescence des crises de gastralgie. Hématémèses. Frayeur en juin 1881.

En août, longue attaque de catalepsie qui a duré six jours avec délire, hallucinations provoquées ou spontanées, accès épileptoïdes isolés, et grandes attaques hystériques composées ainsi : aura, période épileptoïde, altitudes passionnelles, scènes muettes tour à tour gaies ou terribles, période terminale. Retour à l'état normal presque subit, aucun souvenir au réveil. Amblyopie passagère. Crise de douleurs céphaliques, attaque de paralysie transitoire. Attaque de contracture généralisée avec conservation de la connaissance. Accès de toux nerveuse. Hoquets.

Attaques hystéro-épileptiques : aura, période épileptoïde, attitude pas* sionnelle unique ayant sa source dans une émotion de la journée. Mutisme passager.

Attaque hystéro-épileptique : aura, période épileptoïde, période des attitudes passionnelles, scènes variées puisées dans les souvenirs du jour , phase de délire très longue. Pendant cette attaque pas trace de catalepsie; le souvenir des hallucinations persiste.

Nouvelle attaque de catalepsie coupée d'attaques hystéro-épileptioues avec les phases ordinaires. Hallucinations spontanées ou provoquées.