Communicpiée par M. le Dr Laurent Faucon de Chauffailles

OBSERVATIONS

LéaD..., âgée de vingt-deux ans, brune, pâle, maigre, d’un caractère très impressionnable. Elle a reçu une assez bonne éducation. Elle est assez coquette, de mœurs régulières et n’est point adonnée aux pratiques de la dévotion. Elle aime beaucoup les fleurs et surtout les enfants blonds. Elle affectionne particulièrement un enfant de deux ans, fils d’une dame sa voisine. Nous verrons plus loin cet enfant blond et les fleurs jouer un rôle dans ses attaques. Dès l’âge de trois ans, ses parents l’ont laissée à la garde d’un oncle et d’une tante qui l’ont élevée eh enfant gâtée. Pas de maladies antérieures graves; a eu la coqueluche, la rougeole, la variole dans le cours de son enfance. Ces maladies ont revêtu la forme bénigne.

Une de ses sœurs plus âgée qu’elle, est mariée et sujette à des accidents nerveux se manifestant surtout sous forme de gastralgie. Sa tante maternelle qui l’a élevée, aurait eu, paraît-il, il y a plusieurs années, certains accidents encéphaliques.

A treize ans, les règles sont apparues, sans aucune particularité. Jusqu’au début de l’affection nerveuse actuelle, cette jeune fille s’est toujours assez bien portée. Ses parents disent qu’elle n’était pas cependant d’un « gros tempérament ». L’appétit était un peu capricieux.

La première manifestation de l’affection nerveuse s’est produite il y a trois ans (1878), sans aucune cause appréciable et a consisté en une et crise d’estomac ». A cette époque déjà le malade se plaignait d’étouffements, de palpitations cardiaques et éprouvait la sensation d’une boule remontant à la gorge. A partir de ce jour, l’état général s’est sensiblement modifié. L’anémie s’est accentuée; les règles ont toujours été normales; elles étaient suivies et précédées de pertes blanches assez abondantes. Les palpitations sont devenues de plus en plus fréquentes; l’appétit, tout en étant conservé, était néanmoins diminué; la salade, les fruits verts étaient les aliments préférés. Cet état dura près de deux ans.

Il y a environ un an (1880), Léa D... s’éprit d’un jeune homme; elle le voyait assez souvent en cachette de ses parents et devait se marier avec lui. Ce jeune homme vint à mourir subitement. Elle en éprouva un si violent chagrin qu’elle resta près de quatre jours au lit. Les crises gastralgiques fort rares au début devinrent de plus en plus fréquentes. Elle devint très impressionnable, la moindre contrariété, la moindre émotion lui arrachaient des larmes.

Il y a environ quatre mois, je fus appelé auprès de la malade, qui était en proie à une de ses crises de gastralgie. Je n’eus pas de peine à en reconnaître la nature hystérique. Elles se produisaient de la façon suivante :

Crises de gastralgie. Après un repas et le plus souvent sous l’influence d’une émotion morale quelconque, Léa était prise d’une violente douleur épigastrique, qui ne tardait pas à s’accompagner d’efforts de vomissements. Plusieurs fois les vomissements ont été sanglants au début; ils étaient ensuite constitués en grande partie par des mucosités claires et quelques aliments. Quand l’estomac s’était débarrassé de son contenu, les contractions douloureuses de cet organe continuant, il en résultait des efforts considérables, n’aboutissant à aucune évacuation.

En même temps, la malade éprouvait très manifestement la sensation de boule remontant à la gorge, ainsi qu’une sensation de constriction au niveau de la zone épigastrique.

Pendant tout le temps que durait cet accès, la malade se roulait, se tordait, frappait du pied et du poing le mur, le lit, s accrochant convulsivement aux assistants, ou bien appuyant fortement ses deux mains au niveau de l’épigastre pour soulager ses souffrances.

La fin de la crise était marquée généralement par une sorte de toux aphone, nerveuse, laryngée, toux croupale. Puis la malade se calmait insensiblement, demandait un verre d’eau fraîche, après quoi elle rendait une^ quantité considérable d’urine très claire, ne conservant de celte attaque qu’une courbature violente, et. un brisement général de tous les membres.

Pendant toute la durée de la crise, il existait de l’anesthésie limitée aux membres supérieurs et à la partie antérieure du tronc. Aux membres inférieurs, il n’y avait qu’un certain degré d’analgésie.

C’est surtout aux mains et aux avant-bras que cette anesthésie était manifeste. Elle persistait un certain temps après la crise : la malade sentait, disaitelle, ses doigts morts, et elle ne percevait pas les piqûres d’épingle.

La durée de ces crises était variable : les unes n’ont duré qu’une heure; d’autres ont duré tout une nuit, avec des périodes de calme. Ordinairement, une injection sous-cutanée de morphine amenait rapidement du soulagement.

Depuis le mois de mars 1881, ces crises se sont renouvelées environ toutes les trois ou quatre semaines. Tantôt il n’a existé qu’un seul accès, tantôt il y a eu une série de deux ou trois accès dans un intervalle de 48 heures. Les crises ont toujours été en augmentant de fréquence et d’intensité.

Dans ces derniers mois, elles ont presque toujours débuté par une hématémèse.En dehors même des crises, la malade avait des tendances aux hémorrhagies, aux épistaxis, qui étaient très abondantes, et se renouvelaient sous la moindre influence. Aussi, la malade ayant un jour approché de ses narines un flacon d’ammoniaque, elle fut prise aussitôt d’une épistaxis qui ne s’arrêta que très difficilement.

J’arrive maintenant à la partie la plus intéressante de cette observation.

Vers la fin du mois dejuin 1881,Léafit un voyage de quelques jours pour se distraire ; elle eut au retour une très vive frayeur. Les chevaux delà diligence où elle se trouvait s’emportèrent et les voyageurs faillirent être précipités. Le lendemain éclata une crise de gastralgie. Ges accès douloureux, bien qu’avec des périodes de répit assez longues, augmentèrent de violence jusqu’au 1 6 août, jour où se montrent des accidents nouveaux.

État actuel. 16 août 4881. — La malade est prise subitement de hoquet, de violentes douleurs épigastriques ; puis, vomissement de sang, de mucosités, contractions douloureuses de l’estomac, efforts; mouvements désordonnés; anesthésie générale; sensation de boule.

Injection de 2 eentigr. de morphine, à la suite de laquelle le calme se rétablit un peu.

17 août. — La nuit n’a pas été trop mauvaise; les douleurs épigastriques ont persisté, mais avec moins de violence. Y ers le soir, la malade se lève, va faire une petite promenade de deux heures, est très gaie, et répète qu’elle va très bien.

A son retour les accès de gastralgie reviennent, les douleurs sont très violentes, les mouvements sont désordonnés. La malade étouffe, et porte la

OBSERVATIONS

main à la gorge, cherchant à se débarrasser de l’obstacle qui gêne sa respira-

t!°Tout à coup, au plus fort de l’agitation, L... perd subitement l’usage de ses sens les yeux sont fixes, les membres roidis. On ne peut obtenir aucune réponse. Cet état dure environ deux minutes; après quoi elle nous regarde d’un air effaré, puis sourit vaguement et demande à partir pour la promenade, elle veut allerà la pêche.

Elle venait de tomber presque instantanément dans un état semi-cataleptique. Les membres conservent la position qu’on leur imprime; il y a de l’anesthésie généralisée. Des hallucinations se développent. La malade voit surtout de l’eau, beaucoup d’eau.

Une demi-heure plus tard éclate la première attaque d’hystéro- épilepsie, attaque encore mal dessinée, et caractérisée surtout par une période épileptoïde avec attitude tétanique du corps. La figure pâlit d’abord, puis se congestionne. Les traits se contractent, un peu d’écume paraît aux lèvres. Les mains se ferment, les bras se roidissent. Des inhalations d’éther et de l’eau froide projetée sur le visage font disparaître cet état qui a duré environ 15 minutes. La malade revient à l’état cataleptique d’avant l’attaque ; réapparition des hallucinations de la vue, visions sombres.

18 août. — La nuit s’est passée dans cet état, la malade n’a pas dormi. Elle a prononcé quelques paroles incohérentes, a eu une attaque dans le genre de celle de la journée. Les hallucinations continuent. L... veut partir absolument : son médecin le lui a bien défendu, mais il est mort. Elle a vu passer son enterrement ; il ne peut plus s’opposer à son départ. Elle n’oppose aucune résistance, quand on la retient dans son lit. Je suis auprès d’elle, mais elle ne me reconnaît pas. Elle me prend pour une dame étrangère. Mon vêtement noir se transforme à ses yeux en une belle robe bleue. Elle veut en faire confectionner une pareille. Elle me répète que son médecin est mort et qu’elle peut partir. Elle ne reconnaît pas les lieux où elle se trouve, se croit à Lyon, dans un hôtel, et prend sa tante pour la maîtresse d’hôtel. Sa parole est lente, entrecoupée, par monosyllabes; sa respiration est très accélérée. Les mouvements se font lentement et par secousses successives. Elle ne veut rien accepter à manger, car, dit-elle, on veut l’empoisonner. Je réussis pourtant à lui faire prendre un potage, dans lequel elle a cru voir constamment « de gros grains de poison ».

A peine a-t-elle fini ce potage, qu’elle se plaint de violentes douleurs d’estomac: c’est le commencement de l’aura. Je vais décrire avec quelques détails cette troisième attaque d’hystéro-épilepsie. C’est une des plus complètes qu’ait eue la malade. Je décrirai ensuite l’état semi-cataleptique qui a persisté dans l’intervalle des attaques.

Phase de l’aura. — Avec les douleurs épigastriques surviennent de violentes douleurs frontales, marquées surtout au niveau de la tempe droite (sensation de coups de marteau). C’est à ce niveau queL... porte constamment la main. La parole devient de plus en plus difficile et entrecoupée. Sensation de boule à la gorge et fréquents mouvements de déglutition. Au bout de 3 à 4 minutes, les oreilles commencent à bourdonner. Puis ces bourdonnements se transforment en bruits de cloches, lointains d’abord, et qui ne tardent pas à se rapprocher et à devenir plus intenses. « Oh! Ces... cio...

cloches!... Ces... cl... cloches! Elles me sonnent dans la tête. ». Enfin comme dernier phénomène de l’aura, il se produit une angoisse précordiale :

« Ces... cio... ces... cloches ... Elles me donnent au cœur.» (Ter.) La durée totale de l’aura est d’environ 7 à 8 minutes.

Période épileptoïde. — Durée totale 2 à 8 minutes. Les yeux deviennent fixes, sont dirigés en haut. La face pâlit, puis se congestionne. Quelques bulles de mousse s’échappent des lèvres. Arrêt de la respiration. En même temps les mains se ferment par un mouvement lent. Les poignets se renversent légèrement en dehors. Le pouce est fortement appuyé sur l’index fléchi. Les membres supérieurs sont dans la supination et un peu dans l’abduction. L’avant-bras forme avec le bras un angle très ouvert d’environ 140 à 150 degrés. Les membres inférieurs sont dans l’extension, et très rapprochés l’un de l’autre. Telle est la phase tonique. La phase clonique n’est représentée que par un léger tremblement des avant-bras, à oscillations lentes et très peu étendues, d’une durée de 2 à 3 secondes. La phase de résolution s’annonce par un soupir et par le défléchissement lent et progressif des doigts.

La période des contorsions etdes grands mouvemeuts fait absolument défaut et la malade entre immédiatement dans la période des attitudes passionnelles d’une durée totale de 8 à 10 minutes.

Période des attitudes passionnelles. — Les globes oculaires se mettent en mouvement, puis se dirigent lentement en haut et adroite. La tête suit le mouvement des yeux. La physionomie exprime la terreur. Le tronc se soulève lentement, la malade se met sur son séant. En même temps les bras se sont élevés progressivement, les mains se joignent dans l’attitude de la supplication. La tête se renverse légèrement en arrière. La physionomie devient suppliante et la malade garde cette attitude environ 30 à 40 secondes. Les mains se séparent ensuite et, sans s’abaisser, opèrent un mouvement de croisement. Elles sont ramenées ainsi croisées vers la poitrine, où elles s’appuient fortement. La malade semble serrer contre elle un objet chéri et vouloir le protéger.

Les traits de la face expriment toujours la terreur, la supplication, mais il se mélange à ce jeu de physionomie une expression de résolution énergique. La scène change une troisième fois. Les bras quittent la poitrine, se décroisent. Le gauche s’arrondit au devant du tronc comme pour soutenir l’objet qu’elle serrait tout à l heure, tandis que le droit est porté en avant, le poing fermé, dans l’attitude de la menace. La face exprime énergiquement cette passion.

Viennent ensuite les tableaux gais. La figure s’éclaire et sourit. La tête se penche légèrement en avant, et les deux mains ramenées au devant du corps, s’abaissent sur les couvertures, où elles semblent ramasser des objets qui doivent être bien délicats et bien légers, à en juger d’après la précaution qu’elle met à les tenir avec le pouce et l’index. Les mains se relèvent chargées de leur fardeau imaginaire, et la malade heureuse, gaie, souriante, contemple avec ravissement ce quVlle tient entre ses doigts.

Les bras s’allongent ensuite sur le lit et L... garde pendant environ une minute une complète immobilité. Après quoi, la période des attitudes passionnelles recommence de la même façon. Une seule fois j’ai constaté le retour de la période épileptoïde du'début de l’attaque, dans toutes les autres attaques cette

OBSERVATIONS. 337

triode ne s’est produite qu’au début, tandis que la période des attitudes pas- Sonnelles revenait deux ou trois fois. Cela se reproduisait exactement de la même façon; néanmoins on pouvait remarquer une différence dans 1 accentuation des gestes et du jeu de la physionomie.

Période terminale. - Pendant toute la durée de l’attaque la malade n’a nas prononcé un seul mot. Il existe un spasme laryngé très violent et les Hoires sont fortement contractées. Quand l’accès se termine, L ... parait reconnaître les personnes qui l’entourent*. Mais aux questions qu on lu, pose X ne répond que par Restes : « Essayez de nous parler, lu, dis-je, m entendez-vous v » Ses yeux se fixent sur moi, et un leger mouvement de le e rfindiqueune réponse affirmative. Elle fait des efforts de déglutition agite légèrement les lèvres, essaye d’imprimer quelques mouvements a la mâchoire; mais aucun son ne peut sortir encore. Enfin au bout de quelques minutes .1 Ce nroduUdeux ou trois grandes inspirations, et unfaible son se fait enlendre. Peu à peu, la malade peut prononcer très lentement ces quelques mo s « Je . .. v v.P.ais m... mieux. » d’abord très faibles, puis nu peu plus distincts. La n'a rnl p *pst revenue au bout d’environ 5 à 6 minutes. , .

P La malade n’en reste pas moins dans l’état demi-cataleptique qui avait nrécédé la crise. Les attaques d’hystéro-épilepsie se sont donc developpees SL d’une attaque de catalepsie, qui ne s’est terminée que quelques, ours

aPLa raison des* attitudes passionnelles qui se sont montrées dans les attaques précédentes se trouve dans la présence d’hallucinations sur lesquelles la malade en dehors des crises a pu donner quelques details. , .. .

Les particularités que l’on observe pendant l’état cataleptique interniedia aux attaques nous donneront à ce sujet d’utiles renseignements; Quand on interroge la malade sur le motif de son effroi, elle porte immédiatement les yeux en haut et à droite, la figure prend une expression de terreur, la vision apparaît que L... nous raconte ainsi : « Des hommes noirs montes sur des chevaux noirs ; ils ont des ailes de feu. Il sont trois, armes de longs couteaux, qu détiennent comme des sabres. L’un d’eux marche en avant, portant unebannière blanche, sur laquelle sont inscrits ces mots en lettres de sang . Joie, honneurs, richesse. Ils s’avancent vers moi. »

Aussitôt L... recommence la mimique de là supplication. En attirant son attention par un mot, on fait disparaître la vision. . t •

Dans la suite, en cherchant à me renseigner sur les causes qui ont pu faire naître l’idée des hommes noirs, j’ai appris de la malade elle-même qu il y a environ trois ans, elle avait lu un livre qui l’avait vivement impressionnée. Le livre intitulé ; Le martyre d'une jeune 0e, porte à sa première Pa8e " gravure représentant précisément les trois hommes armes de leur b* » « blanche. A leurs piedl est une jeune fille dans l’altitude â. la supph a mn.

Je continue l’interrogatoire en demandant a L...ce que veulent ces hommes

noirs et ce qu’elle presse contre sa poitrine. « Un petit enfant blo“dn !'s le tuer et ji le protège, a Aussitêt il lui revient en mémoire une poésie qm a dû produire sur elle une impression profonde, car elle récité en entier

1.1e note que la malade, qui avant celle troisième attaque^ P“"

sonne, nous reconnaît tous à présent, tout en restant dans 1 état semi-eatalepUque.

cinq ou six strophes qui la composent, et elle y revient souvent avec passion. Voici la première strophe de ce morceau :

s J’aime un bel enfant-blond, à la mine éveillée » Au sourire parfois si mutin et si fou ;

» Et ses propos naïfs, charme de la veillée » Et ses cheveux flottants tout bouclés sur son cou, etc. »

Enfin, en continuant l’interrogatoire, j’apprends que les hommes noirs s’éloignent, et qu’alors elle leur montre son poing menaçant. Le danger écarté, la voyante se trouve transportée dans un beau jardin où elle cueille des fleurs rouges et bleues, qu’elle contemple avec plaisir. Elle les offre gracieusement, si on les lui demande. La moisson est abondante, car chacun en a sa part.

Non seulement on peut ainsi évoquer chez L... les visions gaies et tristes, qui constituent à proprement parler la période des attitudes passionnelles, mais on peut varier à l’infini ces évocations.

Hallucinations provoquées. — Ces hallucinations peuvent être provoquées de plusieurs façons :

C’est ainsi que, montrant un doigt à la malade, je lui représente l’idée soit d’un serpent, soit d’un oiseau, soit d’une montre, soit d’un papillon ; aussitôt l’évocation faite, la vision apparaît, et la physionomie exprime les impressions diverses, produites par les diverses hallucinations.

Autre expérience : Je place les membres de la malade dans une position quelconque : Aussitôt l’idée correspondant aux gestes indiqués se traduit par une mimique spéciale. Ainsi, la main placée au-dessus des yeux, comme pour les protéger d’une vive lumière, amène un clignement des paupières, et la malade ne pouvant tolérer l’éclat qui l’éblouit, répète à plusieurs reprises : « Ce soleil !... Oh ! ce soleil... ! il me fatigue les yeux. »

La main placée sur la bouche comme pour envoyer un baiser fait prendre à la physionomie une attitude toute gracieuse.

Les hallucinations portent non seulement sur la vue, mais sur l’ouïe et la sensibilité cutanée. En évoquant l’idée de la musique, on fait assister la malade à un concert harmonieux qu’elle écoute avec un plaisir non dissimulé. De même en présentant le doigt à la malade, et en lui disant : « C’est une guêpe, » aussitôt la physionomie exprime l’effroi, et si l’on appuie le doigt suf une partie quelconque du corps, aussitôt, L... tressaille, et s’écrie. « Oh ! qu’elle m’a piquée ! »

On peut de même provoquer des hallucinations de l’odorat et du goût.

Fonctions. — La parole est très lente, saccadée, par monosyllabes. On dirait queL... éprouve une peine infinie à émettre les sons. La respiration, pendant tout le temps qu’a duré l’état cataleptique, a été très accélérée (40 à 50 par minute). Le pouls, quoique affaibli, est resté normal. La température n’a jamais exédé 37°, 8 (axillaire). L’appétit était conservé, mais il fallait faire manger la malade, sans quoi elle n’aurait jamais songé à le demander. A ce sujet, je noie que jamais il n’a été possible, pendant toute la durée de la maladie, de lui faire accepter une bouchée d’une autre main que delà mienne et cela parce que, disait-elle, il y avait du poison dans tous les aliments qu’on lui offraitet que moi seul je pouvais le reconnaître. Aussitôtqu’elle avait mangé

OBSERVATIONS

elle éprouvait une douleur violente au creux de l’estomac, et plusieurs fois les attaques d’hystéro-épilepsie ont immédiatement succédé aux repas.

La malade allait une fois par jour à la selle, par lavement. Elle urinait une à deux fois par jour : urine claire, en quantité normale, n’ayant jamais rien présenté d’anormal.

La vue n’a été troublée que vers la fin ; pendant les deux derniers jours, il y a eu de l’amblyopie; je n’ai jamais constaté d’aberration du sens des couleurs.

État des muscles. — Les muscles, ainsi que je l’ai dit, ont acquis la propriété de conserver les attitudes qu’on leur imprime. Quand on a donné une pose à la malade, nous savons déjà que la physionomie se transforme suivant les impressions suggérées par la pose. Mais si en même temps on attire son attention, on peut causer avec elle un certain temps, et elle conserve toujours son attitude. Les muscles ainsi placés n’étaient pas entrés en contracture permanente au bout de 20 minutes; je n’ai pas poussé l’expérience plus loin.

Les mouvements spontanés s’exécutent donc avec beaucoup de lenteur. Ce sont des mouvements automatiques, s’exécutant par saccades successives et peu étendues.

Il est impossible, en fermant les yeux, de provoquer la léthargie. On ne fait que faciliter l’apparition des visions.

Il existe un très léger degré d’hyperexcitabilité musculaire. C’est principalement sur les extenseurs et les fléchisseurs des doigts qu’on peut constater cette propriété, les muscles de la face ne répondant en aucune manière à l’excitation.

Sensibilité. — L’anesthésie n’est pas générale : Elle porte principalement sur les mains, les avant-bras, et la partie supérieure et antérieure du tronc. Aux mains et aux avant-bras, elle est complète, on peut traverser la peau avec une aiguille sans que la malade s’en aperçoive. Les membres inférieurs sont analgésiés, mais perçoivent un peu les sensations. Au niveau des ovaires, la peau est sensible, mais n’est pas hyperesthésiée. A la partie antérieur du thorax, l’anesthésie est presque complète : La sensibilité revient à mesure que l’on descend vers la pubis et les aines. A la face, les joues et le front sont analgésiés. Les ailes du nez et les lèvres sont très sensibles. La muqueuse buccale est légèrement anesthésiée. La malade prenait des potages très chauds sans manifester aucune sensation de brûlure.

D’une façon générale, j’ai pu constater que l’anesthésie était un peu plus prononcée à droite qu’à gauche.

Je note comme dernier trait que la malade dort bien pendant la nuit: le sommeil est calme et, à la voir dormir, onia croirait dans son état normal.

19, 20 et 21 août. — Le 19, trois attaques ; deux le 20; une le 21. Ces attaques sont toutes ideutiques à l’attaque type décrite ci-dessus. Au milieu de l’une d’elle, un violent coup de tonnerre éclate. L... se réveille en sursaut; la crise est suspendue pendant environ deux minutes, après quoi elle reprend au point où elle avait été interrompue.

La compression ovarienne arrête les attaques, mais aussitôt qu’on suspend

la manœuvre, l’attaque continue. Dans un cas l’attaque a persisté en dépit d’une compression énergique.

Les inhalations d’éther ont plus d’action. Elles amènent au bout de peu de temps un arrêt complet de l’attaque.

Les hallucinations ont persisté pendant ces trois jours. Ce qui domine, c’est la vue de l’eau. « L’eau monte, dit L... ; elle est trouble, ce sont ces chevaux qui la troublent. »

De plus cette eau est très froide, et la malade frissonne, a des claquements de dents, se couvre sous ses couvertures. Les parents effrayés me font prévenir aussitôt qu’apparaît le frisson, redoutant une complication grave, et quel n’est pas leur étonnement quand je fais suspendre instantanément le frisson, en disant à la malade que je vais faire disparaître l’eau froide qui l’inonde, et en faisant le geste de la repousser loin d’elle. Je ramène et je fais disparaître tour à tour le frisson, en faisant successivement les deux gestes contraires.

Les hommes noirs n’ont pas disparu : ils sont toujours dans le fameux coin à droite et en haut, et toutes les fois que L... fixe les yeux de ce côté, elle prend une expression de terreur. Les hommes veulent se faire un passage au travers de l’eau pour arriver jusqu’à elle.

Dans la soirée du 21, nouvelle vision; les yeux sont fixés directement en haut, et sont animés d’un mouvement lent à droite et à gauche. Laissons parler la malade :

«Un bosquet touffu... vert... sombre... des rochers... une grotte... Oh! que c’est beau... Un peintre... dans la grotte... Il fait le portrait... d’un eiw fant blond... Le tableau s’avance... Oh! il a peur de moi... il m’a vue... »

Ainsi qu’on le voit, dans toutes ces hallucinations nouvelles, on retrouve les éléments principaux de l’attaque : les hommes noirs, l’enfant blond. Les fleurs vont jouer leur rôle demain, dans une dernière hallucination, celle du cimetière.

22 août. — La nuit a été bonne, la malade a dormi. Je la trouve le malin, les yeux fixes et remplis de larmes. Elle voit un cimetière; elle est auprès de la tombe d’une de ses amies morte phthisique, il y a deux mois. Elle veut absolument aller cueillir des fleurs, en couvrir le tombeau ; « Elle était, dit-elle, si belle à son lit de mort. » Les mêmes hallucinations reviennent pendant toute la journée.

Il n’y a pas eu d’attaque aujourd’hui, elle s’est plainte seulement de douleurs d’estomac, de coups de marteau dans les tempes. Elle a entendu les cloches pendant un instant. Puis tout s’est dissipé, sauf les douleurs épigastriques.

Il y a eu aujourd'hui de l’amblyopie. L... a de la peine à reconnaître les personnes qui sont autour d’elle ; il lui semble qu’un voile couvre ses yeux.

L’état cataleptique persiste toujours, néanmoins on observe que les bras placés dans la situation horizontale, retombent spontanément par un mouvement très lent.

. 23 août. — La nuit a été bonne, la malade a bien dormi. Les hallucinations

OBSERVATIONS

persistent. Les hommes noirs, les fleurs, l’enfant blond, le cimetière. Ces fameux hommes noirs ont fini par forcer l’entrée du cimetière, ils dévalisent les tombes et ouvrent les cercueils.

A onze heures du matin, J... prend son potage comme d’habitude, un peu de vin, une grappe de raisin. Tout passe bien, mais les douleurs d’estomac sont toujours très violentes. Les douleurs de tête ont beaucoup diminué.

Retour à l’état normal. — Environ vingt minutes après ce repas, L... est prise d’un hoquet. Tout à coup, elle se soulève par un mouvement brusque, se met sur son séant, et devient très pâle. Eu même temps elle se frotte les mains les bras, le devant de la poitrine avec fureur. On lui parle, elle ne répond rien, est complètement étrangère à tout ce qui l’entoure. Puis au bout de deux minutes environ, sans transition apparente, elle se met à parler tout naturellement. La voix n’est plus entrecoupée, et les mouvements sont presque naturels, quoique un peu raides. Elle s’étonne de voir plusieurs personnes autour de son lit. Elle me rappelle que la veille (il y a six jours) je lui ai fait deux incisions (injections de morphine). «Dimanche prochain, dit-elle, ont lieu les élections. » (Elles ont eu lieu le dimanche précédent.) En somme, elle ne se rappelle aucunement ce qui s’est passé pendant ces six jours, et croit n’avoir dormi que quelques heures. Elle se plaint d’avoir les idées complètement embrouillées, et ne se rend pas bien compte de ce qui se passe. Elle éprouve des fourmillements intenses aux mains, aux bras, à la partie antérieure du tronc (retour de la sensibilité). Ses membres sont brisés, courbaturés. Peu à peu, elle revient complètement à elle, et deux heures plus tard, elle pouvait sejever et faire quelques pas.

26 août. La malade est complètement revenue à son état normal. Elle se plaint surtout d’un peu de faiblesse dans tout le côté droit. Elle a encore quelques douleurs d’estomae. Elle ne se rappelle aucun des faits qui se sont produits pendant sa période de catalepsie.

31 août. La malade s’est plainte toute la journée de malaises du côté de l’estomac. Légère anesthésie des doigts. Elle mange avec répugnance. Le soir, crise de gastralgie analogue aux précédentes, et qui s’accompagne d’état, cataleptique des muscles, et d’amblyopie. Céphalalgie violente, succédant aux douleurs épigastriques. La voix et la respiration sont entrecoupées. Pas de troubles intellectuels. La malade conserve le sentiment de son état pendant toute la durée de la crise, qui est de deux heures.

La compression ovarienne et les inhalations d’éther ont paru soulager les douleurs.

Excellente santé jusqu’au 3 septembre. Ce jour-là sensation de boule pendant toute la journée. A cinq heures, la malade se livrait à un travail de couture, quand, subitement, elle perd l’usage delà vue. Cette cécité complète dure environ dix minutes. La vue revient ensuite progressivement, mais il persiste une amblyopie assez marquée. De six à neuf heures, la malade a éprouvé une sorte de pesanteur de tête qu’elle ne peut définir : sa tête est, dit-elle, dans un état « tout drôle ». A neuf heures, éclatent des douleurs excessivement violentes dans les deux tempes, plus marquées à gauche où la sensation de coups Richer. Hystéro-épilepsie. 25

■de marteau est très manifeste. En même temps, bourdonnements d’oreilles intenses ; la malade se frappe la tête à coups de poing et, si on ne la contenait, elle se frapperait contre les murs. L’intelligence est très nette. Pas d’état cataleptique des muscles. Anesthésie occupant les points ordinaires, et de plus les tempes et le cuir chevelu. Au milieu des douleurs, explosion de pleurs, accès de découragement. L’application de deux pièces d’argent sur les tempes, a produit au bout d’environ dix secondes un arrêt complet des douleurs de tête. Mais il se produit un phénomène de transfert, et c est au creux épigastrique que se portent les douleurs. En même temps, la sensibilité revient au cuir chevelu et s’annonce par de violentes démangeaisons. Les douleurs épigastriques se calment. Explosion de rires sur un mot qui rappelle à la malade une scène burlesque. Après ces divers accidents, accès de toux nerveuse et de hoquet.

A minuit tout allait bien.

A partir de ce jour j’institue le traitement suivant :

1° Chaque jour deux pilules à chaque repas.

Tartrate ferrico potassique . 15 grammes.

Extrait de quina . j ââ 5

Valérianate de zinc . 1

Excipient . q. s.

Div. s. a. en 120 pilules.

2° Tous les matins, inhalations de cinq à dix gouttes de nitrite d’amyle.

3° Tous les deux jours, une douche d’éther pulvérisé sur la colonne vertébrale.

4° Le jour intermédiaire aux douches, application le matin, pendant une durée d’une demi-minute environ, d’un drap mouillé sur le corps.

5° Toniques, alimentation substantielle, promenades, gymnastique.

6 septembre. Rien de particulier jusqu’à ce jour. Dans la matinée, crise de gastralgie, accompagnée de douleur ovarienne gauche excessivement vive. La douleur existe aussi à droite, mais à un degré moindre.

À onze heures du matin, attaque de catalepsie ; à midi, début d’une attaque hystéro-épileptique qui n’est représentée que par la période épileptoïde et quelques hallucinations spontanées. Pas d’hallucinations provoquées. Amblyopie, anesthésie, bourdonnements d’oreilles.

Je reviens à cinq heures du soir, la malade ne me reconnaît pas ; elle me prend pour un de ses parents. Elle se plaint d’une sensation de constriction à la gorge et de douleurs dans les tempes.

Compression de l’ovaire gauche, suivie presque instantanément d’une disparition complète de tous ces phénomènes. La malade se réveille, ne se rappelle aucunement tout ce qui s’est passé. Retour progressif de la sensibilité.

A sept heures, attaque de paralysie transitoire. La malade se plaint de ne pouvoir faire absolument aucun mouvement. En même temps, hyperesthésie intense généralisée, et marquée surtout aux points précédemment occupés par l’anesthésie. Au niveau de l’ovaire gauche, l’hyperesthésie est telle, qu’un très léger attouchement du doigt, fait pousser des cris à la malade.

OBSERVATIONS. 403

Cet état dure environ trois heures avec ce degré d’intensité. Puis l’hyperesthésie va en diminuant jusqu’à minuit, en même temps que la paralysie disparaît peu à peu.

A minuit, apparition des règles. Notons que le mois dernier, elles sont apparues le 8, que la période intermenstruelle a été très exactement de vingtneuf jours, c’est-à-dire à peu près normale.

Pendant cette période d’hyperesthésie, j’ai noté une certaine élévation de la température, qui, sous l’aisselle, a atteint 38°, 5.

7 septembre. Tout va bien jusqu’à six heures du soir. A ce moment apparaissent les phénomènes de l’aura. A huit heures, attaque de tétanisme : intelligence intacte, aphonie, et impossibilité d’articuler. Tous les muscles sont un état de contracture tonique; la respiration est légèrement accélérée; quelques bulles de mousse aux lèvres ; anesthésie incomplète. Douleur ovarienne gauche. Les globes oculaires sont mobiles, et sont les seuls moyens de communication avec l’extérieur.

Disparition progressive de ces phénomènes, qui à dix heures ont entièrement disparu : alors se produisent quelques mouvements désordonnés; accès de désespoir, sanglots. La nuit se passe dans cet état d’excitation nerveuse. Un peu de sommeil vers le matin.

Le 8 septembre. A six heures du soir, nouvelle attaque; raideur tétanique de tout le corps; mêmes phénomènes que la veille. Intelligence toujours très nette. Inhalations de nitrite d’amyle, amenant une suspension des accidents, qui reviennent à sept heures. . — Nouvelle inhalation de nitrite d’amyle et disparition des accidents. — Fourmillements dans les bras, à» la tête.

A. huit heures, crise de gastralgie, vomissements, hoquet. Injection de 1 centigr. de morphine ; arrêt des douleurs. ^

L’hyperesthésie ovarienne ayant constamment persisté pendant' ces deux jours, la compression de l’ovaire n’a pu être faite.

20 septembre. Crise de gastralgie, aphonie, amblyopie, anesthésie.

21 septembre. Nouvelle crise à laquelle succède une période de délire avec hallucinations, d’une durée d’environ une heure. Pas de catalepsie. Le soir, phénomènes de l’aura, puis attaque de tetanisme. A cette attaque succède une nouvelle crise de gastralgie.

22 septembre. La nuit a été bonne. Le soir, éclate encore une crise. Pleurs, accès de désespoir, tout se termine par un accès de toux rauque.

Les injections de morphine, associées aux douches d’éther pulvérisé sur le ereux épigastrique ont presque toujours calmé les douleurs. Les inhalations de nitrite d’amyle, laissent après elles une céphalalgie assez intense.

Pendant ces trois jours, 20, 21 et 22 septembre, le temps a été très orageux.

23 septembre. — La journée a été assez bonne ; je viens voir la malade, lui demande en plaisantant, si le soir, elle a l’intention de reprendre une crise

au moment de mon repas, comme les trois jours précédents. Cette parole l’impressionne beaucoup, et pendant plus d’une heure, je m’entends dire des choses désagréables. Je la quitte enfin, en lui promettant à l’avenir de peser mes paroles.

Aussitôt après mou départ, un revirement se produit : La malade éclate en sanglots, se reproche amèrement ses paroles à mon égard; puis subitement survient une attaque d’hystéro- épilepsie, précédée pendant quelques secondes des phénomènes de l’aura.

Période de tétanisme, écume à la bouche, fixité des yeux ; puis survient la période des attitudes passionnelles : cette phase se présente sous une forme toute particulière.

La malade est dans l’état cataleptique, les membres sont roidis, les mains sont jointes et élevées, dans l’attitude de la prière ; la physionomie est suppliante. Elle est restée dans cet étatprèsdetroisheures,attendantmonarrivée, et aucune des personnes présentes n’a pu arriver à disjoindre les mains. Pendant tout ce temps-là, elle n’a cessé de répéter qu’elle voulait me demander pardon.

Au moment où j’arrive, je la trouve dans cette situation. Physionomie immobile et fixe, de grosses larmes coulent sur les joues. Anesthésie des avant-bras, des bras, du devant de la poitrine. Raideur tétanique de tous les muscles. A ma vue, la malade disjoint lentement les mains, me demande pard on, rejoint les mains et me supplie de nouveau. L’état cataleptique persiste.

Je fais aussitôt la compression de l’ovaire, et immédiatement la malade pousse un grand soupir, s’éveille reconnaît peu à peu les personnes qui l’entourent, et nous dit qu’elle a dormi. Aucun souvenir de tout ce qui s’est passé.

On peut voir par le récit de cette attaque, que les attitudes passionnelles chez L... D... ne sont pas la représentation d’un fait unique ; toujours le même; elles sont modifiées par les dernières impressions éprouvées par la malade. Néanmoins nous allons voir dans une nouvelle série d’attaques d’hystéro-épilepsie, revenir certains des éléments de la première série. Les hommes noirs, les fleurs et l’enfant blond vont jouer de nouveau leur rôle au milieu de scènes d’un autre genre,

24 septembre. — Crise de gastralgie suivie d’aphonie, et de paralysie de la langue, qui ne peut articuler aucun son. Une pression sur le larynx dans le sens de son diamètre transversal, fait disparaître cet état.

25 septembre. — La malade est très fatiguée de ces secousses successives, mais elle n’a pas de crises.

Rien de particulier jusqu’au 2 octobre. La malade a pris de l’appétit : Elle se félicite de ce résultat obtenu par le fer et l’hydrothérapie. Les digestions se font très bien, et il semble même que son teint devient un peu coloré. Les muqueuses sont beaucoup moins pâles, et l’anémie a de la tendance à disparaître. Mais nous arrivons au voisinage de la' période menstruelle, et, avec elle, vont éclater de nouvelles attaques.

2 octobre. — Pendant toute la journée, état de malaise, boule, hoquet. La malade va à vêpres, et y est subitement prise d’aphonie. Elle reste à l’office,

OBSERVATIONS

sans être autrement incommodée. Puis, va se promener, et au bout d’environ deux heures, l’aphonie disparaît, mais pour laisser la place à une crise de gastralgie.

3 octobre. — A quatre heures du soir, crise de gastralgie d’une durée d’une heure, à laquelle succède une attaque de tétanisme d’environ dix minutes. Puis état cataleptique de quelques minutes, mais pas de phase d’altitudes passionnelles. La sensibilité revient peu à peu. Il persiste un état de malaise. Calme relatif pendant deux heures, puis attaque de céphalalgie violente. La douleur se localise ensuite dans les nerfs dentaires inférieurs et disparaît sous l’influence de la pression au niveau des nerfs mentonniers.

4 octobre. — A sept heures du soir, autre crise de gastralgie, à la suite de laquelle, la malade se dit, prise de points douloureux sur tout le corps. Je fais disparaître ces points en les touchant successivement avec un étui de thermomètre que la malade croit chargé d’un fluide électrique particulier. Le calme revient et la nuit se passe dans de bonnes conditions.

5 octobre. — Apparition des règles à quatre heures du soir. A sept heures, la malade entre en crise.

Première attaque. — Phase de l'aura, d’une durée d’environ une heure, présente les phénomènes déjà décrits. Période épileptoïde avec phase tonique et phase clonique (oscillations sensibles seulement à la main; on ne voit pas de mouvements, mais on perçoit une trépidation légère, une sorte de frémissement vibratoire qui est comme le rudiment des secousses cloniques de cette période). La période épileptoïde dure environ quarante secondes. La période des grands mouvements fait toujours défaut. Le tétanisme est immédiatement suivi par la période des attitudes passionnelles.

La malade ouvre lentement les mains et commence une série de gestes très difficiles à analyser. Néanmoins je finis par comprendre qu’elle s’entretient avec un muet. Mais comme elle ne connaît pas le langage par signes, elle l’imite en donnant à ses doigts des attitudes bizarres, où l’on ne retrouve rien des signes précis de l’alphabet des muets. Je note que dans la journée elle a eu à s’entretenir avec un muet venu pour affaires.

Elle prend ensuite un objet et plaçant sa main droite comme pour écrire, elle fait le geste de tracer quelques mots accompagnés de points et de virgules bien accentués. Cela fait, elle plie sa lettre imaginaire, la remet à quelqu’un en désignant du doigt une direction. Elle revient ensuite à ses gestes de muet. La physionomie exprime une sorte de satisfaction méchante, comme une petite vengeance satisfaite. Les mains font de temps en temps des gestes qu’on peut avec l’aide du jeu de la physionomie, exprimer par un : « C’est comme ça » un peu sec. Elle reprend sa plume imaginaire qu’elle a eu soin de placer derrière l’oreille, et écrit. Elle recommence ainsi de suite les mêmes gestes à deux ou trois reprises différentes, puis la période tétanique revient, et quand elle en sort ce n’est pas pour recommencer ses attitudes, mais pour entrer dans une période de délire doux avec hallucinations et dialogue monologué. Elle est à Lyon, monte à Notre-Dame de Fourvières, décrit tout ce qu’elle voit, prie la vierge, visite le sanctuaire. Puis elle redescend la colline.

406 de la grande attaque hystérique.

arrive dans l’intérieur de la ville, se consulte un instant pour savoir où elle dirigera ses pas. Elle veut consulter tous les médecins sur sa maladie, et commence par aller chez un dentiste dont elle a entendu parler. Il est dentiste dit-elle, mais il doit aussi connaître la médecine. Chez le Dr P. elle trouve le cabinet encombré, ne veut pas attendre, et va trouver un grand chirurgien, le Dr 0... La figure sévère de l’illustre personnage, l’impressionne vivement, néanmoins elle reprend courage et lui parle avec hardiesse. Le traitement ordonné est le même que celui qu’elle suit ; elle en est enchantée. La voilà de retour dans son pays. Elle ne renonce pas à son projet de consulter tous les médecins; elle va dans les environs consulter le Dr C. Elle hésite, car c’est l’ami de son médecin ordinaire ; mais elle commencera par lui en faire l’aveu. Encore le même traitement. « C’est fini, dit-elle, je suis renseignée. Je vais continuer mon traitement. »

Le délire continue ainsi pendant plus d’une heure. Elle est tantôt à Lyon, tantôt dans son pays, et les mêmes faits, les mêmes paroles reviennent à plusieurs reprises. L’attaque se termine, l’intelligence redevient nette, mais il persiste de l’anesthésie, et aussitôt le délire dissipé, les phénomènes de l’aura réapparaissent.

Je note que pendant cette longue attaque il n’y a pas eu trace de catalepsie. Les mouvements sont restés libres. La parole n’était plus saccadée et lente ; c’était une sorte de murmure continu et il fallait approcher l’oreille très près pour saisir les mots qui étaient d’ailleurs forts nets et très bien articulés. Après la crise, la malade se souvient parfaitement du rêve qu’elle a eu et le relate dans tous ses détails.

Deuxième attaque. — Jusqu’à onze heures du soir, les phénomènes de l’aura, ainsi que l’anesthésie ont persisté. Et, à partir de Ce moment, la malade entre dans un état de mal absolument analogue à celui qui a existé du 17 au 23 août. C’est-à-dire que l’état Cataleptique persiste non seulement pendant les attaques mais dans leur intervalle. Celles-ci surviennent à des instants plus ou moins éloignés et sont tantôt isolées, tantôt subintrantes. Cet état de mal a persisté depuis le 5octobreà onze heures du soir jusqu’au 8 octobre à dix heures du matin.

Pendant cette période, la malade aeu quatre séries d’attaques absolumentana- Iogues à l’attaque du 16 août précédemment décrite, avec des différences toutefois dans la phase des attitudes passionnelles et dans la période de délire que nous voyons apparaître ici et que nous n’avions jamais observée dans les premières „ attaques. Cette phase de délire a tantôt suivi les gesticulations, tantôt s’est montrée immédiatement après la période épileptoïde.

Dans l’attaque qui s’est produite le 5 octobre à onze heures du soir, les tableaux religieux ont remplacé les tableaux tristes.

Avant d’entrer dans la description de l’attaque, il est utile de rapporter quelques faits qui l’ont précédée et qui ont eu de l’influence sur la forme des attitudes passionnelles.

La veille, c’est-à-dire le 4 août, Madame X..., amie de la malade est partie pour Lyon, où elle devait conduire sa fille en pension. Léa D... a chargé cette dame de faire le pèlerinage de Fourvières et de lui rapporter un souvenir. Son désir était grand d’accompagner son amie, et c’est sur cette impression qu’est survenue la crise.

Comme d’ordinaire, l’attaque commence par la période épileptoïde, période d’assez courte durée. Y compris les deux phases, phase tonique et phase clonique, elle ne se prolonge pas au delà de vingt secondes.

Puis la malade dirige les yeux vers une apparition située en haut et à gauche. Elle porte ses deux mains au devant de sa poitrine, et au milieu d’un trousseau de médailles, en prend une représentant Fourvières, joint les mains et offre sa médaille à l’apparition qui n’est autre que la Vierge. Puis elle cueille des fleurs dont elle compose un bouquet. Elle l’arrange, l’attache soigneusement et l’offre également à la Vierge. C’est le tour ensuite d’un second bouquet qu’elle offre à une seconde apparition qui se trouve du côté opposé. Elle cherche une médaille du saint, qui est saint Joseph, mais elle n’en trouve pas.

Dans une autre scène elle se croit transportée dans le couvent où son amie vient de conduire sa fille. Elle entend le piano et ses mains s’agitent comme sur un clavier. Elle bat la mesure de la tête, tourne la page du morceau qu’elle a devant les yeux. (Je ferai remarquer ici qu’elle ignore l’art de toucher du piano, mais elle l’imite, comme elle imitait le langage des muets dans une attaque précédente.) Cette scène se continue quelques instants, puis peu à peu survient sur cette idée de la musique, la période de délire. On la prie de chanter. Elle sourit, est émotionnée, fait un geste de refus, puis cède et chante;

« Chers enfants, pensez aux abeilles,

« N’effeuillez pas toutes les fleurs. »:

« Je ne peux plus». Elle reprend son jeu de piano, semble faire des exercices, et suivre les leçons d’un maître. Elle regrette de ne pouvoir s’accompagner. Elle ne regrette la fortune que pour la musique. Elle y aurait eu plus de goût que pour l’arithmétique. Le doigté lui semble plus agréable à apprendre que la division, quoique plus difficile. Elle continue ses exercices, fait le geste de tourner la feuille, et reprend à diverses reprises les mêmes gestes, répète les mêmes paroles.

Deux autres attaques du même genre se succèdent sans interruption. L’une n’attend pas la fin de l’autre, elles sont subintrantes. Enfin elle entre dans; une période de calme et passe la nuit dans cet état que j’ai précédemment décrit. Elle a des hallucinations et les hommes hoirs reparaissent avec leurs ailes de feu et leur bannière blanche. Ils font leur apparition toujours dans le coin à droite.

Dans les deux attaques du lendemain, les hommes noirs reviennent prendre leur place à la période des attitudes passionnelles. Au milieu de ses supplications et de ses offrandes, elle fait un geste d’effroi; ce sont les hommes noirs qui veulent piller et saccager le sanctuaire. Dans son délire à la fin des attaques ils apparaissent aussi et à leur vue elle prononce invariablement cette phrase : « Toujours là ! Quelle épouvantable rencontre !»

Dans la seconde attaque du 6, l’enfant blond est aussi venu pour jouer son petit rôle. Elle l’appelle, fait le geste de le moucher, le gronde, le renvoie, le rappelle, puis passe aux scènes religieuses.

Dans l’intervalle des attaques, les hallucinations spontanées et provoquées ont persisté : j’ai renouvelé les expériences faites la première fois, et j’ai obtenu les mêmes résultats. J’ai même poussé ces expériences plus loin : et

m DE LÀ GRANDE ATTAQDE HYSTÉRIQUE.

en faisant le geste de faire prendre à la malade un vomitif, après l’avoir bien prévenue de la nature du liquide que j’avais l’air de lui donner, j’ai vu survenir d’ abondants vomissements, qui se sont arrêtés quand je lui ai dit qu’elle devait avoir tout rendu et que le vomitif n’était plus dans l’estomac. De la même façon je lui ai fait prendre un prétendu narcotique (c’est mon doigt qui jouait toujours l’office de flacon) aussitôt elle a fermé les yeux : mais en même temps, les mains se sont fermées, et il allait se produire une attaque, si je n’avais rouvert les yeux, et rappelé l’attention de la malade.

Comme dans la première série d’attaques, elle n’a jamais voulu manger que de ma main, prétendant que tout ce que les autres lui offraient, contenait du poison.

7 octobre. Deux séries d’attaques : une de neuf heures à onze heures, l’autre de huit heures à minuit.

Dans ces attaques, les attitudes passionnelles ont varié. Les hallucinations religieuses ont disparu. La malade est au théâtre, et assiste à la représentation des « Huguenots ». Eile sourit, fait le geste de porter une jumelle à ses yeux, applaudit; puis tout à coup, effroi ! Ce sont les hommes noirs qui troublent le spectacle, assassinent le chef d’orchestre. Néanmoins la représentation continue, puisque la physionomie redevient souriante et que les applaudissements reprennent. Mais voilà qu’une expression de mépris se dessine sur son visage, elle tend la main et fait les cornes. Ce geste s’adresse à un personnage qu’elle a reconnu dans la salle et qui ne lui est pas sympathique. Puis le sourire revient, avec les applaudissements. Enfin les hommes noirs font une nouvelle irruption, etc.

En reliant entre elles toutes les attaques de ces derniers jours, on peut suivre au travers de péripéties diverses une même action. La malade commence son voyage imaginaire, par une visite à Fourvières avec la première attaque, elle le termine avec la dernière par une soirée au spectacle.

Pendant toutes les attaques, la compression ovarienne a toujours amené la cessation immédiate de la crise, qui, sitôt la compression suspendue, reprenait au point où elle avait été interrompue.

Le 8 octobre la malade s’est éveillée comme en sursaut. Elle a ressenti des fourmillements dans tous les points anesthésiés et tout s’est terminé par le retour complet à l’état normal.

Il est inutile d’entrer dans de longs commentaires pour faire ressortir les analogies qui existent entre cette observation et celles que l’on peut lire dans cet ouvrage ou dans Y Iconographie photographique de la Salpêtrière de M. Bourneville et Regnard. L’intérêt capital que présente le cas de M. Laurent Faucon vient des circonstances d’isolement dans lesquelles il s’est produit. Il montre bien que dans l’évolution d’une attaque de grande hystérie, la part de l’imagination du sujet est restreinte. La malade puise dans les impressions qui ont précédé le début des crises ou dans celles qui surviennent au cours de la maladie,

OBSERVATIONS

la forme et le motif des hallucinations et du délire. Mais elle n’imagine point le mode d’évolution des diverses périodes qui composent une attaque. Elles n’inventent point la façon dont s’enchevêtrent les hallucinations de la troisième période, l’espèce d’opiniâtreté maligne avec laquelle les hallucinations terribles viennent interrompre les hallucinations d’un caractère gai ou agréable. Une période de l’attaque peut faire défaut, mais l’ordre général n’est point renversé pour cela. Dans l’exemple précédent les contorsions et les grands mouvements qui caractérisent la deuxième période ne se montrent pas et la raison pourrait en être trouvée dans l’adjonction de certains phénomènes cataleptiques persistant même dans l’intervalle des crises. Mais chaque attaque débute par une période épileptoïde nettement caractérisée.

Sous des dehors qui peuvent varier dans une certaine mesure et avec des différences d’intensité ou d’intégrité plus ou moins grandes, le type de la grande attaque d’hystéro- épilepsie est donc facile à retrouver.

L’observation suivante est un exemple analogue au précédent. Il s’agit d’un cas de grande hystérie développé loin de Paris et de la Salpêtrière et qui présente des attaques convulsives bien remarquables au point de vue de la régularité des diverses manifestations. J’en dois le récit détaillé à l’obligeance du Dr Calmels qui l’a observé à Carmaux (Tarn) où il exerce.

Observation LXXXVIII. — Ovarie double plus accentuée à droite. — Crises convulsives extrêmement violentes présentant tous les caractères de la grande attaque hystérique, avec une prédominance marquée de la deuxième période, qui permet de les ranger dans la variété démoniaque.

Mademoiselle X..., âgée de vingt-sept ans, présente extérieurement tous les symptômes d’une santé florissante. En dehors de ses attaques, elle ne se plaint que de quelques crampes d’estomac, et accuse, tous les mois, des douleurs de reins etùes coliques qui précèdent de quelques jours une menstruation régulière, mais peu abondante, pénible et difficile à s’établir. Un de ses oncles est mort, subitement pendant la nuit; il était depuis longtemps épileptique. C’est le seul des antécédents éloignés qui puisse servir à son histoire. Comme antécédents personnels, elle affirme n’avoir jamais été malade jusqu’en 1875, époque où elle fut débarrassée d’un ténia par une seule prise de kousso. Je n’ai pu savoir si la tête a été rendue. Dès la guérison, survinrent des attaques dont la durée et la fréquence allèrent toujours croissant jusqu’en février 1879. Quelques calmants pendant les attaques et immédiatement après constituèrent tout le traitement. De l’aveu de la malade, ces attaques étaient tantôt courtes et sans perte de connaissance, se répétant presque tous les jours; tantôt longues, intenses, nécessitant l’intervention de plusieurs personnes et se répétant trois ou quatre fois par mois. Mademoiselle X... est atteinte d’une surdité acquise, antérieure à son affection ; elle n’a jamais eu peur ni éprouvé de

fortes émotions. Elle n’a pas non plus désiré le mariage ; pas d’hémianesthésie

ni d’hyperesthésie cutanée. Très grande sensibilité des ovaires à droite surtout.

.Chaque fois qu’elle est malade, elle affirme que la douleur part du ventre, s’irradie à l’estomac, monte au cou, et de là gagne la tête en produisant les phénomènes que nous allons exposer.

D’après ces données, il me fut facile de conclure à l’existence de deux sortes d’attaques : 1° incomplètes ; 2° complètes.

Les premières ressemblent aux symptômes prodromiques de la grande attaque à’hysteria major. Il n’y a" pas perte de connaissance, mais la malade est en proie à une surexcitation nerveuse qui la rend très irascible. Elle a des contractures, des pandiculations, des envies de pleurer; elle pleure même, mais rarement. Les larmes presque toujours mettent fin à cet état.

Est-elle dans l’imminence d’une grande attaque, les symptômes précédents acquièrent une plus grande intensité ; elle soutïre dans la région ovarienne, n’a aucune aptitude au travail, ne peut rester un moment en place, elle, est triste, mélancolique, se plaint de palpitations, entend dans l’oreille des sifflements très aigus, comme ceux d’une locomotive. Il lui semble qu’on lui enfonce un clou dans la tête. Le cou est augmenté de volume, le ventre se gonfle et la poitrine se dilate. Arrive enfin la perte de connaissance, la malade se renverse et la période épileptoïde commence. — Cet état a duré de quelques heures à une demi-journée. — La famille attend toujours ce moment pour solliciter mes soins.

Je la trouve quelquefois sous le coup d’une tétanisation musculaire généralisée avec contracture des quatre membres. La langue est dans un état de protrusion et de déviation forcée à droite comme les muscles de la région buccale et semblant correspondre avec l’excès de sensibilité de l’ovaire droit.

D’autres fois la phase clonique prédomine ; c’est le membre inférieur droit qui en fait presque exclusivement les frais; il décrit des oscillations très marquées et très brusques. La jambe et là cuisse contracturées se fléchissent sur le bassin et tout le membre retombe en cadence sur le talon. — La figure est grimaçante toujours à droite ; les muscles du même côté s’agitent convulsivement, les yéux roulent dans leur orbite etles paupières ne s’entr’ouvrent que pour laisser voir un strabisme tantôt convergent, tantôt divergent. La face est congestionnée, le cou gonflé, la poitrine dilatée comme dans les grands mouvements d’inspiration. Le tympanisme abdominal ne fait jamais défaut.

Je fais la compression ovarienne, et immédiatement, ou au bout de quelques secondes, suivant le degré de résistance des muscles abdominaux, mademoiselle X... fait un violent mouvement d’expiration suivi brusquement d’une inspiration aiguë et sifflante.

La respiration a d’autant plus de difficultés à s’établir que les inspirations exagérées se répètent plus souvent. Le hoquet survient fréquemment à cette période, et avec lui les traits de la physionomie prennent un autre expression. Ge spasme viscéral diminue toutefois les chances que j’ai d’enrayer l’attaque. Les borborygmes ne sont pas rares.

La compression ovarienne produit deux effets différents : tantôt elle amène la résolution musculaire et un sommeil apparent. La respiration devenant un peu plus libre semble faire espérer une solution prochaine. Si je cesse de comprimer les ovaires, bientôt cet état léthargique est interrompu par des secousses du membre supérieur et de la moitié de la face. D’autres fois elle

OBSERVATIONS

poasse un cri de terreur, et les quatre membres, contracturés subitement, sont projetés en avant comme pour conjurer un péril imminent. C’est la deuxième période qui commence.

Un second effet de la compression dans les séries d’attaques, c’est le passage subit à la période des contorsions, sans passer par la phase de résolution qui reste inaperçue.

Quelle que soit la transition, mademoiselle X... entre alors dans une fureur indescriptible. La tête s’agite dans tous les sens. Les yeux sont convulsés et ne laissent voir que la sclérotique, les sourcils sont contractés, la langue est projetée en dehors de la bouche et retirée alternativement. Dans sa colère elle cherche à se déchirer la poitrine, le cou, essaye de mordre les voisins auxquels elle distribue des coups de poing; elle déroule ses cheveux et en porte une forte mèche à la bouche après avoir tenté de les arracher, elle se tire les oreilles et se pince très fortement les téguments. Les bras prennent des directions variées. Tantôt ils sont contournés en arrière, le droit surtout ; tantôt ce dernier décrit en avant des tours de spire, et, la main dans la flexion forcée, le coude au corps, la malade porte à la bouche les doigts que le hasard ou la rapidité du mouvement lui permet d’y introduire. L’index, le pouce, et le médius sont dans l’extension et l’écartement complet, l’annulaire et le petit doigt dans la flexion et contracturés. La rage semble alors portée à son comble. Elle déchire ou casse tous les objets qui lui tombent sous la main. Elle cherche à déboutonner son corsage et le déchire ; elle introduit deux doigts dans la ceinture de son jupon et il est mis en lambeaux. Les jambes sont dans la demi-flexion sur la cuisse, et le bassin subit des oscillations régulières de bas en haut. Mademoiselle X... ne quitte cette attitude que pour décrire une courbe dans laquelle le corps ne repose que sur la tête et les pieds (attitude en arc de cerclé). Ce dernier mouvement se fait avec un tel déploiement de force et le tympanisme est si grand que, malgré Davantage de ma position sur la malade qui est couchée à terre sur un matelas, mes forces sont quelquefois insuffisantes pour en empêcher la production ou la continuation. Quand elle est vaincue par la compression, la tête et le tronc se soulèvent et retombent sur l’oreiller et forment un angle droit avec les membres inférieurs. Mon intervention alors devient impossible jusqu’à ce que je la fasse maintenir de force.

Au milieu de tout ce désordre la malade pousse deux sortes de cris : des cris d’effroi et des cris de douleur sous la pression ovarienne. — La voix est entrecoupée de sanglots. « Aïe! — vous me fai... tes du mal. — Laissez-moi... m’en aller... je veux mourir, etc... » Elle ne veut pas surtout qu’on maîtrise ses mouvements. Elle proteste en faveur de ses bonnes intentions : « Je ne suis pas mé.. .chante. .. Je ne veux pas vous faire du mal... Vous êtes des bourreaux... »Tout à coup survient une brusque inspiration coïncidant avec une secousse comme électrique de tout le corps, et les contorsions se reproduisent jusqu’à ce que le calme se rétablisse et que les effusions recommencent. Elle appelle son père, sa mère, essaye de pleurer ou pleure réellement, et vient alors la troisième période qui ne dure pas longtemps. — Les yeux se ferment les traits prennent une expression de bonheur, les globes oculaires se relèvent sous l’arcade sourcilière, mais non pas convulsivement; elle pousse des « ah! » de satisfaction qui ont la durée quelquefois d’un point d’orgue. — Deux fois à des dates différentes, étendant les bras comme dans l’attitude du crucifie-

menfc, j’ai vu la bouche s’ouvrir et se refermer alternativement de manière à simuler l’agonie, ce qui inspira des craintes à sa famille que je me hâtai de rassurer. — Deux autres fois elle a poussé des éclats de rire. Dans toutes les autres séries d’attaques la figure de la malade revêt le masque de la tristesse. On dirait qu’elle est en proie à un affreux cauchemar. Les soldats et la mort font le principal objet de ces hallucinations. Tant que dure cette période elle ne peut pas supporter la lumière. Des contractures des muscles postérieurs du cou lui arrachent des plaintes.

Enfin la malade revient au monde réel et répond aux questions qu’on lui pose ; mais ce n’est pas pour longtemps. La famille ne s’y trompe plus. Elle fixe quelque objet. Un brin de duvet sur sa manche, un tampon du matelas, un bouton attire son attention. Une mouche lui fait peur. Elle enfonce dès lors la tête entre les épaules et se pelotonne d’effroi.

Après une série d’attaques, lorsque l’accès touche à sa fin, j’en suis averti par un symptôme qui ne s’est jamais démenti. C’est le réveil du sentiment de la pudeur. Elle rajuste rapidement son corsage et toute honteuse elle se hâte de réparer le désordre dejses vêtements et de sa chevelure. — Le regard perd de sa fixité, les contractures partielles cessent, les réponses ne sont plus évasives, le sourire apparaît sur ses lèvres, et les mouches ne lui inspirent plus de crainte. La fin de ses attaques est marquée par un sentiment de fatigue elle se sent brisée et se plaint amèrement de la douleur consécutive à la pression. Cette douleur dure toujours quarante-huit heures au moins.

Comme complément de la description précédente, je dois ajouter que depuis le mois de mai, chaque fois que j’ai été appelé auprès de ma cliente, je l’ai toujours trouvée dans un état de contracture et de tétanisation générales, la tête entre les genoux et l’ensemble du corps dans une attitude semblable à celle du fœtus dans la cavité utérine. Dans chacun de ces cas, au nombre de cinq (et ce sont les derniers), dès la compression ovarienne s’est développée la période des contorsions et des grands mouvements. Je puis sans hésiter la caractériser de variété démoniaque. C’est une forte note de plus ajoutée à la deuxième période que j’ai déjà dépeinte. Les I rois dernières séries d’attaques surtout ont été effrayantes comme cris, comme fureur; c’était une vraie rage.

Voici le tableau de ses attaques — accès depuis le mois de février 1879 :

20 février

lh. 1/2

19 mars

28 avril

(deux crises)

(deux crises)

lre

9 mai

21 juin

29 juillet

OBSERVATIONS

Le chiffre d’heures mis eu regard de chaque date représente le temps que fai passé auprès de ma patiente et la durée de la compression. Cette dernière a été, dans certains cas surtout, extrêmement fatigante. Mes forces et ma volonté auraient été impuissantes, si je n’avais eu pour me reposer les rares moments qui séparaient chaque fraction de la série d’attaques.

Avant de devenir ma cliente, mademoiselle X.., avait, presque tous les jours, une attaque incomplète de plus ou moins longue durée, et, trois fois par mois en moyenne, des séries d’attaques qui se prolongeaient pendant cinq, six et dix heures.

Depuis le mois de février, j’ai assisté moi-même à toutes les grandes manifestations de cette névrose, et puis affirmer que chez mademoiselle X... il n’y a pas à soupçonner la moindre trace de simulation. Cette jeune personne a reçu une éducation et une instruction convenables; elle est choyée de sa famille et ne se voit refuser aucune satisfaction. En dehors de ses altaques, elle a un caractère très jovial et se trouve tout heureuse en ce moment, car depuis le 29 juillet dernier elle n’a pas eu d’attaque complète ni incomplète.

Quant aux faits recueillis et consignés dans mon observation, je les donne comme absolument empreints de la plus scrupuleuse exactitude et exempts de toute exagération ou complaisance.

Mademoiselle X..., que j’ai vue aujourd’hui même, m’a affirmé qu’elle était au mieux, et que sa menstruation, qui ne s’est jamais établie sans douleur, s’est opérée la semaine dernière sans lui occasionner la moindre indisposition. Je dirai, en terminant, que ses plus fortes crises ont toujours coïncidé avec l’écoulement difficile des règles.

Traitement. — J’ai successivement administré à l’intérieur le bromure de potassium et le bromure de camphre, et concurremment les préparations de fer solubles, telles que les tartrates, les citrates, sans résultat.

Pendant les accès, j’ai fait alternativement des inhalations d’éther, de chloroforme, de nitrite d’amyle, sans arrêter plus rapidement les accès. Ce dernier surtout, dès les premières inspirations, provoquait des vomissements chez la malade, et chez moi une forte irritation des bronches, à tel point que j’ai renoncé à l’administrer après plusieurs essais.

Le 28 avril, j’ai appliqué sur le bras droit un aimant en fer à cheval, ma malade s’est endormie, l’accès n’était pas des plus violents : j’ai fait la même tentative les 29 et30 du même mois, sans aucun effet. L’aimant était très faible.

Séduit par les expériences de métallothérapie, j’ai placé successivement sur les deux avant-bras un disque de cuivre, de zinc, une pièce de 5 francs et un louis de 20 francs. Le cuivre ne produisit pas plus d’effet d’un côté que de l’autre. L’argent fut aussi indifféremment supporté. Le zinc, insensible à gauche, détermina à droite quelques secousses musculaires et une légère tendance au sommeil. Les effets de l’or furent plus actifs. Supportée à gauche, la pièce de 20 francs provoqua à droite des bâillements, des pandiculations, du malaise, de l’irascibilité, quelques secousses musculaires, et finalement une tendance invincible au sommeil.

Un louis de 100 francs ne put être supporté tant il accentua les effets précédents. Dans quelques minutes, la patiente demanda à être débarrassée, sous peine d’avoir une attaque.

J’ai songé immédiatement au chlorure d’or que j’ai donné en solution à

iu DE LA GRANDE ATTAQUE HYSTÉRIQUE,

raison de trois milligrammes par jour, et conseillé un bracelet et un médaillon du même métal. Le traitement a été vaillamment supporté sans indisposer la muqueuse stomacale, et depuis le 29 juillet, mademoiselle X... n’a pas eu (elle me l’affirmait encore ce matin) la moindre trace d’indisposition.

Depuis plus de deux mois elle ne veut plus prendre de médicaments, et a cessé l’usage du drap mouillé et les douches en pluie que je lui faisais donner au moyen d’un grand seau à soupape suspendu au plancher.

Je n’ai pas employé l’électricité.

Dr Calmels.

Carnaux, 21 novembre 1879.

Au mois d’août 1881, le Dr Calmels me donnait de son intéressante malade les nouvelles suivantes :

« Depuis l’envoi de mon observation ma malade n’a plus d’attaques. Deux circonstances toutefois m’ont prouvé que si la maladie est jugulée, elle n’est peut-être pas éteinte absolument.

Au mois d’août dernier (1880) la mort d’un membre de sa famille qu’elle affectionnait beaucoup provoque une crise des plus violentes dont les accès se répétèrent pendant trois jours. Une potion au chlorure d’or suffit pour faire disparaître cet état.

Une seconde attaque mais très légère la surprit à l’église en mars 1881 au milieu d’un prône brodé sur le thème des fins dernières et des horreurs de la mort ; elle put sortir et se coucher sans autre incident. Rien à noter depuis. Ma cliente peut, je crois, être considérée comme guérie ».

Observation LXXXIX1. — Jeune malade arrivant du Brésil. Contracture avec hyperesthésie. — Ovarie. — Attaques convulsives dans lesquelles il est facile de reconnaître les différentes périodes de la grande attaque hystérique.

J’ai eu l’occasion d’observer au mois de juillet 1879, avec M. le Dr Lepère, une jeune fille qui présentait à un haut degré la plupart des signes de la grande hystérie et dont les attaques ont offert, à un moment donné, tous les caractères des diverses périodes que nous avons décrites . 11 n’est pas sans intérêt de faire observer que cette malade arrivait du Brésil et n’avait eu, par conséquent, aucune relation avec les hystéro-épileptiques de la Salpêtrière, dont on eût dit cependant qu’elle eût pris à tâche de copier les attaques.

Voici quelques notes que nous devons à l’obligeance de M. le Dr Lepère.

Mademoiselle de B..., de Rio de Janeiro, âgée de vingt-deux ans, a tou-