Duvernoy, Toc. cit., obs, XVI

ouverts, étincelants, ne distinguant aucun objet; face gonflée, d’un rouge violet; abdomen, poitrine, cou tuméfiés, pouls dur, irrégulier à l’artère radiale; battemens des carotides extrêmement forts; durée de cet accès depuis huit heures du soir jusqu’à onze heures. Il cessa immédiatement après l’application de huit sangsues aux jugulaires. Un grand accablement lui succéda. On prescrivit un régime débilitant, et le lendemain on fit appliquer des sangsues aux cuisses. Ce jour-là, les mêmes accidents reparurent à huit heures du soir; ils furent combattus par les mêmes moyens, auxquels on ajouta une forte saignée du pied. Renouvellement des accès pendant plusieurs jours à la même heure. On prescrivit successivement dans leur intervalle l’eau de fleurs d’orange, de tilleul, le laudanum, le sirop de diacode.

Bientôt ils devinrent moins violens, mais plus fréquens; ils survenoient parliculièrement après le repas. La saignée et les doux purgatifs qui sembloient, dans les commencemens, diminuer leur nombre avec leur intensité, eurent ensuite un effet nuisible en favorisant leur retour.

On a fait prendre à la malade, pendant quelque temps, presque tous les mois, trois onces de sulfate de soude : cetie médecine ne lui procuroit que huit à dix selles. On l’a saignée plus de dix fois, plusieurs fois on lui a fait des saignées de dix-huit onces. Les tôniques, qui ne convenoient pas dans les commencens, sont devenus ensuite très avantageux, surtout la valériane et le quinquina. Les accès sont presque nuis pendant leur usage.

L’écoulement menstruel est devenu plus abondant dès le principe, seulement l’éruption en est plus difficile, et dans le fort de la maladie elle étoit précédée d’accès plus fréquens qu’à l’ordinaire.

La musique a fait différentes impressions sur la malade pendant les accès. Le clavecin en a toujours redoublé la violence. Le flageolet et le chant au contraire les terminoient à l’instant même, et constamment par un éclat de rire, qui ne cessoit que longtemps après que l’instrument, ou la voix, ne se faisoit plus entendre.

On décidoit aussi la fin des accès en comprimant avec les doigts les artères carotides ; la compression des jugulaires en augmentait singulièrement la violence. Un mouvement de giration, imprimé au bras ou à la jambe, rendoit bientôt à tout le corps sa souplesse naturelle, et l’accès cessoit aussitôt.

Toutes les fois que l’on se servoit de ces différents moyens, un nouvel accès, plus violent que le précédent, suivoit immédiatement.

La maladie existe depuis près de sept ans ; les accès sont à présent très rares et ne reviennent que par accident. La gaieté et le contentement sont leur véritable antidote. Les passions tristes, lès sensations désagréables, la vue seule et surtout l’odeur de plusieurs substances alimentaires en décident le retour.

Lorsqu’ils commencent, tuméfaction considérable du ventre , sentiment d’une boule qui semble en sortir avec bruit, monte au cou, le gonfle et produit la suffocation et une anxiété extrême ; les yeux se ferment,3 la face reste pale, la tete s incline vers l une ou l autre épaulé il paroît rarement des mouvemens convulsifs ; les membres conservent, comme dans la catalepsie, la position qu’on leur donne. Le pouls de l’artère radiale est petit, lent et irrégulier. ’

La jeune personne a de l’appétit, des forces et de la gaieté.

Il est assez remarquable que dans cette observation, et dans celle qui

OBSERVATIONS

précède, la maladie soit survenue à la suite delà gale guérie par l’ellébore. Ce traitement fit beaucoup souffrir les deux malades, au point que celle qui fait le sujet de l’observation précédente ne put dormir pendant les trois jours qu’elle y fut soumise. Ses menstrues se supprimèrent immédiatement après ; elles ne reparurent qu’au troisième mois, mais avec tous les symptômes d’une éruption difficile, et même les préludes d’un accès d’hystérie. Il eut lieu dès le lendemain de l’écoulement : ses symptômes redoublèrent par le bain de pied; lorsqu’il eut cessé, les règles ne couloient plus, la suppression dura six mois, les pâles couleurs se manifestèrent ; et ce n’est que lorsque la menstruation a été rétablie, que la malade a recouvré la santé. Une nouvelle suppression, à la suite d’une émotion vive, produisit une seconde attaque, etc. Les accès ont constamment pris plus d’intensité vers le temps où l’éruption menstruelle devoit se faire.

Cette dernière circonstance s’est également manifestée dans la maladie décrite au n° 16. Mais la liaison, de la menstruation avec l’hystérie n’est pas aussi frappante. C’est aussi cependant lors de l’écoulement des règles que le premier accès a paru. Elles couloient imparfaitement dans les périodes qui suivirent. Elles devinrent plus abondantes ; seulement leur éruption paroissoit se faire plus difficilement.

Cette observation du même auteur que la précédente est un exemple de violents accès hystériques composés seulement de phénomènes appartenant à la première et à la deuxième période.

J’appellerai l’attention sur le début de l’accès marqué par la sensation de la boule hystérique, là pâleur de la face, l’inclinaison de la tête vers l’une ou l’autre épaule, et les phénomènes cataleptiformes. Je signalerai également l’influence de la pression carotidienne sur l’arrêt des attaques et celle de la musique sur la violence des convulsions.

Observation CXIV *. — Crises convulsives remarquables par le développement des phénomènes épileptoïdes; mais la présence d'autres caractères appartenant aux différentes périodes de la grande attaque permettent de les ranger parmi les attaques de grande hystérie.

Elisabeth-Pierrette B . , d’une forte constitution, d’un caractère très

turbulent et presque maniaque, naquit de parents sains et aisés. A quelques fièvres intermittentes près, sa santé avait toujours été bonne jusqu’à douze ans, époque du premier accès épileptique, occasionné, dit-elle, par la peur qu’elle eut d’une poupée placée près de son lit. Conduite à la Salpêtrière, elle y fut traitée par les bains, les saignées; elle eut peu d’accès jusqu’à treize ans.

L’écoulement menstruel parut à cette époque, accompagné de beaucoup de maux d’estomac; il fut régulier pendant quinze mois, et durant tout ce

1- J.-G.-F. Maisonneuve, Recherches et observations sur l’épilepsie. Th. in-8°. Paris, an XI, p. 173 et suiv.

Ri cher . Hystér o-épilepsie. 29

temps elle n’eut pas un seul accès : elle était déjà retournée chez ses parents depuis quelque temps, quand une suspension de règles de deux mois ramena les accès qui vinrent, huit jours consécutifs, cinq à six fois par jour. Cet accident détermina ses parents à la ramener à la Salpêtrière, où elle est depuis deux ans et demi, ayant des accès fréquents, relatifs cependant pour la fréquence et l’intensité à l’état des règles. Dans les premiers mois de sa rentrée, les règles coulant assez exactement, les accès étaient plus rares et plus faibles ; depuis, le retour des menstrues étant moins régulier, les accès sont plus forts et plus nombreux, toujours légers cependant quand les règles coulent.

L’accès arrive tantôt subitement, tantôt après des symptômes précurseurs ; étourdissements , agitation, sentiment de strangulation ; puis, chute, perte de connaissance, contraction tétanique des muscles des membres, de la tête qui se penche en arrière, mouvements convulsifs par intervalles, tension de diverses parties ; les yeux sont ouvert, fixes et dirigés en dedans vers le front, comme dans l’action de loucher ; des tremblements, des agitations, des mouvements violents de tout le corps se succèdent ; la respiration est laborieuse et bruyante, le visage rouge, les jugulaires gonflées, peu d’écume à la bouche ; le pouls est insensible.

Après quelques minutes de cet état, la contraction tétanique cesse, l’agitation devient plus grande, la malade frappe sa tête avec force à poings fermés, veut s’en aller, et est dans une sorte de délire, elle demande sa mère, se plaint, soupire ; dès cet instant, la respiration devient plus libre, le visage pâlit, les yeux sont fermés, le pouls fort et lent. Bientôt après, l’accès recommence, etc., etc. Mais tous les accès ne sont pas aussi forts; quelquefois cependant il se joint aux symptômes ci-dessus décrits une tension partielle de quelques muscles de la face, qui rend le visage hideux ; d’autres fois aussi le col se gonfle, la figure est livide; la respiration haute et laborieuse, avec beaucoup d’écume à la bouche.

Le mal de tête, des étourdissements, une lassitude succèdent aux accès, dont, malgré la variété de phénomènes, la durée ne va guère au delà d’un quart d’heure.

Rangée par Maisonneuve parmi les faits d’épilepsie, cette observation a très vraisemblablement trait à l’hystérie épileptiforme. La resremblance des accidents convulsifs avec ceux que nous avons observés chez nos malades est frappante. La période épileptoïde existe avec la contraction tétanique de la phase tonique et les tremblements, les agitations, etc., de la phase clonique.

Puis l’agitation devient plus grande (2e période) et survient un délire pendant lequel la malade appelle sa mère, etc. (3e période).

Enfin les accès se répétaient formant ainsi des « séries. »

Dans certains accès quelques phénomènes qui appartiennent à la première et à la deuxième période sont encore plus accusés • comme le gonflement du cou, la lividité de la figure, l’écume à la bouche et le visage qui devient hideux.

OBSERVATIONS

Observation CXV i. — Accès de suffocation avec palpitations. — Hoquets continuels durant deux ou trois heures, et revenant à diverses reprises. — Crises convulsives très violentes présentant tous les caractères de la grande attaque hystérique. — Attaque de léthargie avec mort apparente ayant duré une heure.

Sur une attaque d’hystérie portée au plus haut degré, recueillie par le citoyen Séverin Marestant, médecin de l’école de Paris.

Clémentine F..., née à Paris, âgée de treize ans, cheveux et sourcils blonds, d’une constitution délicate, ayant les seins et les parties génitales peu développés pour son âge, sensible et très irritable, avait jo.ui d’une bonne santé jusqu’à l’âge de treize ans ; seulement elle avait éprouvé de temps en temps quelques rhumes légers et des accès fébriles de vingt-quatre heures. Ce fut à cette époque et sans causes connues comme sans symptômes précurseurs, qu’elle éprouva tout à coup un sentiment de strangulation avec menace de suffocation et des palpitations légères. (Depuis ce moment les palpitations reviennent fréquemment, mais elles sont de peu de durée.) Huit jours après, elle éprouva des hoquets continuels pendant deux ou trois heures; ils se répétèrent plusieurs fois à des époques indéterminées et à des intervalles de dix, douze ou quinze jours.

Pour les apaiser un médecin conseilla les bains. La jeune malade en avait pris neuf, lorsqu’elle éprouva une attaque de convulsion très forte, qui revint tous les huit ou dix jours.

Ensuite, pendant quatre mois consécutifs, elle eut tous les jours des convulsions accompagnées de hoquets et de cris effrayants ; puis les accès devinrent plus rares mais plus forts. Ils furent accompagnés de convulsions de tous les muscles du tronc et des extrémités.

Ces affections spasmodiques ont duré jusqu’au 13 germinal de l’an X, jour où je fus appelé et où je fus témoin d’un accès qui, au rapport des parents, fut le plus long et le plus violent de tous ceux qu’elle avait éprouvés. En effet, il dura depuis huit heures du soir jusqu’à trois heures du matin, avec quelques rémissions momentanées. Les symptômes furent très variés, et on ne peut s’empêcher d’y reconnaître la plupart de ceux qui caractérisent l’hystérie, l’épilepsie, la manie et même l’hydrophobie.

L’invasion fut subite et sans symptômes avant-coureurs. La jeune personne tomba tout à coup et resta sans mouvements et sans parole. Il y eut ensuite contraction vive des muscles masseters, grincement de dents, rire apparent et mouvement irrégulier de tous les muscles soumis à l’empire de la volonté. Bientôt après des éclats de rire immodérés se manifestèrent et furent suivis d’une raideur tétanique des extrémités inférieures, dans laquelle la pointe des pieds était fortement tournée en dedans.

Après quelques instants de rémission, les symptômes devinrent plus violents. Le cœur battait tumultueusement, le pouls était plus fréquent, petit et irrégulier. Les contractions musculaires étaient si fortes, qu’à peine trois

1 . Journal de Corvisart. Vendémiaire an XI (1803. Tome V, p. 218.)

ou quatre personnes pouvaient contenir la malade. Elle poussait par intervalles des cris aigus ; lorsque ses mains étaient libres, elle se meurtrissait violemment ; lorsqu’elles étaient retenues, elle cherchait à se frapper la tète contre les objets environnants. Les courts instants de rémission étaient marqués par une grande sensibilité. Elle embrassait sa mère et la caressait tendrement. Mais à ce calme succédèrent bientôt de nouveaux accès, signalés par des symptômes différents, tels que des grimaces, des contorsions ridicules, des mouvements convulsifs des doigts des pieds et des mains, le resserrement total de l’œsophage, les yeux hagards, la pupille dilatée, tantôt l’impossibilité (l’ouvrir la bouche, tantôt celle de la fermer ; enfin la perte entière de la sensibilité et la mort apparente. La respiration n’était plus sensible et le pouls avait cessé. Cet état dura une heure, après laquelle toutes les fonctions se ranimèrent insensiblement par 1 application de deux sinapismes. Alors les convulsions recommencèrent avec la même violence qu’ auparavant. Elles cessèrent enfin, et la jeune personne parut bien calme; seulement elle se plaignait d’un grand picotement aux pieds. Je fis1 enlever les rubéfiants qu’on y avait placés. Elle éprouvait une fatigue et un malaise général. Elle demanda à boire et à manger ; le reste du jour fut assez tranquille.

Le lendemain, nouvelle attaque; elle fut moins forte que celle de la veille: entre beaucoup de symptômes pareils à ceux des accès précédents, j’en observai de nouveaux. Dans les rémissions elle montrait la plus grande insensibilité aux caresses de sa mère ; quelques instants après elle feignait vouloir l’embrasser, et lâchait de la surprendre pour la mordre : elle rendit involontairement beaucoup d’urine et de vents.

Enfin, le 15 germinal au soir, accès nouveau ; il devança l’heure de celui

du 14, il fut aussi moins long, et fut encore marqué par quelques symptômes nouveaux : l’écume lui vint à la bouche; elle était d’une extravagance extrême, commandant tour à tour l’exercice militaire, et les figures de la danse ; tantôt avec une voix douce, tantôt avec un son aigu, d’autres fois rauque ressemblant à un hurlement, mais sans ordre ni justesse. L ’ accès finit par une horreur pour sa mère, telle qu’elle ne voulait ni la voir ni l entendre, qu’elle cherchait à la frapper, à la mordre, et lui disait de se î etirer, ensuite elle se calma un peu. Alors succéda un raisonnement assez juste et suivi ; elle se mit à pleurer, se plaignant de sa mère, de sa cruauté pour elle, qu elle lui refusait tout, qu’elle était lasse de vivre, qu’elle voulait mourir qu elle se jetterait sous le Pont-Neuf. En effet, je m’étais aperçu que pen an es deux derniers accès du 15, elle avait cherché à se nuire, en pressant vivement le conduit aerien dans l’espace triangulaire situé au-dessus du sternum. A force de caresses, et de lui tout promettre, je parvins à

aVerS1°n P°Uraa qU’6lIe aimaifc et caressait si tendrement dans les premiers accès du 13, tenait à ce qu’elle lui avait refusé 1 avant-veille une montre en or qu’elle lui avait promise et qu’elle désirait ardemment. Aussitôt je la lui fis donner. Bientôt elle L * aussi Xe, aussi douce, aussi caressante qu’auparavant. Pendant les accès Savais tente inutilement de lui faire prendre quelaues ?• J î

mante, et un lavement avec un gros kssa tœt da Hui a une P0tI01} qu’elle eut obtenu la montre, elle se soumit à tout r * 1US d&nS + ®au* .Lor®"

rendu avec des matières fécales d’une puanteur et ri’ avem,ent fut bl(?ntot

c puanteur et dune odeur de choux

OBSERVATIONS

pourris insupportable, avec des vents de même nature. J’ordonnai des lavevements avec une infusion de tilleul, n’osant les rendre purgatifs dans la crainte d’irriter et de nuire. Je continuai la potion calmante, quoique je fusse bien persuadé que l’accès du 16 n’aurait pas eu lieu, la cause existante étant détruite; mais je la dirigeais contre les causes prédisposantes que je crois avoir assez détaillées au commencement de cette observation pour n’en pas faire ici mention.

Je n’ai pas craint de rapporter entièrement cette observation un peu longue, parce que plusieurs accès y sont décrits avec détails et présentent des phénomènes qu’il est facile de rapprocher des diverses périodes que nous avons décrites.

La période épileptoïde est suffisamment indiquée par le début brusque, la contraction vive du muscle masséter, le grincement de dents, etc., enfin l’écume à la bouche.

Les grands mouvements de la deuxième période sont décrits avec leur violence et la fureur qui souvent les accompagne. Les grimaces et les contorsions ridicules sont également signalées.

L’attaque du 15 germinal présenta des phénomènes qu’on n’avàitpas observés jusque-là et qui paraissent se rapporter aux attitudes passionnelles : « elle était d’une extravagance extrême, commandant tour à tour les figures de la danse et l’exercice militaire, etc.

Enfin les sentiments opposés que la malade témoigne à sa mère immédiatement après ses attaques, tantôt l’accablant de caresses tantôt cherchant à la frapper et à la mordre, me paraissent devoir rentrer dans les troubles mentaux qui caractérisent souvent la quatrième période.

Observation CXVI1. — Observation incomplète d’hystérie grave. La malade présenta des sy mptômes variés , convulsions, syncopes fréquentes , et de plus d’une heure de durée. — Paralysie du bras et de la jambe gauches qui dura six semaines. — Anurie pendant quarante-six jours. Rétention d’urine , nécessité du sondage. — Strangulation hystérique. — Catalepsie qui dura sept jours, etc.

Au sujet des crises l’auteur s’exprime ainsi :

« Les convulsions n’avaient lieu qu’à l’approche des règles : alors l’eslomac et le ventre étaient tendus et douloureux ; elle se frappait la poitrine avec violence ; ses idées n’avaient aucune liaison, et souvent son corps se courbait en arrière, et restait dans cet état tétanique pendant cinq à six minutes; elle faisait ensuite des mouvements semblables à ceux que ferait une femme qui se livrerait aux transports de l’amour...

1. Dubreuil de St-Martin, Dissertation sur l’hystérie, accompagnée d’une observation singulière sur cette maladie. Th. Paris, 1805, n° 540.

Je n’ai pas besoin d’insister ici sur les points intéressants de cette courte description des accès, ils sont assez significatifs : contorsion, arc de cercle ; puis, vraisemblablement, attitudes passionnelles sous l’influence d’hallucinations érotiques.

Observation CXVIÏ. — Crises convulsives violentes avec perte de connaissance , suivies d’hallucinations et de délire.

Caillot, dans sa thèse inaugurale (. Dissertation sur l’hystérie, 1833) distingue deux degrés dans l’expression symptomatique de 1 hystérie : 1° hystérie sans perte de connaissance; 2° hystérie avec perte de connaissance. Dans la description des symptômes du deuxième degré, on retrouve facilement les grands traits de notre description : spasme tétanique, écume, violence des grands mouvements, extase, délire, etc. A l’appui de son dire il rapporte une observation fort intéressante, dans laquelle les hallucinations et le délire qui succédaient aux convulsions présentaient les caractères de la troisième et de la quatrième période.

Second degré. — Il est caractérisé par la perte de connaissance et par l’augmentation des symptômes précédents.

Les facultés intellectuelles sont suspendues, la sensibilité est notablement diminuée, les mouvements convulsifs acquièrent une force prodigieuse; la malade est dans un tel état d’hvpersthénie, qu’elle résiste avec avantage aux efforts de plusieurs hommes réunis , quand, quelques minutes auparavant une main seule aurait pu la contenir. Le tronc est porté tantôt en avant, tantôt en arrière ou sur les côtés; les mâchoires sont prises d’un trismus tétanique ; la salive est parfois écumeuse , la suffocation est imminente ; la strangulation fait tirer la langue : la peau est rouge et pâle alternativement ; les convulsions et le calme y ramènent tour à tour le froid. et la chaleur; la face est vivement colorée, et le cerveau est menacé de congestion : alors peuvent apparaître les symptômes de compression cérébrale. Les auteurs parlent d’un état de syncope ou de coma qui aurait simulé la mort pendant plusieurs jours Qu’aux yeux de la théorie ce soit plutôt un accident rare qu’une forme hvstérique, la pratique doit y attacher une sérieuse attention, sous peine de s’exposer, comme Vésale, à entendre crier un vivant sous son scalpel. Il est moins rare de voir la malade entrer, sur la fin de l’accès, dans un état voisin de V extase et du magnétisme, ou dans un délire tout particulier, que Von peut appeler hystérique. Ce délire consiste dans l’exaltation et l’aberration des facultés intellectuelles : la malade parle et dirige d’abord ses idées avec justesse; puis son imagination se développe, crée les narrations les plus romanesques, et ne voit plus bientôt que fantômes, que spectres menaçants Je crois devoir rapprocher de cette particularité une observation qui m’est propre. Une dame, également recommandable, par les qualités du cœur et de l’esprit, et à qui j’ai eu le plaisir de procurer quelques secours est at-

OBSERVATIONS

teinte d’hystérie depuis quelques années. Les accès se renouvellent assez souvent, avec perte de connaissance; ses convulsions sont très intenses, et parfois précédées de cris déchirants. Il y a deux ans, dans l’hiver, elle fut deux fois retardée par l’époque menstruelle, et deux fois le retard fut suivi d’une perte considérable. Appelé dans une de ces dernières circonstances, voici ce que j’observai :

Le flux menstruel était abondant; la face pâlissait et rougissait tour à tour; la personne ne répondait point aux questions adressées, et ne donnait aucun signe de connaissance ; ses bras se raidissaient en contorsion ; les mâchoires se choquaient l’une contre l’autre; l’accès annoncé par des cris déchirants, se terminait par des sanglots et des larmes abondantes. Alors la malade retombait par degrés dans le calme et l’assoupissement. Après quelques minutes, elle entrait dans un rêve où les aberrations des sens se mêlaient aux idées les plus pittoresques : d’une voix touchante, elle disait ses derniers adieux à sa famille, elle demandait ses enfants pour les embrasser; puis calme et froide devant l’appareil de la mort qu’elle décrivait à la manière de Victor Hugo, elle donnait les ordres de son convoi, trouvait sa bière trop petite, et me serrant la main ; j’étais son confesseur.

Observation CXVIII. — Dans un petit opuscule tendant à prouver que l’hystérie a son siège dans le cerveau, H. Girard rapporte plusieurs observations d’hystérie. Dans l’observation XII, malgré peu de précision dans les détails, il est facile de reconnaître que l’attaque dont il est question ne saurait être autre que celle dont nous avons donné la description. Il y est écrit à la date du 20 avril 1838 (la maladie remontait à 1830).

20 avril. Crise violente pendant la nuit, cauchemar; elle croit voir une multitude d’hommes devant son lit, puis un serpent monstrueux; elle pousse des cris rauques, mêlés de pleurs et de mouvements convulsifs ; boule hystérique, imminence de suffocation, perte de connaissance ; elle tombe de son lit, elle se roule à terre et se frappe violemment la tête; à la visite, gaieté peinte sur ses traits, joie mêlée de larmes ; elle a recouvré la voix, oublie ses douleurs à la tête ; conte avec intérêt son rêve (il y a cependant de la divagation dans ses idées) et montre avec anxiété son membre inférieur droit rétracté ; elle ne peut l’étendre ni le remuer ; la partie antérieure de la cuisse est le siège de vives douleurs limitées par le genou, un peu plus rouge et plus volumineux qu’à l’état normal.

La jambe est froide, le ventre ballonné, douloureux à la pression; colique, soif, appétit augmenté. (Potion antispasmodique L)

Observation CXIX. — M. Baillarger parle d’un cas d’épilepsie qui nous paraît bien plutôt rentrer dans les faits de grande hystérie.

I. Considérations sur les affections nerveuses dites hystériques, par H. Girard (de Lyon). Paris, 1841, p. 55.

J’ai eu, sous ma direction, dit-il, une jeune fille frappée d’épilepsie par suite de la terreur que lui avait causée une rixe sanglante.. Chaque fois qu’elle avait son accès, elle reproduisait la scène dont elle avait été témoin ; sa figure prenait ensuite l’expression des extatiques, elle disait voir le ciel ouvert, les anges dans leur gloire, et restait quelque temps dans une état de véritable illumination l.

Observation CXX. — Douleurs dans la région sterno-mastoïdienne. — Toux convulsive. —Aphonie subite. — Abstinence volontaire. — Crises de contorsions et de grands mouvements avec perte de connaissance et pendant lesquels U plus léger attouchement provoquait le retour de V agitation. — Crises de clownisme remarquables par l agilité et la violence des mouvements , se terminant par une période de délire avec invectives grossières, ou par des poses extatiques. — Dans l’intervalle des crises convulsives petites attaques d'extase.

Lors de la discussion qui s’éleva en 1858 au sein de la société médicopsychologique sur les névroses extraordinaires, M. Brierre de Boismont donna communication de deux observations fort intéressantes dans lesquelles on voit s’ajouter aux symptômes de l’hystérie la mieux confirmée des crises convulsives d’un caractère, insolite, des hallucinations, du délire, des phénomènes d’extase, et de somnambulisme spontané ou provoqué.

Il nous semble que ces cas peuvent être facilement rapportés à la grande hystérie. D’ailleurs nous avons vu quelle connexité existe entre celte névrose et le somnambulisme spontané ou provoqué. Pour l’instant je ne désire attirer l’attention que sur la forme spéciale des crises que présenta l’une de ces malades. On y trouvera de nombreux points de ressemblance avec celles de nos hystéro-épileptiques.

La jeune malade dont il est question fut également observée par Sandras et Cerise. Je ne rapporterai que les passages de l’observation qui ont trait plus particulièrement à notre sujet.

Mademoiselle Caroline a dix-sept ans, elle est d’un tempérament lvmphatique sanguin avec prédominance du système nerveux. Son intelli<œ”nce est développée et cultivée : elle a de la finesse et une instruction variée -&sa tante a eu pendant vingt-cmq ans des accidents nerveux présentant de l’analogie avec ceux de cette jeune demoiselle; sa sœur a été atteinte du même mal pendant deux ans; elle a une cousine qui offre des phénomènes semblables. Cette demoiselle ne connaît pas de cause à laquelle elle puisse rattacher les souffrances qu elle éprouvé. I y a trois ans elle fut prise d’une douleur dans le trajet du muscle s erno-cleido-mastoïdien gauche; cette douleur d’un caractère intermittents est reproduite trois fois aux mêmes époques A la souf-

1. Ann. médic.-psycholog., 3e série, t. I, p. 531. parjs 4355

OBSERVATIONS

france de la région mastoïdienne a succédé une toux convulsive qui, après avoir persisté quelque temps, a été remplacée par une aphonie subite. C’est à la suite de ce dernier accident que se sont montrées les crises dont elle souffre maintenant. Elle en a eu vingt-sept, qui ont été suivies d’une amélioration marquée. Au mois de mai de cette année, elles sont revenues et ne l’ont plus quittée. Ces crises, au dire des parents et de la malade, sont de deux espèces par rapport à l’intensité. Cette malade a offert une particularité que nous avons constatée plusieurs fois chez les femmes hystériques à phénomènes extatiques, cataleptiques, etc. : je veux parler de l’abstinence plus ou moins prolongée. A diverses reprises elle a refusé les aliments, et quelque temps avant sont entrée, elle a été trois semaines sans manger, prenant à peine quelques cuillerées de potage, et dans les dix derniers jours se contentant de cuillerées d’eau. Malgré la prolongation de ce jeûne, sa figure et sa constitution ne nous ont pas paru sensiblement altérées.

Dès son entrée dans la maison, mademoiselle C... aprésenlé les symptômes suivants : à six heures et demie du matin, elle a cessé de parler, s’est couchée sur le côté gauche, en raison de la doulenr du cou, en poussant un petit gémissement qui consistait en hou hou répétés. Dans cet état, elle était pelotonnée sur elle-même; ses yeux fixés ou renversés en haut n’étaient impressionnés par l’approche rapide d’aucun corps ; la pupille, de grandeur naturelle, ne se dilatait ni se contractait. Par moments, la malade avait des mouvements convulsifs et bondissait sur son lit. Elle ne répondait pas quand on lui adressait la parole, et ne faisait aucun mouvement lorsqu’on entrait dans sa chambre et qu’elle n’était pas agitée ; mais quelque légèrement qu’on la touchât, à l’instant même elle sautait comme si elle avait reçu une décharge électrique et jetait des cris rauques, inarticulés. Si l’on continuait à la toucher elle était prise de convulsions violentes pendant lesquelles elle exécutait les mouvements les plus rapides et les plus variés. Quand elle sortait de cet état, ce qui arrivait brusquement, elle souriait, prenait son ouvrage, un livre, faisait son repas, ne se plaignait d’aucune douleur et ne se rappelait rien de ce qui était arrivé. Cette crise, qu’on aurait pu appeler le petit mal, se prolongeait environ trois à quatre heures avec des alternatives de rechute et de retour à l’état normal. Dans l’intervalle de ces crises, elle restait souvent immobile, les yeux fixes, tournés vers le ciel, le sourire sur les lèvres, murmurant des mots inintelligibles ou paraissant plongée dans une sorte de béatitude.

Les crises de l’après-midi, qui commençaient en général vers deux ou trois heures et duraient jusqu’à cinq ou six heures, quelquefois plus, quelquefois moins, étaient beaucoup plus intenses et avaient une grande analogie avec celles des convulsionnaires de Saint-Médard. Après plusieurs bonds très élevés sur son lit, elle jetait ses jambes en avant sur le bord du lit, comme si elle eût voulu tâter le terrain, et se précipitait avec la vivacité du singe sur le tapis de son appartenent; là, comme ces joujoux à ressort que la plus légère pression fait sauter dans tous les sens ,elle exécutait des bonds prodigieux sur les coudes, sur les genoux, en haut , en arrière, en avant, si prestes, si brusques, qu’on aurait pu être blessé si l’on s’était trouvé en contact avec elle. Dans l’une de ces évolutions, elle se frappa avec une telle violence contre une barre de bois, qu’elle en fui contusionnée; en reprenant sa connaissance elle n’avait aucun souvenir de l’accident et se plaignait à peine de la contusion. Pendant ces agitations convulsives multipliées, elle ne se découvrait

jamais quoiqu’elle n’eût pour tout vêtement qu une chemise de toile longue dont même elle déchirait souvent les extrémités. Si, pendant ces accès, la porte de sa chambre venait à s’ouvrir, elle cherchait a s enfuir, en rampant comme une couleuvre. Lorsque ces bonds avaient persisté quelques temps, elle s’accroupissait à la manière des tailleurs en renversant avec force la tête en arrière pour respirer plus largement. L’inspiration était longue, sifflante et répétée. Par moments, elle s’écriait : Que je souffre ! Tantôt elle pleurait, tantôt elle poussait des cris, des gémissements, de véritables hurlements. Quand les mouvements convulsifs s’arrêtaient, elle se parlait à ellemême ; le plus ordinairement elle commençait ses discours par des mots grossiers, puis elle se répandait en injures contre les médecins qui l’avaient soignée, leur attribuant tous ses maux, et elle terminait ses imprécations parles mêmes paroles grossières. Parfois ses monologues roulaient sur sa famille, ses souvenirs d’enfance, ou bien elle se moquait de tout , ne semblait croire à rien.

Les crises avaient lieu soit en présence de sa domestique ou d’autres personûesde la maison, soit pendant qu’elle était seule, ce qui avait souvent lieu d’après nos ordres ; maintes fois nous l’avons alors observée à travers une ouverture de sa porte, c’était la même répétition de mouvements convulsifs, de poses extatiques : des mesures de précaution et une surveillance continuelle ont empêché les accidents. Les crises étaient plus ou moins repétées. Un jour nous en avons compté treize ; le plus souvent, la connaissance revenait aussitôt l’accès terminé. La jeune malade n’accusait ni douleur, ni fatigue ; sa figure, très changée dans l’accès, reprenait instantanément son air doux et souriant, et fréquemment elle continuait la conversation au point où elle l’avait laissée. Plus les crises étaient fortes, plus l’appétit était vif; la menstruation se faisait bien.

...A la visite de M. Cerise, mademoiselle C... se trouvait également dans son état normal. Bientôt après, elle eut ses petites extases ; M. Cerise ayant profité de cette disposition pour faire des passes magnétiques, il se produisit surle-champ des secousses électriques et une insensibilité complète pour le monde extérieur. Les crises, sous cette influence, devinrent très violentes, la malade bondit de son lit sur le tapis, se roula en tous sens et se leva en l’air, plusieurs fois, en faisant entendre un sifflement prolongé ; tour à tour elle éclatait en sanglots ou pouffait de rire. Ces symptômes étaient remplacés par la toux convulsive fatigante des hystériques. Après avoir duré une demi-heure, ces accidents cessèrent, et mademoiselle C... tomba dans une extase qui était une imitation remarquable de la figure séraphique de sainte Thérèse.

M. Cerise et moi nous nous regardâmes au même moment; notre pensée avait ete la même ; quelle impression cette forme plastique ne devait-elle pas produire sur la multitude qui entourait le tombeau du diacre Paris «

Maigre la forme inusitée qu'ont présentée ici les grands mouvements de la seconde période il est difficile de méconnaître les analogies qui résultent des phenomenes de délire ou d’extase par lesquels l’attaque

se terminait.

OBSERVATIONS

Observation CXXI i. — Attaques convulsives composées d’une période

épileptoïde, d’une période de contorsions ( arc de cercle ) et de grands

mouvements, et d’une période de délire.

R... (Maria-Annette), vingt-cinq ans, couturière. Pas d’hérédité nerveuse ascendante ou collatérale ; la mère cependant a longtemps souffert de l’estomac, et le père a eu, en 1861, une attaque de paralysie. La malade a eu du rachitisme et n’a marché qu’à quaire ans. Elle a toujours eu un caractère un peu excitable, mais elle n’a présenté de symptômes nerveux qu’à l’âge de dix-sept ans, avant la première apparition des menstrues qui ont toujours été irrégulières avec des suspensions de cinq à huit mois.

La première attaque est survenue à l’àge de dix-sept ans, sa seule cause appréciable est que la malade avait reçu des coups sur la tête. Depuis lors les attaques se sont répétées sans régularité, le plus souvent elles sont hystéro-épileptiques. Elles sont annoncées un, deux, trois ou quatre jours à l’avance par un redoublement des souffrances habituelles, puis subitement la tête se fléchit et la face se tourne vers l’épaule droite sans que la malade puisse s’y opposer. Elle ne perd pas encore connaissance cependant ; elle entend tout, mais elle ne peut parler, sauf dans quelques cas où elle crie : « Ah! je suis malade; » puis elle tombe si elle est debout. Pendant cette première période de l’attaque qui s’accompagne de boule hystérique, de constriction pharyngienne et de contracture des muscles du cou, la malade souffre beaucoup jusqu’à ce qu’elle perde connaissance. Cette perte arrive plus vite si, dans sa chute, la malade se heurte contre un meuble ou tombe violemment sur le plancher ; avec la perte de connaissance du monde extérieur arrive l’attaque convulsive à convulsions larges, étendues, égales ; le tronc se courbe en arc ; il y a des spasmes et des gémissements, et la malade porte ses mains au cou et à l’épigastre tout en criant : « Maman, maman ! » d’une voix qui exprime la souffrance. Rien de ce qui se dit ou fait autour de son lit n’est perçu par elle à ce moment de l’attaque. Il y a un, deux ou trois paroxysmes de ce genre, puis l’attaque cesse au bout d’une demi-heure ou une heure, laissant à sa suite de la céphalalgie, de la fatigue et des points douloureux. Dans quelques-uns des paroxysmes de quelques attaques, il y a de la raideur tétanique du tronc et des membres , des grimaces de la face qui devient livide, un peu d’écume à la bouche, c’est la période épileptiforme.

Juin 1861. — Les attaques se sont rapprochées de plus en plus , elles arrivent tous les huit, quinze ou vingt jours, et sont suivies quelquefois d’un peu de délire pendant lequel la malade déraisonne légèrement, se croit ailleurs que là où elle est, ne reconnaît pas les personnes qui V entourent, a perdu la mémoire et a des idées singulières. Dans l’intervalle des attaques reviennent des accidents hystériques très variés, formant quelquefois de légères attaques sans mélange d’épilepsie ou bien s’y mélangeant.

Nous retrouverons facilement, dans cette observation, la première

b Dunant, De Vhystéro-épilepsie, Th, Paris, 1863. Obs, j.

période (période épileptoïde) et la deuxième période avec les grands mouvements et la contorsion si commune de 1 arc de cercle. Il est dit de plus que les attaques étaient quelquefois suivies d une phase délirante dans laquelle on peut reconnaître les caractères de notre quatrième période.

Oservation CXXII — Hystéro-épilepsie survenue a la suite dune vive émotion. — Attaques dans lesquelles on retrouve une période epileptoide , une période de convulsions violentes, etune phase marquée par du délire avec hallucination et par l'attitude de l’extase. — Mais il parait y avoir inversion dans le mode de succession des diverses périodes.

C... (Fanny),âgée de vingt ans. Mère très irritable, morte il y a cinq ans ; père bien portant ; pas de frère ni sœur.

Convulsions dans la première enfance. A seize ans, n ayant jamais eu d attaques de nerfs auparavant, elle assista à la mort de sa mère, et immédiatement ses règles, qui coulaient, s’arrêtèrent, et elle eut une première attaque qui dura vingt-quatre heures, avec perte de connaissance. La seconde attaque parut un mois après. Les suivantes se rapprochèrent, et, à une certaine époque, elles revenaient tous les jours pendant deux mois. La malade, dont l’intelligence est peu active, ne peut donner de renseignements plus détaillés. Elle est petite, maigre, et d’une constitution faible ; elle tousse fréquemment, sans présenter de signes de tuberculisation à l’auscultation. Elle louche légèrement ; sa parole est lente et un peu embarrassée; elle est très sujette à des palpitations, à des nausées, à des douleurs vagues, surtout avant ses attaques.

Tous les mois environ, elle est malade pendant plusieurs jours de suite. Entre ces périodes, elle a des accès d’épilepsie isolés, mais pas très complets. Dans les séries maladives, l’hystérie et l’épilepsie se combinent diversement, mais l’hystérie domine presque toujours. La plupart du temps, les attaques se présentent comme suit : après quelques prodromes, tels que malaise général, tristesse, douleurs, nausées, vient une attaque hystérique, avec perte apparente de connaissance et des mouvements très étendus. Sans percevoir rien de ce qui se passe autour d’elle, elle paraît dominée par le souvenir ou par la vue de sa mère mourante, car elle crie sans cesse : « Maman, maman, réponds-moi! Ah! maman, tu ne me réponds plus. » Puis survient un moment de calme; elle reste couchée sur le côté gauche, les yeux ouverts et fixes, dans une insensibilité et une immobilité complètes. La respiration se fait bien, il y a quelques secousses dans le côté droit de la face. Après deux ou trois minutes de ce calme, tout à coup se montre l' épilepsie * la tête se dévie à droite, la face pâlit, les membres se raidissent et s’agitent plus fortement du côté gauche, la figure se convulse et devient livide, l’écume paraît à la bouche, la perte de connaissance et de sensibilité est absolue • puis la prostration sans ronflement et l’hébétude précèdent le retour à la lucidité L’attaque est alors finie, ou bien recommencent les phénomènes hystériques,