DESCRIPTION DE L’ATTAQUE CONVULSIVE

Tout d abord, notre malade est parfois (pas toujours) prise de contractures douloureuses dans les mains ; puis elle tombe, sans cri, dans un coma profond, n étant prévenue du moment où elle va perdre connaissance que par des contractures, lorsqu’elle en a. Ce coma, variable dans sa durée, constitue quelquefois toute l’attaque. Elle semble alors dormir d’un sommeil profond, sommeil avec ronflement stertoreux, grave, et raideur de tout le corps. Le tout s accompagne, tantôt d’une pâleur livide, lorsqu’il doit durer longtemps, tantôt, le plus souvent, dune rougeur intense, la face devient vultueuse, les yeux sont fermes et convulses en bas. Bien rarement elle les ouvre ; elle est alors affectee d un strabisme divergent. Bientôt, après qu’elle a tiré plusieurs

^.MExtraitslBaillif , Du s°mmeil magnétique dans Vhgstérle. Thèses Strasbourg, 1868,

OBSERVATIONS

fois la langue, ses bras se raidissent et se portent énergiquement le long du tronc ; les pouces sont fortement rentrés, et le corps tout entier ne tarde pas à être pris de contractions toniques: par moments, la tête seule et les talons sont appuyés sur le lit, le sternum lentement et fortement projeté en avant. Un hoquet accompagne souvent cét état tétanique. La respiration semble abolie, la malade paraît étouffer, et porte par des mouvements brusques et rapides une main à la gorge, qu’elle laboure énergiquement ; un corps dont elle veut se débarrasser semble lui étreindre le larynx. La face, pendant cet état qui dure de soixante à quatre-vingts secondes, est fortement agitée ; la respiration n’est plus perceptible, le pouls est fréquent, les battements du cœur tumultueux. Puis, la malade se rapproche de la franche attaque d'hystérie, s'arrache les cheveux, fait des bonds qui la jetteraient hors du lit si on ne la retenait; ses membres sont agités de convulsions cloniques ; elle continue à porter la main à sa gorge, qu’elle déchire. Si, en ce moment, on examine l’abdomen, on le voit énormément distendu par les gaz, d’une dureté extrême. C’est généralement pendant qu’il est considérablement distendu, que les contractions toniques ou cloniques sont le plus violentes. Ne serait-ce pas parce que le diaphragme, fortement repoussé par les gaz de l’intestin, ne peut plus du tout agir dans l’inspiration et vient ajouter un élément de plus à la gêne de la respiration ?

Pendant cette seconde, phase de l’attaque, la face est moins rouge, la respiration est toujours très lente, le pouls fréquent et les battements tumultueux. Ensuite, la malade retombe dans le coma, sorte de trêve, répit donné à l’organisme. Assez souvent ce coma est suivi d’un grincement de dents, grincement rapide et énergique, que l’on rencontre d’une façon intermittente pendant toutes les périodes de l’attaque. Inutile d’ajouter que toutes les sensibilités sont abolies. Il faut en excepter une, la sensibilité à la région ovarique ; nous y reviendrons dans un instant.

Cet état, avec une alternative de coma et de contractions cloniquès et toniques dure en moyenne trois heures, lorsque la malade est abandonnée à elle-même. Après quoi, sans encore pouvoir ouvrir les yeux, elle reprend lentement connaissance. Sa sensibilité revient peu à peu, ses contractions disparaissent, mais lentement. Ni les pleurs, ni les rires, si fréquents à la suite de l’attaque d’hvstérie. Une chose digne de remarque, c’est que la malade ne reprend la mémoire que du moment où elle ouvre les yeux; depuis un temps assez long déjà, elle a reconnu les personnes qui l’entourent, répondant aux questions qu’on lui adresse, et cependant, au moment seulement où elle ouvre les yeux, elle semble se réveiller, et est surprise de vous trouver à ses côtés... Cette forme d’hystérie a-t-elle aussi son point de départ dans l’ovaire, comme l’a le premier pensé notre vénéré maître, le savant professeur Schützenberger ? En effet, nous avons souvent eu l’occasion de voir M. Schützenberger provoquer des attaques en pratiquant une pression sur la région ovarique. Ici, tout au contraire, une pression sur la région ovarique arrête l’attaque. Si au début de l’attaque, on exerce une pression énergique, on fait avorter l’attaque; si déjà elle dure depuis un certain temps, on obtient encore le même résultat, mais il faut une action plus énergique et plus prolongée. Ce moyen nous a toujours réussi chez cette malade, et elle n’a jamais repris son attaque.

Voici ce qui se passe : la malade, tout d’abord, revient peu à peu à elle,

elle semble beuacoup souffrir de la gêne de la respiration ; elle fait des efforts pour retirer votre main, et répond par signe à vos questions. Puis, on la voit prendre une ou plusieurs larges inspirations, et enfin une dermere énorme, semblable à celle d’une personne qui pousserait un profond soupir. Alors tout est fini; elle ouvre aussitôt les yeux...

Les attaques ne se composent ici que des deux premières périodes, qui présentent leurs principaux caractères nettement tranchés et se succédant comme il convient. De plus, la pression ovarienne arrêtait les attaques; il existait même d’autres points hystérogènes.

Observation CXXYII1 . — Mère hystérique. — Danse de Saint-Guy à l’âge de dix ans. — Rhumatism.e articulaire aigu. — Attaques de délire furieux. — A dix-huit ans, attaques convulsives avec perte de connaissance, Troubles de la sensibilité. — Perversion des sentiments. ~~ Les attaques convulsives sont ainsi composées : période épileptoïde réduite à la phase tonique ; clownisme très accusé ; période d’hallucinations et de délire survenant sous l’influence des inhalations de chloroforme. — Amnésie à la suite des attaques.

Sommeil hypnotique produit par la pression des globes oculaires. — Hallucinations spontanées semblables à celles provoquées par le chloroforme. — L’attaque de délire violent à pu être arrêtée quelquefois, mais non toujours, par la production du sommeil hijpnotique. — Phénomènes de sensibilité élective.

Mademoiselle Marie B..., giletière, entre à l’hôpital Necker, dans le service de M. Lasègue, le 7 février. — Elle se plaint d’être souvent, dans la journée, prise de pertes de connaissance, accompagnées, lui a-t-on rapporté, de toquades et de gestes les plus extravagants. Parfois elle a simplement des convulsions.

C’est une jeune fille de dix-huit ans. Sa mère a eu la même maladie qu’elle. A dix ans, danse de Saint-Guy qui a duré un an. Cette névrose ne l’a quittée que pour être remplacée par un rhumatisme articulaire aigu, qui s’est promené dans toutes les articulations. Elle a été soignée à l’hôpital Sainté-Eugénie par M. Barth. Elle ne paraît avoir eu ni péricardite ni endocardite. Ce rhumatisme a duré six mois, à la suite desquels notre malade est demeurée bien portante pendant un mois. Puis reprise delà danse de Saint-Guy, mais plus forte. Pendant cette seconde période de dix-huit mois, elle eut des attaques dans lesquelles elle perdait complètement connaissance. Enfin, à la suite d un traitement approprié, les attaques diminuèrent en nombre et en intensité, et, depuis l’âge de douze ans, elle s’est à peu près bien portée jusqu à l’âge de dix-sep t ans, époque à laquelle, à la suite de vives contrariétés, elle retomba malade. Assez mal réglée depuis l’âge de quinze ans, elle a passe par des états de maigreur et d’embonpoint extrêmes. Au mois de juin de l annee 1866, elle fut prise pendant la nuit d’un délire f urieux,