Résumée. Baillif, ïoc. cit., p

OBSERVATIONS

frappant tout le monde, s'arrachant les cheveux, ayant les idées les plus incohérentes; cet état dura deux heures. Enfin pendant la journée et les jours suivants, elle eut une vingtaine de ces crises. Tout ce temps entremêlé de rémissions, pendant lesquelles la malade était dans son état ordinaire et n’avait aucun souvenir de ce qu’elle avait fait ; il lui semblait avoir dormi. Elle eut ensuite une paraplégie hystérique des membres inférieurs, qui lui fit garder le lit pendant deux mois. Puis vint une amaurose ; sa vue était tellement faible qu’elle ne pouvait marcher qu’accompagnée.

Son médecin, M. Raymond, qui la soigne depuis neuf ans, lui ordonna la campagne. Elle fut envoyée à Suresnes chez des parents. Là elle eut encore le délire. Pendant l’un, elle partit comme une folle, vers quatre heures du soir, alla en courant jusqu’à Nanterre, où elle fut rejointe par un de ses cousins qui la ramena. En route, voyant qu’elle ne revenait pas à elle, il lui appliqua un vigoureux soufflet, qui eut pour effet de la faire tomber en léthargie. Force lui fut de la porter chez lui, où elle ne reprit connaissance que quelques heures après, mais toujours sans garder aucun souvenir de ses actes.

Attaque. — La jeune Marie B..., est le plus souvent avertie de son attaque. Tantôt, dit-elle, un fard lui monte de l’estomac à la gorge et l’étouffe; souvent aussi sa tête lui semble en feu, et elle tombe en poussant un cri. Parfois elle est prise, d’un tremblement nerveux général, sensation de froid dans le dos, ou bien elle se prend à porter un regard fixe sur un point, rien ne peut l’en distraire, déjà elle ne s’appartient plus. Les yeux bientôt se ferment, sa face bleuit, ses dents sont serrées et ses pouces fortement rentrés, tout son corps se raidit comme une barre de fer. Ses yeux ordinairement fermés, s’entr’ouvrent quelquefois, roulent lentement d’un angle à l’autre, ou bien restent immobiles et plongés dans le ravissement extatique ; souvent aussi ses yeux sont tellement naturels, qu’ils semblent vous parler, on est tenté de croire qu’elle voit; une bougie allumée et approchée de la pupille ne produit aucun réflexe. Le pouls est assez fréquent, les battements du cœur tumultueux, la respiration à peine sensible. Pendant tout ce temps, elle est étrangère à tout ce qui l’entoure. Cet état cesse et tous les membres sont pris d’un tremblement général, alors arrivent les contractions cloniques; la malade s’ égratigne la figure, se tire les cheveux; projection obscénique du bassin ; les convulsions sont telles qu’il faut quelquefois la camisole de force. Puis toute cette agitation disparaît, la malade a un abandon général de tout le corps. Elle dit étouffer, et demande le chloroforme, dont elle est très friande ; si on le lui donne, il la plonge dans un ravissement pendant lequel elle fait tout haut les rêves les plus extravagants, sa physionomie respire le bonheur èt la volupté. Alors ou l’attaque cesse, ou bien elle continue en changeant de forme ; elle est prise tout à coup d’un fou rire, de ce rire saccadé propre aux hystériques; viennent ensuite des phénomènes cérébraux d’un tout autre ordre. La malade, les yeux fermés bien entendu, a des hallucinations de la vue ; autant elle paraissait heureuse tout à l’heure, autant maintenant elle est triste et découragée ; elle vous prie instamment de renvoyer une femme qui est à son lit, avec un petit chien noir qui veut la mordre; cette femme est invariablement vêtue de noir et a les yeux bleus. Parfois c’est sa petite sœur, morte depuis quinze ans, qui vient, dit-elle, l’ennuyer. Dans cet état, elle a bien conscience de ce que vous lui dites ; mais elle vous ré-

pond comme si vous étiez un membre de sa famille. Tel jour, elle se croit marquise, duchesse ou reine, donne des ordre en conséquence. Nous insistons sur cette particularité, parce que nous la venons paraître dans le sommeil provoqué.

Enfin elle revient de plus en plus à elle, reconnaît les personnes qui l’entourent, vous répond, mais ne peut ouvrir les yeux, ou si elle les ouvre, c’est sans en avoir conscience, et cependant elle cause avec vous, vous prie de la détacher, etc. ; elle a recouvré l’esprit sans avoir repris ses sens. Cet état dure plus ou moins longtemps, puis des larmes abondantes viennent clore la scène ; aussitôt après avoir pleuré, elle ouvre les yeux, voit et est très étonnée de vous trouver à côté d’elle. Souvent elle demeure un certain temps sur son séant, regardant de tous côtés pour se rappeler où elle est ; sa physionomie exprime l’étonnement et la crainte. Elle ne garde aucun souvenir de ces divers états, qui durent quelquefois trois heures et plus. Une chose nous a vivement frappé, la facilité avec laquelle la mémoire se perd ; nous aurons occasion de revenir sur ce sujet ; ajoutons cependant que nous avons maintes fois excité l’hilarité de cette jeune fdle en lui racontant, dans l’état qui précède le réveil complet, la fable de l’âne et du petit chien. A chaque fois elle riait d’aussi bon cœur, à peu près aux mêmes passages, il lui semblait toujours les entendre pour la première fois; à la vingtième, la chose n’avait rien perdu de son sel. Éveillée, elle ne connaissait même pas la fable de nom...

Un matin à la visite, grand fut notre étonnement de trouver notre malade dans un délire furieux, ouvrant ses deux grands yeux noirs, vous fixant un instant, les roulant avec volubilité comme une personne exaltée, puis tout à coup semblant vous reconnaître, vous prenant pour un parent ou un ami d’enfance, s’entretenant avec vous comme tel.

Elle délirait ainsi depuis la veille au soir ; la nuit, le délire avait été tellement violent qu’on avait dû lui mettre la camisole de force.

Nous eûmes l’idée de l’hypnotiser dans cet état. Quelle ne fut pas notre surprise en la voyant au bout de peu de temps s’assoupir, puis passer à l’état hypnotique ! A partir de ce moment elle fut, comme à l’ordinaire, parfaitement raisonnable. Réveillée, une demi-heure après, elle fut étonnée de nous voir. Nous l’avions, disait-elle, endormie sans la réveiller.

Enchanté du résultat, nous nous promettions de recommencer l’expérience si l’occasion se présentait. Nous fûmes moins heureux. Deux jours après, le soir, pendant que nous étions dans la salle, elle fut prise de ce même délire. Nous voulûmes produire le sommeil provoqué ; elle s’en défendit énergiquement nous demandant, avec des flammes dans les yeux, si notre titre d’écuyer de 1 impératrice nous autorisait à la toucher. Nous parvînmes cependant à lui appliquer la main sur les yeux, mais sans parvenir à l’endormir 1 e lendemain matin, même état. Il avait duré toute ïa nuit, mal “ „ „lent que a première fois Nous pûmes alors l’hypnotiser et produire le même résultat que 1 avant-veille ; même étonnement à son révril, ell""^it dorZ - aucune fatigue, apres une excitation nerveuse de toute la nuit * d°rm ’ aUCU

OBSERVATIONS

Dans cette observation, l’attaque débute par des phénomènes épileptiformes non douteux, mais la période épileptoïde n’est pas complète, la phase tonique prédomine. L'agitation violente qui suit rentre clairement dans la deuxième période. Enfin le chloroforme suscite des hallucinations et un délire qui présentent quelques caractères de la troisième et de la quatrième période. Nous avons vu que les inhalations d’éther ou de chloroforme occasionnent chez nos malades une variété de la grande attaque qui se trouve alors réduite aux attitudes passionnelles et aux hallucinations de la troisième période. Nous signalerons cependant ici une différence. Dans la règle, le souvenir des hallucinations de la troisième période persiste après l’attaque, tandis que la malade de M. Baillif ne garde la mémoire ni de son délire ni de ses visions. Ce qui est un point de ressemblance avec ce qui se passe dans le somnambulisme. Celte malade, d’ailleurs, pendant le sommeil provoqué, présentait les mêmes troubles cérébraux. Nous reviendrons plus loin sur ces cas de sommeil nerveux ou de somnambulisme provoqué.

Observation CXXYIII S — Crises convulsives composées de trois périodes

bien caractérisées: 1° période épileptoïde ; 2° période de clownisme ;

3° hallucination. — La troisième phase s’est modifiée dans la suite ; des

phénomènes somnambuliques et cataleptiques s’y sont surajoutés.

Il s’agit d’une jeune malade, âgée de dix-sept ans, offrant tous les attributs du tempérament hystérique. Vive intelligence, exaltations des sentiments, anémie, aménorrhée, dégoût des aliments (elle ne vit que de crudités et de vinaigre) et de plus anesthésie profonde de la peau, perte de la sensibilité tactile, thermique et musculaire, anesthésie complète de l’odorat et du goût.

Voici quelques extraits bien propres à montrer tout l’intérêt de cette observation.

Les attaques sont ainsi décrites :

... Ses membres étaient dans la résolution la plus complète. Une mousse légère et finement aérée apparaissait à ses lèvres, et elle l’expulsait par des efforts d’expuition. Cet état, qui se prolongea pendant dix minutes environ, fut suivi d’une nouvelle période de phénomènes tout différents. La mousse avait cessé, mais tout le corps fut pris de convulsions violentes, de secousses prolongées et saccadées que je remarquai être localisées dans tout le membre inférieur droit (c’était le côté contracturé depuis l’enfance) et dans le bras du même côté. Ce bras, fortement porté en arrière et fléchi, se tordait avec

1. Billet, Contribution à l’étude des névroses extraordinaires, Paris, 4874, p. 20.

une violence extrême, au point de faire craindre une luxation de l’épaule, où l’on,entendait se produire des craquements. La jambe était fléchie complète, ment sur la cuisse et le pied sur la jambe ; mais ces mouvements de flexion étaient tellement exagérés qu’il faut les avoir vus pour pouvoir s’en rendre exactement compte. Les globes oculaires étaient convulsés en haut, au point que l’on pouvait à peine voir le grand cercle de l’iris, caché presque complètement sous l’arcade orbitaire supérieure. Ces phénomènes étaient à peine marqués de l’autre côté du corps.

Mon impression première fut, je dois V avouer, que j’avais devant les yeux une attaque d’ épilepsie; mais bientôt le tableau changea; les mouvements de torsion des membres supérieur et inférieur droits furent remplacés par des secousses générales de tout le corps, des projections violentes du bassin, projections qui allèrent ensuite en s’affaiblissant, et qui finirent par être rythmées en cadence avec unronchus sonore; peuà peu ces projections, que jeconsidère comme étant le type de ce qu’on a appelé l’hystérie libidineuse, cessèrent. La malade porta les mains à sa gorge ; il semblait qu’elle étranglât et qu’elle voulût se débarrasser d’un objet qui pesait sur son larynx. Il y avait déjà une demi-heure que j’assistais à ces différentes phases de l’attaque, quand mademoiselle S... se mit à pleurer, sans toutefois recouvrer connaissance ses gémissements, entrecoupés par quelques secousses violentes de tout le corps, furent enfin remplacés par une hallucination qui dura à peine quelques minutes. La malade ouvrant les yeux démesurément, se jeta dans la ruelle de son lit comme sous l’empire d’une vision épouvantable : « Retirez cette fosse, disait-elle, retirez-la... ma mère... » puis ce fut tout. Quelques instants après, elle se réveillait, ne conservant aucun souvenir de ce qui venait de se passer, mais ayant un violent mal de tête et une grande courbature. Je me retirai et elle se leva immédiatement pour satisfaire à un pressant besoin d’uriner. Jamais, depuis que ses attaques existaient, il n’était arrivé à la malade d’uriner au lit.

Les prodromes de l’accès consistaient en bâillements qui devenaient déplus en plus fréquents, à mesure que l’heure critique approchait. Dans la journée, la malade se sentait prise d’un ennui indéfinissable, et il lui arrivait d’avoir des absences qui duraient quelques secondes, mais sans éblouissements ni tintements d’oreilles.

On ne saurait trouver une description d’attaques plus conforme à celle que nous avons donnée. Dans la suite, la phase des hallucinations s est modifiée. Elle s’est étendue en durée et des phénomènes somnambuliques et cataleptiques s’y sont surajoutés. Les deux premières périodes ont toujours conservé les mêmes caractères.

A 10 h. 1/2 du soir, 13 juillet, la crise arriva comme les jours précédents, avançant d une heure sur la veille. r

Je rapporterai d’une façon abrégée, pour ne point me répéter dans des

HS-®i feS pa •éesquelte? f assait la “a1*- La première partie de 1 attaque différa peu sensiblement de ce que.j’avais observé la veille, mais arrivée a la période des hallucinations, la scène changea beaucoup. Mademoiselle S..., apres les pleurs qu, terminaient les convulsions, ouvrit les

OBSERVATIONS

yeux; il était minuit. L’épouvante la plus grande était peinte dans son regard, ses pupilles étaient fixes et extrêmement dilatées ; toute sa face contractée respirait la terreur. Elle se dressa lentement sur son séant, regardant un point de la chambre, comme si elle y apercevait quelque chose de terrifiant. D’un mouvement rapide, elle se dressa, les bras portés en amère, la poitrine haletante, et elle recula d’un pas saccadé que je ne puis mieux comparer qu’à celui que prend la tragédienne dans la scène de somnambulisme de la tragédie de Macbeth. C’était effroyablement beau ! Elle recula ainsi jusqu’au mur, et, fuyant toujours avec le même terreur jusqu’ à un angle de la chambre, elle s’arrêta. A ce moment la physionomie de l’épouvante était poussée chez elle au suprême degi’é. Je m’approchai d’elle et la pris par les bras, et soudain, ses yeux se fermèrent, sa figure redevint calme et reprit l’immobilité qu’elle avait dans le somnambulisme. Ses bras retombèrent le long de sa poitrine, et je la ramenai ainsi sur son lit que j’avais fait mettre à terre. L’état cataleptique existait dans toute sa force, je lui faisait prendre les poses les plus fantastiques, et les plus difficile à concilier avec les lois de la statique, sans qu’elle bronchât le moins du monde ou qu’elle en parût fatiguée. Elle répétait d’elle-même, exactement, les poses que, dans la journée, M. le docteur M... lui avait fait prendre. A peinesurson lit, et comme je ne la touchais plus, son hallucination reparut, il en fut ainsi jusqu’à quatre heures du malin. A deux heures je me trouvai dans un tel état de fatigue ou d’épuisement nerveux que je me retirai, la laissant entre les mains de sa bonne et d’une dame venue complaisamment. J’ignorais encore que, par le simple contact, on pouvait prévenir le retour des hallucinations. Je ne connus cette particularité que lorsque, le lendemain, sur le conseil de M. le doeteur M... je fus allé voir M. le docteur Puel qui voulu bien m’éclairer de son expérience, et me promettre de venir le soir assister à la crise dont je lui avait esquissé les différentes phases.

14 juillet. — 9 h. 1/4 du soir — A l’instant où j’arrive, la malade vient de perdre connaissance. Elle a les membres en résolution, les dents serrées; les pupilles dilatées sont à demi cachées par la paupière supérieure ; les globes oculaires légèrement convulsés, une mousse finement aérée et épaisse s’échappe des commissures labiales.

9 h. 20. — Quelques contractions des muscles de la face et des membres apparaissent. Ces contractions vont toujours en augmentant.

9 h. 30. — La malade s’appuie sur les pieds, tandis que sa tête, complètement fléchie en arrière, repose par la face sur les oreilles, au risque d’asphyxier,: tout le corps forme un demi-cercle rigide (opisthotonos). Au bout d’une à deux minutes, cette contracture exagérée cesse pour recommencer aussitôt, il en est ainsi jusqu’à 9 h. 40 minutes.

9 h. 40 minutes. — Alors nouvelles convulsions, surtout du côté droit du corps, spasmes violents de la glotte, anxiété extrême ; la respiration devient tellement difficile qu’il semble que l’axphyxie va se produire : de ses deux mains la malade se presse les seins, s’étreint le cou et semble vouloir en enlever un poids qui l’étrangle.

A 10 heures, projections du bassin avec plaintes prolongées, larmes, puis apparition de l’état cataleptique et d’un sommeil que j’appellerai pathologique, car ce n’est pas encore le somnambulisme véritable. Jusqu’à ce moment je n’ai pu entrer en communication avec la malade. Si je la touche, je

ne produis ni secousse ni tressaillement ; si je lui parle, elle ne répond paS;

tous les sens paraissent abolis.

10 h, 15 minutes. — La scène change, la sensibilité est exquise. La malade se parle à elle-même très distinctement, exprimant ses plus secrètes pensées. Dans la journée, je lui avait prêté une brochure que j’avais publiée sur les événements de la dernière guerre. Elle en fait la critique assez longuement, blâmant tel passage qu’elle cite ou approuvant tel autre. Si tandis qu’elle parle, je la touche, elle se tait, même au milieu d un mot, et peut répondre aux questions que je lui pose, mais avec une nouvelle intonation de voix et une contrainte manifeste. A toute question posée par une autre personne, elle ne répond pas, à moins que je ne le lui commande, et ne lui mette la main dans celle de l’interlocuteur. Si je l’entretiens pendant quelques minutes de choses complètement étrangères à son monologue commencé et que, subitement, je cesse de la toucher, elle reprend sa phrase, ou le mot interrompu, là où elle a été arrêtée. Comme je l’ai dit, son intonation de voix est tout à fait différente dans les deux cas. Quand elle se parle à elle-même elle le fait avec une volubilité très grande et une mimique physionomique toute particulière et les yeux fermés, tandis que, lorsqu’on l’interroge, sa figure est impassible, quelle que soit la conversation que l’on ait avec elle ; elle parle lentement et comme si elle cherchait ses réponses qui sont toujours laconiques. On ne peut entrer en communication avec elle qu’en la touchant.

Son monologue est interrompu par l’arrivée de l’hallucination terrifiante. Mademoiselle S... se dresse lentement sur son séant, avec l’apparence de l’épouvante, comme dans la scène de la nuit précédente. Sa poitrine est haletante, sa démarche saccadée, sa figure rouge, ses yeux hagards aux pupilles fixes et extrêmement dilatées. A ce moment, elle est debout près de son lit. M. le docteur Puel, qui vient d’arriver, lui fait deux ou trois passes descendantes au-devant de la figure et le long du corps, son hallucination disparaît et elle ferme les yeux; il s’éloigne d’elle de huit à dix pas, et par la volonté et le geste, il l’appelle à lui; elle demeure immobile. Me substituant alors à mon confrère, qui m’a fait signe de prendre sa place, je répète sa mimique; immédiatement la malade vient à moi et ne s’arrête qu’à ma poitrine ; du doigt je lui indique son lit, je puis même me dispenser de faire ce geste; elle se dirige aussitôt de ce côté et se recouche lentement. Un détail assez curieux est que, si je suspends le geste que je fais derrière elle, en même temps quelle se baisse pour se coucher, elle reste dans cette position jusqu’à que j’achève le geste commencé. Cette scène que je viens de raconter, peut se reproduire indéfiniment, ou du moins tant que la malade est dans l’état somnambulique actuel.

Dans ce sommeil, le toucher, le goût et l’odorat, qui dans l’état de veille sont tout à fait absents, paraissent intacts et peut-être même exagérés. En effet si l’on touche un point quelconque du corps, les muscles de cette région se contractent vivement comme sous l’action d’un électro-aimant. Si, d’une seule main, on tient un de ses bras, la contraction est moitié moindre que si on le tient des deux mains. Le contact se prolongeant, la contraction cesse d avoir lieu et se trouve remplacée par des fourmillements. Les trois sens disparaissent toujours et entièrement au réveil de la malade.

Interrogée, elle me répond qu’elle se réveillera d’elle-même à deux heures A ce moment, je me retire dans la pièce voisine, afin de lui laisser ignorer

OBSERVATIONS

ma présence. Elle se réveille, recouvre complètement connaissance, se plaint d’un violent mal de têle et demande à boire. Au bout de vingt minutes, elle se rendort.

2 h. 1/2. — Début d’une nouvelle attaque qui est exactement la même que la précédente, sauf que les différentes phases sont beaucoup plus courtes. A l’instant où je puis l’interroger, elle me répond que sa crise finira à quatre heures, et qu’il faut que je la réveille à ce moment; c’est ce que je fais en effet et elle est fort étonnée de me trouver à ses côtés.

16 juillet, 9 h. 40 minutes. — Retard de vingt minutes sur la veille. Mousse légère aux lèvres. Calme jusqu’à 9 h. 45 minutes. Pouls à 84.

9 h. 45 minutes. — La malade se croise les bras derrière le dos. Pouls à 96.

9 h. 55 minutes. — Les bras et les jambes sont secoués violemment, comme par des décharges électriques ; tête fortement défléchie. La malade se dresse avec force, et chaque fois qu’elle retombe, ses membres sont en résolution.

10 h. 10 minutes. — Projections du bassin en avant (hystérie libidineuse). La mousse disparaît de la bouche, les membres sont en complète résolution.

10 h. 13 minutes. — Respiration difficile, râles étranglés, projections du bassin, pouls à 80.

10 h. 16 minutes. — Les râles deviennent de plus en plus étranglés, les mains portées à la gorge; la malade se dresse en se soutenant sur les mains comme pour aspirer l’air qui lui manque.

10 h. 29 minutes. — Pleurs, sanglots, quelques secousses; les membres tombent en résolution.

10 h. 35 minutes. — Les yeux s’ouvrent. Somnambulisme avec monologue et état cataleptique.

Interrogée sur l’objet de ces hallucinations, la malade me répond qu’elle voit sa mère morte depuis quelques années, dans l’état où elle est en ce moment; elle se voit saisir par le cadavre qui l’attire à elle. Elle avait cette même vision quand, pour la première fois, j’ai assisté à son attaque; elle criait alors: « Retirez cette fosse, retirez-la... » Si je la touche pendant l’hallucinâtion, dit-elle, l’image terrifiante s’efface, et, à mesure que je diminue le contact, ses contours apparaissent peu à peu jusqu’à ce que l’hallucination arrive nette et animée. Par suite de ce fait, il faut, pendant la période des hallucinations, que je la tienne, ou la touche de la main, pour qu’elle en soit délivrée.

Lorsqu’elle est touchée par des mains étrangères le résultat varie selon la main qui la touche.

Elle dit qu’elle commencera à guérir physiquement et moralement ensuite.

Réveil à deux heures.

2 h. iO minutes. — Nouvelle crise identique à la précédente, et qui se termine à 3 h. 8 minutes par du somnambulisme.

Réveil à 3 h. 40 minutes.

17 juillet, 9 h. 30 minutes. — Début de l’accès, mousse aux lèvres.

10 heures. Fin des convulsions, projections rhythmées du bassin.

10 h. 5 minutes. — Ronchus plaintifs.

10 h. 20 minutes. — Pleurs et sanglots, quelques secousses. Apparition d’un mouvement cadencé des pouces qui aura lieu dorénavant à chaque crise, jusqu’à la dernière.

10 h. 40 minutes. — Somnambulisme avec monologue et état cataleptique.

11 h. 25 minutes. — Hallucinations.

1 h. 25 minutes. — Les globes oculaires roulent sous les paupières : ceci précède toujours le réveil de quelques minutes.

2 b. 25 minutes. — Début de la seconde crise qui se termine à 3 h. 35 minutes.

28 juillet.—^ Début de l’accès 12 h. 15 minutes.

Nous allons en donner le détail, afin de faire voir que les différentes phases des accès qui se sont succédé sont identiquement les mêmes qu’au commencement du mois, sauf les hallucinations qui ont disparu récemment.

12 h. 15 minutes. — Mousse aux lèvres.

12 h. 18 minutes. — Croisement des bras derrière le dos, la tête est fortement appuyée par la face dans les oreillers.

12 h. 19 minutes. — Projections du bassin, la malade se soulève et retombe plusieurs fois.

12 h. 20 minutes. Violentes secousses, râles plaintifs.

12 h. 22 minutes. — Projections rhythmées du bassin.

12 h. 24 minutes. — Secousses violentes des membres inférieurs, en cadence avec la respiration.

12 h. 25 minutes. — Les bras sont retournés et placés derrière le dos, plaintes et secousses.

12 h. 26 minutes. — Position des mains à la gorge, râles étranglés.

12 h. 26 minutes 1/2. — Les bras se tordent et se détordent, violentes secousses de tout le corps.

12 h. 28 minutes. — Pleurs et sanglots.

12 h. 30 minutes. — Mouvement des pouces en cadence avec la respiration plaintive.

12 h. 31 minutes. — Secousses ; elle ouvre les yeux, se soulève faiblement.

12 h. 32 minutes. — Somnambulisme; elle parle.

Réveil à 1 heure.

Observation CXXIX 4. Attaques de catalepsie accompagnées de délire avec attitudes passionnelles, succédant à de violentes convulsions hystériques.

, Attaques de catalepsie isolées débutant par une syncope. Hémi-

catalepsie. — Crises apoplectiformes. 1

Hélène Renault, de Saint-Mâlo, âgée de dix-sept ans, et Olive, sa sœur,

1- CEuvres de Tissot, par Hallé, t. Il, p. 30 (cité par de l’etaxse et de l'hystérie. Paris, 1841, p. 40).

Favrot, Thèse. De la catalepsie,

OBSERVATIONS

furent attaquées, l’une le 11 mars dernier, l’autre le 15 du même mois, d’une affection hystérique causée par la suppression de leurs règles. L’aînée n’eut que cinq ou six accès consécutifs, et fut bientôt radicalement guérie, grâce aux emménagogues et aux hystériques que je lui fis prendre, et qui lui rendirent ses menstrues. La cadette ne fut pas si heureuse, les remèdes qui rétablirent sa sœur ne firent qu’irriter son mal. Après dix ou douze accès, qui ne furent qu’hystériques, elle tomba dans une parfaite catalepsie, symptôme de vapeurs, métamorphose nouvelle, dont aucun auteur, que je sache, n’a fait mention. Les doigts, les phalanges des doigts, le poignet, l’avantbras, le bras, les yeux, la tête, tout restait immobile dans la situation où l’on s’avisait de les mettre; en un mol, ce spectacle était si effrayant, que la mère de la malade fut prise d’un violent accès hystérique la première fois qu’elle vit sa fille en cet état. Outre ces accidents communs aux cataleptiques, l’odorat de celle-ci avait un sentiment exquis; quelque odeur spiritueuse un peu forte qu’on approchât à un ou deux pieds de sa narine droite, elle se jetait du côté gauche; si on l’approchait de la narine gauche, elle se retournait avec force du côté droit; si on ôtait la main avec laquelle elle tenait fortement son nez, elle y portait l’autre avec une vitesse incroyable ; si l’on ôtait encore celle-ci, la première, qui était restée suspendue, ne semblait l’être que pour défendre plus promptement cet organe, ennemi déclaré de toute sorte d’odeurs fortes, et principalement de l’esprit volatil d’ammoniaque, qu’elle sentait à plus de dix pieds de distance de son lit. Lorsqu’on l’approchait d’elle un peu plus près, elle se couvrait le visage de son drap et se cachait sous la couverture, par je ne sais quel instinct ou perception qui la servait sans le consentement de sa volonté : on n’avait même qu’à prononcer le nom de cet esprit, la voilà sur ses gardes, comme ces fous que certains mots mettent sur leur folie. Enfin, si l’on venait, armé d’une plume trempée dans cet esprit, pour violenter son nez et la faire ainsi revenir, la voilà qui poussait des cris affreux sans les entendre, il lui prenait des convulsions violentes, des transports de colère et de rage ; trois hommes ne pouvaient alors la tenir, elle qui, avant l’accès avait à peine la force de parler.

Notre malade eut, pendant l’espace de deux mois, plus de vingt accès de catalepsie que j’appelle hystêriqne, parce que, en effet, elle succédait toujours à V affection hystérique. A mesure que son oppression diminuait, ses yeux paraissaient plus fixes ; en même temps qu’elle cessait, il lui prenait ordinairement un petit vertige ténébreux qui la faisait doucement tomber sur son oreiller. Quelquefois, cependant, sa catalepsie était accompagnée de sa suffocation utérine, à laquelle on voyait souvent succéder de violentes convulsions, et un délire bien plus spirituel que l’état sain. Il arrivait aussi, de temps en temps, qu’elle rêvait durant son accès de catalepsie; il était alors assez plaisant de voir cette jeune fille assise dans son lit, le tronc immobile, la. té te penchée, les yeux tournés de tous les côtés qu’on avisait de les tourner, les bras fléchis et suspendus, sourire également avant de parler , comme une statue à ressort susceptible de toute sorte de mouvements. Après chaque accès, elle jouissait d’une apyrexie semblable à celle des fièvres intermittentes, et se portait si bien qu’elle se flattait toujours de ne pas retomber. Cependant la moindre frayeur, une mauvaise nouvelle, le plus petit sujet de mélancolie ou de colère, la moindre odeur puante et hystérique,

telle que celle du castoréum ou de la rue, réveillaient ce genre de mal, et

même en accéléraient le paroxysme.

Après tous ces accès de catalepsie hystérique, la malade eut, pendant près de deux mois, un heureux intervalle, que le lait de chèvre, l’air de la campagne et principalement l’exercice, lui procurèrent : mais elle fut à peine de retour en ville que la catalepsie reparut, sans être, comme auparavant précédée de l’affection hystérique. Elle commençait toujours par tomber en faiblesse, quelquefois en syncope ; lorsque, dans cet état, on s’avisait de la piquer pour la faire revenir ou de lui faire sentir quelque odeur puante, elle devenait cataleptique ; mais, pour l’ordinaire, de la moitié du corps, seulement. On l’a vue tomber d’elle-même dans cette demi-catalepsie, qui était plus ou moins parfaite : enfin, ce mal, qui change de face comme un Protée, prit une nouvelle face bien plus dangereuse que les précédentes, je parle de l’apoplexie. Le premier accès dura trois jours entiers, avec des convulsions si violentes de la mâchoire inférieure, qu’on ne pouvait rien lui faire avaler; elle n’a eu, depuis le mois d’août, que deux légères attaques de cette apoplexie cataleptique.

Les observations qui précèdent de CXII à CXXÏX offrent ceci d’intéressant qu’elles sont antérieures aux publications qui donnent la description de la grande attaque hystérique telle que nous l’avons exposée plus haut. Dans les ouvrages plus récents les observations sont beaucoup plus explicites et pleinement confirmatives de notre description. Afin de ne pas grossir démesurément ce chapitre, je me contenterai d’en indiquer sommairement quelques-unes. Je rapporterai plus longuement les observations étrangères à cause de leur intérêt spécial.

Dans une thèse récente intitulée « Recherches sur les zones hystérogènes y> et faite sous la direction du professeur Pitres de Bordeaux, monsieur le Dr Gaube a publié un certain nombre d’observations d’hystérie remarquables à divers titres et dont il fait lui-même ressortir 1 intérêt spécial au point de vue qui nous occupe. Ges observations ont été recueillies à l’hôpital Saint-André de Bordeaux.

« Si nous avons donné, dit-il, avec des détails s’éloignant un peu de notre sujet, les observations précédentes, c’est que nous avons tenu à ce qu’aucun doute ne pût planer sur le diagnostic de l’affection. Nous désirions aussi montrer que ce type clinique de l’hystérie, décrit par M. Charcot, n’est pas, comme on l’a supposé, une entité propre à la Salpêtrière, qu’il se montre partout le même, et qu’il suffit d’un peu d’observation pour le reconnaître. »

Les observations de M. Ganbe mériteraient d'être rapportées in ex- Unso. Je me contenterai d’en donner ici un résumé très succint relatif surtout, a la forme des attaques.

OBSERVATIONS

Observation CXXX1. — Alb... vingt-six ans. A vingt-cinq ans, première attaque à la suite d’une vive contrariété. Hémi-anesthésie gauche, zones douloureuses, zones hystérogènes du tronc et des membres. Catalepsie provoquée . Attaques convulsives caractérisées ainsi qu’il suit :

Prodromes. — Bizarrerie dans le caractère, ballonnement du ventre, borborygmes, oppression, aura ovarienne.

1» Phase épileptoïde. — Gonflement du cou, respiration stertoreuse, roideur de tous les membres, la tête regarde en avant, les yeux convulsés en haut et en dehors (1 minute).

2° Phase clonique. — Débute par un cri aigu prolongé et suit immédiatement la précédente. Convulsions violentes, arc de cercle. Mouvement d’escrime, mouvement de tambour...

3° Période de délire avec attitudes passionnelles. Le délire porte exclusivement sur le souvenir de relations illicites qu’elle avait eues avec son patron.

L’attaque se termine par une phase d’hémi-catalepsie.

Observation CXXXI2. — Mor... Marie, couturière, dix-neuf ans. Sœur hystérique. A onze ans, hémiplégie gauche progressive, disparue au bout de deux mois. Réglée à treize ans. A seize ans, grossesse ; enfant mort-né. A cette époque, deuxième hémiplégie gauche durant quinze jours. A dix-sept ans première peur occasionnée par un ours muselé qui, sans qu’elle s’y attende, lui place les deux pattes sur les épaules, et lui frôle la joue de son museau; première attaque convulsive. Six mois après, deuxième peur occasionnée par un de ses frères qui, après s’être caché, la prend au collet lorsqu’elle entrait dans sa chambre; deuxième attaque convulsive.

Caractère difficile, boudeur. Hypoesthésie gauche. Parésie gauche. Zones douloureuses, zones hystérogènes du tronc et des membres; ovarie. État cataleptoïde provoqué. Hallucinations provoquées.

Les attaques convulsives présentent les caractères suivants :

Prodromes. — Troubles psychiques. Idées de suicide. Hallucinations de la vue et de l’ouïe, tympanite... Aura prenant son point de départ dans le sein gauche que la malade croit serré dans un étau. Boule hystérique partant de l’ovaire gauche. Palpitations, bourdonnements d’oreille, la respiration se précipite.

Puis l’attaque commence par un cri, la face est rouge, le cou gonflé, les yeux fixés en haut, les poings fermés (phase épileptoïde rudimentaire ).

Les convulsions consistent en mouvements de flexion et d’extension brusque des membres ( deuxième période ).

Puis hallucinations avec attitudes passionnelles portant sur le souvenir de l’ours qui a déterminé sa première frayeur, sur un certain Jules avec lequel elle a eu des rapports, ou bien sur diverses circonstances qui l’ont vivement impressionnée ( troisième période, période des attitudes passionnelles).

1, Obs. I de M. Gaube.