Braid, Neurypnologie, trad. J. Simon, p

modifications de la sensibilité générale et spéciale. 665 cheveu sur une partie peu sensible du corps est perçu et la sensation est localisée de la façon la plus sûre. »

L’exploration avecl’æsthésiomètre de Weber a donné, entre les mains de cet observateur, les résultats les plus nets. Alors que la limite d’écartement des pointes, pour citer un exemple, était de dix-huit à l’état normal, pour une sensation unique sur un point donné du corps, !a double sensation était perçue sur le même point pendant l’hypnotisme, jusqu’à un écartement minimum de trois. La sensibilité à la pression, la sensibilité à la température s’exaltent également. Le même observateur a constaté l’exaltalion de l’ouïe, de l’odorat et de la vue.

Enfin je rappellerai ici les expériences de M. Dumontpallier d’autant plus intéressantes pour nous qu’elles ont porté sur des sujets atteints d’hystérie.

En étudiant l’action des agents physiques sur la production d’actes réflexes cutano-musculaires, M. Dumontpallier a constaté, à l’aide de la lumière de Drummont passant à travers un prisme de cristal, que les rayons extra-rouges et extra-violets du spectre avaient une action sur la surface de la peau, laquelle action déterminait secondairement une contraction musculaire.

Le son produit à une certaine distance et transmis, au moyen d’un long tube de caoutchouc, à la surface de la peau d’une hystérique hypnotisée détermine des contractions musculaires et lorsqu’on transmettait ainsi le tic-tac d’une montre, on voyait les contractions des muscles marcher d’une façon synchrone avec les bruits de la montre. Si on retirait la montre les contractions musculaires s’arrêtaient.

Des expériences analogues ont été faites avec le téléphone et le microphone, c’est-à-dire que des vibrations très faibles de ces instruments suffisaient pour déterminer des contractions musculaires1.

Nous ne pensons pas qu’il existe entre l’état de la sensibilité et les phénomènes variés de l’hypnotisme l’étroite relation que M. Dumontpallier a cherché à établir.

M. Dumontpallier en effet rapporte que chez les hystériques hémianesthésiques, les différents phénomènes des trois périodes principales de l’hypnotisme ne peuvent être provoqués que du côté où la sensibilité existe , et en conséquence que, dans les cas où la sensibilité peut être transférée d’un côté à l’autre du corps, les mêmes phénomènes hypnotiques sont transférés au côté devenu sensible, tandis qu ils cessent d’exister du côté devenu insensible. Il ajoute même que dans

t . Société de biologie, séance du 7 janvier 1882.

les cas où la sensibilité a été maintenue expérimentalement des deux côtés du corps, à des degrés différents, les phénomènes de l’hypnotisme sont, pour chaque côté du corps, proportionnels au degré de sensibilité existant.

Les faits rapportés par M. Dumontpallier ont été certainement bien observés, mais la généralisation des conclusions qu’ils comportent ne nous paraît point légitime. Il résulte, en effet, des assertions de M. Dumontpallier que les sujets anesthésiques des deux côtés ne devraient présenter aucun des phénomènes de l’hypnotisme. Or bon nombre des malades sur lesquelles nous avons expérimenté appartenant à la grande hystérie étaient complètement anesthésiques^ et nous ajouterons que quelques-unes, que nous avons pu considérer comme nos meilleurs sujets, appartenaient à cette catégorie.

Il est cependant quelques phénomènes hypnotiques sur lesquels influe l’état de la sensibilité. Nous verrons plus loin comment, dans quelques cas, certaines hallucinations provoquées varient avec l’état des sens.