CHAPITRE VI

ARTICLE Ier

Modifications de la respiration

Les modifications qui se produisent dans la respiration sous l’influence de l’hypnotisme sont variées et faciles à constater par la simple observation. On voit, en effet, les mouvements respiratoires tantôt s’accélérer, tantôt se ralentir, se suspendre presque complètement. Depuis que l’hypnotisme fait l’objet de nos recherches nous avons insisté bien des fois sur l’accélération remarquable des mouvements respiratoires qui se produit chez les hystériques au moment de l’invasion du sommeil et s’accompagne d’un bruit laryngien particulier.

Mais pour arriver, dans l’espèce, à des résultats précis, il est indispensable de faire intervenir les procédés de la mélhode graphique. C’est en suivant cette voie que MM. Tamburini et Seppilli sont arrivés à des résultats qui ne diffèrent pas de ceux que nous avons obtenus.

Dans le procédé qui consiste à produire l’hypnotisme par la fixation du regard, on constate que le trouble de la respiration commence dès le début de l’expérience. Pendant la période de fixation qui, suivant les sujets, est plus ou moins longue, on voit le plus ordinairement les mouvements respiratoires se précipiter quelques instants avant l’invasion du sommeil, en même temps qu’ils deviennent de plus en plus profonds (fig. 165). D’autres fois la respiration devient irrégulière, plus superficielle tout le temps que l’attention du sujet est fixée; elle se suspend même quelquefois complètement: Mais dans tous les cas

l’invasion du sommeil est toujours accompagnée d’un mouvement respiratoire profond, le plus souvent unique, quelquefois double.

A. Pendant l'état léthargique la courbe respiratoire est généralement assez régulière. Les mouvements sont profonds, mais leur fréquence varie beaucoup. D’ordinaire rapides et précipités au début de l’hypnose ils deviennent plus lents et plus profonds à mesure que se prolonge la léthargie. Lorsque la léthargie dure depuis longtemps un ronflement se produit et la respiration tend à revêtir le caractère stertoreux. D’après Tamburini et Seppilli la respiration dans le stade léthargigue oscillerai!

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comme fréquence entre dix et vingt respirations à la minute. La moyenne

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Nous n’avons trouvé qu un seul cas dans lequel la resniration de 1 état léthargique s’éloigne beaucoup de la description ? que nous venons de donner. Je le signale parce que d’autre part cette malade

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mouvements très superficiels se traduiaient” ï pea ‘ marquée, tes ondulée, coupée de temps à autre par des rUn .P Une lgne a peme Le début de là léthargie n’en était pas mnins^68^8 plus profondes, déjà dit, par un mouvement r^ir^o “ “ of^n T’ ^ respiration superficielle spéciale à cette malade SUCCedait la

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saillant, aucune différence bien caractéristique; mais il n’en est pas de même si nous la comparons à cè qui a lieu pendant la phase cataleptique.

B. L’ouverture des yeux, qui pendant la phase léthargique produit l'état cataleptique est suivie le plus souvent d’une suspension complète de la respiration. Cette apnée offre une durée variable. Nous l’avons vue durer jusqu’à une minute, puis la respiration reprend suivant un rythme spécial que j’indiquerai dans un instant.

L’arrêt de la respiration qui marque le début de l’état cataleptique est le plus souvent si brusque, que la courbe respiratoire est interrompue tout d’un coup, quel que soit le point de sa course, ainsi que le montrent les tracés (fig. 166, 167). Le sujet est immobilisé en état d’inspiration, d’expiration, ou dans un état intermédiaire.

Plus rarement la suspension de la respiration est graduelle. Les mouvements respiratoires diminuent progressivement d’amplitude, et l’arrêt survient en expiration. Le même phénomène se produisait chez un de nos sujets que la fixation du regard plongeait en catalepsie. On voyait la respiration diminuer peu à peu d’amplitude, jusqu’au moment où les ondulations de plus en plus petites se confondaient en une ligne [droite, qui marquait l’invasion définitive de la catalepsie.

Dans la catalepsie produite d’emblée par le tamlam, la suspension de la respiration survient brusquement, mais elle est précédée d’une inspiration profonde et plus ou moins accidentée qui se produit au moment du saisissement (lig. 167).

Après la phase d’apnée qui marque le début de la catalepsie la respiration ne se rétablit que péniblement, quelquefois d’une façon superficielle et irrégulière. Mais le plus souvent les mouvements respiratoires sont rares, et dune lenteur extreme séparés par une période d’immobilité plus ou moins longue. Les tracés permettent de constater que 1 inspiration est lente et beaucoup plus lente encore l’expiration qui est marquée par une ligne prolongée graduellement ascendante.

Le retour à l’état léthargique qui survient brusquement par l’occlusion des paupières est marqué par une modification correspondante dans le rythme de la respiration qui reprend subitement les caractères de la phase léthargique. Cette transformation s’opère parfois sans transition comme sur les tracés (fig. 168. Tracé II et 111) D’autrefois elle est marquée par une respiration plus profonde (fio- 168 Tracé 1). v

catalepsie s’établit

Les caractères sur lesquels nous venons d’insister ont é ment signalés pour la plupart par MM. Tambürini et Seppilli

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lement noté l’état léthan

que les modifications de la gique à l’état cataleptique

la malade, complètement léthargique, est rendue cataleptique unilatérale; la respiration se fait tout à coup lente et superficielle; quelquefois il y a une courte apnée.

L’opposition qui existe dans le mode respiratoire, entre la lélhargie et la catalepsie apparaît de la façon la plus saisissante sur tous nos tracés. Nous en faisons reproduire deux en entier qui ont trait à deux sujets différents (fig. 166 et 167).

L’un d’eux (fig. 167) est particulièrement intéressant à étudier dans ses détails, parce que la catalepsie d’abord momentanée ne s’est établie définitiYement qu’après deux tentatives : on peut constater les modifications respiratoires correspondant à ces alternatives diverses.

C. Pendant la phase de somnambulisme la respiration reprend son cours et il n’existe point ici de différences tranchées avec la phase léthargique. D’ailleurs le type. respiratoire n’offre rien de constant. Tantôt il est rapide, tantôt il est lent et plus ou moins profond. Le rythme diffère chez un même sujet d’une expérience à une autre, et même dans le cours d’une même expérience. Le trait le plus saillant à relever est, d’une façon générale, une irrégularité plus grande que dans l’état léthargique. Le début du somnambulisme comme celui de la léthargie est fréquemment marqué par un mouvement respiratoire plus fort et plus profond. Un fait à noter c’est que dans le passage de l’état léthargique à l’état somnambulique par la pression sur le Vertex, ou réciproquement par la pression sur les globes oculaires, le rythme respiratoire est modifié, soit qu’il se ralentisse, soit qu’il se précipite. Chez le sujet qui nous a présenté pendant la phase léthargique une respiration superficielle inaccoutumée, la différence entre les deux états est nettement établie. Pendant la phase somnambulique la respiration reprend vive, anxieuse. On voit sur le tracé (fig. 169) que la contracture d’un membre provoquée par les passes et détruite par le souffle s’accompagne d’une période d’apnée.

Tout ce que nous avons dit jusqu’ici .s’applique à la respiration thoracique. D’autres expériences dans lesquelles nous avons pris à la fois la respiration thoracique et la respiration abdominale, nous ont permis de constater souvent soit une certaine indépendance des mouvements du thorax etde l’abdomen (fig. 1 70), soit un antagonisme véritable (fig. 171).

Dans la veille, a l’état normal, nous avons toujours obtenu, comme c’est la règle, une concordance parfaite des deux tracés. Dans l’hypnose, au contraire, soit pendant la léthargie, soit pendant le somnambulisme, il y a parfois désaccord plus ou moins complet entre les mouvements du thorax et ceux de l’abdomen.

Ainsi le tracé (fig. 170) met le fait parfaitement en relief pour ce qui est de l’état léthargique. On y voit que la catalepsie est marquée par la concordance des deux tracés.

Le tracé (fig. 171) a trait à l’état somnambulique. On y constate une concordance parfaite des mouvements respiratoires de la léthargie, malgré leur rareté et leur lenteur, fait spécial à cette malade ainsi que je l’ai déjà fait remarquer ; tandis que le somnambulisme est marqué par un antagonisme absolu entre les mouvements du thorax et ceux de l’abdomen.

A quoi tiennent ces modifications du rythme? Y a-t-il paralysie du diaphragme ou spasme des muscles abdominaux? C?est ce que la simple inspection des tracés ne saurait suffire à décider. L’antagonisme absolu comme dans la figure 171 éntre les mouvements du thorax et ceux de l’abdomen semblerait se rattacher à un état paralytique du diaphragme, tandis que l’irrégularité et la discordance entre ces deux sortes de mouvements, comme dans la figure 170, se rattacherait plutôt à un état spasmodique des muscles abdominaux. Enfin il est probable que ces deux facteurs, dans certaines circonstances, entrent à la fois, pour une part qui peut varier, dans ces désordres de la respiration.

ARTICLE II

Modifications de la circulation

Je ne dirai qu’un mot des troubles de la circulation pendant l’hypnotisme, parce que celte question n’a pas été de notre part, du moins jusqu’à présent, l’objet de recherches spéciales.

Braid signale l’accélération du pouls et lui attribue une grande importance dans l’effet curatif qu’il attribue aux manoeuvres hypnotiques. « Dans les cas, dit-il, où le sommeil se produisait sans élévation dans la force et la fréquence de l’action cardiaque, il fallait provoquer cette élévation qui était alors suivie immédiatement de bons résultats, tandis qu’il n’y avait pas eu d’amélioration avec le pouls lent 1 ».

« Cette accélération accompagne toujours la rigidité cataleptoïde et se développe en même temps que la raideur des parties. Si l’on fait reprendre aux muscles leur état flaccide, le pouls descend rapidement au point où il était avant l’expérience et même au-dessous 2 » .