III. ÉPIDÉMIE RÉCENTE DE D AN SOMANIE

Le Dr Davy, de Cincinnati, a rapporté récemment l’histoire d’une affection nerveuse épidémique, présentant les caractères des formes bénignes de la danse de Saint-Vitu, et qui s’était déclarée parmi les élèves d’un couvent d’Ursulines.

Les causes de la maladie sont jusqu’ici restées obscures. D’après les renseignements les plus précis, la maladie se serait déclarée pour la première fois chez une jeune fille qui en avait été déjà légèrement atteinte avant son entrée dans cette école. Une semaine après, huit élèves tombèrent malades dans la même journée, et bientôt la maladie s’étendit avec une telle rapidité qu’on dut fermer l’école sans plus attendre. Les élèves qui restèrent dans la maison après le licenciement furent toutes atteintes sans exception, ainsi que quelques-unes des religieuses.

La maladie se manifestait par une névralgie légère accompagnée de nausées et quelquefois de vomisssements et de diarrhée. Les épaules et les membres étaient ensuite agités de secousses et de contractions saccadées et involontaires; ces divers phénomènes s’accompagnaient en outre d’un état mental spécial.

Dès que les malades eurent été envoyées en convalescence hors du couvent, tous ces symptômes s’amendèrent rapidement i.