Bourneville et Regnard, Iconog. phot., tome II, p

PÉRIODE ÉPILEPTOÏDE. ^

des mouvements de circumduction. Ces deux qualités les distinguent des mouvements de la phase clonique, qui sont précipités et provoquent dans les membres de courtes oscillations.

Cette partie de la phase tonique se trouve représentée sur nos tracés (fig. 11, 30, 31, 32, 33 et 34) par une ligne dont la courbe générale s’élève au-dessus du niveau de la résolution musculaire pour se rapprocher de plus en plus du plateau de la tétanisation. De plus, cette ligne est ondulée, et cette ondulation répond aux grands mouvements de flexion, d’extension ou de rotation du membre, pendant lesquels les muscles sur lesquels se trouve appliqué le tambour explorateur sont alternativement dans un état de contraction et de relâchement relatif.

Enfin, on peut remarquer une petite dentelure fine et assez irrégulière de toute la ligne qui correspond à une légère trépidation de tout le membre, et qui semble être la marque d’une tétanisation incomplète.

Ces convulsions toniques ont une physionomie particulière suivant les malades. Elles sont générales, mais le plus souvent avec une prédominance marquée d’un côté.

La tête se raidit, se renverse lentement en arrière, faisant saillir le cou qui se gonfle, ou bien demeure rectiligne, un peu penchée en avant et s’enfonçant entre les deux épaules qui s’élèvent. La face excessivement pâle tout d’abord, ne tarde pas à se congestionner. Le front se ride, les yeux convulsés cachent habituellement leur pupille sous la

[■AQUE HYSTÉRIQUE.

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paupière supérieure, ou roulent dans l’orbite. La pupille est dilatée, quelquefois au contraire elle semble resserrée1. L’immobilité n’existe pas plus à la face que sur le reste du corps. La bouche s’ouvre démesurément, la langue sort quelquefois et se meut d’une commissure à l’autre (fig. 13, 45); ou bien les mâchoires sont fortement serrées, et par un mouvement de diduction du maxillaire inférieur, la malade fait entendre un grincement de dents souvent très intense. Le nez se plisse différemment. Enfin toute la figure est grimaçante. Cette distorsion de la physionomie se produit avec une lenteur relative, et par là même se distingue facilement de l’agitation convulsive et partielle des traits qui marque la phase clonique.

La respiration s’arrête brusquement comme dans le phénomène de

l’effort. Mais nos tracés montrent qu’elle n’est pas dans es premiers instants complètement suspendue. Il se fait, de temps à autre, de rapides mais profondes inspirations. Le soulèvement de V abdomen se produit en même temps que l’ampliation thoracique et aussi brusquement. Et pendant cette phase tonique les deux tracés du pneumographe, tracé du thorax et tracé de l’abdomen, marquent de grandes oscillations isochrones et à peu près identiques, tandis que, comme nous le verrons

1. Notre ami Ch. Féré s’est livré récemment à d’intéressantes recherches sur l’état de la pupille pendant l’attaque hystéro-épileptique ; afin de ne pas entraver la description et leur consacrer la place qu’elles méritent, je me réserve d’en exposer les principaux résultats à la fin de ce chapitre.

plus loin, dans la phase clonique, l’antagonisme règne entre les mouvements du thorax et ceux de l’abdomen. (Fig. 14, n08 1 et 2.)

Le gonflement du cou qui accompagne constamment la convulsion épileptoïde de l’hystérie est un phénomène important à signaler, car il ne se rencontre pas au même degré dans l’épilepsie vraie. Nous avons pu, M. Regnard et moi, en appliquant autour du cou un des tambours du pneumographe, obtenir plusieurs tracés dont la courbe permet d’étudier plus sûrement les modifications de volume qu il subit. On y voit (fig. 14, n° 3) que le gonflement du cou débute brusquement. La ligne du graphique descend presque verticalement et le plateau tend à s’établir, mais il est bientôt interrompu par de soudaines ascensions de courte durée correspondant aux quelques inspirations rapides indiquées sur le tracé pneumographique.

Ce gonflement du cou peut, dans certains cas exceptionnels, subir un développement considérable, et parmi les symptômes épileptoides dont il est question ici prendre une place prédominante. J’ai pu en observer récemment un cas dont l’aspect véritablement effrayant permet

de comprendre comment il se fait qu’autrefois le gonflement du cou ait été rangé parmi les signes de possession démoniaque.

Lès membres exécutent dès le début de la phase tonique quelques grands mouvements qui varient suivant les malades, mais qui chez le même sujet se répètent toujours à peu près de la même façon. Ce sont bien là les véritables convulsions toniques. Le plus souvent les bras exécutent de grands mouvements de circumduction qui peuvent se décomposer ainsi (fig. 16). D’abord, mouvement de pronation avec flexion du poignet; le pouce, contre la paume de la main, est recouvert plus ou moins par les doigts fortement fléchis; puis les bras s’élèvent, le coude se fléchit ensuite, ramenant la main au niveau de la figure, et le membre tout entier reprend sa position première, étendu le long du corps, en

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accusant le mouvement de pronation. Ces mouvements se répètent troi ou quatre fois de suite.

Les jambes sont en même temps animées d’un mouvement analogue se fléchissant et s’étendant tour à tour avec lenteur. La convulsion se

montre quelquefois d’un seul côté, et un seul bras exécute le grand mouvement dont il vient d’être question.

Le tronc, pendant que les membres s’agitent, ne demeure pas immobile, il se tourne de côté, se fléchit ou s’étend.

Marc... présente une grande variété dans ses mouvements toniques.

La face grimace affreusement (fîg. 13). Les bras s’élèvent alternativement et exécutent une espèce de moulinet par lequel les mains passent successivement devant la figure. Le poignet est fléchi, et les trois premiers doigts de la main, pouce, index et médius, sont étendus et écartés,

RICHER. Hystéro-épilepsië. &

pendant que les deux derniers sont fléchis (8g. 17). Le moulinet s’exécute parfois en plusieurs temps, et le bras demeure un moment élevé au-dessus de la tête avant de redescendre (fig. 18). Les jambes non seulement se fléchissent, mais s’élèvent et se croisent diversement. Parfois elle se trouve ramassée en boule et fait un tour complet sur ellemême (fig. 19).

Si nous avons décrit aussi longuement ce commencement de la phase tonique, ce n’est pas sans quelque raison; car, bien que cette partie de la phase puisse être très courte et même ne pas exister du tout, il n’en est pas moins vrai qu’elle paraît spéciale à l’hystéro-épilepsie et que son extension explique l’aspect effrayant que revêt une des variétés de l’attaque hystéro-épileptique que nous étudierons plus loin, je veux parler des attaques démoniaques.

b). — Phase tonique avec immobilisation. (PI. II, p. 39.)

Après les convulsions toniques, la malade se trouve bientôt immobilisée par la tétanisation musculaire portée à son comble. Ce moment est marqué sur nos tracés par une ligne droite, un plateau qui est le point culminant de toute la courbe.

La position de la malade ainsi immobilisée est variable, le plus souvent elle est dans l’extension complète et le décubitus dorsal.

La tête est renversée en arrière, le cou gonflé au plus haut degré, les veines y dessinent des cordes saillantes. Il est fortement cyanosé, ainsi que la face devenue bouffie et dont les traits sont contracturés et immobiles. L’écume apparaît aux lèvres. Les bras sont étendus dans l’adduction et la rotation en dehors, le poignet fléchi, le poing fermé; parfois les deux mains, ramenées vers le milieu du corps, se touchent par leur dos et même se croisent. Les membres inférieurs sont également

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dans l’extension, les genoux fortement appliqués l’un contre l’autre, et les pieds en pied-bot équin tournés en dedans ou en dehors (pl. Il, p. 39).

■Le tronc, raidi comme une barre de fer, repose sur le dos ou sur l’un des côtés ; il est fréquemment courbé en arrière comme dans l’opisthotonos.

du crucifiement.

Telle est l’attitude qui paraît la plus commune, mais elle peut varier beaucoup.

Le tronc et les membres, diversement fléchis ou étendus, donnent

aux malades les positions les plus imprévues et les plus bizarres, que l’on serait tenté de confondre avec les contorsions de la deuxieme période, dont nous parlerons plus loin, si l’on ne remarquait qu au téta¬

nisme musculaire s’ajoutent ici deux phénomènes épileptoïdes importants : la perte de connaissance et le spasme de la respiration.

C’est ainsi que le corps, courbé en arrière et ne reposant plus que sur les pieds et la tête, peut simuler l’arc de cercle, et que les bras,

étendus perpendiculairement au tronc, peuvent faire croire à l’attitude du crucifiement, qui est parfois une altitude passionnelle de la troisième période (fig. 21).

Enfin, il semble que la grande convulsion tonique du début puisse

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être immobilisée à un moment quelconque de son évolution. Elle demeure interrompue parla tétanisation, qui vient en quelque sorte la fixer.

Marc..., qui présente à un si haut degré les grandes convulsions toniques dont nous avons parlé, offre également, et comme une conséquence naturelle, les attitudes les plus variées de la tétanisalion. Les

figures 22,23 et 24, qui l’ont pour sujet, en sont autant de représentations que l’on pourrait multiplier à l’infini. Mais, par contre, l’immobilité tétanique ne dure que fort peu ; et, dans quelque situation qu’il immobilise la malade, le tétanisme se résout bientôt, et la deuxième phase, celle des mouvements cloniques, apparaît.

§ 3. — PHASE CLONIQUE

La phase clonique commence par de rapides et brèves oscillations du membre tétanisé. Elle est marquée sur nos tracés par une suite de dentelures, d’abord très fines, qui succède à la ligne droite du tétanisme. Peu à peu les dents s’accusent davantage en même temps que la courbe baisse vers la résolution. Dans son ensemble, la phase clonique est représentée par une ligne de descente. Les secousses élémentaires, dont le plateau du tétanisme représente la fusion, deviennent de plus en plus accentuées. Enfin, suit souvent un plus ou moins grand nombre de grandes secousses très rapprochées les unes des autres et qui agitent le membre, alors qu’il n’existe plus trace de tétanisation. En effet, ces secousses sont marquées sur le tracé par de grands crochets, la plupart dicrotes, et dont la base ou point de départ est au niveau de la ligne de la résolution musculaire.

Les mouvements cloniques sont généralisés (fig.25). Ils affectent tout

lecorpTles trails de la face sont agités convulsivement la tete est animée d’oscillations rapides aussi bien que les membres^ aisj p us souvent ils ’ prédominent d’un côté du corps, il» peuvent meme s y

montrer exclusivement (fig. 26). . , ,n , n[,n

Ils surprennent la malade dans la position que lui a donnée phase tonique, et à mesure que la résolution s’opère, le corps s affaisse peu a

Fig. 25. — Phase clonique. Représentation schématique des mouvements cloniques.

peu et quitte par degrés l’attitude tétanique qu’il avait. En même temps la respiration suspendue reprend péniblement. Puis elle s’effectue dans le plus grand désordre, l’inspiration est sifflante et l’expiration saccadée; il y a parfois du hoquet; des mouvements bruyants de déglutition se produisent, et le ventre est agité de secousses avec borborygmes sonores.

Fig. 26. — Phase clonique. Les mouvements cloniques sont limilés au côté gauche.

Nos tracés pneumographiques montrent bien le désordre qui existe à ce moment dans le jeu des agents mécaniques de la respiration. Dans la respiration normale, l’ampliation thoracique se fait en même temps que le soulèvement de l’abdomen ; et il ne peut en être autrement, puisque l’augmentation de la capacité de la cage thoracique se fait par un double moyen, le développement des côtes et l’abaissement du dia-

PÉRIODE ÉPILEPTOÏDE.

phragme. Or le diaphragme en s’abaissant refoule les viscères, et ceux-ci soulèvent la paroi abdominale, qui ne joue plus que le rôle d’une membrane élastique. Mais supposons que les muscles de laparoi abdominale se contractent brusquement, leur effort vient combattre et annihiler celui du diaphragme. C’est ce qui arrive dans la phase clonique dont il s’agit : les muscles de l’abdomen sont pris de convulsions cloniques comme celles de tout le corps, et il en résulte, entre les mouvements du thorax et ceux de l’abdomen, l’antagonisine nettement indiqué sur nos tracés (fig. 14) où l’on remarque :

1° D’abord un petit tremblement fin de toute la ligne, qui n’existe qu’au commencement de la phase clonique et coïncide avec les courtes et rapides oscillations de tout le corps.

2° Les crochets sont en nombre égal aux deux tracés, ce qui montre la relation constante qui existe entre les mouvements du thorax et ceux de l’abdomen.

3° Il sont très rapprochés, en moyenne deux à trois par seconde. Rapidité des mouvements respiratoires.

4° Ils sont irréguliers en hauteur, les petits s’entremêlant avec les grands. Inégalité des mouvements respiratoires.

.5° Les crochets des deux tracés sont souvent opposés par leur pointe. Antagonisme du thorax et de l’abdomen.

Le gonflement du cou subit les mêmes variations : il diminue de volume à chaque inspiration, et les mouvements cloniques se trouvent aussi représentés par le tracé qu’il a fourni. Dans l’inspiration, les dépressions sus-claviculaires font saillir les sterno-mastoïdiens.

Toute la face est agitée de contractions qui se succèdent rapidement, et l’écume coule en abondance.

Cependant le calme se fait peu à peu, troublé seulement par les grandes secousses dont nous avons parlé, qui prédominent souvent aux membres supérieurs ou d’un seul côté du corps. La tête elle-même participe à ces mouvements, qu’on ne saurait mieux comparer qu’à ceux produits par une commotion électrique. Mais, d’abord très rapprochées, les secousses s’éloignent de plus en plus pour faire place au relâchement musculaire complet qui constitue la troisième phase de la période épileptoïde.

de la grande attaque hystérique.