ATTAQUE DE SPASMES

leur ovarienne et des zones hystérogènes variées ; douleur épigastrique, sensation de boule ascendante; palpitations cardiaques, dyspnée, strangulation; éblouissements, sifflements dans les oreilles, battements dans les tempes, etc. Mais au moment où va survenir la perte de connaissance, tout s’arrête. La malade, un peu troublée, reprend aussitôt son assurance; l’attaque a avorté. Ces petits accès se répètent en se rapprochant, puis il arrive un moment où ils sont suivis de toute la série des phénomènes appartenant aux diverses périodes, et la grande attaque est définitivement constituée.

Ces faits sont intéressants à relever, car ce qui est l’exception chez les malades dont il vient d’être question, peut devenir la règle chez d’autres. Il est, en effet, un certain nombre de sujets chez lesquels la grande attaque convulsive n’est représentée que par les phénomènes de l’aura, qui parfois acquièrent une grande violence^

Ce sont ces sortes de crises qui ont été désignées quelquefois sous le nom de convulsions internes; Briquet les a parfaitement décrites sous le titre d’attaques de spasmes. La description qu’il en donne est la suivante :

« La femme qui va être prise de ces attaques devient irritable, mécontente d’elle et des autres, très irascible, ou bien si elle est d’une nature calme, elle tombe dans une sorte d’humeur noire, mais elle éprouve des bâillements, des pandiculations; un malaise indéfinissable parcourt ses membres. Au bout de quelques heures de cet état d’anxiété, l’épigastre se serre..., une douleur déchirante et très vive se fait sentir en cet endroit, des palpitations se déclarent... ; ces battements sont extrêmement rapides et précipités. Les muscles de la poitrine, bien que convulsés et faisant éprouver le sentiment de la suffocation et de l’étouffement, se contractent néanmoins très rapidement et précipitent la respiration au point de provoquer 100 inspirations à la minute; des douleurs vives se font sentir dans les côtés et dans le dos; une sensation très douloureuse semble monter à la gorge sous la forme d’un globe, et arrivée là, elle y provoque une strangulation qui cause la douleur déchirante la plus vive et pendant laquelle la malade paraît près d’étouffer. Alors la déglutition devient complètement impossible, une violente douleur éclate dans la tête, les mains s’agitent, se crispent involontairement; l’intelligence néanmoins se conserve tout entière. Cet état de souffrances est qüelquefois porté à un degré effrayant, il dure pendant un temps qui varie de quelques minutes à quelques heures, puis des sanglots éclatent, les pleurs surviennent, les urines coulent claires et abondantes, et tous les accidents se calment en laissant après eux de la céphalalgie, des douleurs à l’épigastre.

lu VARIÉTÉS DE LA GRANDE ATTAQUE HYSTÉRIQUE.

aux côtés, dans le dos et un sentiment de brisement et de courbature.

Les attaques spasmodiques sont beaucoup moins fréquentes que les attaques de convulsions. Il est des femmes chez lesquelles elles existent toujours seules et chez lesquelles il n’y a jamais eu d’attaques convulsives, alors elles ont une grande intensité. Il en est d’autres qui ont alternativement les unes et les autres.

On voit que la description de Briquet ne s’écarte guère de la nôtre et il n’y aurait que quelques traits à ajouter pour rendre complète la description de l’aura.

Une malade delà consultation externe de la Salpêtrière qui portait les stigmates de la grande hystérie : o varie, hémianesthésie, achromatopsie... n’avait jamais eu d’attaques convulsives; mais elle était sujette à des crises de douleurs frontales extrêmement violentes et chaque crise était précédée d’une phase prodromique absolument semblable à celle de la grande attaque et ainsi constituée : exaspération de la douleur du flanc gauche, puis sensation de boule remontant à l’estomac, puis à la gorge, où elle produisait de la strangulation; palpitations cardiaques; sifflements d’oreilles, battements dans les tempes; puis survenaient les douleurs névralgiques. Il s’agit là d’une attaque de spasme se compliquant de crises douloureuses.

Lorsqu’elles sont isolées, ces attaques de spasme revêtent un caractère de gravité bien fait pour inspirer de sérieuses inquiétudes.

Je dois à l’obligeance de mon ami le Dr Féré, de pouvoir rapporter ici une observation remarquable dans laquelle les attaques de spasme d’une violence exceptionnelle révêtaient la forme hydrophobique.

Observation I. Hystérie à crises hydrophobiques : antécédents héréditaires ( Observation résumée).

Mademoiselle X... a dix-s ept ans, d’origine étrangère. Son grand’père paternel était un écrivain très distingué, un oncle paternel a des troubles intellectuels. Elle-même a un esprit très cultivé, connaît plusieurs langues, a une imagination très vive : elle est très préoccupée de son origine, dont elle voudrait se rendre digne. Il est certain que cette admiration religieuse qu’elle a pour la mémoire de son grand’père a joué un grand rôle dans le développement de sa maladie. Elle a toujours été très irritable, mais ce n est que depuis trois ans qu’elle a commencé à éprouver des troubles nerveux un peu accentués ; à différentes reprises, elle a eu un hoquet et une toux nerveuse qui durait de quelques jours à plusieurs semaines ; ces accidents disparaissaient spontanément et tout d’un coup comme ils étaient venus. Ils ne se produisaient pas à époques fixes ; du reste la menstruation n’est pas encore établie. Au mois de septembre 1882, la maladie se manifeste par des phénomènes nouveaux. Elle est prise chaque soir d’accès de suffocation dont