I. Brierre de Boismont, loc. cit. (p. 307J

les attitudes variées qu’on leur communique. A un degré un peu plus intense, les membres, tout en étant susceptibles d’être déplacés, sont affectés d’une raideur plus ou moins accusée. Enfin, dans certains cas, qu’il est rationnel de considérer comme le degré le plus intense de l’état cataleptique, la raideur est telle que le déplacement des membres n’est plus possible. J’ajouterai que l’aptitude des membres à consérver les attitudes communiquées est un symptôme qui doit être cherché, et que, dans la plupart des observations d’extase cataleptique, les auteurs se sont contentés de signaler l’immobilité de tout le corps dans une attitude donnée.

Je citerai, comme exemple, les quelques observations suivantes.

Observation XXXIV. — Une jeune personne de treize ans, qui demeurait dans le village de Saint-Sébastien, près d’Alais, fut affligée, pendant près de deux mois, de la maladie suivante : elle resta assise durant tout ce temps, le jour et la nuit, sans parler et sans donner le moindre signe de vie. Elle mangeait très peu, aussi était-elle extrêmement maigre, froide et presque sans pouls. D’une minute à l’autre elle étendait ses bras en forme de croix, et s’écriait en langue vulgaire : Jean, Jean, ouvre-moi les portes du paradis. Elle^criait ensuite une minute, posait ses mains sur ses genoux, restait tranquille durant deux minutes, après quoi elle recommençait le même manège. Ses bras étaient raides lorsqu’elle les étendait; mais les doigts étaient flexibles et ne conservaient point les positions imprimées. Les paysans du lieu attribuaient cette maladie à un charme l.

Observation XXXV. — Une jeune fille, d’une piété austère, était prise chaque fois qu’elle assistait à la messe et lors de l’élévation du calice, d’un état d’extase cataleptiforme 2.

Observation XXXVI. — Dans des circonstances plus rares, dit Jaccoud au sujet de la description de l’attaque hystérique, la convulsion fait place à un état d’extase, ou à une syncope, qui se prolonge assez longtemps pour simuler la mort réelle ; ces phénomènes surviennent aussi sans convulsions antérieures (Dugès, Brachet), et ils peuvent donner lieu à une redoutable erreur (Vésale); il n’est pas rare que l’extase coïncide avec l’état cataleptique du système musculaire ; j’ai observé dans le service de mon regretté maître, Nat. Guillot, une hystérique qui durant un séjour de plusieurs mois à l’hôpital n’a pas présenté une seule attaque convulsive : mais deux ou trois fois la semaine, elle tombait dans un état d’extase avec catalepsie qui se prolongeait au moins pendant quatre heures; à la suite d’un de ces accès, cette femme mourut subitement, et l’autopsie faite par nous avec le plus grand soin, ne révéla aucune lésion appréciable du système nerveux ; Nat. Guillot me disait avoir observé deux autres cas semblables3.

1. Cette malade a été observée par M. Privât en 1758 (Favrot, loc. cit., p. 67).

2. Malade observée par M. Jolly, membre de l’Académie de médecine (Favrot loc cit p. 67.)

3. Traité de athologie interne, par S. Jaccoud, Paris 1870, t. Ier, p. 408.

La réunion de l’extase et de la catalepsie a été si souvent signalée que ce ne peut être là le fait d’une simple coïncidence. M. Delasiauve a déjà tenté de rattacher à un même trouble cérébral deux états nerveux si opposés en apparence1. Pour le moment, sans chercher à résoudre le problème physiologique que soulève cette réunion des hallucinations de l’extase et de l’état cataleptique, nous nous contentons d’apporter à la question quelques éléments nouveaux en rapprochant des faits d’extase cataleptique des auteurs, les observations qui précèdent et les expériences rapportées plus loin, dans lesquelles nous verrons, sous l’influence de pratiques hypnotiques variées, l’état cataleptique etles hallucinations alterner chez un même sujet.

Pour nous, l’extase cataleptique doit être considérée comme une « attitude passionnelle » compliquée de catalepsie.

b) LES ACCÈS DE CATALEPSIE SONT ACCOMPAGNÉS DE PHÉNO¬ MÈNES APPARTENANT AUX DIVERSES PÉRIODES DE L’ATTAQUE HYSTÉRO-ÉPILEPTIQUE

Dans le plus grand nombre des cas, l’accès de catalepsie hystérique précédée de prodromes analogues à ceux de la grande attaque est marqué à son début par des signes épileptoïdes.

« En général, dit M. Briquet, après les prodromes, une vive rougeur monte à la figure, une sorte de raideur tétanique parcourt tout le corps en un instant; puis il survient un léger trouble dans la respiration qui devient lente et profonde; ces phénomènes (qui rappellent la phase épileptoïde) durent une minute au plus et la malade s’endort plus ou moins profondément. »

1. On ne parle guère de l’une qu’on ne parle de l’autre, dit Delasiauve au sujet de l’extase et de la catalepsie, et néanmoins quelle opposition dans les symptômes ! D’un côté contraction violente et soutenue des muscles ; de l’autre, leur inertie due à la diversion de l’influx nerveux : ici, ravissement de la pensée dû à un travail parfois mystique et voluptueux : là, perte de connaissance plus ou moins absolue.

Ce contraste pourrait bien, en somme, ne répondre qu’à des degrés divers de la même modification cérébrale, liée par de nombreux degrés intermédiaires : érélisme léger, résolution des membres et entraînement forcé dans une vague rêverie; éréthisme moyen, élaboration mentale pénible, hallucinations, commencement de roidenr musculaire; éréthisme extrême, abolition des sens, de l’intelligence et rigidité complète. On aurait ainsi l’extase simple, l’extase cataleptique, ou la catalepsie extatique, et la catalepsie. L’observation ne dément point cette distinction qui, quoique hypothétique, jette une vive clarté sur ces cas obscurs, et pourrait bien avoir pour elle la vérité. (Ann. Sociét. méd.psych., 1858, p. 227.)

Nous voyons, dans d’autres cas, les signes de la grande attaque acquérir une plus grande importance. Et i\. semble que, dans le cours d’une attaque régulière, la catalepsie puisse se substituer à une ou à plusieurs des périodes que nous avons décrites et plus particulièrement aux deux dernières, auxquelles elle., se rattache par des affinités déjà signalées.

Chez une de nos malades B..., j’ai observé plusieurs fois un état cataleptique manifeste inaugurer la grande attaque hystéro-épileptique. Les yeux grands ouverts fixaient un point dans l’espace, elle était immobile et ses membres non rigides-conservaient les attitudes communiquées; au bout de peu d’instants, quelques secousses, d’abord éloignées, se rapprochaient de plus en-plus ; puis survenait le tétanisme de la période épileptoïde.

Dans la relation d’une attaque d’hystérie compliquée de catalepsie, rapportée par M. Mesnet1, on voit la calalepsie survenir à la suite des contorsions de la deuxième période, et remplacer en quelque sorte les attitudes de la troisième -période.

L’attaque se termine par quelques convulsions.

Le 15. On observe pour la première fois de la catalepsie; voici ce qui se passa : Après un violent accès d’hystérie pendant lequel l’énergie des mouvements musculaires avait été telle que le corps plié en arc reposait sur le lit par la tête et T extrémité des orteils , madame X... retomba sur son lit dans un état de résolution complète ; le pouls était calme, battait 80 fois par minute, la respiration régulière, le visage sans expression, les yeux fermés ; le bras droit, qu’on avait pris pour tâter le pouls, resta levé; je fis alors asseoir la malade, je soulevai les membres inférieurs, ils conservèrent la position qu’on leur avait donnée, et madame X..., ne reposant plus que sur les ischions, se maintint dans cette position fatigante sans qu’aucun des muscles du visage se contractât et accusât la moindre douleur. Cet état dura un quart d’heure environ; il cessa comme il avait commencé, par un grand cri, auquel succédèrent les mouvements spasmodiques du larynx et du pharynx; puis, après deux minutes de convulsions pendant lesquelles la malade écartait ses vêtements et semblait vouloir écarter un obstacle qui s’opposait à l’entrée de l’air dans sa poitrine, elle revint complètement à elle, nous parla quelques instants, pour retomber encore dans un accès d’hystérie.

Une observation fort intéressante, citée par Bourdin2, montre un accès de catalepsie hystérique précédé de prodromes céphaliques fort

J. Études sur le somnambulisme, par le Dr Mesnet (Extrait des Archives générales de médecine, n° de février 1860).

2. Bourdin, De la Catalepsie, observation XXI, Élisabeth Delvigne, âgée de vingt-cinq ans. (Dionis, Dissertation sur la Catalepsie, 1718, p. 45.)

nets, se terminant par des attitudes qui rappellent les attitudes passionnelles de la troisième période.

Observation XXXVII. — Accès de catalepsie hystérique se terminant par des attitudes avec hallucinations probables rappelant la 3e période de la grande attaque. La légèreté des membres est signalée comme un des attributs de Vétat cataleptique.

Élisabeth Del vigne, âgée de vingt-cinq ans, fut attaquée le 6 mai 1709, d’une maladie extraordinaire et surprenante, qui fut regardée comme une catalepsie. . .

Cette fille est très délicate, assez agréable de visage, mais un peu contrefaite dans la taille; elle a toujours vécu d’une manière fort réglée et n’a jamais songé à se marier; elle était d’une piété exemplaire.

Suppression des règles en novembre 1708. A la suite, douleur de têtd, mal de gorge, et fluxion de poitrine quelque temps après. Saignée après laquelle elle s’évanouit.

Après être revenue, elle eut des rêveries extraordinaires; elle crut être poursuivie par des voleurs, des bêtes féroces, etc. Le délire continua jusqu’au dimanche, jour où elle eut un accès de catalepsie pour la première fois.

Les cinq premiers accès passèrent inaperçus : mais, au sixième accès, l’ayant vue les yeux ouverts et fixes, ne parlant point, étant sans mouvement et sans sentiment, on la crut morte. Elle ne revint qu’à cinq heures du soir qui était l’heure réglée où finissait l’accès.

Le lendemain on fut attentif à examiner comment les choses se passaient.

«. Quelques minutes avant une heure de l’après-midi, elle se frotta le front avec sa main, et, peu de temps après, elle tomba dans l*accès qui dura jusqu’à cinq heures. On moment avant qu’il finît, elle passa plusieurs fois sa main sur son front, ce .qu’elle faisait dans tous les accès, de sorte que quand elle portait sa main à son front, c’étaient les signaux du commencement et de la fin de chaque accès.

» Quand elle fut hors de l’accès, on lui demanda pourquoi elle se touchait le front pour le frotter dans le temps que l’accès approchait, elle répondit qu’il lui semblait qu’il lui passait une rivière dans la tête et qu’elle y entendait un bruissement qui l’obligeait d’y porter la main.

» Tous les jours l’accès commençait à une heure et finissait à cinq. Lorsqu’elle y était, elle avait les yeux fixes, les paupières ouvertes et immobiles, elle ne faisait aucun mouvement que ceux qu’on lui faisait faire; toutes les parties de son corps étaient insensibles, on la pinçait, on lui fourrait des épingles et des aiguilles dans les bras et les jambes, sans qu’elle donnât aucun signe de douleur; il n’y avait que le pouls qui, en continuant ses battements ordinaires, faisait voir qu’elle n’était pas morte.

» Si on lui ployait un doigt ou plusieurs, ils restaient dans l’état où on les mettait ; si on les tendait, c’était la même chose. Mais ce qui a été le plus grand sujet d’admiration et d’étonnement, c’est la légèreté que l’on trouvait dans toutes les parties de son corps lorsqu’on la soulevait; en lui élevant un bras, il paraissait léger comme une plume, et il demeurait dans la situation où on l’avait mis; si on soulevait l’autre, il y demeurait aussi. Quand on la levait sur

son séant, elle y demeurait; quand on ne la levait qu’à demi, elle y demeurait aussi; enfin on la remuait avec une légèreté et une facilité étonnantes.

» On la leva en chemise, elle demeura debout; on lui souleva un pied, elle resta droite sur l’autre; on la pencha de tous côtés, et elle demeura toujours dans la position qu’on lui imprimait.

» A la fin de ses accès, elle semblait écrire avec son doigt sur la couverture le nom de Dieu, ou bien elle prenait les bords de son drap, les portait à son menton, comme si elle eût reçu la sainte communion. Tantôt enfin elle faisait un cercle sur sa tête comme si on eût dû la couronner. Tous ces signes faisaient dire au peuple que c’était une sainte, et que tout ce qui se passait ne pouvait se faire sans miracle. »

Dans la crise elle avait les dents tellement serrées qu’on ne pouvait pas les ouvrir ; lorsqu’elle en était sortie, on avait de la peine à lui faire prendre de la nourriture, elle avalait avec difficulté. ,

Elle était trois à quatre jours sans uriner; on a même été obligé de la sonder.

On observait quelquefois, à la fin de son accès, un tétanos.

Après huit mois de suppression, les règles revinrent en telle abondance que son matelas en fut traversé. Elle vomit aussi beaucoup de sang, et ne s’en trouva pas plus faible.

Le lendemain l’accès revint à la même heure, mais sa durée fut moitié moindre et ce fut le dernier.

Dans l’observation suivante, empruntée à Rosenthal, la catalepsie précédait les hallucinations et le délire caractéristiques des deux dernières périodes de l’attaque.

Observation XXXVIII. — Attaques de catalepsie hystériques avec flexibilité cireuse se terminant par un délire avec hallucinations.

Une jeune fille nerveuse de dix-neuf ans, ayant éprouvé une vive frayeur, est prise bientôt après de crampes générales intenses, se reproduisant d’abord plusieurs fois par jour, puis régulièrement toutes les deux nuits presque à la même heure. Les prodromes de l’attaque consistaient en palpitations cardiaques, oppression, hoquet; celui-ci, quand on n’intervenait pas, durait plusieurs heures; une demi-heure environ avant le début de l’attaque survenait de l’engourdissement des doigts et des orteils. En examinant la malade peu de temps après l’attaque, on constatait une anesthésie et une analgésie complètes de toute la surface du corps et de tous les organes, avec abolition de l’ouïe et de l’odorat.

Si l’on pratiquait une injection sous-cutanée de 0e1-, 03 de morphine dès l’apparition du hoquet, il s’arrêtait; 10 ou 15 minutes plus tard survenaient de la perte de connaissance, des convulsions épileptiformes, souvent entrecoupées de hoquets, et se terminant par un état cataleptique (avec flexibilité cireuse très marquée). Ces attaques aboutissaient (mais pas chaque fois) à un délire tout particulier, pendant lequel la malade, les yeux fermés, causait avec son père qu’elle avait perdu depuis plusieurs mois (souvent elle prenait ma main pour celle de son père), elle lui racontait (en citant les noms, les dates et les chiffres), et quelquefois sur un ton ironique, les événements survenus depuis lors dans la famille. De temps en temps ces rêves bizarres, cette

seconde vie était interrompue par des scènes pénibles; la malade poussait des cris désespérés, se voyant au milieu d’un incendie, ou bien elle se voyait entourée d’ennemis. Vers la fin de l’attaque survenaient du hoquet et de légères secousses, puis la malade se réveillait, et montrait un grand embarras quand on lui répétait tout ce qu’elle venait de dire.

L’anesthésie et l’analgésie persistaient pendant une demi-journée ou un jour après l’attaque ; quand elle ne suivait pas ses mouvements du regard, ou quand elle avait les yeux fermés, comme il lui arrivait souvent par suite d’un spasme des deux orbiculaires, la malade était condamnée à un repos absolu; elle ne pouvait exécuter les mouvements qu’elle désirait, que lorsqu’elle était en état de diriger ses yeux vers ses membres. A la suite de fortes attaques, la flexibilité cireuse persistait encore après le retour de la motilité1.

Favrot d’après Tissot, rapporte une observation qui mérite d’être consignée ici. Bien que la malade qui en fait le sujet n’ait pas présenté d’autres signes d’hystérie (du moins il n’en est pas parlé), les accidents singuliers qu’on observa paraissent se rattacher à la grande névrose. L’accès de catalepsie préparé par les émotions et les tortures morales de la malade, fut suivi d’un accès de délire qui présenta tous les caractères du délire hystérique. On y retrouve les vives préoccupations qui ont agité son esprit. Et, au milieu de l’exubérance de son discours, chaque menace d’attaque vient rompre la suite de ses idées. Nous avons fréquemment observé ce dernier fait chez notre malade Gen... dont les attaques sont parfois suivies d’une longue période délirante.

Observation XXXIX. — Attaques de catalepsie avec souplesse et légèreté des membres, suivies d'une longue phase délirante pendant laquelle toute menace d'accès interrompait le fil du discours.

Pendant le carême de 1737, une dame âgée de quarante-cinq ans vint de Vesoul à Besançon pour y solliciter un procès de la dernière conséquence pour elle, et qui, si elle l’eût perdu, eût mis le comble à des malheurs très sensibles qu’elle avait déjà essuyés. Agitée de la plus vive inquiétude, elle ne sortait point ou de chez ceux à qui elle avait affaire, ou des églises pour mettre le ciel dans ses intérêts; on l’y voyait quelquefois allant se prosterner devant tous les autels l’un après l’autre, d’une manière à se faire remarquer de tous les assistants. Elle dormait peu et ne mangeait point, soit parce qu’elle avait perdu l’appétit, soit parce qu’elle se dérobait à elle-même sa subsistance pour faire plus d’aumônes qui lui obtinssent un bon succès.

Elle apprit cependant que l’air du barreau ne lui était pas favorable, et la veille du jour qu’elle devait être jugée, elle tomba vers les cinq heures du soir, dans un état que l’on prit pour une apoplexie, et l’on alla en toute bâte chercher M. Attalin, professeur de médècine à Besançon, qui accourut avec M. Le Vacher, chirurgien des hôpitaux de cette ville, correspondant de l’Académie.

1- Traité clinique des maladies du système nerveux, par M. Rosenthal, traduction du Dr Lukanski, Paris, 1878, p. 517.

riches. Hystéro-épilepsie. 19

Ils trouvèrent la dame assise dans un fauteuil, immobile, les yeux fixés en haut et brillants, les paupières ouvertes et sans mouvement, les bras élevés et les mains jointes, comme si elle eût été en extase : son visage, auparavant triste et pâle, était plus fleuri, plus gai, plus gracieux qu’à l’ordinaire : elle avait la respiration libre et égale, les muscles du bas-ventre jouaient avec facilité; son pouls était doux, lent et assez rempli, le même à. peu près qu’aux personnes qui dorment tranquillement; ses membres étaient souples, légers, et se laissaient manier en tel sens qu’on voulait, sans faire aucune résistance; mais, et c’était cela qui caractérisait son mal, ils n’étaient que trop obéissants, ils ne sortaient point de la position où on les avait mis. On lui abaissait le menton, sa bouche s’entr’ouvrait et restait ouverte; on lui levait un bras, ensuite l’autre, ils ne retombaient point; on les lui tournait en arrière, et on les élevait si haut que l’homme le plus fort ne les eût pas tenus longtemps dans cette attitude; ils y restaient de même tant qu’on les y laissait. On la mit debout pour faire sur ses jambes les mêmes épreuves, et pour donner aux jambes et aux bras en même temps des attitudes différentes à soutenir; et il est aisé déjuger que, non seulement l’envie de connaître et d’approfondir le mal, mais encore une certaine curiosité pour un pareil spectacle, firent imaginer tout ce qu’il y avait de plus bizarre; la malade fut toujours comme une cire molle qui prend successivement toutes les figures que l’on veut et s’en tiendra éternellement à la dernière. M. Attalin dit qu’il croit qu’elle se fût tenue la tête en bas et les pieds en haut. Ce qui est très surprenant, c’est que son corps, quoiqu’on l’inclinât en différentes façons, conservait toujours et constamment un parfait équilibre. Il semblait que la statue de'cire se collait par les pieds à ce qui la portait, pour l’empêcher de tomber. Elle paraissait insensible, on la secouait, on la pinçait, on la tourmentait, on lui mettait sous les pieds un réchaud de feu, on lui criait même aux oreilles qu’elle gagnerait son procès; nul signe de vie. C’était une catalepsie parfaite.

M. Attalin fit venir M. Charles, professeur en médecine; la dame fut saignée du pied par M. Le Vacher; ces messieurs allèx*ent souper et revinrent bien vite à leur malade. Ils la trouvèrent revenue de son accident, qui avait duré trois ou quatre heures, et elle les étonna beaucoup par un discours assez long, bien prononcé, bien lié, où elle faisait une histoire pathétique de ses malheurs, et racontait tous les détails de son procès ; le tout accompagné de réflexions morales qui naissaient du sujet, et de prières à Dieu qu’elle n’avait point prises dans les heures, mais qu’elle composait sur le champ.

On commença par la rassurer autant que l’on put aux dépens même de la vérité sur ce fatal procès, qui avait causé tant de ravages dans son âme; ensuite on l’interrogea soigneusement sur tout ce qui s’était passé en elle pendant son accès.

Elle ne voyait rien; quelquefois seulement elle entendait, et même si bien, qu’elle reconnut plusieurs personnes à la voix. Elle ne se souvenait point d’avoir été saignée, mais elle s’en douta quand elle vit la ligature du pied. Le réchaud de feu, qui aurait dû lui faire une impression plus sensible qu’une voix, ne lui en avait fait aucune. Quoiqu’elle eût été fort tourmentée, il ne lui restait point de douleur, ni même de lassitude.

Pendant qu’on s’entretenait avec elle, on s’apercevait que, de temps en temps, elle interrompait son discours ; elle en commençait un autre, quoiqu’on lui fît souvenir de quoi il avait été question et à quel point elle en était de-

meurée et cela arrivait toutes les fois qu’une petite menace d’accès avait interrompu son discours. L’idée de ce qu’elle avait encore à dire périssait absolument, et il s’en présentait à elle une autre qu’elle n’était pas maîtresse de refuser.

Au bout d’une heure, l’accès revient dans toute sa force; les accidents cataleptiques furent les mêmes ou peut-être même plus intenses que la première fois. Quand ils eurent finis, la malade, assise dans son fauteuil, se mit à parler pendant une bonne heure et demie sur le ton et dans le style que l’on connaissait déjà; mais enfin les discours sensés se changèrent en extravagances, . accompagnées de hurlements affreux, et elle fut attaquée d’une frénésie violente, dont la catalepsie n’avait été que le prélude.

Tous les remèdes que les habiles gens qui la traitaient purent employer pendant trois à quatre jours qu’elle passa encore à Besançon furent inutiles : on la renvoya chez elle à Vesoul, et, ce qui ne surprendra peut-être pas moins que cette maladie, elle est maintenant à Vesoul, en bonne santé, sans avoir eu aucune récidive. Viendra-t-il un temps où ces sortes de phénomènes s’expliqueront1?

L’histoire de la cataleptique de Gochin est remarquable non seulement par la longueur des accès, mais encore, au point de vue plus spécial qui nous occupe ici, par les phénomènes de délire et les hallucinations qui parfois les terminaient.

Voici quelques extraits de cette longue observation.

Observation XL. — Cystite cantharidienne. — Rétention d’urine. — Pelvi-péritonite chronique. — Suppression des règles. — Phénomènes nerveux hystériformes ( anurie , vomissements incoercibles, catalepsie.) (Obs. recueillie par MM. Seuvres, Léger et P. Berdinel.)

Lecomte (Marie-Elisabeth), âgée de vingt-cinq ans, domestique; entrée le 29 mai 1873, à l’hôpital Cochin, salle Saint-Jacques, lit n° 7.

... Au mois de janvier 1874, on découvre une hémianesthésie gauche des plus manifestes. La vision est plus faible de ce côté.

... En janvier 1875, en outre de l’anesthésie, l’état hystérique de Marie Lecomte se traduisait par une grande bizarrerie de caractère, des névralgies diffuses, des sensations d’étouffement qui prenaient les caractères de la boule hystérique.

Dans les mois suivants se montre l’anurie; et les vomissements, qui avaient déjà paru l’année précédente, redoublent et deviennent quotidiens.

Le 6 avril. — - Cette nuit, les règles se sont montrées un peu, et se sont, sans cause appréciable, arrêtées presque aussitôt. A quatre heures du matin, la malade tombe dans un profond sommeil. Dans le décubitus dorsal, la bouche entr’ouverte, la figure calme et presque souriante, la respiration tranquille, régulière et silencieuse, les membres dans la résolution complète, tel est l’état dans lequel on la trouve à la visite du matin. Une forte excitation semble la réveiller ; elle ouvre les yeux, mais elle ne paraît point voir et les yeux sont

1. Œuvres de Ti&sot, par Hallé, t. ÏI, p. 10, cité par Favrot, loc. cit., p. 30.

fixes; elle ne peut parler, mais elle répond aux questions qu’on lui adresse par un léger mouvement de tête. L’anesthésie est absolue; le pouls est calme et régulier...

Le 7. Somnolence. Parle peu, raisonnablement. Anesthésie.

Le 8. Assoupissement. On ne parvient pas à réveiller la malade. Le soir les membres ont une raideur presque tétanique ; ils gardent la position où on les met.

Le 9. La malade n’a pas remué de la nuit : la catalepsie est parfaite. Les yeux sont ouverts, fixes ; les paupières immobiles ; les pupilles normalement dilatées et normalement mobiles. Anesthésie absolue de la peau et des muqueuses. L’attouchement de la conjonctive et de la cornée, la titillation de l’épiglotte et de l’entrée du larynx ne sont pas perçus et ne déterminent point de réflexes. Les membres immobiles ont une raideur quasi cadavérique : on nepeut ni les étendre, ni les fléchir qu’avec effort, et ils restent indéfiniment et sans trembler dans la position où on les place, quelque fatigante qu’elle puisse être. Dans les membres inférieurs la raideur est à son comble, et il est impossible, malgré tous nos efforts, de fléchir les jambes sur les cuisses.

A quatre heures du soir, et sans cause appréciable, elle se réveille brusquement et en criant. Des larmes et des pandiculations accompagnent ce changement, ainsi que l’émission involontaire et spontanée d’une grande quantité d’urine. La voix est forte et bien timbrée, mais la conversation est incohérente. La malade ne sait ni où elle est, ni à quel moment de la journée on se trouve. Elle répond cependant d’une manière exacte et brève aux questions qu’on lui adresse sur ses besoins. Elle menace surtout une personne invisible avec laquelle elle est en conversation, se plaignant d’être agacée par elle, la suppliant de la laisser en repos, car elle est très fatiguée. Elle lui demande de la laisser se coucher, et lui reproche de lui faire mal. La malade rêvait. Pendant cette scène, les membres conservent la même raideur et la même insensibilité; la tête seule est animée de quelques mouvements, ainsi que les yeux et les paupières; le faciès exprime tour à tour la peur, la menace et la fatigue; par moments, au milieu de ses plaintes, elle parle en riant et en plaisantant à son persécuteur invisible, qui paraît être une de ses compagnes de la ferme. Pendant cette période, ’on peut lui faire prendre un peu de lait, qu’elle ne vomit point. En ce moment, on examine le ventre et on est fort surpris de le trouver aplati, presque excavé, sonore dans tous ses points. La tuméfaction qui existait dans le flanc gauche a complètement disparu, et l’abdomen, dans tous ses points, est d’une souplesse remarquable. Cet état de loquacité et de demi-catalepsie, rappelant le somnambulisme, dure une partie de la nuit sans autre phénomène remarquable.

Le 10, à cinq heures du matin, tout s’apaise, et on retrouve la malade dans un état de catalepsie absolue comme la veille. Cet état persiste pendant tout le jour. La malade est soumise à des expériences variées et répétées en présence des docteurs Magnan, Bourneville, Bucquoy, et Desprès, chef du service.

Le 12, à la visite du matin, la raideur des membres a disparu, et les bras gardent à peine une minute les positions où on les met. — Le ventre est aplati et d’une extrême souplesse : M. Desprès remarque qu’en le déprimant fortement avec la main, la paroi abdominale ne revient pas sur elle-même, et les muscles de la région, participant à l’état cataleptique, gardent l’empreinte de la main. — Il n’y a pas d’agitation. La malade ne cesse de demander à boire

et de dire que quelque chose la brûle; mais elle n’a pas sa connaissance. — La déglutition est impossible. — L’anesthésie persiste. — Les paupières sont mobiles, mais comme alourdies. Pouls, 68. Temp. axil., 37°, 9.

À 10 h. le calme et la raideur reprennent le dessus, et, à 10 h. 20, M. le Dr Bucquoy a pu mettre la malade, le tronc faisant une angle avec le bassin, les jambes relevées, le menton s’appuyant sur le sternum, tout le corps n’appuyant sur le lit que parle sacrum. Elle est restée dans cette pose difficile sept à huit minutes, et puis est retombée peu à peu.

La journée se passe dans un calme relatif, à peine coupé par quelques plaintes inarticulées et quelques mouvements peu étendus. — La raideur et la stabilité ont été constatées à plusieurs reprises.

A quatre heures, quelques pandiculations; puis la malade se réveille en pleurant. Elle se met aussitôt à parler d’une voix forte, se plaignant d’un violent sentiment de brûlure. Presque assise dans .son lit, les yeux fixes et grands ouverts, elle décrit une flamme rouge qui la brûle, qui l’entoure, qui lui entre dans le corps, dont la fumée l’étouffe. Dans cette pose extatique, elle appelle à son secours la sœur du service, ses compagnes, les élèves de l’hôpital, demande où elle est, ce que signifie ce feu, demandant qu’on l’en délivre. Mais elle n’a pas sa connaissance. Bientôt l’exaltation devient de plus en plus vive; les plaintes et l’agitation redoublent. — Au milieu de sa loquacité, elle allie raisonnablement quelques idées, fait quelques réflexions justes en rapport avec son hallucination; mais elle ne reconnaît personne. — Elle demande à grands cris de l’eau, de la glace pour éteindre ce feu imaginaire. Quelquefois elle semble faire, pour parler, des etforts infructueux, et ses lèvres s’agitent en silence. — De temps en temps, les muscles du côté droit de la face et du cou se contractent convulsivement, et cette convulsion paraît si douloureuse, qu’elle arrête la malade au milieu de ses phrases. — Elle a une extrême avidité pour l’eau, qui lui semble amortir ce feu dont elle est dévorée. — On est obligé de lui tenir les mains, qu’elle porte avec rage à ses yeux pour en arracher un voile. — L’ouïe est d’une finesse remarquable : elle reconnaît et dénomme exactement tous les bruits de la salle, qui lui sont familiers ; par moments même, elle semble reconnaître les personnes qui l’entourent et qu’elle regarde avec une fixité effrayante. En entrant dans son idée de brûlure, de flamme, on peut échanger avec elle quelques lambeaux de conversation suivie; mais elle se fatigue vite dans ce cas, et semble faire de pénibles efforts pour rassembler ses idées et les exprimer.

Vers six heures, cette agitation se calme peu à peu. Elle ne parle plus qu’avec peine.

A huit heures, elle est retombée dans sa catalepsie absolue que troublent seuls quelques mouvements et quelques plaintes inarticulées. — Pendant toute la durée de cette crise, elle n’a rien pu avaler. L’anesthésie n’a pas cessé un seul instant d’être absolue. La raideur et l’état cataleptique des muscles, bien que fortement diminués d’une manière générale, ont varié d’intensité de minute en minute. — Elle a uriné deux fois sous elle.

Le 13. La nuit s’est passé dans le même état. Au matin hallucinations, demiconnaissance.

A quatre heures, la connaissance est revenue complète. La malade se rend compte qu’elle a dormi longtemps, mais ne se souvient de r.ien.

Le 14. Somnolence. A quatre heures la catalepsie est absolue.

Le 15. La catalepsie persiste. A deux reprises un peu d’agitation; quelques paroles incohérentes.

Le 16. Au matin la malade a paru se réveiller. La somnolence persiste. Anesthésie sans catalepsie.

Le 17. Pas de retour de la connaissance. Plaintes. Le soir un peu de raideur des membres, pas de stabilité :

Le 18. La somnolence persiste sans connaissance. Le soir retour de la catalepsie parfaite.

Le 19. Demi-somnolence. La malade a sa connaissance, mais parle peu et avec difficulté. Amblyopie. Anesthésie sans catalepsie.

Le 2D. La somnolence qui persiste n’exclut pas la netteté des idées.

Le 21. Encore un peu de somnolence. Mais la vue s’éclaircit, la sensibilité commence à apparaître.

Le 22. id.

Le 23. La malade est complètement réveillée. Les idées sont nettes, mais elle n’a aucun souvenir de ce qui s’est passé depuis le début de son attaque.

Le 24. La malade est presque revenue à l’état normal.

Le 1er mai. La malade ne se ressent plus des suites de son accès, et tous les phénomènes morbides qu’elle présentait avant ont complètement disparu1.

J’arrête ici ces citations peut-être déjà trop longues; mais il était important de mettre vivement en lumière cette réunion dans une même attaque de la catalepsie et des phénomènes divers de la grande attaque hystérique. Ces derniers symptômes, pour secondaires qu’ils paraissent parfois, ne doivent jamais passer inaperçus, car ils suffisent, à eux seuls, pour donner à des faits d’un diagnostic souvent embarrassant leur signification véritable.

c) LA CATALEPSIE APPARAIT SOUS FORME D’ACCÈS ISOLÉS CHEZ