TAQUE

Deux observations recueillies dans la clientèle de ville deM. Charcot, montrent l’accès de somnambulisme hystérique, précédé, dans l’une, de crises épileptiformes, et, dans l’autre, qui a trait à un jeune garçon, de crises convulsives avec sanglots et pleurs.

Observation XLIV. — Voici les quelques renseignements du docteur Hillairet, au sujet d’un jeune malade, qu’il adresse à M. Charcot.

« Je vous adresse le jeune élève du lycée X..., sujet depuis quelque temps à des crises nerveuses hystériques. Samedi dernier, à cinq heures du soir, il a été pris de convulsions avec rires et pleurs. Cet état était accompagné d’une hyperesthésie extraordinaire, à tel point que le moindre frôlement, même sur les vêtements, provoquait aussitôt une secousse générale dans tous les membres et il a été suivi par une scène de somnambulisme qui a duré trois quarts d’heure environ. Pendant cette nouvelle phase, notre jeune homme se promenait les yeux fermés, parlait et faisait des calculs sans lumière aucune. L’hyperesthésie a persisté tout le temps, et il n’était pas possible de l’effleurer sans provoquer un tressaillement violent. Tout ceia s’est terminé par une détente générale, et le malade a ouvert les yeux dans son état habituel, sans fatigue aucune. Il paraît qu’il a eu plusieurs crises de ce genre déjà, et dont la durée a été beaucoup plus longue. L’an dernier, l’une d’elle a duré un jour et une nuit. »

Une note jointe à la lettre de M. Hillairet, ajoute ces quelques renseignements :

Agé de vingt ans, atteint depuis un an et demi d’accidents hystériformes, avec somnambulisme. Les accès sont le plus souvent causés par une fatigue excessive ou un chagrin.

Pendant l’accès de somnambulisme arrivé en novembre, il a écrit une lettre, fait un repas, joué aux dames .

Il ne conserve aucun souvenir de ce qui s’est passé pendant l’accès.

Observation XLV. — Crises de somnambulisme hystérique ‘précédées d’accès épileptiformes.

Mlle X..., arrivée de La Havane à Paris depuis cinq ans, âgée de vingt ans, pâle, laide, petite, un peu boulotte et lymphatique.

Elle demeure depuis cette époque avec sa belle-sœur et sa mère. Lors de son arrivée à Paris, elle apprit que son père venait d’y mourir : elle en fut vivement frappée, et c’est à partir de cette époque qu’ont commencé les accidents qu elle éprouve encore aujourd’hui, à savoir : somnambulisme spontané et crises hystériques épileptoïdes peu accentuées, esquissées.

VARIÉTÉS PAR IMMIXTION DE PHÉNOMÈNES SOMNAMBULIQUES. 3ü

Elle s’endort tout à coup, sans autre prodrome qu’une douleur sincipitale ; elle s’endort les yeux ouverts, marche, s’agite, parle. Il n’y a pas de chute au début de l’accès. L’état peut durer plusieurs heures, une journée entière, quelquefois on la couche dans cet état.

La nuit, elle se relève souvent dans le même état, se promène dans l’appartement. Toujours en pareil cas elle cherche sa tante, et s’irrite beaucoup quand elle ne la trouve pas; elle a au contraire de la répulsion pour sa mère. On n’a pas encore trouvé moyen de la réveiller à coup sûr. Dans ces derniers temps, les accès se sont un peu éloignés ; mais il s’y est adjoint de l’excitation, des tentatives de suicide, elle a menacé de se jeter par la fenêtre.

Elle ne conserve aucun souvenir de ce qui s’est passé.

La plupart des attaques de somnambulisme débutent d’emblée; d’autres fois, elles sont précédées de crises épileptoïdes avec tétanisme des bras, gonflement du cou, perte de conscience, après quoi le somnambulisme commence.

Il paraît qu’ autrefois, à l’origine, les crises épileptoïdes ont été plus violentes et plus nombreuses, s’entremêlant avec les crises de somnambulisme, sans qu’on ait pu préciser le mode de cette combinaison.

On ne s’aperçoit de la sommation que par la fixité du regard et les modifications dans l’attitude . On n’a pu me dire s’il y avait palpitation des paupières.

La malade montre très nettement une douleur ovarienne gauche. Il n’y a pas d’anesthésie nette de ce côté. Elle est assez bien réglée. Les accès surviennent surtout à l’époque des règles. Elle reste donc aujourd’hui quelquefois trois semaines sans accès.

Les nuits sont agitées par des rêves pénibles, des cauchemars, vue de voleurs, etc...

Elle a cru pendant longtemps que quelqu’un lui tirait la robe par derrière.

Cette jeune fille est manifestement hystérique.

L’ovarie, les hallucinations du jour, les cauchemars delà nuit, et les crises convulsives épileptiformes, même en l’absence de symptômes d’anesthésie ou d’hyperesthésie, indiquent suffisamment que la névrose dont est atteinte la malade, ne saurait être autre que l’hystérie.

Les accès de somnambulisme ont été précédés parfois de crises épileptoïdes. Nous avons affaire ici à une hystérie qui compte le somnambulisme au nombre de ses manifestations.

LeDr Lunier a rapporté, dans les Annales de la Société méd. psych., une observation dans laquelle les crises de somnambulisme se terminaient par des convulsions hystériques épileptiformes1.

Observation XL VI. — Lise T..., tempérament lympho-nerveux, née de parents phthisiques, d’une santé d’ailleurs fort délicate, n’avait que de rares

L Ann. méd. psych., 1858, p. £31.

et faibles accès d’hystérie, lorsque, à l’âge de quatorze ans, elle fut atteinte d’une névrose caractérisée par des accès de somnambulisme qui se terminaient eux-mêmes par des convulsions hystériques ou épileptiformes. Ces accès revenaient presque tous les mois et plusieurs jours consécutifs, immédiatement après la menstruation, qui était d’ailleurs régulière, mais insuffisante.

Des expériences intempestives, tentées dans le but de magnétiser Lise, paraissent avoir déterminé les crises de somnambulisme.

Cette jeune personne fut magnétisée dans la suite par M. Lunier et devint en peu de temps un sujet remarquable.

Dans une observation publié par M. Moissenet sous le titre (X Observation de sommation spontanée avec convulsions hystériformesi, le début des scènes de somnambulisme était brusque. Mais le retour à l’état normal spontané ou provoqué était toujours signalé par des convulsions cloniques, générales ou partielles, des pleurs et des sanglots. La malade était une jeune fille américaine de l’âge de neuf ans. Les attaques changèrent de caractère à la suite de l’apparition des règles qui, chose extraordinaire dans nos climats, survinrent à l’âge dix ans. Elles devinrent alors uniquement convulsives; on y retrouve signalée la phase épileptoïde avec prédominance marquée du tétanisme; la malade se plaçait ensuite en arc de cercle.

Yoici un résumé de cette observation.

Observation XLVII. — Attaques de sommation se terminant par des

convulsions. Dans la suite attaques plus franchement hystéro-épileptiques ; arc de cercle.

Mademoiselle X..., américaine, a quitté les Grandes Antilles à l’âge de huit ans, vers la fin de l’année 1849, pour venir habiter Paris avec toute sa famille. Enfant gâtée, capricieuse, emportée.

En juin 1850, maladie du grand-père, qui meurt le 9 juillet. Sa petite-fille l’aimait passionnément.

Du 1er au 25 juillet, fièvre typhoïde de l’enfant.

Janvier, février 1851. — Premiers symptômes nerveux. — Modification du caractère, tristesse, dégoût du travail et des amusements. Il semble que quelques accès de catalepsie soient passés inaperçus, car il est dit qu’elle restait souvent immobile, sans mot dire, les yeux fixes, et puis sortait de cet état d’extase pour pleurer. Le plus souvent elle demeurait étrangère aux conversations qui avait lieu devant elle, ou n’y prenant part qu’accidentellement et brusquement, comme si elle sortait d’un rêve.

Alors surviennent les attaques de sommation (avril) :

« Quatre, cinq ou six fois par semaine en plein jour et jamais pendant la nuit, à jeun comme après le repas, toujours à la maison jamais dans la rue, l’ enfant était prise d’un besoin irrésistible de dormir, fermait les yeux et

1. Actes de la Société médicale des hôpitaux de Paris, deuxième fascicule, p. 223

perdait complètement l’usage de ses sens... Le plus souvent le sommeil continuait quoi qu’on fît. Et l’enfant rêvait tout haut de son grand-père qu’elle aimait tant; puis plus tard de sa tante, dont le souvenir, pendant la vieille était toujours plus ou moins uni à celui de son grand-père. Le retour à l’état normal, spontané ou provoqué, était toujours signalé par des convulsions cloniques, générales ou partielles, des pleurs et des sanglots. »

À la date du 27 mai une de ces attaques est décrite tout au long.

Véritable scène de somnambulisme. La malade après s’être endormie, ouvre les yeux, se lève, marche, poursuit une hallucination.., etc... Insensibilité absolue.

Au 15 juillet. — Amélioration par un traitement ferrugineux, les attaques cessent pour faire place à une toux convulsive qui résiste à tout traitement.

16 août. — Retour des accès de somniation semblables à ceux du commencement de la maladie.

25 août. — Apparition des règles à l’âge de dix ans. La maladie change de caractère, et les attaques deviennent plus franchement hystéro-épileptiques.

« Le 4 septembre, le père vient me dire que la veille à 4 heures du soir, après quelques instants d’un silence obstiné, pendant lequel sa figure exprimait la tristesse la plus sombre, la jeune fille s’était mise à courir dans l’appartement, en proie à une agitation convulsive générale, heurtant et frappant tout ce qu’elle îœncontrait, meubles et personnes. Puis, tout à coup, elle était' tombée sur le carreau sans connaissance et dans un état de rigidité inflexible, les membres supérieurs et les inférieurs étendus horizontalement, de manière à former un grand X ayant le tronc pour centre. Enfin le tronc s'était recourbé jusqu'à n'avoir d'autre point d'appui sur le sol que l'occiput et les talons. Des inhalations ammoniacales lui avaient donné à deux reprises comme des secousses électriques, après lesquelles elle était tombée dans un assoupissement profond. Enfin un quart d’heure après le début de cette attaque, une troisième inhalation d’ammoniaque avait déterminé un réveil définitif; puis elle était resté pendant quelques minutes dans un abattement pénible et exprimant par gestes qu’elle avait des étourdissements et une douleur vive à la tempe gauche. Enfin elle avait repris l’usage de la parole pour dire qu’elle venait de voir ses parents d’Amérique et pour annoncer la mort d’une tante dont, peu de temps auparavant, on avait appris la maladie. Je me hâte de dire que cette prédiction ne s’est point réalisée. »

Il est facile de trouver là les principaux traits de notre description de l’attaque hystéro-épileptique: mutisme et agitation des prodromes; phase épileptique marquée par la prédominance du tétanisme ; arc de cercle ; des inhalations ammoniacales arrêtent ici l’attaque. Mais à son reveil la malade se plaint d’étourdissement et de douleur vive à la tempe gauche.

Enfin la 4e période est nettement marquée par ce besoin de prédiction qu’on retrouve si souvent chez les hystériques.

Pendant plusieurs jours les attaques se reproduisent de la même façon. M. Moisseneten complète ainsi la description:

« L’incurvation du tronc, comme l’extension des membres, augmente par secousses successives. A mesure que l’occiput se rapproche de la colonne vertébrale, la face devient livide; les traits contractés expriment la douleur, d’abord les yeux sont fermés et la saillie de la cornée sous les paupières permet de suivre les mouvements de rotation convulsive du globe de l’œil;

puis les paupières, brusquement écartées, laissent à découvert l’œil au regard fixe et hébété, à pupille dilatée et immobile. La vue, l’ouïe, la sensibilité paraissent abolies. »

Enfin la reprise du traitement ferrugineux, l’intimidation par menace de séquestration, éloignent les accès, qui ont disparu en septembre. Au moment du départ pour l’Amérique, mi-octobre, la guérison s’était maintenue.

Je rapporterai pour terminer une observation publiée par M. Chambard dans la Revue mensuelle. Ce fait, intéressant à plusd un titre, servira de transition entre les faits dont il s’agit ici et ceux que j’ai rangés dans la catégorie suivante.

La malade avait deux sortes d’accès de somnambulisme : les uns simples, les autres complexes précédés de phénomènes hystériques.

Les accès simples étaient tantôt spontanés, tantôt provoqués. Dans les deux cas ils présentaient les mêmes caractères.

Enfin je désire rapprocher les hallucinations provoquées, pendant l’état de somnambulisme, chez la malade de M. Chambard, de ce que nous avons observé chez nos hystériques de la .Salpêtrière et que nous décrirons plus loin sous le nom d’état de suggestion.

Observation XLVIII. — Somnambulisme revêtant les mêmes caractères, qu'il soit spontané ou provoqué. Somnambulisme spontané précédé parfois de phénomènes hystér if ormes.

... Les accès de condition seconde peuvent se présenter sous deux formes : dans l’une, la malade ressemble aune personne plongée dans un sommeil calme : c’est la forme simple; dans l’autre, on peut observer différents troubles' du système nerveux et du délire spécial : c’est la forme complexe. Nous décrirons d’abord la première.

1° Accès simple. — Que l’accès se produise seul ou soit provoqué par l’un quelconque des moyens que nous énumérerons plus loin, le passage de l’état normal à l’état de sommation se fait avec une grande rapidité, et une certaine attention est nécessaire pour en bien saisir toutes les phases.

Cherehe-t-on à provoquer l’accès, par exemple, en comprimant l’un des ovaires, on voit, au bout de quelques instants, un léger frémissement, puis un clignotement rapide animer les paupières supérieures; les globes oculaires subissent un mouvement de circumduction qui porte les pupilles successivement en haut, puis en haut et en dedans ; les yeux se ferment, les bras retombent inertes, et le sommeil s’établit habituellement après quelques mouvements de déglutition.

La malade, interrogée sur ce qu’elle éprouve depuis le moment où on commence la compression de l’ovaire jusqu’à celui où elle perd connaissance indique une boule qui remonte de la région ovarienne comprimée à l’épigastre et de là au cou, où elle détermine une sensation de strangulation. Les souvenirs ne peuvent aller plus loin, car, à ce moment précis, à la condition nor-

male succède la condition seconde, dont elle ne doit conserver aucun souvenir.

Dans cet état, Armandine H... semble dormir, mais elle entend tout ce qui se passe autour d’elle, et, en la pressant un peu, on peut soutenir avec elle une conversation. Ses réponses sont seulement plus lentes, plus traînantes qu’à l’état de veille, et elle a si peu la notion de l’état dans lequel elle se trouve qu’elle repousse alors énergiquement toute offre de l’endormir. Elle a cru pendant longtemps que l’occlusion des yeux était le seul moyen que nous eussions à notre disposition pour atteindre ce résultat, et, dès que nous faisions mine de lui toucher les paupières après l’avoir endormie par un autre moyen, elle s’y refusait vivement et protégeait de son mieux ses yeux contre nos tentatives. D’autre part, à l’état de veille, elle se laissait hypnotiser sans aucune défiance par tout autre procédé que par celui de l’occlusion des yeux.

Le pouls et la respiration sont réguliers, les membres soulevés retombent doucement, et nous n’avons pu par aucun moyen, ni par l’ouverture des paupières, ni par aucun des procédés classiques, provoquer de catalepsie générale ou partielle. Les mouvements, volontaires ont conservé toute leur intégrité. Armandine H... se retourne dans son lit comme une personne qui rêve; la sensibilité, quelquefois abolie, est toujours très émoussée; on peut pincer fortement la malade, serrer un pli de sa peau sans déterminer de plaintes ni de mouvements de défense.

Le retour à l’état normal se fait soit spontanément au bout d’un temps qui varie de quelques minutes à plusieurs heures, soit sous l’influence d’excitations variées : ouverture des paupières, insufflations sur les yeux, frictions des paupières, excitations douloureuses de la peau sans qu’il soit possible toutefois de réveiller la malade aussi sûrement et aussi promptement qu’il avait été possible de l’endormir. L’état de condition seconde cesse aussi brusquement et d’une manière aussi inattendue qu’il s’était établi ; notre sujet ouvre lentement les yeux et se remet à parler et à agir comme si rien ne lui était arrivé.

A la suite de ces accès, qu’ils soient spontanés ou provoqués, Armandine H... est grognon, triste, se plaint vivement de douleurs dans la tête, dans les membres, se cache sous ses couvertures ; elle sent, dit-elle, la boule redescendre du cou au bas-ventre, en suivant le même chemin qu’au moment de son ascension : pour elle d’ailleurs, le temps, qui sépare ces deux voyages, dont l’un marque le début et l’autre la fin de la sommation, est tout à fait inappréciable. En résumé, ces accès sont suivis d’une certaine fatigue : aussi cette jeune fille, bien que très douce et très complaisante, montre-t-elle peu de goût pour nos expériences et, dès qu’elle nous voit, protège-t-elle ses yeux, si elle est couchée, et se sauve-t-elle, si elle est levée, jusqu’au momènt de notre départ : elle paraît fort peu disposée, à l’inverse de beaucoup de sujets de son espèce, à exploiter son cas pour attirer sur elle l’attention et l’intérêt.

Revenue à la vie normale, elle ne conserve aucun souvenir ni des expériences auxquelles elle a été soumise, ni de ce qu’elle a dit et fait, ni du temps écoulé pendant la durée de la condition seconde. Cet oubli s’étend même aux faits qui ont précédé de peu le début de celle-ci, et si, par exemple, nous avons soin de l’endormir dès notre arrivée, elle se montre fort étonnée, en ouvrant les yeux, de nous trouver à son côté. Mais, tandis que cette amnésie n’est ni complète ni définitive et disparaît assez rapidement, celle qui a pour objet la période de somniation est complète, absolue, et semblable à celle qui caractérise l’accès épileptique : tantôt, en effet, notre malade est très surprise de ne

plus retrouver sou vin qu’elle a bu pendant l’accès et accuse vivement ses voisines de le lui avoir dérobé; tantôt elle est toute stupéfaite de se trouver assise sur une chaise, à une grande distance de son lit.

2° Accès complexes. — Phénomènes hystériformes. Délire somnambulique.

L’accès dont nous venons de retracer les différentes phases peut débuter par une série de phénomènes qui rappellent le début d une attaque d hystérie : spasmes toniques et contorsions des membres, sensation de strangulation que la malade exprime en portant la main à son cou et en disant à plusieurs reprises : « J’étouffe! », face vultueuse, respiration profonde et précipitée. Cette ébauche d’attaque hystérique précède surtout les accès somnambuliques qui reconnaissent pour cause une émotion, une frayeur telle qu’elle en ressentit à plusieurs reprises par le fait de malades aliénées et agitées qui occupaient la même salle.

Les phénomènes du même ordre se sont encore montrés chez Armandirie H... dans le cours dé l’aceès. Souvent elle donnait des signes de terreur ou de joie, sa figure exprimait la souffrance ou la gaieté, elle riait ou versait des larmes et traduisait ainsi des états psychiques divers qui pouvaient se manifester spontanément sous la forme d’un délire spécial dont nous devons maintenant nous occuper ou qu’un interrogatoire bien dirigé pouvait mettre en lumière. Nous ne saurions mieux donner une idée de ce délire et de la manière d’en provoquer les manifestations qu’en relatant un de ces accès choisi parmi les plus complets que nous ayons pu observer chez notre malade.

Armandine H... était endormie depuis quelques instants, selon l’expression impropre et consacrée par l’usage; nous lui suggérons l’idée de sa mère, et nous voyons de cette suggestion se dérouler toute une scène psychologique dont nous essaierons de donner une idée1.

Elle voit sa mère et décrit son ajustement : elle saisit un couteau pour s’en frapper (à ce moment, la physionomie de notre malade exprime la terreur et la souffrance, et elle se met à pleurer). Sa mère lui fait peur, elle la croit prête à se jeter sur elle, craint qu’elle n’ait contre elle de la « rancune » et ne veuille l’empoisonner.

Elle voit ensuite son père qui se jette sur sa mère pour l’empêcher de se tuer et décrit également son costume. La scène alors se complique : elle voit la chambre où se joue le drame qu’elle décrit, les meubles, les objets qu’elle renferme qui lui sont familiers.

D’autres tableaux de plus en plus complexes et dont les auteurs sont de plus en plus nombreux, se succèdent alors : la porte de la chambre s’ouvre, et avec un rayon de soleil sa sœur entre en disant : « me v’ià ». Armandine’lui cherche querelle pour avoir omis de s’acquitter d’une commission; les deux sœurs se « chamaillent » et échangent déjà « des gifles », lorsqu’un cousin qui paraît jouer un certain rôle dans le cœur de notre malade les sépare et lui donne raison. Celle-ci de s’écrier alors avec un air de vanité naïve : « Je lui dis qu’il ne faut pas qu’elle me mène, et mon cousin me donne raison. »

1. Ces phenomenes sont de meme ordre que ceux que je rapporterai plus loin sous la dénomination d hallucination provoquée pendant l’état de somnambulisme J’ai insisté sur ce fait que la malade pouvait se maintenir dans les limites de la su-eestion mais aussi qu’en vertu de l’association des idées et suivant la richesse de son imagination ou la rJmoÏns été"01"6’ ^ ”*** aU thème imposé des développements plus

Mettant alors notre jeune fille sur l’emploi de la journée précédente, nous obtenons d’elle le récit circonstancié des visites qu’elle a reçues et de celle d’un de nos amis et des tentatives infructueuses qu’il a faites pour l’endormir : elle nous raconte encore comment, dès qu’elle nous vit venir pour notre visite du soir, elle se cacha et épia notre départ pour regagner son lit.

Elle repousse notre proposition de se lever et de faire un tour dans la salle en déclarant avec un air de satisfaction visible qu’elle est « trop bien dans son lit pour en sortir »; elle s’oppose également à ce que nous l’endormions, en déclarant que cela lui fait mal à la tête et lui donne des crampes d’estomac. Elle nous raconte enfin dans les mêmes termes que pendant l’état normal les sensations qui, chez elle, précèdent le sommeil et suivent le réveil, sans omettre les migrations de la boule qui monte du ventre au cou dans le premier cas et dans le second regagne son point de départ.

Dans une autre expérience, nous avions endormi la malade en faisant briller à ses yeux la lumière d’un ruban de magnésium. A peine le sommeil était-il obtenu qu’elle se plaignait de douleurs dans les membres et se livrait tour à tour aux rires et aux larmes. — Elle se souvenait parfaitement d’avoir vu une flamme éclatante; quelques minutes après, elle voit une lumière éblouissante rouge, et cette vision reparaît à plusieurs reprises avec une intensité et une durée décroissantes l.

c)LE SOMNAMBULISME APPARAIT SOUS FORME D’ACCÈS DISTINCTS

CHEZ UNE MALADE QUI D’AUTRE PART A DES ATTAQUES CONVUL¬ SIVES OU SIMPLEMENT D’AUTRES SIGNES D’HYSTÉRIE

Presque toutes les malades dont les accès d’hystérie sont entremêlés de phénomènes somnambuliques présentent des accès de somnambulisme isolés.

Briquet rapporte le cas d’une jeune fille hystérique qui avait tous les jours deux attaques d’hystérie : l’une à midi, qui était une attaque hystérique convulsive ordinaire, de moyenne intensité et d’une durée d’un quart d’heure; l’autre, qui avait lieu régulièrement tous les soirs entre six et sept heures, était une attaque de somnambulisme. Elle se levait, allait regarder à une fenêtre voisine, avec une attention que rien ne pouvait distraire, car elle n’entendait rien de ce qu’on lui disait, et paraissait ne pas voir autre chose que ce qu’elle regardait. Si on l’éveil- . lait en la secouant un peu dans cette position, elle tombait raide à bas de sa chaise , jetait un grand cri, et avait une petite attaque convulsive. Au début de son premier sommeil, il y avait un léger raidissement du corps et un moment de coloration rouge à la figure.

L’observation suivante due à M. Lasègue, et rapportée dans la thèse

1. Revue mensuelle de médecine et de chirurgie, n° 4, 10 avril 1879, p. 276. — Cas d’hystérie avec somnambulisme, par E. Chambard.

de M. Espanet, nous montre, chez une jeune fille âgée de dix-huit ans, l’hystérie, préparée depuis deux ans par l’impression vive d’une grande frayeur, se manifestant subitement, à la suite d’une violente émotion, par des attaques convulsives.

Puis les attaques changent de forme, et Surviennent des attaques de sommeil dans lesquelles nous trouvons, comme symptôme prédominant, cette singulière hyperesthésie élective du tact que j’ai signalée dans le cours de nos expériences sur le somnambulisme provoqué et dont l’observation déjà rapportée (page 267) renferme un intéressant exemple.

Observation XLIX. — Frayeurs. — Crises convulsives. — Attaques de sommation; sensibilité élective.

<c Mademoiselle X... a dix-huit ans. A l’âge de seize ans, elle est vivement impressionnée par la nourrice qui l’avait élevée, laquelle est prise d’un accès de manie aiguë dans la nuit. L’enfant, terrifiée, reste pendant deux ans sous l’influence d’une frayeur persévérante : elle croit toujours voir sa nourrice en délire au chevet de son lit, s’endort difficilement, et est prise pendant la journée d’accès de terreur, toujours portant sur la même vision. La plasticité de l’idéation est à son comble chez elle.

» À la fin de 1874, cette jeune fille, qui habitait un pays colonial, est appelée en toute hâte avec sa mère à Paris, à cause de la maladie d’un de ses oncles. Le voyage, accompli aussi rapidement que possible, est plein d’inquiétudes. A leur arrivée à Paris, elles descendent à la maison de leur parent, se précipitent dans sa chambre et le trouvent venant d’expirer dans son lit. — La jeune fille est prise d’une attaque d’hystérie violente et prolongée.

y> A partir de ce jour, l’insomnie est remplacée par des accès brusques et subits de sommeil. En parlant, en mangeant, en faisant de la musique, elle tombe tout à coup dans un sommeil profond dont il est difficile de la sortir et qui se prolonge, soit pendant un court espace de temps, soit pendant plus de dix et douze heures. Pendant ce sommeil, les yeux sont convulsés, renversés en arrière. La sensibilité intacte pendant la veille se trouve annulée.

s> Le soir, l’enfant s’endort aussi brusquement; mais le sommeil prend un caractère d’agitation tout particulier. Elle se remue, se tord dans son lit, jette ses couvertures, crie, pleure, chante. Peu à peu cette excitation nocturne se passe, et elle se présente aujourd’hui dans les conditions suivantes :

» Une des parentes de l’enfant, qui, pendant le jour, n’a sur elle qu’une autorité douteuse, est la seule personne avec laquelle elle consente à rester en communication. Elle ne s’endort qu’à la condition de lui tenir la main. Si cette parente lui parle, même à voix très basse, elle répond immédiatement à toutes ses questions. Toute autre personne, criant même à ses oreilles, n’obtient pas de réponse, et n’éveille même pas la plus légère apparence de perception auditive. C’est ce qu’on peut appeler de 1 ’ audition élective.

y> Lorsque sa parente applique son doigt, sa main sur une partie quelconque de son corps, l’enfant se laisse faire et semble éprouver une sensation

VARIÉTÉS PAR IMMIXTION DE PHÉNOMÈNES SOMNAMBULIQUES. 319 agréable. Lorsqu’au contraire le contact est fait par une personne quelconque autre que la parente, par sa mère même, l’enfant est prise d’une convulsion qui lui fait pousser un gri aigu et se rejeter au loin. M. Lasègue essaye de substituer un doigt dans les quatre doigts que la tante applique sur le bras de l’enfant ; immédiatement la convulsion commence ; elle cesse dès qu’il l’enlève et recommence aussitôt qu’il le replace. L’enfant, du reste, est tournée du côté du mur et a les yeux fermés.

» Un incident, dont fut particulièrement témoin M. Lasègue, est celui-ci. Pendant que sa mère est seule près de son lit, et que les autres personnes sont à côté dans une chambre, mademoiselle Y... veut se lever : la mère la reçoit dans ses bras. Immédiatement accès convulsif terrible de grande hystérie à ce contact.

y> Au point de vue des mouvements, elle se lève en dormant, se promène, va jouer du piano ; mais elle exécute maladroitement ces mouvements, lève le couvercle de l’instrument avec difficulté, et s’est heurtée contre les meubles pour s’y rendre.

» En outre, dans la nuit, livrée à elle-même, sans excitation extatique, elle est presque constamment poursuivie par l’image de la mort ; alors elle se précipite vers la fenêtre et se jetterait en bas, si on ne l’arrêtait.

» Cet état dure depuis novembre dernier, et ne s’est pas sensiblement amélioré, aujourd’hui 25 juin 1875.

» Comme antécédents de famille, cette jeune fille a deux oncles épileptiques et deux frères morts deméningite. Elle-même, vers l’âge de onze ans, a présenté des troubles cérébraux qui lui ont fait perdre la vue d’un côté i. »

La malade qui fait le sujet de l’observation suivante n’a jamais eu d’attaques convulsives, mais l’hystérie est décelée par les accidents les plus variés. Il existait, en outre, des attaques de catalepsie, et des accès de sommeil artificiel pouvaient être provoqués, qui ont présenté avec ce que nous avons vu chez nos hystériques de grandes analogies.

Observation L. — Phénomènes hystériques variés , pas d’attaques convulsives. — Attaques de catalepsie. — Sommation provoquée ; phénomènes de catalepsie avec roideur comparable à celle des articulations des mannequins des peintres.

Hôpital de la Pitié. — Service de M. Lasègue. Saint-Charles. — Émilie, vingtcinq ans. Je passe sous silence le commencement de l’observation, où il est question de vomissements, de paralysie du membre inférieur droit avec anesthésie, tympanite, hématémèse, hyperesthésie de la région ovarienne, etc. ; pas d’attaques convulsives.

Depuis sa seconde entrée à la Pitié, il s’est ajouté à l’état ordinaire des attaques de catalepsie qui la surprennent de temps en temps dans son lit.

Ces attaques varient d’intensité et de durée, et se montrent à des inter-

1. Hystéricisme et hystérie, du sommeil hystérique en particulier, par Fernand Espanet,

valles encore éloignés. C’est une contrariété qui a amené la première crise, et c’est la même cause qui les reproduit depuis. Les crises durent depuis

quelques minutes, jusqu’à un jour entier et plus.

Les essais de sommeil artificiel tentés chez elle ont complètement réussi ; par la fixité du regard, on y arrive très bien ; mais la malade ne veut plus s’y soumettre. L’occlusion des paupières produit le même résultat.

« Ce jour-là, 19 mars, pendant que j’étais en train d’interroger la malade, deux élèves du service se sont approchés de son lit, et, sans la prévenir, l’un d’eux lui a fermé les yeux avec la main. La malade a essayé de lutter quelque peu ; mais au bout de quinze secondes tout au plus, ses bras se sont raidis de chaque côté du tronc, le visage, qui exprimait la plus vive contrariété de cette agression intempestive, est devenu d’une placidité remarquable. Je lui ai pris les deux mains, à ce moment-là, et j’ai senti quelques secousses et un léger tremblement qui n’ont été que passagers.

» Elle paraissait endormie du sommeil naturel ; coloration ordinaire du visage, respiration calme, pouls normal. Si on essaye de lui relever les paupières, on trouve les yeux convulsés en haut et en dedans ; mais les paupières retombent dès qu’on les lâche. Les mâchoires sont convulsivement serrées, et on ne peut les entr’ouvrir. Les lèvres, que l’on écarte, reprennent leur première position.

» Les deux bras, pris par le poignet, sont relevés sans grands efforts, à angle aigu, au-dessus de la poitrine : ils oscillent légèrement au moment où on les abandonne, mais ils conservent la position donnée. L’avant-bras gauche est fléchi sur le bras et le membre conserve la position coudée. En exécutant ces divers mouvements, on se rend parfaitement compte de la justesse de la comparaison de M. Lasègue qui a rapproché la résistance des articulations des cataleptiques de celle des mannequins des peintres.

y> Pendant ces expériences, un des élèves a entr’ouvert les paupières de la patiente et s’est mis à souffler violemment sur le globe oculaire. En trois ou quatre insufflations, la malade a été réveillée. Elle a commencé par se frotter les yeux, comme quelqu’un qui se réveille, et aussitôt sa figure a repris un air de dépit de ce qu’on venait de l’endormir. Le sommeil n’avait été prolongé que de dix minutes. La malade a voulu parler; mais la contrainte à laquelle elle venait d’être soumise, a déterminé un vomissement de quelques gorgées de sang. Après quoi, elle s’est cachée sous ses couvertures, en proie à une agitation nerveuse qu’elle présente d’autres fois, mais qui ne va jamais chez elle jusqu’à l’attaque hystérique.

» On l’a endormie déjà bien des fois par la fixité du regard et même par des passes. Elle répond alors à' son opérateur et soutient la conversation. La malade connaît ce détail et m’a dit : <r Je sais que je suis lucide. » Du reste, il y a perte complète du souvenir, au réveil, de tout ce qu’elle a fait ou a dit pendant son sommeil. C’est du moins la malade qui l’affirme.

» Aujourd’hui, le 15 juillet 1875, Émilie J... est toujours à peu près dans le même état. L’attaque cataleptique n’a reparu qu’une fois depuis le 19 mars. La santé générale n’a changé ni en mieux ni en plus mal. La malade compte bien aller passer quelque temps dans sa famille. »

Je ne veux point multiplier les observations et n’ai point la prétention de signaler toutes les modalités du somnambulisme hystérique. Je pense cependant, par d’assez nombreux exemples de somnambulisme hystérique spontané, avoir mis en relief les principaux caractères à l’aide desquels il serait possible, chez une malade dont l’hystérie ne se traduirait que par des attaques de somnambulisme, de reconnaître la véritable nature des accidents. Les expériences que nous rapporterons plus loin, relatives au somnambulisme provoqué chez les hystériques, viendront complcter cet expose.