QUELQUES FAITS RELATIFS AUX TROUBLES DE LA MOTIL1TÉ

b) L'action de la strychnine porte sur la substance grise de la moelle et non sur les muscles; or on a vu dans les cas de paralysie spasmodique la contracture musculaire succéder à son emploi.

6*) Nous avons vu une faradisation intempestive faire naître la contracture sur des membres prédisposés.

d) L'action reconnue du traumatisme sur le développement des contractures plaide dans le même sens.

é) Je rappellerai les faits, dont nous avons parlé plus haut, de contracture provoquée sur les hystériques.

Il semble donc que nous soyons en droit de conclure que la contracture n'est qu'une exagération de la tonicité musculaire, et par suite doit trouver sa cause immédiate et son siège anatomique dans le même point de la moelle, là où se trouve le centre de réflexion de l'arc réflexe.

Comment comprendre autrement la production des contractures artificielles dont nous avons parlé et qui toutes sont évidemment de nature réflexe? Gomment expliquer ces phénomènes de déplacement de la contracture sous l'influence de l'aimant?

D'ailleurs cette origine centrale de la contracture n'est point un fait isolé ne s'appliquant qu'aux cas de contracture hystérique. Notre ami E. Brissaud assigne le même siège médullaire aux contractures secondaires de l'hémiplégie d'origine cérébrale. D'après lui, la dégénération scléreuse du faisceau pyramidal ne saurait être la cause efficiente de la contracture permanente; cette cause immédiate doit être recherchée dans une hyperactivité spéciale des cellules motrices de la moelle, hyperactivité entretenue par le processus irritatif du faisceau scléreux lui-même dont elles sont l'aboutissant. Aussi une 'des circonstances nécessaires à la production et au maintien de la contracture réside dans l'état d'intégrité organique des cellules motrices de la moelle. Lorsque, par l'envahissement du processus inflammatoire, celles-ci sont altérées dans leur structure, la contracture musculaire cesse, pour être remplacée par l'atrophie musculaire, conséquence inévitable de leur destruction.

oc La condition nécessaire des contractures de ce genre, dit Brissaud, est l'état d'opportunité spasmodique engendré par l'hy-

perexcitabilité des centres médullaires. Qu'on ait affaire à un des cas de dégénération secondaire matériellement appréciable, ou qu'il s'agisse d'une exaltation de la réflectivité propre à une disposition morbide, indéfinissable par l'anatomie pathologique, comme dans l'hystérie, peu importe. L'essentiel est que les centres soient sous le coup d'un processus irritatif constant, soit mécanique, soit dynamique. »