Michaëlis (cité par Calmeil, loc. cit., p

3. Gabriel Légué. Urbain Grandier cl les possédées de Loudun, Ludovic Basclict. J an?, MDCCCLXXX.

POSSESSION DE LOUDUN. 631

Pour nous, nous bornant exclusivement au point de vue médical, nous nous contenterons de consigner ici un certain nombre d'extraits, puisés pour la plupart dans les auteurs du temps et indistinctement parmi les défenseurs ou les adversaires de la possession. De cet ensemble de laits, ressortira la part considérable qui, dans ces événements de Loudun considérés par quelques-uns comme surnaturels, doit être faite à une maladie inconnue alors, à la névrose que nous avons étudiée particulièrement et qui s'appelle la grande hystérie. ,

Pilet de la Ménardière nous a laissé une très curieuse liste des religieuses et des séculières qui furent possédées ou maléficiées. Il indique avec précision la place occupée par les démons. Ces filles, en effet, ressentaient en différents points du corps et principalement au creux de l'estomac, dans la région précordiale, aux côtés de la poitrine et dans la tête, au front ou à la tempe, des sensations douloureuses d'une nature particulière, qu'elles attribuaient à la présence des démons dans ces différentes parties.

Il est difficile de méconnaître les analogies qui existent entre ces phénomènes douloureux et ceux qui font partie de Yaura hysterica, et il n'est pas moins curieux de comparer, d'après le schéma que nous avons représenté fig. 9 et 10, les régions du corps occupées de préférence par les zones hystérogènes, aux endroits où, d'après le dire de cet auteur, les diables avaient élu domicile- Liste des religieuses possédées ou maléficiées.

« Sœur Jeanne des Anges supérieure est possédée par sept diables dont trois furent chassés le samedi 20 mai 1634... Les quatre autres sont Léviathan qui a sa résidence au milieu du front, Béhérit, sa résidence en l'estomac, Balaam a la 2e côte du côté droit, Isaacaron a sa résidence sous la dernière côte du cote droit.

» Sœur Louise de Barbeziers de la maison de Nogeret a deux démons, Fazaz des Dominations qui a sa résidence au-dessous du cœur, et le second, Caron des Vertus qui a sa résidence au milieu du front.

» Sœur Jeanne, sa sœur, n'a qu'un démon nommé Cerbère des Principautés, qui a sa résidence au-dessous du cœur.

» Sœur Agnès (Anna de la Motte-Baracé) a quatre démons, Asmodee des trônes qui a sa résidence au-dessous du cœur, le deuxième Béhérit des Trônes en 1 orifice de l'estomac, le troisième Achaos des Archanges à la tempe gauche, et enfin Achaph des Puissances au milieu du front.

» Sœur Claire de Sazilli a huit démons : le premier Zabulon des Trônes au milieu du front; le deuxième Nephthali des Trônes au bras droit; le troisième est un diable nommé sans fin, autrement Grandier des Dominations, qui a sa résidence à la 2e côte du côté droit ; le quatrième Elimini des Vertus, au côté de 1 estomac ; le cinquième est l'ennemi de la Vierge des Chérubins, il a sa résidence au-dessous du col ; le sixième Pollution des Chérubins a sa résidence au-dessous du cœur ; le septième Verrine des Trônes a sa résidence à la tempe gauche; le huitième Concupiscence des Chérubins à la tempe droite.

» Les autres religieuses, quoique possédées, n'ont pu dire le lieu de la résidence des démons.

Religieuses maléficiées.

« Sœur Séraphine a un maléfice en l'estomac qui est une goutte d'eau gardée et conservée par Baruch, et en son absence, par Carreau.

<t Sœur Anne Escoubleau a pour maléfice une feuille de Vinctte gardée dans son estomac par Elymi. Sa sœur a un maléfice d'une prune de damas violet aussi gardée par Elymi dans son estomac.

Séculières possédées.

<t Elisabeth Blanchart a six démons. Le premier Astaroth qui est des Anges, a sa résidence sous l'aisselle droite, le deuxième Béelzébulh des Archanges réside sous l'aisselle opposée ; le troisième Charbon d'Impureté réside sur la hanche gauche ; le quatrième Lion d'enfer des Archanges réside sous le nombril ; le cinquième Péron des Chérubins, sous le cœur; et le sixième Maron Chérubin réside sous la mamelle gauche.

« Françoise Fillâtreau, quatre démons : Sonnillon des Trônes qui réside dans le cerveau à la partie antérieure ; Jabel des Archanges qui va et vient par toutes les parties du corps ; Buffetison des Puissances; au-dessous du nombril; Queue de chien • des Archanges en l'estomac.

Séculières maléficiées.

« Madeleine Béliard a trois feuilles de rose gardées sur l'estomac.

« Marthe Thibault a une goutte d'eau gardée dans l'estomac par Behémot. » 1

La supérieure du couvent, madame de Belciel, (en religion sœur Jeanne des Anges) devait avoir dans cette possession le principal rôle. Ses antécédents qu'il serait trop long de rapporter ici, mais qu'elle a pris soin de consigner elle-même dans ses mémoires manuscrits, actuellement conservés a la bibliothèque de Tours, dénotent une femme ambitieuse servie par une vive intelligence doublée d'un tempérament éminemment hystérique2.

C'est par elle que commencèrent les hallucinations. La première elle reçut, la nuit, la visite du fantôme d'Urbain Grandier. Nous trouvons l'érolisme joint à cette apparition.

« Durant la nuit, reposant sur son petit mais très-chaste grabat, la mère prieure aperçut un fantôme environné d'une telle qu'elle lumière rougeàtre assez claire pour lui faire connaître celui qui se présentait à ses yeux, mais en quelque façon obscure pour lui pouvoir donner de l'effroi. Ce spectre s'approche d'elle, elle reconnut à l'abord que c'était l'ombre de leur défunt confesseur qui lui dit : « Ma fille, n'ayez point peur, je suis votre défunt père qui vient vous visiter. Hélas, mon père, lui dit cette pauvre fille, que venez vous faire ici ? En quel état êtes-vous ?

I Pilet de la Ménardicrc, La démonomanie de Loudun. La Flèche, G. Grivcau I63j, in-8» (cité par Dr G. Légué. Documents pour servir à l'histoire médicale des possédées de Loudun. Paris, 1874, p. 68.)