Jbid., p. G17 et suivantes

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et que leur âme était souvent remplie d'un contentement inexprimable, au milieu des expressions et des marques de la pins vive douleur, que leurs cris et les mouvements de leurs corps représentaient.-»

Ne pourrait-on mettre cette paix intérieure sur le compte des hallucinations gaies qui, mêlées aux hallucinations tristes, caractérisent la troisième période de la grande attaque?

Mais les attitudes passionnelles, ainsi que le délire qui caractérise la quatrième période de la grande attaque, se montraient de préférence sous forme d'accès isolés dans lesquels les mouvements convulsifs n'avaient plus qu'une

place secondaire.

Ces sortes d'accès étaient désignés sous le nom de représentations.

Après avoir rapporté les H discours admirables et très pathétiques, qui, prononcés avec une onction pleine de force, ébranlent les esprits et touchent tellement les cœurs les plus durs qu'ils en fondent la glace », Carré de Rïontgeron ajoute :

Non seulement de jeunes convulsionnaires prononcent de tels discours avec dionité mais ils représentent de la manière la plus vive et la plus frappante sur lelrs visages, par leurs gestes et toute leur attitude, les différents sentiments qui ont contenus dans leurs discours... Souvent, après de pareds discours e conndsionnaire devient lui-môme le portrait vivant de la passion de Jesus-Chiist. 11 tient ses bras en croix d'une manière immobile, pendant tout le temps que dure cette représentation, et toute l'attitude de son corps prend celle d un crucifix.

Une doulew vive et tendre, supportée avec la patience la plus héroïque et la résignation la plus parfaite, se peint avec les traits les plus caractérises sur son vîsàje devenu pion' bé, dans ses yeux mourants, et dans les tressaillements de

S° AprèTêtre resté longtemps dans cet état, la pâleur de la mort couvre entièrement son visage; la couleur de ses lèvres desséchées devient noirâtre ; ses yeux a S fci mis Paraissent tout à fait éteints ; sa tète, ne pouvant plus se soutenir, tomb uT sa poUrine, et j'en ai même vu une, dont la langue s'était si fort retirée dans L gosLr" qu'on l^n apercevait plus aucune partie dans sa bouche, qui était

'If reTte'Te^naturel est bien plus marqué et plus frappant dans les tableaux vivants nû'i s mettent sous nos yeux, des supplices que doivent endurer prieurs ZÎ^ àTL9hète (Elie), tableaux qui ne sont guère moins propres a édifier notre piété, que ceux des souffrances do notre divin modèle l.

Les convulsionnaires avaient également des extases ainsi décrites :

« Dan* ces extases, celles du moins qui sont marquées aux traits les

J0IC' i nffi iK semblent vouloir y voler. A les voir absorbés ensuite dans une vers le Ciel, ils seuil) un jou y , és cé,esles. Leur visage

:S»tfMfô«&?ÎS qu'o» ne peut leur fai,e «~r 1. Carre d. MoUgcron, b* ciC, t. II. lié, de Tito te convulsionnaireSj p. 29.

lant que dure l'extase, demeurent toujours immobiles, ouverts et fixés sur ce qui les occupe. Ils sont en quelque sorte transfigures ; ils paraissent tout autres. Ceux mêmes qui en dehors de cet état ont quelque chose eu eux de bas et de rebutant, changent si fort, qu'à peine sont- ils reconnaissables ; mais leur éclat alors n'a rien qui n'édifie, rien qui n'inspire de la piété, rien qui ne porte à Dieu. Cet état surnaturel représente vivement, dans la personne qui y est, une âme dégagée de tout ce qui n'est que terrestre et passager, une âme qui n'aspire qu'au bonheur suprême, une âme qu'on* dirait en jouir déjà.

t> C'est assez souvent pendant ces extases que plusieurs convulsionnaires font leurs plus beaux discours et leurs principales prédictions, qu'ils parlent des langues étrangères, qu'ils découvrent les secrets des cœurs, et même qu'ils font quelquefois une panie de leurs représentations i. »

«... J'ai déjà observé que c'est dans le plus fort de leurs extases, que plusieurs convulsionnaires font ces discours en langue inconnue ou étrangère. Je dois ajouter qu'ils n'en comprennent eux-mêmes le sens que dans l'instant et à mesure qu'ils les prononcent, et qu'ils ne s'en ressouviennent plus, du moins que d'une manière générale, aussitôt que leurs discours sont finis.

d Aussi la seule preuve que nous ayons qu'ils les entendent lorsqu'ils les prononcent, c'est que souvent ils expriment de la manière la plus vive tous les différents sentiments contenus dans ces discours, non seulement par leurs gestes, mais même par l'attitude que prend leur corps, et par l'air de leur visage, sur lequel ces différents sentiments se peignent tour à tour par les traits et les caractères les plus frappants, en sorte qu'on est en élat de pénétrer jusqu'à certain point, quels sont les sentiments qui les résument, et qu'il a été facile à ceux qui ont examiné avec attention tous leurs divers mouvements ou leurs différents gestes, d'y reconnaître que la plupart de ces discours sont des prédictions détaillées de la venue du prophète Elie, des supplices qu'on lui fera souffrir ainsi qu'à ses disciples, de la conversion des Juifs, et enfin de l'établissement de la religion par toute la terre. Il n'a fallu, pour découvrir que ces discours en langue inconnue étaient la plupart des prophéties de ces grands événements, que confronter les différentes impressions qu'on a vues sur le visage des convulsionnaires en faisant leurs discours, et les gestes dont ils les ont accompagnés, avec des impressions semblables et des mouvements pareils qu'on àvait remarqués en eux lorsqu'ils prononçaient des discours français, où ils avaient énoncé les mêmes événements, ce qui a été confirmé par la déclaration de plusieurs convulsionnaires, qui après leurs discours se sont ressouvenus en général, qu'ils y avaient parlé de la venue du saint prophète, et de ce qui en sera la suite2. »

Cependant, dit Calmeil, plusieurs inspirés improvisaient sans présenter les signes du raplus extatique; l'explosion d'une simple crise hystérique suffisait pour les jeter tout à coup dans une sorte d'accès d'exaltation intellectuelle dont l'entraînement les contraignait à donner cours à leurs idées. Dans ces moments, la surexcitation des centres nerveux encéphaliques portait les théomanes à enfler leurs discours d'un flux d'expressions, d'une foule de figures, d'images, qui ne laissaient pas de produire une vive impression sur la populace qui suivait les convulsionnaires à la piste. « En convulsion, leur âme est bien plus dégagée des sens qui; dans l'état naturel... Il est de notoriété publique que les convulsionnaires, en général, ont beaucoup plus d'esprit, de pénétration et d'intelligence lorsqu'ils sont en convulsion que dans leur état ordinaire. On voit jusqu'à des filles extrêmement timides, dont le fond n'est qu'ignorance, stupidité, basse naissance, qui, dès qu'elles sont, en convulsion, parlent néanmoins très exacte

1. Carré rte Monlgeron, loc. cit., Paris, 17.11, t. II, deux. part. Idée de l'état des convulsionnaires, p. 48.