UEVIVALS ET CAMP-MEETINGS

agitation, le bruit des mains violemment frappées l'une contre l'autre ne tarda pas à s'y joindre... Beaucoup de ces malheureuses créatures étaient de jeunes et bulles filles. Les prêtres circulaient au milieu d'elles, excitant tour à tour et adoucissant leur agonie. J'entendais les mots : « Ma sœur! ma chère sœur! murmurés à l'oreille de ces malheureuses victimes; je voyais des lèvres perfides toucher leur visage, je distinguais les paroles à peine articulées de leurs confessions, et la rougeur que produisaient sur leurs joues pâles les consolations à voix basse de leurs bourreaux... Les pénitentes ne s'en tenaient pas toutes aux gémissements inarticulés et à la confession à demi voix; les paroles de quelques-unes se détachaient de temps en temps, sur cette basse confuse, en phrases sonores et distinctes; alors le comique le disputait à l'horrible. Les plaintes d'une très jolie fille agenouillée devant nous dans l'attitude de la Madeleine de Canova attirèrent principalement mon attention. Après avoir débité une quantité incroyable de jargon méthodiste, elle fondit en larmes et s'écria : « Anathème! anathème sur les apostats! Écoule, écoute, ô Jésus! lorsque j'avais quinze ans, ma mère mourut et j'apostasiai. 0 Jésus! j'apostasiai! Réunis-moi à ma mère, ô Jésus! réunis-moi à ma mère, car je suis fatiguée! O John Mitchel! ô John Mitchel ! » Et après avoir sangloté dans ses mains, elle montra de nouveau sa figure charmante, pâle comme la mort : « Oh! quand serai-je assise sur le rivage de l'autre monde avec ma mère! ma mère! ma chère mère! » Qui aurait pu refuser une larme à ce désir passionné de la mort dans une créature si jeune et si belle! Mais le lendemain, avant mon départ, je la vis, la main entrelacée dans la main, et la tête appuyée sur la poitrine d'un homme qu'on aurait pris pour don Juan, renvoyé sur cette terre comme un être d'une trop méchante nature pour vivre avec les démons euxmêmes. Une autre femme, placée aussi près de nous, ne cessa pas une minute, pendant plus de deux heures que nous fûmes là, d'appeler le Seigneur de toutes les forces de ses poumons. A la fin, elle s'enroua horriblement, et sa figure devint si tendue et si rouge, que nous nous attendions à la rupture de quelque Taisseau. « Je veux m'attacher à Jésus! s'écriait-elle parmi d'autres folies; je veux me cramponner à lui et ne jamais le lâcher; ils auront beau vouloir m'entraîner en enfer, je tiendrai ferme, ferme, ferme! » Le chant des prêtres venait de temps en temps se mêler à cet épouvantable vacarme ; mais les mouvements convulsifs des pauvres maniaques n'en devenaient que plus violents. A la fin, les choses en vinrent à un tel degré de grossièreté, que nous dûmes quitter la partie. Nous regagnâmes notre voiture vers trois heures du matin, et passâmes le reste de la nuit à écouter de loin le tumulte toujours croissant du pen, car il nous fut impossible de fermer l'œil. »

Les scènes que nous venons de décrire se reproduisent de nos jours et n'ont rien perdu de leur étrangetéet de leur intensité.

Les revivais irlandais, vers 1860, qui eurent lieu dans le nord de l'Irlande à Belfast, à Ballymcne, à Ballyclare, etc., nous fournissent au point de vue des rapprochements que nous établissons ici, de bien curieux d étails.

A Ballyclare, sur le nombre de personnes atteintes, il faut compter 95 pour 100 appartenant au sexe féminin; et la plupart d'entre elles sont des filles de fabrique soumises à une mauvaise hygiène. Dans la citation suivante que nous empruntons au docteur John Chapman, on remarquera que le début de la crise commençait par une sorte de léthargie avec perte de connaissance rappelant une des variétés de la première période ou période épileptoïde de la grande attaque. Au sortir de là, les convulsionnaires entraient dans une

phase d'hallucination avec, exclamation s, -délire et poses expressives, qui se rapproche en tous points de la troisième période de la grande attaque ou période des attitudes passionnelles. Les visions sont tantôt effrayantes, tantôt agréables. L'arc de cercle qui appartient à la période des contorsions Y est également signalé. Enfin les crises étaient parfois suivies de mutité, de surdité, de cécité, ou de paralysies partielles. Ces accidents étaient passagers. , , , . u Voici ce que dit John Ghapman au sujet des troubles physiques observes

pendant les récents revivais américains et irlandais :

« Dans la plupart des cas, la personne atteinte est prise d'une violente angoisse morale elle crie, sanglote, puis tombe dans des convulsions plus ou moins longues S ilu o u moins violentes; au sortir de cet état, elle éprouve une prostrat.on phys nue très marquée et d'assez longue durée. Pendant un semée religieux en plein a? « la campagne couverte d'hommes et de femmes, retentissait de lamenta ions l de cris tels qu'ils rappelaient à l'auteur les descriptions qu'il avait lues des champs de bataille ». La scène suivante avait lieu à Ballyclare : « Qu'on se figure une Tande prairie couverte d'un immense concours de personnes affectant les Attitudes "les Plus variées ; les unes priant, pleurant, criant miséricorde; les autres Sue à ter e se laissant aller au découragement le plus complet a peine »gfr

Sef^rononcê^ ' L'f fiUeS def.moul,ns

LitCe t, avoir été prédisposées d'une façon spéciale : un matin c vers a . /t,ni heures environ vingt de ces jeunes filles sont atteintes coup sur coup:

"s ^Xw*^** «*> les ^ ^l *\f* ? Tâcher et a ^nrlnni merci » Un bon nombre d'entre elles étaiept incapables de marcher et

Yon était bh'é de les porter pour les ramener chez elles. Sur le nombre des P£

Lmtes, puis tout d'un coup poussa un en e nb e « ^^«i>eU« eheveu. Etendant ses = — ^^f^Loi. etc. , Fré.nissa'nJe de terreùr Tt£Z devant quelle horrible vision, e'ie tomba en„„, sans

croiraient que J^"'^^» ordre. Le Cbris, le me.no état. . Ces j sm ùchcress0 de faveurs spécules qm varie»

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suivant les sujets. A lune n se P'™«u» u , „ u C„|C d'elle,

velue, il la conduisit par la main « au trône de Diea . «t pu t pi A nu- autre, il apparut « entoure c un ,bmMM m rtge, h «fc^