VARIÉTÉ PAR MODIFICATION DE LA PREMIÈRE PÉRIODE. ATTAQUES ÉPILEPTOÏDES

Les auteurs qui ont décrit l'attaque d'hystéro-épilepsie se sont contentés d'exposer les phénomènes qui composent notre première période. Témoin la description qu'en donne Briquet.

« Attaques tantôt soudaines, tantôt précédées de malaises tels qu'une céphalalgie violente, de l'agitation, de l'oppression à l'épigastre, une sensation de globe montant de l'épigastre au cou; puis survient la perte complète de connaissance avec dyspnée j extrême, face livide et tuméfiée, écume à la bouche, distorsion des yeux, respiration stertoreuse, mélange de raideurs tétaniques et de convulsions cloniques; puis à la fin coma ou sanglots et pleurs, et enfin brisement des membres pendant plusieurs heures. »

C'est là une description qui ne saurait convenir qu'à une partie seulement de l'attaque hystéro-épileptique, à la période épileptoïde, et encore est-elle bien incomplète comme on pourra s'en convaincre parla suite.

J'ai déjà signalé plus haut (page 69) quelques-unes des modifications dont est susceptible la période épileptoïde, dans le cours d'une grande attaque dont les diverses périodes évoluent régulièrement. Il est ici question des cas dans lesquels l'effacement ou môme la suppression complète des trois dernières périodes laissent à la première un rôle exclusif ou pour le moins prédominant.

ATTAQUES ÉPILEPTOlOES. 28(i La période épileptoïde est alors régulière et complète, ou peut, elle-même, subir quelques modifications. Elle peut être réduite à un de ses éléments de façon à constituer des attaques épilepl aides incomplètes ; ou bien la prédominance marquée d'une de ses phases peut changer considérablement sa physionomie ordinaire. Enfin il peut s'y adjoindre quelques éléments habituellement étrangers à la période épileptoïde et appartenant aux autres périodes de l'attaque.

En outre des modifications qui portent sur les éléments mêmes de la période épileptoïde, la façon dont cette période se répète pour produire les attaques épileptoïdes est encore susceptible de variété. — Elle apparaît isolément à la façon des attaques d'épilepsie vraie; ou bien elle se reproduit un grand nombre de fois de suite, ne laissant au sujet aucun instant de répit, comme cela a lieu clans Y état de mal épileptique . Par analogie la variété d'attaque hystéro-épileptique, ainsi produite, mérite le nom d'état de mal épileptoïde, qu'il ne faut pas confondre avec ce que nous avons déjà appelé état de mal hystéro-épileptique. Cette dernière dénomination s'applique aux séries d'attaques composées de leurs quatre périodes. Entre ces deux extrêmes, l'attaque épileptoïde isolée et l'état de mal épileptoïde, il existe des degrés intermédiaires. Ainsi l'on voit les attaques, au lieu de se suivre sans interruption, ne se succéder qu'à des intervalles plus ou moins longs, un qUart d'heure, une demi-heure, une heure..., ou bien ce sont de petites séries de deux, trois ou quatre attaques, qui se répètent à des intervalles éloignés, etc..

L'on conçoit d'après ce qui précède que les variétés épileptoïdes de la grande attaque hystéro-épileptique puissent se multiplier à l'infini. Nous nous contenterons d'étudier les suivantes :

a. Etat de mal épileptoïde ;

b. Accès épileptoïdes incomplets ;

c. Attaque de spasme viscéral ;

d. Attaque épileptoïde avec contracture généralisée et permanente.