ATTAQUE DE GRANDS MOUVEMENTS OU ATTAQUE DE CLOWNISME
légers signes de tête, quelques mouvements des lèvres, semblaient révéler la présence d'une hallucination. Au milieu de ce calme, quelques mouvements convulsifs de la face indiquaient le retour de l'agitation.
Pendant cette variété d'attaque, la perte de connaissance n'est pas complète. Quelques malades ont môme pleinement conscience de leur état, et, au sortir de l'accès, affirment n'avoir pu, malgré tous leurs efforts, maîtriser leur agitation. Quand elles ont pu y arriver pendant quelques instants, elles n'ont abouti qu'à provoquer bientôt une crise plus violente.
Les exemples de cette variété de la grande attaque ne sont pas rares, puisqu'on peut y rattacher la plupart des cas un peu intenses de l'hystérie vulgaire.
J'en rapporterai quelques observations.
L'année dernière un docteur de province écrivait à M. Charcot au sujet d'unejeune malade dont les violentes attaques convulsives lui faisaient redouter l'existence simultanée de l'hystérie etdel'épilepsie. Nous trouverons daus le récit du Dv X... un exemple d'hystérie intense, ou d'hystéro-épilepsie (suivant le sens restreint que nous attribuons ici à cette dénomination) dans laquelle les attaques se sont principalement bornées aux phénomènes de la deuxième période.
Mademoiselle X est âgée de 16 ans. Elle est née à La Havane de père français et de mère espagnole. Le père et la mère sont morts depuis deux ans. Le père est mort à l'âge de cinquante-deux ans de la fièvre jaune ou d'un ictère grave. J'ignoVe la cause de la mort, de la mère.
La malade a été réglée à treize ans. Dès l'âge de onze ans, ses scias étaient déjà développés. Aujourd'hui elle a la taille et l'aspect d'une jeune fille de vingt ans. Depuis l'établissement des règles, celles-ci n'ont jamais fait défaut; elles apparaissent tous les vingt-six jours, elles durent trois jours, le sang est bien coloré. Elles se sont établies pendant la traversée, à la suite de coliques très vives. Depuis elles ne sont pas trop douloureuses.
Depuis l'âge de huit, ans, celte enfant est sujette â des attaques nerveuses. Quel caractère avaient elles â La Havane? je ne saurais le dire, elles ne devaient guère différer de ce qu'elles sont aujourd'hui; je vais essayer de les dépeindre.
La malade sont l'approche des attaques; elle en est prévenue par une sensation de constriction au niveau de l'estomac, suivie immédiatement de celle d'une boule qui vient comprimer la gorge. Cette sensation se renouvelle plusieurs fois, la face devient congestionnée et la malade tombe suffoquée, les poings serrés, le pouce en dessus; les muscles des membres et du tronc sont raidis, tantôt dans un état tétanique, tantôt dans un étal clownique, se traduisant par des coups de pied, des coups de poing, des mouvements du bassin en avant, et nécessitant de la placer dans une chambre capitonnée. Les pupilles sont dilatées, les yeux ne sont pas convulsés en haut. Les pupilles sont insensibles à l'action de la lumière. Les piqûres d'épingles sur diverses régions du corps ne sont pas senties. Pendant tout le temps de l'attaque le pouls est très calme.
Lorsque l'attaque est terminée la malade ne se souvient de rien. La main gauche reste quelquefois fermée pendant huit, quinze ou vingt jours.
Il y a deux mois, les deux mains sont restées fermées pour la première fois, aujourd'hui elles sont libres. Les attaques ne sont jamais suivies de fièvre, elles laissent après elles à peine un petit malaise.
L'intelligence est assez vive, le caractère est très doux. Depuis deux ans qu'elle est en France, elle parle bien la langue française, et elle est devenue assez forte en musique. Les attaques ne semblent pas coïncider avec l'apparition ou la cessation des règles. La malade est restée une fois cinq mois sans rien ressentir.
Les parties génitales ne présentent rien d'anormal. Il n'y a pas de vers intestinaux.
Hammond11 rapporte un cas d'hystéro-épilepsie dans lequel les convulsions consistaient en mouvements de tout le corps absolument semblables à ceux que nous avons observés souvent chez nos malades et particulièrement chez Ler... Nous les avons représentés fîg. 50.
Les accidents variés consignés dans l'observation suivante et que le Dr Kennedy rapproche de la danse de Saint-Guy, relèvent évidemment de la grande hystérie, et les manifestations diverses dont se composaient les attaques deviennent un exemple fort
i. t Chez une femme que j'ai vue il y a plusieurs années à l'hôpital de Pensylvanie, dans le service du docteur Pepper, les convulsions consistèrent en une série de mouvements rapides, produits pendant que la malade était au lit, le dos en extension forcée comme dans l'opistholonos; la tête et les talons seuls touchaient le plan du lit; puis, quand les muscles se relâchaient subitement, les fesses retombaient avec force sur le lit. Ces contractions se répétèrent avec rapidité et sans interruption pendant une heure ou plus, et elles furent suivies d'une période de détente pendant laquelle la malade riait et pleurait alternativement. » (Loc. cit. p. 911 .).
