Cité par Ribot, in Maladies de la mémoire, pag

RICHER. Hystéro-épilepsie. 46

m DE L'IlYPNOTISiMK HYSTÉRIQUE OU GRAND HYPNOTISME.

même point. Il y a, dans ce dernier cas, chez la somnambule, une facilité surprenante à saisir les moindres détails des objets réels qui doivent scrvii' en quelque sorte de points de repère pour localiser l'hallucination. L'expérience suivante, bien souvent répétée par M. (Iharcot devant de nombreux auditeurs, en est une preuve.

Au milieu d'une vingtaine de feuilles de papier semblables, nous en choisissons une que nous marquons au verso d'un faible trait de crayon afin de nous permettre de la reconnaître. Puis nous suggérons à la malade mise en état de somnambulisme l'existence d'un portrait sur cette feuille, nous la plaçons ensuite au milieu des dix-neuf autres semblables. Si nous les lui présentons alors toutes successivement, nous pourrons constater qu'elle ne voit le portrait que sur celle qui a été le support de la suggestion, et que nous ne pouvons reconnaître que grâce à la marque que nous avons faite. On remarque en outre, que la situation du portrait relativement à la feuille ne varie pas. Si nous lui présentons la feuille renversée suivant ses bords, elle voit le portrait la tète en bas, et lorsqu'elle le trouve ainsi, elle-même ne manque pas de le remettre dans son vrai sens.

Cette expérience montre, avec quelle vivacité l'impression partie d'un objet réel se grave dans la mémoire de l'hypnotique jusque dans ses moindres détails. Elle montre, en outre, comment une image sensorielle se fusionne avec une image hallucinatoire au point de ne faire qu'un même tableau et de se confondre dans une même image cérébrale dont la malade ne peut plus dissocier les éléments.

L'image hallucinatoire qui se meut, se rapproche ou s'éloigne, subit les changements de dimensions, c'est-à-dire paraît plus grande ou plus petite, dans des limites en rapport avec le déplacement. Quand nous lui montrons, par exemple, un oiseau qui s'envole et s'éloigne, elle le suit du regard, et, d'elle-même, indi(iue qu'il devient plus petit. Ce n'est bientôt plus qu'un point au milieu des nuages . Ce fait a été relevé, comme il convient par M. Féré.

« 11 faut remarquer dit-il que pour que l'objet soit toujours vu suivant les mêmes proportions, il faut que le plan sur lequel son image a été suggérée soit toujours à la même dislance du sujel. Ainsi, supposons que l'hypnotique étant convenablement préparée, on place un ruban métricpie sur une feuille de papier blanc et qu'on lui suggère l'idée que l'on marque un point noir en face de chaque division centimétrique : après le réveil do la sommanbule, on lui dit de marquer un Irait sui" chaque jioint imaginaire; elle fait une série de lignes (jui sont toutes à égale distance, mais séparées par un intervalle plus grand qu'un centimètre. L'erreur est due à ce qu'il a fallu rapprocher le papier

pour tracer les lignes et que les intervalles, vus de plus près, ont paru plus considérables. En somme, celte erreur n'est qu'une preuve de plus de robjectivité de la sensation. Quand l'objet sur lequel figure l'hallucination peut être éloigné ou rapproché, au gré de l'hypnotique, l'image est toujours vue avec ses dimensions exactes, comme le montre l'expérience suivante :

« Sur une feuille de papier blanc, nous plaçons une carte également blanche; avec une pointe mousse, mais sans toucher le papier nous suivons le contour du carton en suggérant l'idée d'une ligne tracée en noir. Quand le sujet est réveillé, nous lui demandons de plier le papier suivant ces lignes fictives; il tient le papier à la distance où il était au moment de la suggestion, et il le plie en formant un rectangle exactement superposable à la carte. »

Mais ici encore nous devons distinguer. Ce que nous venons de dire est vrai pour les objets hallucinatoires qui sont localisées dans un point précis de l'espace, qui ne se déplacent pas avec le regard du sujet, et se comportent en somme, vis-à-vis du sensorium du sujet, comme les objets réels au point que la distinction est impossible.

Mais il n'en est plus de même pour les images hallucinatoires qui se déplacent avec le regard, et qui offrent avec les images consécutives physiologiques des analogies frappantes. Nous disons par exemple, à la malade endormie qu'elle voit un rond noir, dont nous indiquons les dimensions en traçant surun papier avec une plume sans encre une circonférence imaginaire de quelques centimètres de diamètre. Nous ajoutons qu'elle aura toujours ce rond noir devant les yeux, et qu'elle le verra constamment quel que soit le point où elle dirige son regard. Nous la réveillons; l'hallucination persiste. Elle regarde de divers côtés puis se frotte les yeux comme si quelque chose gênait sa vision, enfin, sur nos questions, elle dit qu'elle voit un rond noir fort gênant partout où elle regarde.

Nous avons pu alors constater, que cette image hallucinatoire possède tous les caractères des images consécutives. Elle apparaît avec une grande netteté sur un écran blanc, et varie de dimension et d'intensité suivant la distance de l'écran. Elle est plus petite et plus foncée si l'écran est plus rapproché ; plus grande et plus claire si l'écran s'éloigne. Elle se déforme si Ton incline l'écran; le cercle devient ovale. Elle le voit partout où se porte son regard, elle le voit même les yeux fermés. Tous ces faits nous ont été signalés, dès la première expérience tentée à ce sujet, par une malade qui certes, ne savait pas ce que c'était qu'une image consécutive et n'en avait certainement jamais perçu. On sait que pour percevoir ces sortes d'images, il faut une certaine attention, et une certaine habitude.

Le résultat de l'expérience est le même, si au lieu d'un cercle nous donnons l'hallucination d'une forme plus compliquée, telle que l'image d'un pigeon. Elle verra l'image de ce pigeon partout où se perleront ses yeux; sur un écran qui se rapproche ou s'éloigne, l'image du pigeon diminuera ou s'aggrandira; si l'écran est penché, elle se déformera, etc.

Cette image hallucinatoire offre une telle intensité qu'elle masque complètement les objets réels sur lesquels elle se fixe; ce qui n'est que l'exception pour l'image consécutive physiologique, qui, d'ordinaire, est transparente. Enfin nous devons signaler un dernier caractère par lequel elle s'éloigne des images consécutives physiologiques pour se rapprocher des hallucinations; elle est déviée et doublée parle prisme placé devant un des yeux.

J. — Suggestions inhibitoires. — Hallucinations négatives.

Nous avons vu jusqu'ici la suggestion jeter le trouble dans l'activité sensorielle au point de dénaturer les sensations (illusions), ou de les faire naître de toute pièce en l'absence de tout objet extérieur (hallucinations). Il y a plus encore et la suggestion peut agir en sens inverse, c'està-dire supprimer partiellement ou com})lètement l'action des sens. C'est ainsi qu'il suffit de dire à un sujet qu'il est privé de la vue, pour qu'aussitôt il ne distingue plus rien des objets qui l'environne, et devienne aveugle jusqu'au moment où il plaira à l'observateur de lui rendre, par une suggestion contraire, la faculté de voii*. Et cela des deux yeux à la foison d'un œil seulement. Il en est de môme pour tous les autres sens.

Au lieu d'être générale, la suppression de l'activité sensorielle peut être spécialisée, c'est-à-dire en rapport avec la perception d'un objet déterminé. C'est ainsi qu'à la volonté de l'observateur le sujet ne verra plus tel objet, distinguant parfaitement tout le reste, n'entendra plus tel bruit, percevant très-bien tout autre son qui viendra frapj>or son oreille, etc..

Les personnes comme les objets peuvent être pris pour but, de ces sortes de suggestions.

L'inhibition qui en est la conséquence, peut, suivant les circonstances, intéresser un seul sens ou tous les sens à la fois. En disant au somnambule, par exemple « tu ne verras plus M. X... » Elle peut l'entendre tout en persistant à ne pas le voir; d'ailleurs rexpérimentaleur peut toujours à son gré supprimer toutes les images sensorielles relatives à un objet que, malgré sa présence réelle, elle ne peut alors ni voir, ni entendre, etc. En réalité cet objet n'existe plus pour elle.

On peut alors relever certains détails curieux. L'objet rendu invisible ne doit en aucune façon empêcher la vision des objets réels. En effet, si nous plaçons, par exemple, un large cahier rendu invisible au devant de notre figure, elle affirme qu'elle nous distingue parfaitement; mais elle est incapable d'indiquer d'une façon exacte, les modifications que nous imprimons à nos trails ; par exemple, si nous fermons un œil, tirons la langue, etc. En réalité le cahier invisible fait donc bien office d'un corps opaque. L'œil remplit à son égard ses fonctions, comme à l'égard des autres objets; l'œil le voit, l'image visuelle cérébrale qui en est la conséquence, n'en existe pas moins, mais, de par la suggestion, celte image n'est pas perçue par la malade.

Nous pouvons concevoir alors comment l'image de la tête cachée persiste dans le centre visuel cérébral, sous forme d'image consécutive. Les expériences citées plus haut rendent fort vraisemblable cette interprélalion; et nous trouvons là une preuve des caractères particuliers d'objectivilé, que peuvent rcvèlir les images consécutives en état de somnambulisme, puisque dans l'image associée au phénomène de perception externe qui lui révèle la présence d'un individu la malade ne sait pas faire la part de ce qui est le résultat de l'impression actuelle des sens (le corps) et de ce qui, ayant sa source dans l'impression sensorielle antérieure (la tète), ne saurait plus être qu'une image sans objet, une véritable image consécutive. Cette expérience peut être variée de mille façons.

Les expériences suivantes viennent confirmer cette idée en apparence paradoxale, que, dansla suggestion inliibitoire, le sujet doit parfaitement bien distinguer un objet afin de ne pas le voir.

Entre dix cartons d'apparence semblable, nous en désignons un à la malade somnambule et celui-là seul sera invisible. A son réveil, en eftet, nous lui présentons successivement les dix cartons, celui-là seul est invisible sur lequel nous avons pendant le somnambulisme attiré son attention. Si la malade se trompe quelquefois c'est que le point de repère vient à lui manquer el que les cartons sont trop semblables ; de même si nous ne lui montrons, par exemple, qu'un petit coin des cartons, elle les verra tous. La même expérience répétée avec plusieurs objets semblables tels que des clefs, des thermomètres, donne les mêmes résultats.

Enfin la vision réelle mais inconsciente de l'objet rendu invisible est irréfutablement démontrée par l'expérience suivante. L'objet rendu invisible développe une image consécutive parfaitement perçue. Nous rendons invisible un petit carré de papier rouge, el nous le plaçons en un point d'une carte blanche que nous prions la malade de regarder

attentivement. Elle ne voit point le carré rouge, mais elle indique bientôt une raie verte dans son voisinage, et si nous lui faisons fixer une autre feuille de papier blanc, elle déclare voir un carré vert qui n'est autre que l'image consécutive du carré rouge, qu'elle n'a point perçu.

Somme toute, l'objet invisible est parfaitement vu, et les expériences rapportées plus haut, pourraient être retournées contre nous et invoquées pour établir que nous avons été la dupe d'une simulatrice. Jîicn que nous ne puissions donner ici une preuve matérielle et grossière, comme ça été jusqu'ici notre habitude, de la réalité de ces suggestions inliibitoires, nous avons de nombreuses raisons pour croire à leur existence et à la sincérité de notre malade.

Notre conviction s'appuie sur mille détails d'observation qui ne sauraient nous tromper. Dans l'intention de trouver une pre«ive de nonsimulation, M. Féré a imaginé de rendre invisible un lamlam dont le moindre bruit rend instantanément cataleptique le sujet qui nous a servi pour ces expériences. Depuis, nous pouvons impunément en frapper à son oreille sans qu'il éprouve le moindre tressaillement.

Nous pensons donc que ces faits de suggestion inhibitoire, qui ont été décrits par d'autres auteurs et en particulier par M. Bernlieim sous le nom d'hallucinations négatives, existent; mais qu'elles ne suppriment en aucune façon les impressions sensorielles variées produites par l'objet sur lequel porte l'hallucination. Seulement, en vertu d'un phénomène d'inhibition spécialisée, ces impressions sensorielles n'entrent pas dans le domaine de la conscience.

Il Y a là envers les sensations actuelles un phénomène analogue à celui qui se produit dans l'amnésie vis-à-vis des « reliquats » laissés par les sensations passées et qui constituent le souvenir. Si le souvenir n'entre pas dans le domaine de la conscience, il n'existe plus pour nous, et cependant il n'en existe pas moins en lui-même, pour ainsi dire; les modifications matérielles des centres nerveux qui, ainsi que l'a parfaitement mis en lumière M. Ribot, constituent son siège analomiquo, n'en existent pas moins. Elles peuvent être ramenées dans le champ de la conscience, c'est le cas des amnésies transitoires, et en particulier des amnésies expérimentales produites dans l'hypnotisme et (pie nous signalerons plus loin.

Un fait dont nous avons été témoin révèle le lien intime qui relie les phénomènes inhibitoires dont il est question ici aux phénomènes d'amnésie. — Notre ami Gh. Féré s'était choisi lui-même comme objet de l'hallucinalion inhibitoire donnée à notre malade. Au réveil il n'existait donc plus pour elle. Cette hallucination persista, rien n'ayant été fait pour la détruire. Les jours suivants, M. Féré était devenu pour

elle un étranger dont elle ne s'expliquait en aucune façon la présence et les allures. Et nous nous aperçûmes alors que non seulement l'image sensorielle était supprimée, mais que la suggestion avait eu en quelque sorte un effet rétroactif, et tout ce qui de près ou de loin se rattachait à M. Féré était rayé de sa mémoire.

Au bout du sixième jour l'hallucination persistait dans toute son intensité. Nous eûmes du mal à la faire disparaître. Il fallut insister beaucoup pendant l'état de somnambulisme pour réveiller ses souvenirs et rendre vis-à-vis de notre ami sa perception normale.

K. — Illasions et hallncinations des sensations viscérales de la substance et de la personnalité.

La suggestion verbale qui peut troubler la perception externe, ainsi que nous l'avons vu dans les expériences précédentes, peut également provoquer des illusions ou hallucinations des sensations internes on viscérales. — Elle fait naître ainsi des mouvements dans les muscles qui sont en dehors du domaine de la volonté.

Nous asseyons B... à une table, que nous lui disons être richement servie. Nous l'engageons à boire des vins délicieux. Elle fait le geste de verser du vin dans un verre et de porter ce dernier à ses lèvres. Elle trouve le vin exquis. Nous l'exhortons à boire encore : « J'ai peur de me faire mal, > dit-elle. Nous la rassurons et les rasades se suivent. Bientôt nous lui disons qu'elle est grise. En effet, elle se lève et chancelle, elle marche comme une femme ivre, et porte la main à son estomac avec un air de souffrance. 11 nous est possible de provoquer alors de véritables nausées, en lui disant qu'elle a mal au cœur et qu'elle vomit. Elle paraît même tellement souffrir que nous n'osons prolonger cette scène. Il suffit alors de lui affirmer qu'elle est guérie, qu'elle n'a plus rien, pour faire tout cesser à l'instant. Mais elle est aussitôt redevenue cataleptique.

Nous disons à Bar... qu'elle est sur le haut d'une tour. Elle en paraît fort contente, elle regarde en bas, décrit le panorama de la ville qui se déroule à ses pieds, etc.. On lui demande si elle n'a pas peur. Elle répond non. Mais nous lui faisons remarquer que la balustrade manque, que son pied est tout près du bord et qu'elle va avoir le vertige. Alors elle commence à se troubler, regarde autour d'elle avec inquiétude. Et il suffit alors de lui afilrmer qu'elle a le vertige, pour qu'aussitôt elle se couvre les yeux avec le bras et se laisse tomber à la renverse. Nous la recevons dans nos bras; elle est redevenué cataleptique.

Nous essayons de pousser encore l'expénence plus loin, nous avons déjà vu que, pendant cet état caleptique, il suffit de placer les bras de la malade dans l'altitude du début de l'attaque pour que celle-ci suive aussitôt. Mainlenant nous entreprenons de lui affirmer simplement qu'elle a son attaque. 11 y a un moment de stupeur et d'hésitation, mais, au bout de quelques secondes, une véritable attaque hystéroépileptiquc se déclare, que nous arrêtons par la compression ovarienne. Cette expérience répétée bien des fois a toujours donné les mêmes résultats.

Cette malade pendant l'état de veille ne peut par sa seule volonté provoquer une attaque, mais l'expérience que nous venons de raconter n'en montre pas moins toute l'influence que, dans certaines conditions, une simple impression psychique peut exercer sur des phénomènes purement somatiques. Car ici il y a bien impression psychique; un bruit quelconque aux oreilles, des paroles qui ont un autre sens, la même phrase en langue étrangère n'ont, en aucune façon, la vertu de déterminer l'attaque. Il faut que les mots aient un sens et que ce sens soit compris de la malade. Alors l'impression psychique existe et si les mots signifient qu'elle doit avoir son attaque, immédiatement l'attaque a lieu.

L'hallucination peut porter sur la substance même du sujet en expérience qui, suivant le gré de l'expérimentateur, se croit en verre, en cire, en caoutchouc... etc.. On voit alors se développer, comme chez ■ certains aliénés, un délire systématisé en rapport avec la nature de la suggestion. Si la malade se croit en verre, on la voit ne remuer qu'avec des précautions infinies de peur de se briser, etc..

La malade peut être également transformée en oiseau, en chien, etc.. et on la voit s'exercer alors à reproduire les allures de ces animaux. — Elle parle cependant, et répond aux questions qu'on lui adresse, sans paraître s'apercevoir de ce qu'il y a de contraditoire dans ce fait d'un animal qui se sert du langage humain. Et cependant la malade affirme parfaitement voir et sentir son bec et ses plumes, ou son museau et son poil, etc.. Des expériences encore plus intéressantes surtout au point de vue psychologique consistent dans le changement de personnalité. Un sujet sous l'influence d'une suggestion verbale, peut se croire M. X. ou Y. Il perd alors la notion de tout ce qui concourt à former sa propre personnalité, et crée à l'aide de ses souvenirs la personnalité nouvelle qui lui est imposée.

M. Ch. Hiclu'l en a cité de bien curieux exemples qu'il distingue sous lé nom d'objectivations des types^ parce que le sujet, au lieu de concevoir un type comme chacun peut le faire, le réalise et l'objective.

Ce n'est plus seulement à la façon de l'halluciné qui assiste en spectateur à des images se déroulant devant lui; c'est comme un acteur qui, pris de folie, s'imaginerait que le drame qu'il joue est une réalité, non une fiction, et qu'il a été transformé, de corps et d'âme, dans le personnage qu'il est chargé de jouer.

Voici quelques exemples de ces ohjectivations.

Sous l'influence de la suggestion verbale un de ses sujets, madame A.... subit les métamorphoses suivantes :

Eti paysanne. — (Elle se frotte les yeux, s'étire.) « Quelle heure est-il ? Quatre heures du matin ! ^ (Elle marche comme si elle faisait trahier ses sabots). « Voyous, il faut que je me lève ! Allons à l'étable. Hue ! la rousse ! allons, tourne toi... » (Elle fait semblant de traire une vache.) « Laisse moi tranquille, Gros-Jean. Voyons, Gros-Jean, laisse-moi tranquille, que je te dis! Quand j'aurai fini mon ouvrage. Tu sais bien que je n'ai pas fini mon ouvrage. Ah! oui, oui ! plus tard... »

En actrice. — Sa figure prend un aspect souriant, au lieu de l'air dur et ennuyé qu'elle avait tout à l'heure. < Vous voyez bien ma jupe. Eh bien ! c'est mon directeur qui l'a fait rallonger *. Il sont assommants ces directeurs. Moi, je trouve que plus la jupe est courte mieux ça vaut. Il y en a toujours trop. Simple feuille de vigne. Mon Dieu, c'est assez. Tu trouves aussi, n'estce pas, mon petit, qu'il n'y a pas besoin d'autre chose qu'une feuille de vigne. Regarde donc cette grande bringue de Lucie, en a-t-elle des jambes, hein !

u Dis donc, mon petit! (Elle se met à rire) tu es bien timide avec les femmes; tu as tort. Viens donc me voir quelquefois. Tu sais, à trois heures, je suis chez moi tous les jours. Viens donc me faire une petite visite, et apporte-moi quelque chose. »

En général. — « Passez moi ma longue vue. C'est bien ! C'est bien ! Où est le commandant du premier zouave ! Il y a là des Kroumirs ! Je les vois qui montent le ravin... Commandant, prenez une compagnie et chargez-moi ces gens-là. Qu'on prenne une batterie de campagne... Ils sont bons, ces zouaves! Comme ils grimpent bien. Qu'est-ce que vous me voulez? vous...? Comment pas d'ordre? {A part.) C'est un mauvais officier celui-là; il ne sait rien faire. — Vous, venez... à gauche. Allez vite. (A part.) Celui-là vaut mieux... Ce n'est pas encore tout à fait bien, (//a Mf.) Voyons, mon cheval, mon épée ! (Elle fait le geste de boucler son épée à sa ceinture.) Avançons ! Ah ! je suis blessé ! »

En prêtre — (Elle s'imagine être l'archevêque de Paris : sa figure prend un aspect très sérieux. Sa voix est d'une douceur mielleuse et traînante qui contraste avec le ton rude et cassant qu'elle avait dans l'objectivation précé-

1. C'est une femme très respectable mère de famille et religieuse de sentiments, qui parle.

dente.) {A part.) « Il faut pourtant que j'achève mon mandement ». (Elle se prend la tète entre les mains et rénéchit.) (Haut.) <( Ah ! c'est vous, monsieur le i,^rand vicaire; que me voulez vous? Je ne voudrais pas être dérangé... Oui c'est aujourd'hui le premier janvier, et il faut aller à la cathédrale... Toute cette foule est bien respectueuse, n'est-ce pas, monsieur le grand vicaire? Il y a beaucoup de religion dans le peuple, ([uoiqu'on lasse. Ah! un enfant! qu'il approche, je vais le bénir. Bien mon enfant. » (Elle lui donne sa bague (imaginaire) à baiser. Pendant toute cette scène, avec la main droite elle fait adroite et à gauche des gestes de bénédiction...) « Maintenant, j'ai une corvée : il faut que j'aille présenter mes hommages au président de la République... Monsieur le président, je viens vous oITrir tous mes vœux. L'Eglise espère que vous vivrez de longues années; elle sait qu'elle n'a rien à craindre malgré de cruelles attaques, tant qu'à la tète du gouvernement de la République se trouve un parfait honnête homme. » (Elle se tait et semble écouter avec attention.) (.1 part.) « Oui, de l'eau bénite de cour. Enfin ! Prions ! » (Elle s'agenouille.)

En religieuse. — Elle se met aussitôt à genoux, et commence à réciter ses prières en faisant force signes de croix, puis elle se relève.) « Allons à l'hôpital. Il y a un blessé dans cette salle. Eh bien* mon ami, n'est-ce pas que cela va mieux ce matin? Voyons ! laissez-moi défaire votre bandage. (Elle fait le geste de dérouler une bande.) Je vais avec beaucoup de douceur; n'est-il pas vrai que cela vous soulage? Voyons ! mon pauvre ami, ayez autant de courage devant la douleur que devant l'ennemi. »

Cet exemple suffit pour nnonlrcr comment s'opère celte transformation absolue de la personnalité dans tel ou tel type imaginaire. Ce n'est pas un simple rêve. C'est un rêve vécu, suivant l'expression de M. Ch. Richet.

L. — Parallèle entre les hallucinations visuelles et les images consécutives physiologiques.

Le rapprociiement que nous établissons ici découle naturellement de quelques-unes des expériences rapportées précédemment mais le fait nous paraît assez important pourmériler d'attirer particulièremenl notre attention et })our {grouper dans un paragi-aplie spécial tout ce qui s'y rapporte. Nous entrerons tout d'abord dans quelques détails sur les ima<îes consécutives. Notre lAche se li'ouvesin}Tulièremenl facilitée par les notes manusci'ites qu'à bien voulu nous communiquer notre ami le D' Parinaud. Nous ne saurions trop le remercier ici de son bienveillant concours qui donne à la partie spéciale de notre démonstration une autorité que personne ne contestera.

L'action de la lumière sur la rétine délei'mine dans l'appareil nerveux une modification persistante qui se traduit par une image consécutive,

de telle sorte que les eflets d'une impression se prolongent après qu'elle a cessé et continuent à nous donner la sensation plus ou moins nette de l'objet si l'on se place dans des conditions convenables.

La production des images consécutives constitue un fait physiologique constant qui se prête à une observation rigoureuse, et qu'en raison des analogies sur lesquelles nous insistons ici nous sommes tentés de considérer, dn moins en ce qui concerne l'impression fournie par la vision, comme le paradigme physiologique du lait pathologique qui constitue l'hallucination.

L'observation des images consécutives nécessite un certain exercice, car ces images toutes subjectives sont facilement effacées par les impressions qui se renouvellent incessamment sur la rétine et, en outre, nous prenons inconsciemment l'habitude de négliger ces sensations qui tendent à troubler la perception distincte des objets sur lesquels se fjxe notre attention *.

Les propriétés des images consécutives que nous désirons mettre en relief sont les suivantes.

a. Elles sont positives ou négatives. — L'image positive nous donne la représentation de l'objet tel qu'il est, avec conservation de l'intensité lumineuse relative des différentes parties et de la couleur. Dans l'image négative tout est renversé, comme dans le cliché d'une photographie, et la couleur est ordinairement complémentaire de celle de l'objet.

Placez un petit carré rouge sur une surface blanche vivement éclairée par le soleil et, après avoir tenu vos yeux quelque temps fermés, fixez rapidement le carré rouge (pendant une seconde environ) puis refermez vos yeux sans effort, en les recouvrant de la main pour les soustraire plus complètement à la lumière, vous verrez apparaître l'image du carré rouge avec sa couleur et une intensité lumineuse supérieure à celle du fond; c'est l'image positive.

Répétez la même expérience en fixant plus longtemps le carré rouge

1. Il y a d'ailleins dans la fiiculté de percevoir ces images de grandes différences individuelles et on arrive par l'exercice à augmenter beaucoup leur intensité. « Après avoir été obligé, au début de mes expériences, dit M. Parinaud, de concentrer toute mon attention pour les percevoir, je les ai vues se développer indépendamment de ma volonté, d'une manière en quelque sorte gênante, surtout le matin au réveil. Cette remarque a été faite par plusieurs physiologistes. Helmhoitz recommande d'interrompre les expériences quand les images deviennent trop vives et trop durables; il y voit un danger. En effet après la contemplation prolongée de certains objets ou l'impression sur la rétine d'une lumière trop vive, on peut voir se produire certains phénomènes qui s'écartont de l'état physiologique.

732 DE LUYI'NOTISME UYSTÉIUQUE OU GRAND HYPNOTISME.

(une demi-minute); fermant les yeux, vous voyez apparaître la même image, mais au lieu d'être rouge, elle sera verte, de la teinte complémentaire, cl au lieu d'être plus claire que le fond, elle sera plus sombre; c'est Vimage néijalive \

b). Les images consécutives sont extériorisées. — L'observateur ne les considère jamais comme un phénomène enoplique. Il les localise en un point de l'espace et pour ainsi dire les projelle sur un objet réel (d'ordinaire une feuille de papier blanc) qui fait office d'écran et leur sert pour ainsi dire de support.

Leur dimension paraît varier avec la distance. Elles s'ngrandissent si l'écran s'éloigne, ou diminuent s'il se rapproche, dans le premier cas leur teinte tend à s'atténuer, tandis que dans le second elle s'accuse davantage. Il serait peut-être plus régulier de dire que ces modifications de l'image consécutive répondent au degré variable d'accommodation que nécessite la dislance de l'écran qui sert de point de lixalion. Enfin elles se déforment avec l'inclinaison de l'écran, elles s'allongent dans le sens de l'inclinaison,

c). Les images consécutives sont des images cérébrales. — Bien que localisées dans la rétine par lous les physiologistes leur siège cérébral a été récemment démontré par les expériences concluantes du D' Parinaud.

Ce qui ne veut pas dire que ces images puissent être perçues sans participation de la rétine. Mais à chaque impression rétinienne correspond une modification persistante (image cérébrale) des centres cérébraux de la vision offrant lous les caractères d'une empreinte matérielle et comparable par bien des côtés à une réaction photograpliique. Nous

1. On peut varier Pexpérience de bien des manières. « Boiiacursiiis prétendit, contrairement au jésuite Kirclier, qu'il pouvait faire en sorte qu'on vit aussi Lien dans robscurité qu'à la lumière du jour et il eut raison en f.iisant regarder fixement à Kirclier un dessin fixé dans une ouverture du volet d'une chambre obscure. On rendit l'obscurité complète cl Kirclier vit de nouveau distinctement ce dessin, en regardant un papier blanc qu'il tenait à la main » (Kirclier, Ars magna, p. \6i, cité par Helmlioltz, p. 5015, édit. franc.).

On obtient par ce dispositif des images accidentelles assez saisissantes, parce que l'obscurité et le repos complet de la rétine sont favorables à leur production. L'expérience suivante, qui est classique, donne également des images d'une grande netteté.

Dans une chambre éclairée par une seule fenêtre, vous fixez pendant une seconde un point lie cette fenêtre, et vous refermez les yeux comme il a été dit. Après un moment de confusion vous voyez se dessiner dans le champ visuel obscur l'image positive de la fenêtre, et si votre regard s'est bien immobilisé sur le même point, vous distinguez parfois dans l'image subjective des détails qui ont passé inaperçus dans l'observation directe.

L'image positive peut être remplacée par l'image négative et reprendre de nouveau se» premiers caractères. Les images produites par une lumière éblouissante |H>uvcnt durer cinq et môme dix minutes en passant d'une phase à l'aulre. Leur coloration, dans ce cas, ne se modifie pas toujours dans le même sens et aussi régulièrement que l'intensité lumineuse. On produit à volonté le passage d'un état à l'autre soit en faisant varier la quantité de lumière qui pénètre à travers les paupières, soit en ouvrant les yeux devant iiiie Mirfai •blanche ou grise, sur laquelle l'image s'extériorc (Parinaud).

sommes donc autorisés à qualifier les images consécutives d'images cérébrales en prenant ce terme au sens précis et physiologique.

C'est là un point capital, conclusion naturelle des expériences de M. Parinaud, que, vu leur importance, nous reproduisons en note in extenso '.

i. Voici les faits qui établissent que c'est dans le cerveau et non dans la rétine qu'il faut localiser les images consécutives.

a. Une image accidentelle produite par l'impression d'un seul œil peut être exteriorée par l'autre. — M. Charcot, qui m'a suggéré l'idée de ces recherches m'a en même temps signalé une expérience peu connue, décrite en ces termes dans le Traité de physiologie de Béclard : « L'impression d'une couleur sur une rétine éveille sur le point identique de l'autre rétine Fimpression de la couleur complémentaire. Exemple : Fermez l'un des yeux, fixez avec l'œil ouvert et pendant longtemps un cercle rouge : puis fermez cet«œil, ouvrez celui qui était fermé, vous verrez apparaître une auréole verte. « (P. 863, édit. de 1866.)

.4insi présentée, cette expérience prèle à la critique ; sa formule énonce même une erreur ; mais, ramenée à sa véritable signification, elle renferme la démonstration de la proposition que je viens d'émettre.

Pour bien nous rendre compte de la nature de la sensation développée dans l'œil non impressionné, voyons d'abord ce qui se passe dans l'œil qui reçoit l'impression.

Fermant l'œil gauche pour le moment exclu de l'expérience, nous fixons un cercle rouge sur une feuille de papier blanc, ou mieux, un point tracé au centre du cercle, afin de mieux immobiliser l'œil. Après quelques secondes, le fond blanc perd de son intensité et la couleur elle-même s'obscurcit. Retirant le cercle rouge sans cesser de fixer le point, nous voyons apparaître, sur le papier, l'image du cercle coloré en vert et plus claire que le fond : c'est l'image négative. Ferme-t-on l'œil, après avoir disparu un instant, l'image se reproduit avec les mêmes caractères.

Répétons maintenant l'expérience de Béclard, c'est-à-dire, au moment oîi nous retirons le cercle, fermons l'œil droit impressionné et ouvrons l'œil gauche en fixant toujours le papier.

L'image du cercle n'apparaît pas immédiatement.

Le blanc du fond s'obscurcit tout d'abord, et c'est seulement alors que l'image se dessine colorée en vert et plus claire que le fond. C'est la même image négative, exteriorée par l'œil gauche non impressionné, telle que nous l'avons reconnue dans l'œil droit qui a reçu Fimpression*.

On peut produire le même transfert avec l'image positive en variant les conditions de Fexpérience.

L'extérioration de l'image accidentelle par l'œil qui n'a pas reçu l'impression implique forcément Finterveution du cerveau et, avec une grande probabilité, le siège cérébral de l'image elle-même. Je ne parle que de probabilité, car, ainsi que semble le faire Béclard, on peut admettre, par hypothèse, une modification de la rétine non impressionnée par une sorte d'action réflexe partant de Fœil opposé. L'hypothèse serait fausse, ainsi que le démontrent les expériences suivantes :

b. Les images accidentelles qui suivent les mouvements intentionnels de l'œil ne se déplacent pas quand on dévie l'axe optique à l'aide du ffoigt. — Une des raisons qui ont sans doute le plus contribué à la localisation des images accidentelles dans la rétine, c'est que, si Ton promène le regard sur un fond uni, gris de préférence, ces images se déplacent avec l'œil, traduisant avec une grande précision ses moindres mouvements. Elles se comportent, en un mot, comme des images rétiniennes. Mais, par un contraste bien remarquable, elles ne se déplacent plus dans les déviations non intentionnelles du globe, lorsque, par exemple, on déplace l'axe optique à Faide du doigt. Si l'image est exteriorée sur un fond, elle parait bien se mouvoir au premier abord, mais il est facile de se convaincre que c'esi Feflfet d'une illusion. C'est le fond et non l'image consécutive qui se déplace. Si l'écran est assez étendu pour embrasser tout le champ visuel et assez uni pour que l'on n'ait pas la

1. M. Giraad-Teulon, qui a répété cette expérieucc, lui attribue les mêmes caractères. (Xote inédite remise à M. Charcot.) •

Ces images cérébrales se développent chez certaines personnes et dans certaines circonstances avec une intensité si t^rande, elles donnent si complètement la sensation d'un objet extérieur qui impressionnerait la rétine que l'on ne peut s'empêcher de les rapprocher des hallucinations, « On réussit parfois, dit Ilelmholtz, à voir l'image persistante avec tant de netteté et d'éclat qu'on croirait continuer à voir l'objet véritable. » Il arrive d'ailleurs que l'image accidentelle se développe plus ou moins longtemps après l'impression. Dans les faits de ce genre l'hallucination commence déjà à se caractériser.

Newton, par un effort d'attention pouvait faire reparaître une image consécutive produite par la fixation du soleil plusieurs semaines auparavant*. C'est en se basant sur ce fait qu'il semble avoir considéré les images consécutives comme étant de nature psychique.

Plusieurs jours après des examens microscopiques prolongés portant sur le même sujet, M. Pouchel voit apparaître, dans son champ visuel, l'image de ses préparations se superposant aux objets extérieurs-.

Je rappellerai ici l'expérience de Wundt citée plus haut et qui consiste à faire apparaître l'image consécutive d'une couleur non plus immédiatement après l'avoir regardée, mais à la suite de la représentation mentale de cette couleur.

Tous ces faits se rattachent aux images consécutives par la relation évidente qui existe entre l'image sans objet et l'impression sensorielle qui en a été l'oiigine; d'autre part on ne saurait méconnaître dans la reviviscence et l'extérioralion d'impressions sensorielles aniérieuremenl reçues, les principaux caractères de riiallucination.

Je puis citer quelques observations d''hallucinations visuelles surve-

scnsalion de son déplacement, l'image accidentelle reste immobile. Une épreuve non moins concluante résulte de l'impossibilité de produire le dédoublement de l'image lorsque les deu.x yeux ont été impressionnés et que l'on déplace l'un d'eux à l'aide du doigt, de manière à jjroduire la diplopie des objets extérieurs. Enfin, si au lieu de projeter l'image accidentelle sur un écran, on l'observe les yeux étant fermés, on remarquera encore qu'elle se déplace dans la direction intentionnelle du regard, mais nullement dans les mouvements imprimés artificiellement au globe de l'œil.

Est-il nécessaire de faire remarquer que, si l'image avait un siège périphérique sur la rétine, cette différence dans les résultats obtenus \)i\r les deux espèces de mouvements ne devrait pas exister? Une image persistante de la rétine se déplacerait dans la déviation mécani(|uc du globe aussi bien que dans les mouvements intentionnels, au même titre qu'un sentome positif produit par une léaion de la n acula.

Les imagos ai-ciiiiMitclles ont donc un siège cérébral.

Dans le jeu normal des organes, elles sont cxtériurécs par les parties de la rétine qui ont reçu l'impression. (irAceà cette propriété, indispensable pour que le scnsorium ait la notion exacte do la position dos objets dans l'espace, elles se comportent comme des images rétiniennes (SociiiU de biologie, 13 mai lH8i).

1. Newton, L'Aire à Locke, in J'ie de Locke, par lord King, Londres, 1830.

2. VQ\\v.ïïQi, Sur une espèce ])nrl'rn'<r If d'iniaiies cotisrnitivrs d'nrigitir c ^ ^• de biologie, 5 moi 188â.

nues en dehors de toute aberration de la conscience et qui présentent très nettement quelques-uns des caractères des images consécutives. Ces faits différent des précédents en ce qu'ils rentrent très nettement dans le cadre pathologique, l'hallucination trouvant son origine dans des lésions matérielles de l'appareil de la vision. Nous les empruntons aux notes du D' Parinaud.

Obs. *. Une dame vint me consulter pour une trombose de l'artère centrale de la rétine gauche. Elle ne tarda pas à être prise de symptômes de ramollissement sénile du cerveau imputable à la même cause que les accidents oculaires. Un jour elle voit dans l'encadrement de sa fenêtre une branche de Hlas. Elle s'approche croyant que quelqu'un au-dehors tenait celte branche; elle ne voit personne et la vision disparaît. Elle comprit son erreur et vint me rapporter le fait comme une chose extraordinaire qui l'avait vivement étonnée. Mais elle ajoute que cette branche de lilas n'était pas fleurie; elle était seulement ornée de bourgeons entr'ouverts. Or l'on était précisément à l'époque où cette plante commence à bourgeonner. Sans nul doute l'hallucination n'était que l'extérioration d'une image cérébrale reçue antérieurement.

Obs.-. Une autre malade est prise dans la convalescence d'un érysipèle de la face d'une cécité presque absolue, qui d'ailleurs fut passagère et ne laissa à sa suite qu'un certain degré d'ainblyopie, liée à une atrophie partielle des nerfs optiques. La lésion des nerfs, dans ce cas, reconnaissait comme cause intermédiaire une lésion centrale, mais les troubles cérébraux n'ont guère intéressé que l'appareil visuel et se sont traduits par des hallucinations au moment où la vision s'est rétablie. Après être restée à l'hôpital deux mois sans accidents cette malade est dirigée sur l'asile de Vincennes. Les hallucinations se reproduisent de nouveau et prennent nettement la forme que nous étudions, c'est-à-dire qu'elles sontcaractériséespar la persistance ou reviviscence d'impressions visuelles réelles. Les lettres dorées d'une enseigne qu'elle a regardée en traversant les rues de Paris se projettent avec leur éclat métallique pendant une demi-heure sur tout ce qu'elle fixe. A la campagne, c'est un essaim d'oiseaux, qu'elle a vus sur une pelouse , qui apparaissent à chaque instant dans son champ visuel. Ces hallucinations se sont produites sans aucun autre trouble cérébral et avec la conscience parfaite, chez la malade, de leur caractère pathologique.

Il y a donc un groupe d'hallucinations de la vue qui se produisent en dehors de toute perversion de la conscience et sont essentiellement caractérisées par la reviviscence d'une impression visuelle antérieure, non plus à l'état de souvenir, mais d'images subjectives extériorisées et