Id., ibid

vements spasmodiques et ne prenant aucune nourriture ni aucune boisson. Les symptômes observés étaient d'ordinaire les suivants : une sensation de fatigue et d'oppression, des cris semblables à ceux de l'agonie ou à ceux poussés dans les douleurs de l'enfantement, des convulsions des muscles des paupières, — les yeux fixes et hagards, les muscles du cou, du tronc et des bras immobiles, — la respiralion coupée de sanglots, du tremblement avec agitation générale et toutes sortes de gestes étranges. Alors l'épuisement survient, les patients s'évanouissent et restent dans un état de torpeur et d'immobilité jusqu'à la fin de l'accès'. »

Dans les revivais qui eurent lieu au commencement du siècle (1800-1804) dans le Kentucky, le Tennessee, la Caroline, l'Illinois, on observa des secousses générales ou partielles, des aboiements et des convulsions bizarres, que l'on peut mettre sur le compte des diverses variétés de la chorée rythmique, chorée saltaloire, rotatoire, malléatoire, imitant les mouvements d'un joueur de violon, etc., etc. Voici le récit qu'en fait le D"" J. Ghapman d'après des témoignages authentiques :

« Pendant le grand revival presbytérien qui eut lieu au commencement de ce siècle dans le Kentucky et le Tennessee, les sujets paraissaient s'évanouir, et après être restés dans cet état quinze à vingt minutes, étaient pris de convulsions généralisées qui n'avaient pas chez tous une égale intensité. » La chute du début était parfois remplacée par des secousses (jcrks) que l'on croit avoir commencé dans l'est du Tennessee.

» Pendant notre sermon, dit le témoin que nous citons, nous avons, après avoir traité de choses agréables d'une voix douce, soudainement changé notre accent et notre langage, pour peindre des objets pleins d'horreur et d'épouvante, et tout aussitôt douze à vingt personnes et môme davantage se trouvèrent du même coup précipitées à terre en poussant un cri étouffé. Une ou deux fois le bruit qu'elles faisaient en tombant ressemblait à l'aboiement d'un chien. La femme d'un de nos anciens, personne d'une grande piété, fut saisie des mêmes accidents.

))Le pieux ministre expérimenta sur elle comme sur ses fidèles. Un jour qu'il l'accompagnait à cheval en revenant d'un village oîi elle était allée « faire un petit achat» (elle était alors parfaitement calme et n'avait point de secousses), il l'entretenait familièrement de choses et d'autres, quand il s'avisa de changer soudainement la tournure de la conversation et d'aborder des sujets sérieux d'un accent solennel. Le révérend expérimentateur assure « qu'au bout de deux minutes à peine, il vit sa compagne, soulevée de la selle, donner de la tète en avant au point d'atteindre la moitié du cou du cheval, et cela six ou huit fois à la minute. » Les secousses étaient souvent limitées au bras, mais « parfois la tète violemment agitée se penchait en avant pour se rejeter en arrière avec une vitesse qu'il eût été impossible d'imiter et qui ne laissait pas d'inspirer des craintes sérieuses. » Dans un cas au moins, cette forme de frénésie se termina par la mort. Les secousses «atteignaient les bons et les mauvais, les jeunes et les vieux». En 18:22-3-4, elles se reproduisirent dans l'État d'illinois. Les femmes jeunes et de basse condition, natives de la Caroline du Nord et du Tennessee, étaient principalement atteintes. Los revivais de 1801-2-3 se firent remarquer par d'autres accidents nerveux que les secousses dont il s'agit. « Une jeune femme, dit notre auteur, tournait comme une toupie pendant environ une heure sans s'arrêter, et faisait au moins cinquante tours à la minute. > D'autres dansaient « d'un mouvement (pii ne manquait pas de grâce