IX. TABLEAU DE MATTEO ROSSELLI (1578-1650) (fig

Un tableau de Matteo Rosselli,dans l'église de l'Annonciata à Florence, n'est découvert et proposé à l'admiration des fidèles que le jour de la fêle de l'Annonciation. Peu de gens ont donc l'occasion de le voir; mais une gravure que nous devons à l'extrême obligeance du D"^ Tommaso Tommasi suffit pour montrer tout l'intérêt qu'il a pour nous *.

Il ne s'agit point ici d'exorcisme. Aucun prêtre ou diacre n'est présent; et rien ne nous fait supposer dans les gestes des assistants une manœuvre des-

1. Nous n'avons pas pu faire reproduire directement la gravure originale à cause de soa mauvais étal. Nous en avons fait un trait aussi fidèle que possible, que nous donnons ici.

tinée à expulser le démon. Point particulier à noter, la délivrance n'en a pas moins lieu ainsi que le témoignent les trois petits diables qui s'échappent dans les courtines du lit.

La possédée est étendue toute habillée sur son lit, et la violence de ses convulsions doit être fort grande puisque quatre personnes, dont deux hommes, sont nécessaires pour la contenir; une cinquième arrive prêter main-forte apportant un linge vraisemblablement destiné à servir de lien. On peut

Fi-. 185.

Scène de possession. Dassin au trait d'après une ancienne gravure que nous devons

à l'obligeance do M. le D' Touiraaso Tomniasi de Florence.

remarquer que l'aide qui est aux pieds du lit, en même temps qu'il maintient les jambes de la malade, rassemble ses jupes dans un mouvement destiné à sauvegarder la pudeur que l'agitation de la patiente ne manque pas de mettre à une rude épreuve.

Quant à la possédée elle-même, étendue sur le dos, le corsage enlr'ouverl, les jambes demi-fléchies, les bras écartés du tronc, maintenue par la partie antérieure de l'épaule et du bras, elle semble se livrer à ces grandes gesti-

culations avec flexion du tronc en avant que nous avons décrites plus haut dans la crise hystérique, sous le nom de « mouvements de salutation » (Voy. p. 78). La petite dimension de la gravure ne nous permet pas de juger com-

Fig. 186.

Saint Benoit gncrissant un possédé. Fragment d'une fresque de Louis Carrache dans le cloître Saint-Michel in Bosco à Bologne. Dessin au trait d'après une photographie de la gravure de Simone Cantarini que nous devons à l'obligeance du D'' Tommaso Tommasi de Florence. (Cette gravure est au musée des Offices à Florence.)

plètement de la physionomie. Cependant on peut constater que la bouche est ouverte, les yeux vraisemblablement convulsés en haut et toute la face légèrement bouffie.

Tous ces traits appartiennent à la deuxième période de la grande attaque hystérique ou période de clownisme.

Il n'est pas sans intérêt de rapprocher cette gravure de la planche VII (p. 201) qui représente la variété de la grande attaque hystérique décrite sous ie nom d'attaque de clownisme ou de grands mouvements.