CINQUANTIÈME OBSERVATION

M. S....., âgée de dix ans, d'une constitution médiocre, ayant des sœurs chez lesquelles la prédominance du système lymphatique a été signalée par des maladies graves et mortelles pour quelques-unes d’entre elles , était attemte, depuis l'enfance, d'une éruption dartreuse considérable, occupant les jarrets , les bras et d’autres parties du corps. L’impression du froid au commencement de l'hiver , en 1820 , supprima en partie les plaques dartreuses. Le péritoine devint le siége d’une phlogose sub-aiguë ; l'hydropisie ascite se déclara, et se développa graduellement, en s’accompagnant de douleurs vagues très légères dans le bas-ventre. Lorsque j'entrepris le traitement , je reconnus une flactuation manifeste ; le ventre était très distendu, point douloureux ; la petite malade, pâle, triste, languissante , ne se plaignait que d’un sentiment … de gêne et de pesanteur, mais sans douleur aucune dans l'abdomen. Il n’y avait point de fièvre : seulement vers le soir le pouls s'élevait un peu; alors les paumes des mains étaient sèches, un peu chaudes, et les pommettes se coloraient légèrement; la

ASCITE. ; 469 langue était à peu près naturelle , l'appétit peu prononcé , les digestions lentes, les urines rares, ainsi que les évacuations alvines. On ne remarquait aucune enflure aux jambes ni aux pieds. Huit sangsues à l'anus. Il y avait à peine une demi-heure que le sang coulait par les piqüres après la chute des sangsues, que M.lle S..... éprouve le plus pressant besoin d’uriner ; elle rend sur-le-champ au moins trois livres d’une urine limpide , et s'écrie avec joie : « Maman, je n’ai plus de ventre ! » En effet, son ventre s'était aplati entièrement. Un sentiment de bien-être, de calme, inconnu depuis longtemps, succède à la gêne, à la pesanteur habituelles du ventre. Mais cette joie ne fut pas de longue durée : les jours suivans, la fluctuation abdominale avait reparu , quoique le volume du ventre restàt moindre qu'avant l'émission sanguine. Nouvelles applications de sangsues, de la méme manière; nouveaux résultats semblables, et aussi satisfaisans. Un large vésicatoire camphré, qui fournit unesuppuration énorme , et que l’on convertit au bout de quinze jours en cautère, les boissons diurétiques douces , un régime doux et analeptique , paraissent confirmer la guérison. J'avais eu soin de rappeler lirritation sur les surfaces primitivement dartreuses, moyennant les frictions avec la pommade d'Autenrieth, et de combattre en même temps l'affection herpétique par les bains de vapeur hydro-sulfureux , pris tous les jours , et qui déterminaient des sueurs copieuses.

Trois mois après, sans cause connue et au mo-

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ment où M.ile S..... prenait avec succès les eaux de Charbonnières , retour de l’ascite. Même traitement par les sangsues à l'anus ; même succès pendant les premiers jours. Cependant la fluctuation reparaît, et résiste opiniâtrément à de nouvelles émissions sanguines, Profitant alors du bon état des voies digestives , je prescris tour-à-tour les diurétiques amers, les purgatifs drastiques les plus énergiques, tels que l’aloès associé à la rhubarbe et au quinquina , etc. ; jy adjoins les bains de vapeurs; de temps à autre je fais appliquer quelques sangsues à l'anus, afin de reprendre ensuite avec plus d'activité l'emploi des purgatifs ; j'insiste particulièrement, et de la facon la plus cruelle, pour ainsi dire, sur l'emploi des sinapismes, dont on entoure successivement les genoux , les mollets , les malléoles, au point de rougir et d'écorcher la peau , au point de déterminer un gonflement assez considérable dans les articulations fémoro-tibiales et tibiotarsiennes. À l’aide de ces divers moyens, la guérison radicale est obtenue. Maintenant (en 1827), c'est-à-dire depuis sept ans, M.fle S..….. jouit d' une bonne santé : grande, forte , fraiche, bien réglée, elle ne conserve que son cautère ; pendant la saison d'hiver, des traces à peine sensible de l'affection dartreuse reparaissent , et s’effacent sous l'influence de la chaleur atmosphérique.

Cette observation, dont je ne donne ici qu'un résumé rapide, offre descirconstances bien remarqua- … bles: 1.° péritonite sub-aiguë, latente, avec formation lente de l’ascite sans douleur vive; 2.°par l’ef-

ASCITE. 47a fet de la saignée capillaire à l'anus, émission soudaine d’une quantité considérable d’urine , et disparition instantanée de la tuméfaction abdominale ; 3.9 retour de l'accumulation séreuse, cédant de nouveau à la simple application de sangsues secondée des moyens indiqués pàr l'affection herpétique; guérison; 4.° au bout de trois mois, rechute, nouveaux . succès obtenus par le dégorgement sanguin; 5.° bientôt , impuissance de ce moyen ; 6.° puissans effets de la combinaison des révulsifs cutanés et inteslinaux ; guérison radicale,