CINQUANTE-UNIÈME OBSERVATION

Charles-Jean Marvis, caporal au douzième régiment de ligne , âgé de vingt-trois ans, brun, coloré, fortement musclé, entre à l'hôpital le 21 août, avec une irritation aphteuse des gencives. Cette gengivite ne cédant point aux topiques émolliens et aux saignées capillaires, le malade fut mis à l'usage des antiscorbutiques en gargarismes et en boissons. Ces médicamens, quoique administrés avec prudence , développèrent , au bout de quelques jours , une gastro-entérite intense , sous la forme adynamique. Au 1.% septembre, Marvis offrait l'état suivant : prostration ; stupeur ; face vultueuse ; langue rouge et saburrale ; peau sèche et brûlante ; pouls fréquent el petit; constipation ; météorisme , etc. Quarante sangsues sur l'épigastre sont suivies, le lendemain, de vingt nouvelles sangsues , «et le surlendemain, de quinze. Ges saignées Locales , qui pro-

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duisirent beaucoup d'effet , secondées par l'emploi des émolliens en boissons, cataplasmes et lavemens, calmèrent la phlegmasie gastro-intestinale , et firent disparaître les symptômes d’adynamie ; mais

au fur et à mesure que l'état de la surface muqueu- ‘%

se digestive s'améliorait, le péritoine devenait le siége d’une phlegmasie sub-aiguë, avec accumulation de sérosité.

8 septembre. La fluctuation est manifeste. La rougeur de la langue, qui s’est ravivée, contre-indique la médication spécifique des hydropisies. La méthode antiphlog vistique est continuée.

20 septembre. Diminution progressive de la gastro-entérite ; mais la distension- du péritoine est énorme. Petit-lait avec vingt grains de nitrate de potasse; potion gommeuse et nitrée ; lavemens émolliens. Panade.

25 septembre. Les urines ont été rendues en très

grande abondance depuis quatre jours; la mensu- ‘,

ration du ventre donne trois pouces de moins en cir- conférence. Continuation des mêmes prescriptions.

28 septembre. Pouls fébrile ; rougeur des bords de la langue ; suppression d’urines. On supprime

les diurétiques, pour se borner à la médication

émolliente en boissons, lavemens et fomentations ÿ

bain de siége. Diète. Le lendemain, les urines sont M

rendues en grande abondance ; la langue s'améliore. 2 octobre. Le bon état des voies He sem-

ble permettre de nouveau l'emploi du nitrate de potasse , qui réussit bien pendant cinq à six jours.

8 octobre. Nouvelle suppression d’urines, par l'ef-

ASCITE. 475 fet d’une nouvelle irritation gastrique. Reprise de la médication émolliente, immédiatement suivie du retour des urines.

20 octobre. Il n'y a presque plus de fluctuation. Point de médicamens ; alimens légers. Guérison, et sortie de l'hôpital le r.°* no

Dans cette observation, qui m'a été communiquée par M. le docteur Gueyrard fils, et dont il a dirigé le traitement, on remarque : 1.° sous l'influence des boissons antiscorbutiques , le développement de la gastro-entérite à laquelle Marvis était prédisposé: les symptômes adynamiques l’accompagnent; 2.°des applications de sangsues rapprochées et énergiques calment la gastro-entérite, et dissipent l'appareil de la fièvre adynamique ; 3.9 au fur et à mesure que la phlegmasie se calme sur la surface muqueuse , elle se propage sur la membrane séreuse péritonéale, et là, se manifeste sous la forme sub-aiguë , en déterminant l’ascite ; 4.° l'accumulation de la sérosité devient d'autant plus promptement énorme, que l'on ne pouvait déployer contre elle les médicamens diurétiques et autres non moins stimulans , attendu que la phlogose gastrique, quoique affaiblie , persistait encore ; 5.9 cependant arrive le moment d’administrer.sans crainte les diurétiques doux : sur-le-champ, sécrétion et excrétion très abondantes de l'urine , diminution très évidente de l’ascite ; 6.° deux fois la phlogose gastrique se reproduit , et arrête la sécrétion des urines ; cellesci ne reprennent leur cours que sous D aflience de la médication émolliente, qui, en faisant cesser

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l'éréthisme sympathiquement produit par l'inflarnmation de l'estomac, et en dissipant cette dernière, favorise le retour du travail sécrétoire des reins ; enfin, l'émission copieuse et soutenue des urines déli- … vre entièrement Marvis de l’ascite ; il retourne, guéri, à son régiment. Depuis le moment où l'ascite a été formée, on n'est plus revenu à l'émission sanguine , parce que la première violence de la phleg- w masie abdominale avait été domptée par ce moyen énergiquement employé, parce que l'irritation subaiguë du péritoine et l’ascite annoncaient plutôt un état morbide des vaisseaux blancs qu’une phlogose réelle. Un autre ordre de médication devait être mis en usage , et a été justifié par le succès.

M. Gueyrard m'a communiqué un autre fait analogue non moins curieux, et dans lequel , pendant l'existence de l’asciie, la saignée capillaire , à l’aide des ventouses scarifiées , a été d’un grand secours. Cette saignée fut pratiquée sur la région du foie, « à cause de l’inflammation sourde de ce viscère; les diurétiques doux terminèrent la guérison. Ces derniers moyens m'ont également réussi dans quelques cas d’ascite semblables. Mais je dois faire remarquer que les purgatifs drastiques et les diurétiques amers m'ont pee indispensables, et ont eu le plus M heureux succès chez certains sujets affaiblis par la misère , où soumis depuis long-temps aux émana- M tions délétères dés étangs de la Bresse ou du Forez, et présentant une constitution détériorée ; chézd'autres, les diurétiques doux et de légers cathartiques ont été suffisans. Plusieurs fois aussi, dans le cours à

ASCITE. 47D de ces traitemens complexes , j'ai été forcé de suspendre , pendant quelques jours et à plusieurs reprises, tout emploi de remèdes excitans , pour calmer une phlogose , plus ou moins vive et en général peu durable, des voies gastriques.

Il résulte de ces faîts que , si la péritonite chronique est assez grave , assez rebelle aux efforts dè l'art, pour avoir arraché à l’auteur de l'Histoire des Phlegmasies chroniques cette réflexion décourageante : La péritonite chronique n'a point d'autre terminaison à moi connue que la mort (x), la péritonite sub-aiguë et avec ascite , ne doit pas faire porter un aussi sinistre pronostic. Ne peut-on pas s'expliquer les guérisons nombreuses obtenues dans les cas d'ascite aiguës ou chroniques (lorsque toutefois cette dégénérescence séreuse n'est pas symptomatique d'une lésion organique des viscères) , en admettant , comme nous l'avons déjà dit, que le péritoine est plutôt atteint d’une irritation inflammatoire légère que d’une véritable inflammation ; que la disposition morbide de cette membrane existe spécialement dans les vaisseaux blancs dont les fonctions sont troublées, de manière, d’une part, à fournir une sérosité ‘éxubérante , et, d'autre part, à enchaïîner l'action des vaisseaux absorbans devenus incapables de résorber la sérosité incessamment versée dans la cavité péritonéale?

(1) Hist. des Phlegm. chron., tom. 2, page 497, première édition. Dans une note de la seconde édition, M. Broussais dit : « J’ai quelques exemples de guérison

depuis 1808. »

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D'ailleurs, il n’est pas de praticien, ayant fait un M long séjour dans les hôpitaux, qui n'ait vu certaines ascites persister après la cessation de la phlogose et de la sécrétion morbide de la membrane séreuse abdominale. Dans ce cas, l’eau épanchée n'est plus qu'un corps étranger contenu dans une cavité redevenue saine. C'est là le triomphe de la ponction : elle guérit sans aucun autre remède.

Je n’ai point parlé de l'hémorrhagie du péritoine, M parce que cetteexhalation sanguine, dont M. Broussais cite un exemple, est infiniment rare, et que je ne l’ai vue qu une fois, dans une autopsie cadavé- | rique, sans avoir connaissance de l'histoire de la maladie qui avait précédé.

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