MALADIES CUTANÉES

ARTICLE PREMIER

Fièvres exanthématiques.

L'urricarrs, la scarlatine , la miliaire , lepemphi-. j gus, la rougeole, la variole, la varicelle, l'érysipè- j le, etc. ,qui composent les fièvres éruptives ou exanthématiques des auteurs, sont liées, en général,àune . irritation inflammatoire de la membrane muqueuse 4 gastro-pulmonaire. L'analogiede fonctions quiexiste M entre la peau et les membranes muqueuses, la contiguité des deux tissus, dont l’un n’est réellement w que la prolongation de l’autre , expliquent l'étroite sympathie au moyen de laquelle les affections de l'enveloppe du corps retentissent sur la membrane 4 interne , et vice versd. La gastro-entérite se mani- w 3

feste alors sous la forme la plus simple et la plus

bénigne, ou 5 ‘accompagne de symptômes muqueux M ou bilieux, ou revêt enfin le caractère de la fièvre M

FIÈVRES EXANTHÉMATIQUES. 633 adynamique ou ataxique. L'irritation inflammatoire affecte particulièrement quelques points éloignés du centre de la surface muqueuse, tels que la conjonctive, la membrane pituitaire. Elle sévit également sur la membrane muqueuse gutturale, pharyngienne, et forme ainsi l'angine, phlogose si commune dans les fièvres exanthématiques. L'irritation inflammatoire pénètre dans les voies aériennes, et s'étend sur la surface muqueuse qui les tapisse. Les autres tissus membraneux ou parenchymateux contenus dans les trois cavités peuvent participer à l'inflammation , dont la surface gastro-intestinale parait être le siége principal. De là les complications qui ‘ embarrassent la marche des fièvres éruptives ou

phlegmasies cutanées ; de là les congestions qui frappent tel ou tel organe, oppriment les forces, enchainent les mouvemens fluxionnaires qui devraient tendre vers la peau; de là enfin des Rd internes funestes.

Tels sont les accidens sympathiques, variés et nombreux , qui peuvent survenir au début ou dans le cours des fièvres éruptives, et qui rendent souvent le traitement complexe et difficile, ou même

‘impuissant.

De ce que la gastro-entérite accompagne presque toujours ces phlegmasies cutanées, doit-on conclure qu'elles ne sont qu'une forme particulière de la gastro-entérite? Nous osons répondre par la négative. En effet, la gastro- -entérite ne suffit pas pour expliquer la nature de ces maladies, qui ont chacune une forme et une marche distinctes ,

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qui se reproduisent chez tous les sujets avec des attributs tellement caractéristiques, qu'on ne peut les confondre entre elles. Il y aurait bien plus encore à reprendre dans cette théorie spécieuse, séduisante par sa simplicité, mais qui ne soutient Fe unexamen sévère étayé des faits. Je me bornerai à rappeler que j'ai vuet fait voir à des médecins et à des élèves, trois jeunes malades atteints de variole qui n’ont présenté aucun symptôme de gastro-entérite pendant les pros dromes et toute la dorée de l’éruption. C'était dans le mois de novembre 1826. Ghez unde cesmalades, la variole fut tellement intense et confluente, que le nez en est resté un peu déformé ; les yeux étaient fer-

més pendant l’éruption, ete. Eh bien ! aucun signe M d'inflammation, soit des membranes muqueuses gas-

tro-pulmonaires, soit des viscères, ne fut appréciable dans tout le cours de la maladie , qui se termina après avoir parcouru ses périodes avec la plus grande

régularité. Toute la fluxion morbide était concentrée

sur l'enveloppe cutanée ; la simple accélération des battemens du cœur , réguliers et assez modérés

était le seul signe de trouble interne. Le malade

conserva toujours une vive appétence des alimens, et ce ne fut qu'avec la plus grande peine qu'on parvint à l'empêcher de manger ; il fut impossible de

lui refuser le bouillon et des crêmes de riz. Chez

plusieurs autres malades atteints de variole , n ai-je pas vu la gastro-entérite tellement légère, que son

existence aurait pu être révoquée en doute par tous

ceux qui ne se seraient pas soigneusement prie à en étudier les signes fugitifs?

FIÈVRES EXANTHÉMATIQUES. 635 . Néanmoins nous devons admettre que si ces faits particuliers suffisent pour infirmer une théorie trop absolue, il importe de poser en principe, d’après l'observation générale, que la gastro-entérite est liée aux fièvres éruptives. Cette proposition vraie est de la plus grande utilité; la proscrire ou la méconnaïitre serait une cause de graves et dangereuses erreurs dans le traitement de ces maladies.

De ces considérations qui précèdent découlent naturellement les indications ou les contre-indications . de l'émission sanguine. On peut les préciser de la manière suivante :

-.1.Dans toute fièvre éruptive bénigne ou intense,

qui ne se complique ni d’un état pléthorique général ni d'une pléthore locale, qui nest liée à aucune phlegmasie interne assez sérieuse pour exiger les évacuations de sang, on doit s'abstenir de ces dernières. Une sage expectation doit être le rôle du médecin : autrement il s’attirerait ce juste reproche prononcé par Morgagni contre tous ceux qui croient remplir leur mission en agissant, lorsqu'ils ne doivent qu'attendre : Sunt plures medici qui ægros ob id interimunt , quia nesctunt ipsi quiescere.

2.9 Si le sujet atteint de fièvre éruptive est plé- “thorique, si des signes avant-coureurs de congestion sanguine quelconque ou de phlegmasie, se manifestent , il faut sans plus tarder ouvrir la veine, et | apaiser ainsi la turgescence inflammatoire, à quelque époque que ce soit de la maladie.

3.° Une phlegmasie membraneuse ou parenchy- | mateuse est-elle déclarée , elle doit être combattue

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d'après son siége ; ses symptômes et son intensité, suivant les principes usités en pareil cas, et abstraction faite de l'éruption cutanée. Cependant je ferai observer que dans ces circonstances il convient de remplacer , autant que possible , la saignée capillaire par la phlébotomie, à moins toutefois que celle-

ci ne se trouve aussi formellement contre-indiquée

que celle-là devient urgente. Le motif de cette méthode est puisé dans la crainte que la marche de l'éruption ne soit troublée par l'exposition à l'air froid de certaines parties du corps qu'il importe de préserver de son contact. S'il faut absolument , dans ces cas, faire apposer les sangsues à l’épigastre, aux cuisses, etc., on ne doit pas hésiter; mais les plus grandes précautions doivent être prises pour que les inconvéniens inséparables de l'opération ne soient pas plus fâcheux que les effets de la saignée capilhaire ne pourraient étre FAREROSRES

4.° Lorsque dans la variole il n’y a pas de phlegmasie interne ou de pléthore générale qui indique l'émission sanguine, mais que la face est couverte de pustules rapprochées, confluentes , il ést conive-

nable de modérer cette phlegmasie locale de la peau

du visage, par des appositions de $angsues sur les

parties latérales du cou; ce procédé peut préserver

la face des cicatrices Dia ou moins désagréables qui sont trop souvent le résultat de cette maladie. 5.° Lorsque les prodromes ou la sortie régulière

de l’éruption n'ont pas été accompagnés de symp-

tômes indicateurs de l'évacuation sanguime, il faut bien se garder d’une sécurité complète ; car c'est

Lo RE É—, —

FIÈVRES EXANTHÉMATIQUES, 637 quelquefois au moment où l'éruption paraît avoir achevé son cours, que viennent à éclater tout-à-cou des congestions sanguines très graves ou des phlegmasies violentes qui, jusqu'alors, étaient restées subaiguës, indolentes et à peine sensibles.

5.9 L'éruption est-elle enchaïînée dans sa marche: ne se fait-elle qu'incomplètement ; le malaise et la prostration des forces se joignent-ils à l'impuissant effort de la nature, il faut étudier soigneusement l'état des viscères ; car c'est presque toujours leur souffrance résultant, soit d’une plénitude sanguine exubérante, soit d’une phlegmasie locale évidente ou latente qui entrave ainsi la fluxion cutanée. Dans ce cas , qui est loin d’être rare, la saignée dégage les organes opprimés, relève les forces, régularise les fonctions, et l'éruption s'accomplit. « La saignée, dit J. P. Franck, quand elle est faite avec prudence et proportionnée aux forces , loind'entraver l'éruption, est au contraire le meilleur moyen pour la favoriser, pour prévenir le trop grand nombre de pustules (1). » Ce grand praticien, à l'exemple de notre Baillou, de Sydenham, d'Hoffmann, et des autorités qui doivent nous servir de guides, ne craignait pas de troubler le cours des éruptions cutanées par l'effet de la saignée. Mais il y a loin de cette méthode judicieuse à cette conduite perturbatrice au moyen de laquelle on prétendrait faire avorter par des saignées répétées au début , une éruption qui doit nécessairement se développer et ne cesser qu'après avoir parcouru.

(1) Médecine pratique, t. 2, p. 544.

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ses périodes. Quelques faits épars de varioles avortées sous l'influence des saignées excessives et poussées jusqu'à une syncope effrayante, ne prouvent que le danger auquel ont été exposés les malades par cette perturbation profonde de l'organisme et de ses phénomènes morbides, sans être d'aucune utilité pour la médecine pratique ; je me trompe, ces faits sont utiles en signalant le périlleux écueil que l'on doit éviter. ‘ ;

J'ai dit que c'est quelquefois au moment où l'éruption touche à sa fin, après avoir marché d’une manière bénigne et régulière, que tout-à-coup l’indication de l'évacuation sanguine devient urgente. On peut en voir un exemple remarquable dans notre soixante -cinquième observation. La suivante vient encore à l'appui de cette proposition.