QUATRE-VINGT-NEUVIÈME OBSERVATION

Henri Lepelletier , âgé de trente-cinq ans, boulanger, d’un tempérament sanguin et bilieux, d'une constitution des plus vigoureuses, ayant le système musculaire développé comme un athlète, éprouva dans la nuit du 1.% au 2 mars 1827, à la suite d'un refroidissement, des douleurs qui parurent d’abord se borner à la région des épaules , mais qui ne tardèrent pas à se répandre dans les membres et à envahir tout le système musculaire locomoteur ; les articulations participèrent à cet état de vive douleur. Entré le 4 mars dans une des salles de M. Husson, ce malade raconte qu'il éprouva , il y a cinq ans, des douleurs semblables, mais beaucoup moins fortes, et que , n'ayant point élé saigné, il garda le lit pendant deux mois, et ne fut entièrement délivré des douleurs que très long-temps après. On observe l'état suivant : face naturelle ; bouche amère ; Jar gue humide, chargée d’un enduit jaunâtre ; soif assez vive; pouls peu fréquent, serré et très résistant; peau chaude et halitueuse ; les douleurs, qui occupent tout le système musculaire et fibreux, sont lancinantes : le plus léger mouvement fait pousser des cris à ce malade. Suignée de seize onces; tisane de bourrache et de réglisse. Diète.

Deux heures après la saignée , dont le sang est fibrineux sans couenne , soulagement sensible,

5 mars. Il y a eu un peu de sommeil pendant la nuit. Ce matin les douleurs, un peu moins intenses

RHUMATISME. 663 que la veille, persistent ; le pouls est fort et très ‘résistant, et sans grande fréquence. Saignée comme la veille: Le sang, formant un caillot très dense, est recouvert d’une couenne. Cette seconde saignée produit une détente vers la peau; la sueur coule avec abondance.

6 mars. La sueur, qui a duré toute la nuit, continue encore. Le malade dit qu'il est très soulagé ; cependant la force du pouls, la couenne et la richesse du sang déterminent M. Husson à prescrire une éroisième saignée de vingt onces, dans l'intention surtout de prévenir une recrudescence. Après cette nouvelle évacuation sanguine , une sueur extrêmement copieuse inonde tout le corps du malade, et se prolonge pendant deux jours et deux nuits sans interruption. Au fur et à mesure que la sueur coule, les douleurs, déjà très apaisées, disparaissent graduellement, Le 12 mars, Henri Lepelletier entre en convalescence ; tout son corps est couvert d'une éruption miliaire très serrée , qui commence à pâlir ; elle s'était déclarée pendant les sueurs abondantes des jours précédens.

15 mars. En promenant la main sur la peau du malade, on sent encore l'éruption miliaire, quin'est plus visible. Convalescence.

Dans ces deux observations de rhumatisme aigu et général dont la terminaison a été si différente, on voit des points de ressemblance frappans , tant sous le rapport dela constitution athlétique des deux sujets également sanguins et bilieux, que sous celui de l'état satisfaisant des viscères pendant les pre-

miers jours de la maladie. Chez le premier, la dis- ” position d’un cœur gros et énergique, la violence de la maladie , exigeaient , plus encore que chez le. dernier, la prompte ouverture de la veine ; chez celui-ci, non seulement elle est ouverte une seconde fois, mais encore une troisième fois, d’après l'indication tirée du sang et du pouls, et pour prévenir, soit la recrudescence de cette inflammation , soit sa pro- : longation sous forme chronique. Telestle traitement qui convient dans tous les cas semblables. Mais il-y a loin de cette conduite tracée par les indications positives à la témérité de certains praticiens qui veulent que l’on réitère les saignées générales ou locales jusqu’à extinction complète des douleurs, sans recourir à aucun autre remède. Cette exagération coupable ne ressemblerait pas mal à celle de ce médecin, cité par van Swieten et par Barthez, qui faisait un tel. abus des émissions sanguines dans les rhumatismes invétérés, qu'il ordonnait de tirer en deux jouxs, à ses malades, quinze à vingt livres de sang, pour renouveler ensuite la masse de ee liquide par le lartage et les farincux pour toute nourriture. C'esten voyant de tels abus de la saignée que beaucoup de praticiens en ont restreint l'usage jusqu'au point de ne plus oser l'employer, et de s’en rapporter aux ressources médicatrices de la'nature. Sydenham, par exemple , qui lui-même avait usé trop libéralement sans doute de la saignée dans le rhumatisme, puisqu'il avait établi en axiôme pratique qu'on ne doit pas chercher la guérison ailleurs que dans la phlébotomie : Curationem non aliundè, quäm à

GOUTTE. 665 phlebotomid debere sumi; Sydenham , qui dans un temps recommandait d'ouvrir la veine quatre fois, avait fini par reconnaître les inconvéniens attachés à cette méthode, et avait substitué à la saignée le simple emploi du petit-lait. Sachons éviter les extrêmes : entre la répétition indéfinie de l'émission sanguine et sa proscription absolue , il est un juste milieu plus rapproché de la vérité et de la saine médecine.

Autant l'expérience de tous les jours démontre l'utilité des émissions sanguines générales chez les individus vigoureux atteints de rhumatisme aigu, autantelle avertit de répandre le sang avec réserve, ou même de s’en abstenir, dans tous les cas où la maladie est modérée, où le sujet est peu sanguin. Les saignées locales , si toutefois l'indication de soustraire du sang est positive, doivent suffire ; autrement on épuiserait en vain les forces du malade, sans hâter la guérison; bien plus, on l’éloignerait en enlevant à la nature le degré d'énergie nécessaire pour opérer la résolution de la phlogose musculaire.

Lorsque l'affection rhumatismale a établi son siége dans les tissus fibreux articulaires, on doit entourer de sangsues les articulations malades, et répéter avec persévérance cette saignée capillaire directe. J'ai vu des rhumatismes articulaires aigus ne céder qu'à la sixième ou même à la septième application de sangsues ; mais cette méthode guérissait ainsi, au bout de deux ou trois septénaires, des individus qui, les années précédentes, avaient éprouvé des