BÉNIGNES

J'attendis, pour commencer le traitement, qu'un accès füt passé. Immédiatement après, je fis poser douze sangsues sur chaque hypochondre , avec injonction de faire couler le sang par les piqûres jusqu'à la syncope. Une chose singulière , et que je note sans chercher à l'expliquer, c'est que le sang provenant des piqüres qui correspondaient à la rate était d'un beau rouge vif, tandis que celui quisortait par les piqûres correspondant au foie était noir comme de l'encre , suivant l'expression du malade etde son domestique.

Le lendemain de cette abondante saignée capillaire, qui causa un commencement de syncope, le malade fit usage de boissons mucilagineuses et de lavemens émolliens. Ces moyens tempérans furent ainsi continués jusqu’au jour de l'accès, qui avait lieu exactement à onze heures du matin. Déjà le ventre s'était assoupli, et avait très sensiblement perdu de son gonflement depuis l'évacuation sanguine. À huit heures du matin du jour de l'accès, je fis prendre à M. de V.... le tiers de la potion suivante :

Pr. Gomme arabique. . . .. . , .. i gros.

SiTOp, de pivoine | nat, 1 once.

Eau distillée de tilleul. . . . . . iv onces.

defleurs d'oranger. ii gros.

Laudan. , liq. de Sydenham. . xxv gouttes.

Liq. min. anod. d'Hoffmann. . . xxv gouttes.

À huit heures et demie, le malade prit le second üers de cette potion ; à neuf heures, il prit le reste.

764 FIÈVRES INTERMITTENTES Au moment de l’accès, M. de V..… éprouva un engourdissement général avec somnolence: il s'y Joignit de la céphalalgie, accompagnée de battemens très forts et lents dans les tempes. Ces battemens étaient isochrones à ceux du cœur. Il y eut quelques pandiculations , une émission d'urine abondante et réitérée ; mais nul ressentiment de l'accès fébrile. Dans la journée , la somnolence persista, et il y eut des évacuations alvines copieuses et gluantes. Cette potion fut continuée, à demi-dose , le lendemain et le surlendemain, mais le quatrième jour, où l'on devait redouter le retour de l'accès, la dose du laudanum fut portée à trente gouttes. La fièvre ne revint pas. La potion fut continuée pendant douze à quinze jours, avec diminution graduélle du laudanum. Au bout de vingt jours, M. de V... retourna chez lui, bien guéri et de la fièvre et des engorge-

mens abdominaux. Son ventre était revenu à son état

naturel.

Lorsque je formai mon plan de traitement, je ne dus pas songer au quinquina, parce que M. de V... en avait pris des doses considérables sous toutes les formes, et que l'ineffcacité de ce remède était constatée. Tous les remèdes dont je lui parlais avaient été employés et avaient échoué. L'opium seul n’avait pas encore été mis en usage, non plus que l'évacuation sanguine. Celle-ci me parut premièrement indiquée, pour dissiper les engorgemens abdominaux ou obstructions résultant des concentrations. que des accès de fièvres si répétés avaient déterminées, résultant peut-être aussi de l'irritationentrete-

BÉNIGNES. 765 nue sur les voies digestives par l'ingestion d'une foule de substances stimulantes. La saignée capillaire répondit à mon attente, puisque après l'hémorrhagie copieuse des morsures de sangsues, le ventre s’assouplit, et perdit sensiblement de son volume. Ayant commencé à rétablir l'équilibre dans le système capillaire abdominal, et à dissiper les engorgemens qui, après avoir été effet de la maladie, pouvaient devenir cause de son entretien, j'eus la satisfaction de voir la perturbation suscitée par l'opium, rompre le spasme et triompher d'une fièvre quarte aussi rebelle. Je doute que cette médication eût été aussi heureuse sans la saignée préa-

lable.

ARTICLE III

. Fièvres intermittentes pernicieuses.

Les fièvres intermittentes pernicieuses diffèrent des précédentes par l'appareil effrayant des accès, dont la marche rapide est ordinairement suivie d’une terminaison funeste , lorsque l’art ne vient pas les enrayer et les anéantir. Un des caractères ordinaires de la fièvre intermittente pernicieuse , est d'offrir une inflammation locale plus ou moins lointaine de l'appareil encéphalique , ou siégeant manifestement dans l’encéphale lui-même, laquelle inflammation est le foyer d'où partent les irradiations dont le système cérébro -rachidien est profondément troublé; car c'est encore à la réaction du sys-

766 FIÈVRES INTERMITTENTES tème nerveux que l'on doit rapporter les désordres qui constituent la fièvre intermittente pernicieuse. Mais il s’en faut bien que ce soit l'intensité de la phlegmasie locale plus ou moins lointaine du centrenervenx, ou siégeant dans l’encéphale luimême, qui puisse expliquer la nature intime de cette grave affection pathologique. En effet, n'observe-t-on pas tous les jours des phlegmasies assez intenses pour causer la mort, sans qu’elles développent le trouble nerveux dont nous parlons ? et ne voit-on pes, au contraire , que , dans les fièvres intermittentes pernicieuses dont l’art se rend maître , la phlegmasie locale est d'ordinaire assez bénigne pour n'exiger que de faibles émissions sanguines dans le début ; bien plus, pour se dissiper sans que l'on ait fait couler le sang, dont il faut alors être ayare ; Car l'expérience D plus positive démontre que les symptômes inflammatoires ne fournissent plus, en général , l'indication de l'émission sanguine aussitôt que le caractère de la fièvre pernicieuse est franchement établi. Vouloir alors borner ses vues thérapeutiques à la phlegmasie locale, ce serait une conduite aussi absurde que déplorable. Un autre ordre de médication est urgent, et c’est la précieuse écorce du Pérou qui en forme la base. On peut dire bardiment qu'elle agit comme un spécifique puissant, qui n’a point , dans ce cas , ‘de succédané digne de notre confiance.Les écrits de Mercado, Morton, Torti, Verlhof, Lautter, Lancisi, Comparettr, et l'excellent traité de M. le professeur Alibert, n'ontils pas mis cette proposition clinique on la plus grande évidence ?