MALADIES RÉPUTÉES DE CAUSE SPÉCIFIQUE

ARTICLE PREMIER

Siphilis.

Lu maladie vénérienne est-elle le produit d'un virus doué de la funeste propriété d’empoisonner la source de la vie et de propager un des plus grands fléaux qui puissent affliger l’espèce humaine ? N’estelle simplement qu'une irritation , une inflammation locale, dans le principe, communiquée par infection, et capable d'étendre ensuite ses ravages sur les tissus plus ou moins éloignés des organes sexuels ? Voilà deux questions dont les débats occupent le monde médical, dont la solution doit être fort importante pour le bien de la société. M. Jourdan, et depuis lui MM. Richond,Charmeil, Bobillier, Soudan, Dubled , etc., ont essayé de suivre l'exemple donné par l'Angleterre (r}), et de rejeter le mercure du

. (x) Le docteur Fergussou, attaché à l’armée anglaise en

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traitement de la siphilis, en affirmant que cette maladie n’est point engendrée par l'introduction d’un . virus dans l'économie, ct qu'ilnest point nécessaire de lui opposer un remède spécifique. Bien plus, ils se sont attachés à démontrer les accidens qui trop souvent sont le résultat de ce prétendu spécifique plutôt que de la maladie contre laquelle on le dirige, accidens qui entretiennent les lésions siphilitiques chez certains sujets, en y ajoutant les lésions dites mercurielles.

Quoique les auteurs que nous venons de citer, et notamment MM. Jourdan et Richond, semblent triompher de toutes les objections qui pourraient être faites à l'heureuse simplification théorique qu'ils étaient de faits nombreux, nous croyons qu'il est plus sage encore de rester dans le doute philosophique au sujet de la nature essentielle de la siphilis ; ce qui n’empéche pas de profiter de leurs travaux , et d'en faire une application utile.

Nos devanciers avaient banni d’une facon trop absolue les évacuations sanguines du traitement de la maladie vénérienne; mais les médecins contemporains, qui ne reconnaissent point la présence d'un virus dans cette affection, ne priveraient-ils pas la thérapeuti que d'un secours efficace, en proscrivant entièrement le mercure, pour lui substituer dans tous les cas la :

Portugal , fut le premier à proclamer l’inuülité et même le danger des préparations mercurielles dans le traitement de la siphilis. Les docteurs Rose, Gutherie, Thomson, Barthe, Hennen ne tardèrent pas à adopter cette doctrine, qui compte des partisans éclairés en Allemagne, tels que Kruger, Hill, etc.

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simple médication antiphlogistique ? Jusqu'à ce que de nouvelles lumières soient répandues sur le point encore obscur de pathologie qui nous occupe , un traitement mixte est celui qui me paraît le plus rationnel. Je m'explique :

La blennorrhagie exempte de complication ne présente que les signes d’un catarrhe uréthral. Les antiphlogistiques , sous forme de boissons, de la-

vemens , de bains généraux et locaux, secondés par :

unrégime doux, suffisent, en général, pour dissiper cette phlegmasie de la membrane muqueuse du canal de l’urèthre. Est-elle violente , s’accompagne-telle de signes qui annoncent que les tissus sont profondément enflammés , les évacuations sanguines deviennent utiles, indispensables. Alors on applique les sangsues à l'anus, au périnée, à la naissance de la verge, ou même le long de cet organe; mais il faut que l’hémorrhagie consécutive soit prolongée et copieuse, afin que l'irritation causée par les morsures des animaux ne forme pas un sureroit d'irri-

tation dans des parties si irritables et déjà si irritées.

Si le sujet est vigoureux et sanguin, une saignée préalable du bras est indiquée.

La blennorrhagie s'accompagne-t-elle de bubons,

ou ceux-ci existent-ils primitivement, ce qui est fort :

rare , on peut espérer de prévenir leur développe-

ment ultérieur , et même de les faire avorter par :

des saignées capillaires directes réitérées et proportionnées à l'intensité et à l’opiniâtreté de la phlogose de l’aine. Par ce procédé, nous avons empêché des bubons de s'abcéder, et'de former ces

LA

SIPHILIS. 703 vastes foyers de suppuration, d’une guérison lente

et difficile, que l'on observait si fréquemment du

temps que le traitement purement mércuriel était indistinctement appliqué à tous les vénériens. On sait quelles étaient les suites déplorables de ces énormes plaies ; il n’est pas de pralicien qui n'en ait été témoin. Lors même que, sous l'influence de la méthode antiphlogistique, et malgré les saignces capillaires locales, le bubon se termine par la suppuration ; on n’a qu’à s’applaudir de ce mode de traitement ; car la période de suppuration est plus bénigne et ja guérison plus facile que si les émissions sanguines n'eussent pas été préalablement faites : ceci est de toute évidence.

Le gonflement des testicules, le phymosis , le paraphymosis réclament aussi les émissions ‘Hguines, soit par les sangsues placées à l'anus, au périnée ou à la naissance de la verge, soit par les scarifications, suivant les cas particuliers. Les chancres dont les bords sont enflammés, et forment un bourrelet plus ou moins douloureux , réclament de même les saignées capillaires.

Mais une fois que la période inflammatoire aiguë s’est dissipée , tant par le progrès de la maladie que par les précautions antiphlogistiques , et que l'affection siphilitique ne consiste pas en une simple uréthrite, n'est-il pas prudent d'administrer le mercure par l'emploi combiné des frictions et des boissons? Cette conduite , qui n'est sujette à aucun inconvénient dans la plupart des cas, nous paraît concilier les grands avantages de la pratique moderne